"Người nói là... Nguyên Bá?" Trên thuyền rồng, Dương Quảng nghe Vũ Văn Hóa Cập nói về sự dũng mãnh, một người hiển nhiên còn dũng mãnh hơn cả Vũ Văn Thành Đô, sau một thoáng ngạc nhiên, cũng phản ứng kịp, vỗ tay cười nói: "Trẫm quả thực đã quên mất Triệu Vương của trẫm!"

Hai người đang nói đến Lý Nguyên Bá, người mà trước đây từng bị Lữ Bố đánh gãy một chân tại Nhị Hiền Trang. Sau thất bại đó, Lý Thế Dân đã dẫn Lý Nguyên Bá về kinh thành thỉnh tội.

Đúng vào lúc đó, Dương Quảng đang có tâm trạng bực bội, thấy Lý Thế Dân tàn tật thì càng thêm phiền lòng, liền sai người kéo ra ngoài đánh trượng.

Thực ra, vì làm việc bất lực mà bị đánh trượng cũng không phải là hình phạt quá nặng, nhưng Lý Nguyên Bá hiển nhiên không hiểu những điều đó. Vừa thấy có người ức hiếp Nhị ca của mình, hắn liền nổi nóng, dù chỉ còn một chân, cũng lập tức quăng những kẻ đang định lôi Lý Thế Dân đi ra ngoài cửa điện.

Trên cung điện, hành động trực tiếp như vậy bị coi là khinh nhờn hoàng quyền, Dương Quảng giận dữ ngay tại chỗ, sai người bắt Lý Nguyên Bá.

Lý Nguyên Bá khi lên điện yết kiến thiên tử, đương nhiên không thể mang theo binh khí. Hắn đoạt lấy hai cây trường thương làm gậy, một mình một đôi thương, đánh cho cấm quân tan tác.

Đối mặt tình huống như vậy, Vũ Văn Thành Đô, võ tướng đệ nhất thiên hạ, đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn. Lúc ấy, y ra tay muốn bắt Lý Nguyên Bá. Kết quả có thể đoán được, Lý Nguyên Bá tuy không có binh khí thuận tay, nhưng sức lực lại vô cùng lớn. Khi binh khí của mình bị Vũ Văn Thành Đô đánh gãy, hắn nổi điên, một quyền đánh Vũ Văn Thành Đô thổ huyết bay xa.

Nếu không có Lý Thế Dân kịp thời quát ngăn, Lý Nguyên Bá có lẽ đã hành thích vua.

Chuyện này cuối cùng cũng được cho qua. Dương Quảng yêu thích sự dũng mãnh của Lý Nguyên Bá, nên đã sai ngự y chữa trị vết thương ở chân cho hắn. Đáng tiếc, Lý Nguyên Bá nếu không có Lý Thế Dân bên cạnh thì không ai có thể quản thúc. Dương Quảng đã đặc cách đề bạt Lý Thế Dân kế thừa tước vị của Lý Uyên, còn Lý Nguyên Bá thì được Dương Quảng tự mình sắc phong làm Tây Phủ Triệu Vương. Sau này, trong cuộc chinh phạt Cao Cú Lệ, ông còn dẫn theo cả Lý Thế Dân và Lý Nguyên Bá đi cùng.

Đáng tiếc, cuộc chinh phạt Cao Cú Lệ thất bại trắng tay không phải do tiền tuyến, mà là do lương thảo không thể tiếp tế kịp thời cùng với các yếu tố chính trị khác từ hậu phương. Cuối cùng, Dương Quảng đành phải bực bội lui quân. Dương Quảng đã nhận thấy nền tảng Đại Tùy đang lung lay, và cảm thấy bất lực. Lý Nguyên Bá cùng Lý Thế Dân đến Thái Nguyên phòng bị Đột Quyết, nên đã không thể tham gia đại chiến lần này.

