“Vì sao Nam Dương vẫn chưa nổi loạn? Xa Trụ đã đi đâu?” Tại đại doanh quân Tào, Tào Tháo giờ đây cũng vô cùng phiền muộn. Đổ Dương mãi không hạ được, mà Nam Dương cũng chẳng hề hỗn loạn như ông vẫn tưởng.

Vệ Khai vô năng đã đành, nhưng Xa Trụ kia cũng không đến nỗi bặt vô âm tín suốt chừng ��y thời gian chứ?

Tào Tháo cảm thấy sự tình ở Nam Dương dường như đã vượt ngoài dự liệu của mình. Tuy nhiên, chủ lực của Nam Dương ở đâu, bọn họ đã điều tra rõ từ trước. Dù Quan Trung có viện binh cũng không thể nhanh như vậy mà tới được. Rốt cuộc là vấn đề phát sinh từ đâu?

“Chúa công!” Đúng lúc này, Vu Cấm bước nhanh vào, thi lễ với Tào Tháo rồi nói: “Vừa có tướng sĩ đến báo, trong thành Đổ Dương có một toán nhân mã từ cửa tây đột phá ra, số lượng không nhiều nên chưa ngăn cản được.”

Tào Tháo vây thành lại chọn dùng phương pháp vây ba mặt, chừa một mặt, chính là để làm tan rã tinh thần tướng sĩ trong thành.

Cửa tây nhìn như không có ai, kỳ thực lại ẩn chứa sát cơ.

“Không nhiều là bao nhiêu?” Tào Tháo nhìn về phía Vu Cấm, chau mày hỏi.

“Trời đã tối đen, tướng sĩ bên đó không thể đếm rõ số lượng, nhưng chắc chắn không quá năm trăm người.” Vu Cấm khom người đáp.

Tào Tháo gật đầu, không bận tâm đến việc này. Giờ đây, trận chiến đã đến mức này, Đổ Dương thế nào cũng phải hạ. Vừa định nói gì đó, lại thấy Ngưu Kim, thuộc cấp của Tào Nhân, bước nhanh vào.

“Có chuyện gì?” Tào Nhân thấy thuộc hạ của mình liền hỏi.

“Bẩm chúa công, tướng quân, Viên Công phái một vạn viện quân đến giúp đỡ, binh mã đã đến ngoài doanh trại rồi.” Ngưu Kim thi lễ với Tào Tháo rồi nói.

“Đến lúc này mới tới...” Tào Tháo suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn gật đầu. Ông ta giờ đây rất cần một cánh quân đủ sức mạnh như vậy, nên cũng sẽ không tính toán chi li.

“Tử Hiếu, ngươi theo ta đi sắp xếp, những người còn lại hãy trở về chuẩn bị chiến đấu. Ngày mai, nhất định phải hạ được Đổ Dương cho ta!” Tào Tháo nói xong, đứng dậy nhìn về phía mọi người.

Có thêm một vạn quân đủ sức gia nhập, Đổ Dương hiện tại đã đến giới hạn. Chỉ xem ngày mai Mã Siêu kia có thể chống đỡ được đến bao giờ.

“Vâng!”

Chư tướng đồng thanh đáp lời, rồi lần lượt rút lui. Tào Tháo thì dẫn Tào Nhân và Ngưu Kim đi ra ngoài doanh trại để đón tiếp.

“Mạt tướng Trương Nam, bái kiến Tào Công.” Một tướng lĩnh thi lễ với Tào Tháo.

“Tướng quân không cần đa lễ, mau đứng dậy!” Tào Tháo mỉm cười đỡ Trương Nam dậy rồi nói: “Không biết bên Bản Sơ huynh tình hình chiến sự thế nào rồi?”

“Cao Tướng quân cùng Hoa Hùng đã giao chiến vài trận gần cơ quan, hai bên đều có thắng bại. Chúa công giờ đây đã đóng quân đến Trung Mưu, đang tập kết binh mã các lộ, chuẩn bị toàn lực thảo phạt Hổ Lao!” Trương Nam khom người đáp.

Lời này, nghe qua là được. Trương Nam không thể nói thẳng chiến lược của Viên Thiệu ra, nhưng Tào Tháo cũng đã nghe rõ ý đại khái. Thế thì sao mà không đánh được đây.

Theo suy đoán trước đây, Viên Thiệu xuất binh e rằng phải đợi đến đầu mùa đông, khi nước sông đóng băng. Giờ đây xem ra, quả nhiên bị Trình Dục nói trúng rồi.

Nhưng trận chiến ở Nam Dương bên này thì đã sắp kết thúc.

