Marico Lugo hoảng sợ, vội vã phủ nhận: "Không, tôi không giết anh ta. Anh ta là bạn tốt của tôi, tôi tuyệt đối sẽ không làm hại anh ta."

Luke hỏi vặn lại: "Nếu không phải anh giết, vậy tại sao anh phải nói dối?"

Marico Lugo nuốt một ngụm nước bọt, có chút chần chừ: "Tôi..."

"Những lời dối trá và s�� chần chừ của anh khiến người khác rất khó không nghi ngờ anh. Nghe này, lý do chúng tôi tìm đến anh là vì đã điều tra ra anh có liên quan đến vụ án này. Đừng hòng trốn tránh nữa, nói cho tôi biết, rốt cuộc đêm hôm đó đã xảy ra chuyện gì?"

"Gâu gâu..."

Trong phòng lại vọng ra tiếng chó sủa. Luke ngẩng đầu nhìn, phát hiện mẹ của Marico Lugo đang đứng cạnh cửa sổ nhìn quanh.

Jackson nói: "Mẹ anh vẫn đang lo lắng cho anh, đừng làm bà ấy thất vọng."

Marico Lugo quay đầu liếc nhìn mẹ mình, thở dài: "Tôi sẽ nói cho các anh biết... Đêm qua, chúng tôi không đến quán bar Nacim. Will Stoute hẹn tôi, bảo tôi lái xe cùng anh ta đi gặp một người."

"Đi đâu?"

"Cổng phía bắc công viên Villalut, phía đó rất ít người qua lại, cũng không có camera giám sát."

"Các anh gặp ai?"

"Tôi không biết, tôi căn bản không xuống xe, chỉ là lái xe cho anh ta thôi."

"Will Stoute tại sao lại muốn gặp người đó?"

"Anh ta nói người đàn ông kia nợ tiền anh ta, nên đến để đòi nợ. Tôi biết nghe có vẻ rất vớ vẩn, tôi cũng không tin, nhưng sau khi anh ta gặp người đó, quả thật đã mang một cái rương về, còn chia cho tôi 10.000 đô la Mỹ. Dù tôi không nhìn thấy, nhưng tôi đoán bên trong cái rương toàn là tiền."

"Có bao nhiêu tiền?"

"Tôi không biết, hỏi anh ta cũng sẽ không nói cho tôi. Có thể chia được 10.000 đô la Mỹ, tôi đã thấy rất đủ rồi."

"Anh có chắc là tối hôm qua không?" Luke nghi vấn.

Bởi vì theo lời bạn gái của Will Stoute, chiều hôm qua Will Stoute đã chuyển cho cô ấy 50.000 đô la Mỹ, thời gian không khớp.

Marico Lugo mím môi: "Đúng, nhưng tối hôm qua là lần thứ hai, đêm hôm trước cũng có đi."

"Đêm hôm trước cũng là đi lấy tiền sao?"

"Đúng, cũng là một cái rương da màu đen, anh ta cho tôi 5.000 đô la Mỹ."

"Anh ta gặp có phải cùng một người không?"

"Tôi không biết, anh ta không cho tôi đến quá gần, cũng không cho tôi hỏi. Tôi chỉ liếc nhìn từ xa, hình như là cùng một người đàn ông."

"Will Stoute liên tục hai ngày đến đòi tiền từ cùng một người? Anh không thấy khả nghi sao?"

"Tôi hỏi, anh ta không chịu nói. Anh ta là bạn của tôi, còn chia cho tôi 15.000 đô la Mỹ, một chuyện rất đơn giản, tôi không có lý do gì để không giúp anh ta. Hơn nữa, tôi chỉ là lái xe, không làm bất cứ điều gì vi phạm pháp luật."

"Chuyện không đơn giản như vậy đâu, anh giúp anh ta lái xe, trông chừng, còn nhận tiền của anh ta, điều đó tương đương với anh là đồng phạm của anh ta. Nếu anh ta phạm tội, anh cũng không thoát được đâu."

"Tôi căn bản không rõ anh ta đang làm gì. Thực sự chỉ là lái xe, từ đầu đến cuối tôi chưa từng xuống xe."