Tào Tháo bảo Tào Nhân đi sắp xếp binh mã này, một bên dẫn Trương Nam vào sổ sách quân vụ, hỏi: “Tướng quân đến cũng thật đúng lúc. Quân ta công Đổ Dương đã nửa tháng, Đổ Dương đã là cảnh người kiệt sức, ngựa mỏi mệt. Chỉ là quân ta giờ đây cũng đã mệt mỏi, không thể phấn chấn nữa. Ngày mai liền chuẩn bị tung ra đòn cuối cùng này. Không biết tướng quân có nguyện ý ra tay không?”

Mã Siêu tuy rằng đã đến đường cùng, nhưng tình hình bên Tào Tháo cũng chẳng tốt hơn là bao. Cho nên việc giao đòn quyết định cuối cùng này cho Trương Nam... Tào Tháo hoàn toàn không lo lắng đối phương sẽ cướp công. Đến lúc đó chỉ cần nói lời cảm ơn cho có lệ mà thôi. Viên Thiệu còn có thể vượt qua Dự Châu để thống trị Nam Dương sao? Cứ cho là chính mình nhường Trần Lưu ra để bồi thường đi nữa.

“Điều này đương nhiên dễ nói.” Trương Nam gật đầu. Hắn đến đây cũng là vì lập công, liền lập tức một lời đáp ứng ngay.

“Phải rồi, Tào Công.” Khi Trương Nam đứng dậy, dường như chợt nhớ ra một chuyện, nhìn Tào Tháo nói: “Trước khi mạt tướng đi, chúa công còn có một việc ủy thác mạt tướng hỏi thăm Tào Công.”

“Ồ? Chuyện gì vậy?” Tào Tháo nheo mắt cười hỏi.

“Năm đó vạn con ngựa tốt Công Tôn Toản để lại ở Thanh Châu, Tào Công nói là mượn. Bây giờ đã mấy năm trôi qua, chúa của mạt tư��ng nhờ mạt tướng hỏi Tào Công, không biết khi nào sẽ trả những con ngựa tốt này?” Trương Nam nhìn Tào Tháo hỏi.

Đó là chuyện năm đó Viên Thiệu và Công Tôn Toản đại chiến. Sau khi cắt đứt mối liên hệ giữa Thanh Châu và U Châu, Tào Tháo lấy danh nghĩa trợ giúp Viên Thiệu đánh vào Thanh Châu. Sau đó Công Tôn Toản bại vong, Tào Tháo không dám tham ô Thanh Châu, chỉ có thể dẫn quân rút khỏi Thanh Châu. Có điều, số ngựa mà Công Tôn Toản để lại ở chỗ Điền Giai để thành lập kỵ binh ở Thanh Châu thì lại bị Tào Tháo mang đi.

Vốn dĩ thì chuyện này cũng không có gì đáng nói. Với giao tình giữa Viên Thiệu và Tào Tháo, cộng thêm việc lúc đó Tào Tháo cũng là giúp Viên Thiệu, nếu số lượng ít, bỏ qua thì cũng đành chịu.

Nhưng hơn vạn con chiến mã lại là số ngựa mà Công Tôn Toản dùng để toàn diện khai chiến với Viên Thiệu. Bất kỳ chư hầu nào, kể cả Lữ Bố hiện tại, đối mặt hơn vạn chiến mã cũng không thể không động lòng. Đây vốn là vật mà Viên Thiệu đã sớm tính toán, lại bị Tào Tháo lấy đi. Viên Thiệu tự nhiên bất mãn, liền sai người đi hỏi Tào Tháo đòi lại.

Trung Nguyên vốn không có vùng đất sản xuất ngựa. Tào Tháo đang lo không có kỵ binh, khó khăn lắm mới có được nhiều ngựa như vậy, sao cam lòng trả lại? Vì thế, ông ta sai người đến chỗ Viên Thiệu, vừa khóc than vừa kể tình nghĩa năm xưa, cuối cùng mặt dày mày dạn lấy cớ là mượn, giữ lại số ngựa này.

Viên Thiệu tuy rằng không cam lòng, nhưng lời đã nói ra rồi, cũng không tiện nói thêm gì. Chỉ là thỉnh thoảng sai người đến chỗ Tào Tháo nhắc lại chuyện này, làm cho ông ta chướng mắt một phen.

Đặc biệt là hai năm gần đây, quan hệ giữa Viên và Tào bắt đầu trở nên căng thẳng. Viên Thiệu liền nhiều lần lấy chuyện này ra để ép Tào Tháo. Tào Tháo thế yếu hơn người, cũng chỉ có thể nhẫn nhịn cho qua.

Giờ khắc này, tiếp tục nghe Trương Nam nhắc đến chuyện này, Tào Tháo cảm thấy vô cùng chán ngán. Ông ta lập tức nghĩ đến những kỵ binh Hổ Báo đã chết của mình, lòng đau như cắt, muốn nói cái gì đau lòng nhất thì chính là chuyện này.

Tướng sĩ bình thường chết hai vạn người ông ta còn không đau lòng đến v��y, nhưng tổn thất kỵ binh Hổ Báo thì thực sự khiến Tào Tháo khó chịu khôn nguôi.

Tâm tình tự nhiên không thể phát tiết lên người Trương Nam. Tào Tháo kìm nén cảm xúc một lát, thở dài một tiếng rồi nói: “Chuyện này sau này Tào sẽ đích thân cùng Bản Sơ huynh tạ tội!”

Trương Nam: “...”

“Ta chỉ hỏi một chút thôi, ngươi nói như vậy ta nghe có vẻ không thật lòng lắm.”

Thấy Trương Nam không nói gì nữa, Tào Tháo liền nói tiếp: “Trận chiến này, quân ta cùng chủ lực Lữ Bố đã giao chiến một trận ở huyện Quyến, cũng là do Tào vô năng, hơn vạn kỵ binh đều chết trận. Nếu không như vậy, sao Tào lại mặt dày mời Bản Sơ ra tay giúp đỡ? Thật sự là lực bất tòng tâm mà!”

Tào Tháo nói đến đây, mắt thậm chí đã hơi đỏ hoe.

Trương Nam: “...”

Hắn có chút hối hận vì đã mở miệng hỏi.

“Hơn vạn kỵ binh, một trận chiến đã toàn bộ chết trận?”

Mặc kệ người khác có tin hay không, Trương Nam thì tuyệt đối không tin. Nhưng nhìn vẻ mặt Tào Tháo lúc này, hiển nhiên là chuẩn bị đổ vạ luôn chuyện ngựa này. Người này... một khi đ�� không biết xấu hổ thì đúng là vô địch thiên hạ. Trương Nam giờ đây hối hận vì đã mở miệng. Giờ khắc này, đối mặt Tào Tháo với gương mặt đầy nước mắt, hắn cũng chỉ có thể cung kính thi lễ rồi nói: “Mạt tướng không cố ý nhắc đến, mong Tào Công thứ lỗi.”

“Không trách tướng quân, là Tào vô năng.” Tào Tháo vội vàng lắc đầu: “Mong rằng tướng quân sau khi trở về, hãy cùng Bản Sơ nói rõ về việc này. Không phải Tào không giữ lời, thực sự là... thế sự khó lường mà!”

Trương Nam cảm giác mình dường như vừa ăn một đống phân, nhưng vẫn phải gượng cười khách khí với Tào Tháo vài câu, sau đó mới rời đi.

Suốt đêm không nói chuyện. Hôm sau, trời vừa sáng, trong tiếng quân hiệu vang dội, Trương Nam đã dẫn bộ hạ bày ra trận thế trước thành Đổ Dương. Nhìn một đoạn tường thành đã sụp đổ, Trương Nam có chút không hiểu, tình thế đã như vậy, sao quân Tào vẫn chưa hạ được Đổ Dương triệt để?

“Chúa công, vì sao...” Hạ Hầu Đôn và mọi người đi đến bên cạnh Tào Tháo, nhìn đội hình rệu rã của viện quân, có chút không hiểu.

Trận chiến này chỉ còn bước cuối cùng là có thể phá thành. Sao lại nhường cho người ngoài đến phá?

Một bên, Trình Dục thấp giọng nói: “Để hắn phá thì có làm sao? Viên Công cũng không thể chiếm Nam Dương, vừa vặn để các tướng sĩ nghỉ ngơi một lát.”

Mọi người nghĩ lại cũng phải. Trương Nam hắn cũng không thể chạy đến tranh công với Tào Tháo một cách cực nhọc như vậy chứ?

Ngay sau đó không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn viện quân bắt đầu công thành, tiện thể cũng xem thử bản lĩnh của viện quân.

Cùng lúc đó, dưới thành Đổ Dương, Mã Siêu ngủ một đêm dưới đoạn tường thành sụp đổ, đang ăn thịt thì nghe thấy tiếng kèn lệnh từ ngoài thành.

“Tướng quân, Đặng tướng quân hôm qua đã cùng Hãm Trận Doanh rời đi rồi.” Một giáo úy đi đến bên cạnh Mã Siêu, khom người nói.