Luke lắc đầu: "Anh vẫn chưa ý thức được tính chất nghiêm trọng của vấn đề."

"Liên tục hai đêm đến đòi tiền từ cùng một người, đây là biểu hiện của lòng tham không đáy, có lần thứ hai sẽ có nhiều lần hơn, đây chính là nguyên nhân Will Stoute bị giết. Anh là đồng phạm của anh ta, cũng có thể bị người diệt khẩu." Luke sờ sờ cằm: "Việc anh còn sống sót đến giờ đã là rất may mắn rồi."

Marico Lugo lộ ra vẻ hoảng sợ: "Anh nói... người đó cũng sẽ giết tôi sao?"

"Anh hãy cẩn thận nghĩ lại xem, tối qua có gì bất thường không?"

Marico Lugo trầm mặc một lúc lâu, nói: "Hơn hai giờ sáng, Mark đột nhiên sủa vang, đánh thức tôi dậy, tôi còn mắng nó."

"Con chó đó sao?"

"Đúng vậy."

"Trước đây, Mark có sủa vào nửa đêm không?"

"Không, Mark được mẹ tôi huấn luyện rất tốt, chỉ khi có người lạ đến nhà tôi nó mới sủa như vậy."

"Sau này hãy đối xử tốt với nó, chính nó đã cứu anh, và cả mẹ anh nữa."

Marico Lugo mồ hôi lạnh toát ra: "Anh nói là thật sao?"

"Kẻ đã giết chết Will Stoute rất bình tĩnh và cũng rất chuyên nghiệp, hắn không có lý do gì để không giết anh. Trừ phi hành động bị quấy rầy, không thể không dừng lại."

"Trời ơi, hắn còn có thể giết tôi sao?"

"Có khả năng đó."

"Vậy tôi nên làm gì?"

"Hãy nói cho tôi biết tất cả những gì liên quan đến Will Stoute và người kia, chỉ cần chúng ta bắt được kẻ đã giết Will Stoute, anh đương nhiên sẽ an toàn."

"Điều này thật đáng sợ!" Marico Lugo thở hổn hển, thân thể xụi lơ trên đất, dường như kiệt sức. "Tôi nhất định sẽ hợp tác với các anh, nói hết tất cả những gì tôi biết."

Luke gật đầu, nhìn chằm chằm Marico Lugo hỏi: "Henrik Laurie ở đâu?"

"Henrik Laurie nào?"

"Ứng cử viên Thống đốc bang California, rạng sáng ngày 11 tháng 12 anh ta đã đi qua quán bar Nacim, Will Stoute đã từng uống rượu cùng anh ta tại một bàn. Sau đó, Henrik Laurie liền mất tích."

"Tôi nhớ ra rồi, rạng sáng hôm đó tôi cũng ở quán bar, Will đã gặp một gã kỳ lạ, trong quán rượu lại mặc áo sơ mi trắng, quần tây, trông rất khác thường. Will bưng ly rượu đến bàn anh ta hàn huyên một lát, tôi còn tò mò tại sao Will lại quen biết người như vậy. Will nói là bạn cũ, tôi cũng không hỏi nhiều."

"Henrik Laurie mất tích có liên quan đến Will Stoute không?"

"Chắc là không liên quan, chúng tôi đã cùng rời quán bar, anh ta uống nhiều rồi, vẫn là tôi đưa anh ta về nhà."

"Sau khi rời quán bar, các anh có gặp lại Henrik Laurie không?"

"Không có, tôi xin thề với Chúa."

Luke nhìn chằm chằm đối phương, không phát hiện dấu hiệu nói dối rõ ràng nào.

Phòng làm việc đội trọng án.

Ba giờ chiều.

Các đội viên ra ngoài điều tra lần lượt trở về, Luke triệu tập mọi người họp.

Luke quét mắt nhìn mọi người, ánh mắt dừng lại trên người đ��i phó: "Đội phó, bên đội kỹ thuật và pháp y có phát hiện mới nào không?"

Đội phó nói: "Căn cứ điều tra của đội kỹ thuật, nhà của Will Stoute có lẽ là hiện trường vụ án đầu tiên. Cửa không có dấu hiệu bị cạy, hung thủ rất có thể đã đột nhập vào phòng qua cửa sổ."

Đội phó cúi đầu liếc nhìn tài liệu, nói tiếp: "Bên pháp y cũng đã tiến hành giám định sơ bộ. Nạn nhân bị bắn chết, đạn 9mm, một phát trúng ngực trái, một phát trúng đầu, đều là những vết thương chí mạng, thủ pháp rất chuyên nghiệp. Do thi thể bị đông lạnh, nên rất khó xác định chính xác thời gian tử vong. Ngoài ra, tôi đã phái cảnh sát thăm hỏi xung quanh, các hàng xóm lân cận đều không nghe thấy tiếng súng, vì vậy tôi suy đoán hung thủ có thể đã dùng ống giảm thanh. Tất cả những điều này đều cho thấy, hung thủ rất có thể là một sát thủ chuyên nghiệp đã trải qua huấn luyện quân sự bài bản."

Luke truy hỏi: "Có phát hiện manh mối nào liên quan đến vụ bắt cóc tại nhà Will Stoute không?"

"Không có."

Jackson nói: "Liệu có phải chúng ta đã điều tra sai h��ớng, Will Stoute không hề liên quan đến vụ mất tích hay bắt cóc của Henrik Laurie?"

Tiểu Hắc phản bác: "Nếu không liên quan, vậy tại sao anh ta lại chết? Hơn nữa, số tiền ngoài ý muốn mà anh ta có được là từ đâu ra?"

Luke hồi tưởng vụ án, chậm rãi nói: "Còn có một khả năng nữa, Will Stoute và vụ mất tích của Henrik Laurie không có quan hệ trực tiếp, nhưng anh ta đã nhìn thấy hoặc biết một vài điều liên quan đến vụ mất tích đó. Anh ta đã dùng những manh mối mình biết để tống tiền, nhưng vì lòng tham không đáy, cuối cùng đã bị người anh ta tống tiền giết chết."

Đội phó nói: "Ý tưởng này rất thú vị, giả sử phân tích của anh là chính xác, vậy người mà Will Stoute tống tiền là ai?"

Mọi người nhìn nhau, trong lòng đều có suy đoán riêng.

Tiểu Hắc không thích nói vòng vo, cũng không do dự nhiều: "Là hai người ở khách sạn Four Seasons?"

Luke nói: "Khả năng này rất cao. Tôi đã sớm nhận ra hai người này có vấn đề, cũng đã phái người canh chừng họ ở khách sạn. Họ chưa từng rời khỏi khách sạn, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể liên lạc với bên ngoài. Hơn nữa, Henrik Laurie mất tích cũng đã một thời gian không ngắn rồi. Nếu Henrik Laurie bị bắt cóc, bọn bắt cóc lẽ ra phải gọi điện tống tiền rồi, nhưng họ lại luôn phủ nhận. Rất rõ ràng, họ đang cố ý che giấu điều gì đó."

Jackson nói: "Chúng ta có thể nói chuyện đàng hoàng với họ không?"

Đội phó hừ một tiếng: "Nói chuyện gì? Bàn về việc họ phái sát thủ giết chết Will Stoute ư? Anh nghĩ họ sẽ thừa nhận sao?"

Jackson lắc đầu: "Tôi cho rằng, hung thủ không hẳn là hai người đang ở khách sạn Four Seasons. Giết người không phải chuyện nhỏ, nếu vụ mất tích của Will Stoute và Henrik Laurie không có liên quan trực tiếp. Làm sao họ dám dễ dàng giết người? Và có lý do gì để giết người?"

Đội phó nói: "Jackson, anh còn quá trẻ. Những chính khách đó có quá nhiều chuyện mờ ám không thể đưa ra ánh sáng, chỉ cần có người chạm vào những thứ đó, họ sẽ không chút do dự giết chết đối phương."

Tiểu Hắc nói: "Nếu đã đoán được khả năng là người của khách sạn Four Seasons làm ra, vậy chúng ta không làm gì sao?"