“Ta biết! Bọn họ có chuyện quan trọng phải làm, chúng ta có thể không giữ được Đổ Dương, cứ xem bọn họ vậy.” Mã Siêu nhận lấy trường thương do thuộc hạ đưa tới, leo lên thành lầu phóng tầm mắt nhìn ra xa. Trong vô thức, chính hắn cũng học được cách nói dối thiện ý. Vốn dĩ hắn vô cùng xem thường loại hành vi này, nhưng giờ đây lại có chút thấu hiểu, đôi khi lời nói dối quả thực dịu dàng hơn lời nói thật.

Nghe được vẫn còn khả năng xoay chuyển tình thế, tinh thần mọi người không khỏi phấn chấn. Có hay không lỗ hổng logic thì những tiểu binh này không bận tâm, họ không thông minh đến thế, họ chỉ biết là có hy vọng.

Trên lầu thành đổ nát, sĩ khí tăng lên đôi chút.

Mã Siêu nhìn về phương xa, liền thấy đội quân bày trận ngoài thành hôm nay dường như có chút khác biệt so với ngày xưa.

Có điều, điều đó không quan trọng.

Quan sát một lát sau, Mã Siêu nhìn quanh rồi nói: “Tập kết binh tướng, chúng ta ra khỏi thành tác chiến!”

Không còn Hãm Trận Doanh, tường thành sụp đổ này không thể giữ được. Đã vậy, chi bằng cứ phóng túng một phen!

Không còn Lão Đặng, tự nhiên cũng sẽ không còn ai ngăn cản Mã Siêu nữa. Có điều, sĩ khí của các tướng sĩ hiển nhiên không cao.

Mã Siêu nhìn cảnh tượng này, hít sâu một hơi, cất cao giọng nói: “Các tướng sĩ, có thấy lá soái kỳ kia không? Chủ tướng quân giặc đang ở ngay đó. Giết được tướng giặc, quân giặc tự khắc sẽ rút lui. Hôm nay là ngày hắn ở gần chúng ta nhất. Chư vị có nguyện cùng ta chém tướng đoạt cờ, triệt để đánh đuổi quân giặc không!?”

Ngày xưa soái kỳ của Tào Tháo đều ở tận phía sau, nhưng hôm nay lại ở giữa quân. Đây cũng là nguyên nhân Mã Siêu quyết định ra khỏi thành tác chiến. Biết đâu còn có thể biến bại thành thắng!

Các tướng sĩ đồng thanh đáp lời, tuy rằng âm thanh vẫn còn mệt mỏi rã rời, nhưng sĩ khí ít nhất cũng đã có.

“Mở cửa thành! Hôm nay Tào Tặc cùng ta, chỉ có một kẻ có thể sống sót!” Mã Siêu hạ lệnh một tiếng, lập tức có tướng sĩ mở cửa thành ra.

Ngoài đoạn tường thành sụp đổ, Trương Nam đang chỉ huy binh mã từ từ tiến vào. Đột nhiên, thấy cửa thành đối phương mở rộng, rất nhiều quân giữ thành gầm thét xông ra từ trong thành. Trương Nam không khỏi có chút ngỡ ngàng.

Chỉ thấy Mã Siêu dẫn tàn quân giữ thành, dường như một mũi nhọn sắc bén, xông thẳng vào loạn quân. Trang bị của những tướng sĩ bình thường này tự nhiên không bằng Hãm Trận Doanh, nhưng cũng tinh xảo hơn so với quân chư hầu bình thường. Điểm này thì Tào Tháo và quân ông ta đã thấu hiểu sâu sắc, nhưng viện quân thì chưa từng trải nghiệm. Thêm vào việc không ngờ quân địch lại dám ra khỏi thành để đánh, không ít viện quân đều trở nên bối rối.

Mã Siêu xông lên trước, trường thương quét ngang khắp nơi, như một con h�� điên, thẳng tiến đến soái kỳ trung quân. Chỉ trong chốc lát, hắn đã xông tới gần. Trường thương đâm thẳng về phía Trương Nam.

Trương Nam nào ngờ sẽ có kết quả này, vẫn còn đang ngơ ngác. Nhưng thấy trường thương đối phương đâm tới nhanh như chớp, liền theo bản năng giơ súng lên chống đỡ.

Phập!

Mã Siêu chau mày, một thương quăng bay thi thể Trương Nam. Hiển nhiên đây không phải Tào Tháo tên lùn mập kia. Có điều, người này vừa chết, đại quân xung quanh nhất thời rối loạn. Mã Siêu thấy vậy, sao có thể bỏ qua cơ hội, liền vung binh truy đuổi, xông thẳng về phía hậu quân địch.

Tào Tháo: “...”

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ chương này thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free, mọi sự sao chép đều không được phép.