"Làm chứ, đương nhiên phải làm." Luke bắt đầu sắp xếp nhiệm vụ: "Will Stoute chọn địa điểm giao dịch ở cổng phía bắc công viên Villalut. Đội phó, anh dẫn người đến khu vực đó kiểm tra một lượt. Ngoài ra, tôi nghi ngờ sau khi hung thủ giết Will Stoute, cũng đã định giết Marico Lugo, chỉ là vì tiếng chó sủa đã làm hắn sợ hãi bỏ chạy. Vì vậy, rất có thể hắn sẽ quay lại để giết Marico Lugo diệt khẩu. Raymond, đêm nay anh hãy dẫn người bảo vệ an toàn cho Marico Lugo và mẹ anh ta."

"Rõ, thưa sếp."

Đội phó trầm ngâm một lát rồi nói: "Phương thức điều tra như vậy vẫn khá ổn thỏa, nhưng hơi bị động."

Luke hỏi ngược lại: "Anh có ý kiến hay nào không?"

"Không dám nói là ý kiến hay, nhưng có thể thử một lần."

Nửa giờ sau, khách sạn Four Seasons.

Bên trong phòng Tổng thống.

Phu nhân Laurie dựa vào ghế sofa trong phòng ngủ, nét thanh lịch giảm đi vài phần, bà nhíu mày, quầng mắt hơi thâm, cầm ly rượu đỏ lên uống một ngụm lớn.

"Leng keng leng keng..."

Điện thoại di động của bà reo lên.

Bà lấy điện thoại di động ra nhìn, trên màn hình hiển thị một số lạ.

Bà do dự một chút rồi nhấn nút nhận cuộc gọi: "Alo."

"Có phải phu nhân Laurie không?"

"Là tôi, anh là ai?"

"Tôi là một người dân nhiệt tình, tôi biết chồng bà, Henrik Laurie, đang ở đâu."

Phu nhân Laurie đột nhiên ngồi thẳng dậy: "Chồng tôi ở đâu?"

"À ừm... Trước khi nói, tôi có một chút khó khăn nho nhỏ."

"Khó khăn gì?"

"Gần đây tôi bị mất việc, cuộc sống rất khó khăn, còn có ba đứa con phải nuôi, tôi cần một ít tiền, không cần quá nhiều, chỉ cần đủ để chúng tôi vượt qua giai đoạn khó khăn này là được."

"Anh đang tống tiền tôi?"

"Không, chỉ là một lời thỉnh cầu."

"Anh muốn bao nhiêu tiền?"

"Không cần quá nhiều, 30.000 đô la Mỹ là đủ."

"Làm sao tôi biết anh có phải đang lừa tôi không?"

"Rạng sáng ngày 11 tháng 12, tôi uống rượu gần quán bar Nacim, đã nhìn thấy chồng bà bị một chiếc xe SUV màu đen bắt cóc gần quán bar. Tôi vừa vặn chụp được biển số xe chiếc ô tô đó. Chỉ cần tôi nhận được tiền, nhất định sẽ nói cho bà biển số xe đó."

"Nói cho tôi biết biển số xe trước, tôi mới đưa tiền cho anh."

"Tôi không phải người ngu. Trả thù lao trước, tôi sẽ nói cho bà biết biển số xe. 30.000 đô la Mỹ đối với bà mà nói không đáng là gì, có cần thiết phải tính toán với một người nghèo như tôi không?"

"Anh tốt nhất là nói thật, nếu anh lừa tôi, tôi nhất định sẽ báo cảnh sát bắt anh."

"Nếu bà báo cảnh sát, thì vĩnh viễn đừng hòng biết biển số xe đó. Chỉ cần tôi không muốn nói, cảnh sát đến cũng không có cách nào đâu."

Một lúc lâu sau, phu nhân Laurie hỏi: "Chỉ cần 30.000 đô la Mỹ thôi sao?"

"Đúng vậy."

"Tôi phải đưa cho anh bằng cách nào?"

"Tối nay mười giờ, bà hãy cho người mang tiền đến ném xuống từ cầu Atlanta. Nhận được tiền, tôi sẽ nói cho bà biết biển số xe. Bà sẽ có thể tìm ra tung tích của Henrik Laurie."

Phu nhân Laurie lạnh lùng nói: "Anh tốt nhất đừng lừa tôi."

Bản dịch này là một phần của Truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền tác giả.