Thế nhưng giờ đây Tứ Bình Sơn bị bao vây, mà Đột Quyết đã rút lui, Dương Quảng nghe Vũ Văn Hóa Cập nói vậy, liền cảm thấy rất hợp lý khi triệu hồi Lý Nguyên Bá về, để hắn đến thu dọn đám phản vương này.

"Truyền ý chỉ của trẫm, lập tức đến Thái Nguyên triệu Đường Quốc Công Lý Thế Dân và Tây Phủ Triệu Vương Lý Nguyên Bá đến đây!" Sau khi quyết định rõ ràng, Dương Quảng lập tức sai người đi truyền chỉ.

Thuyền rồng đỗ tại khu vực sông nước ở Tứ Bình Sơn, quân lính bốn phía lập doanh trại, các lộ phản vương công kích mấy lần vẫn không thể phá vỡ. Trong lúc nhất thời, họ không biết đối phương có ý đồ gì.

Trong đại doanh liên quân, các lộ phản vương cùng Lữ Cổ ngồi cùng một chỗ. Kỳ thực, nếu xét về xuất thân, Lữ Cổ ở đây không phải là thấp nhất, nhưng cũng thuộc loại tầng lớp dưới đáy. Hắn hoàn toàn dựa vào thực lực của Ngõa Cương Trại mới có tư cách ngồi ở vị trí minh chủ. Tuy nhiên, những người tự xưng xuất thân danh môn như Lý Tử Thông, ít nhiều vẫn có chút coi thường Lữ Cổ.

Chỉ vì ngay trận đầu, Ngõa Cương Trại đã thắng Vũ Văn Thành Đô, khiến thanh thế của Ngõa Cương Trại càng thêm vang dội. Vì lẽ đó, thái độ của mọi người đối với Lữ Cổ cũng trở nên cung kính hơn.

"Minh chủ, giờ đây hôn quân chỉ cố thủ trên thuyền lớn, không lui binh cũng không xuất chiến, đây là ý gì?" Thượng Lương Vương Hàn Dũng vẻ mặt phiền muộn nhìn Lữ Cổ, muốn y đưa ra chủ ý.

Kỳ thực nói là liên minh, nhưng ngoài việc chủ trì đại chiến ra, những chuyện như tấn công thuyền rồng vẫn là ai nấy tự chiến, chưa phát động tổng tiến công. Mọi người đến chỗ Lữ Cổ cũng là hy vọng Ngõa Cương có thể đứng ra dẫn đầu.

Lữ Cổ nhìn đám phản vương, có chút không nói nên lời, chẳng lẽ mình giống kẻ ngu ngốc vậy sao?

Mấy ngày nay, hắn đã cùng Lữ Bố thảo luận tình hình quân sự. Dương Quảng với thái độ hiện tại, hiển nhiên là đang tích lũy lực lượng. Hiện giờ, binh mã triều đình chỉ cố thủ chứ không tấn công, với chất lượng mà liên quân đã thể hiện, nếu muốn cưỡng chế tấn công, tổn thất chắc chắn rất lớn. Hiện tại mọi người lại muốn Ngõa Cương Trại đứng ra dẫn đầu, chẳng phải là muốn đẩy huynh đệ Ngõa Cương Trại vào chỗ chết sao?

Dù Ngõa Cương Trại có lợi hại đến mấy, cũng không thể đem tính mạng tướng sĩ ra mà đánh cược vô ích như vậy.

Nếu là Lữ Cổ của trước kia, khi mới trở thành chủ Ngõa Cương, có lẽ sẽ gặp khó khăn và chần chừ. Nhưng vị trí có thể thay đổi một người, giờ đây Lữ Cổ cũng dần hiểu được đạo lý biết tiến thoái. Sau khi hàn huyên với đám phản vương một hồi lâu, cuối cùng không thu được lợi lộc gì, mọi người cũng đành phải tức giận lui đi.

Tiễn đám phản vương đi, lòng Lữ Cổ lại cảm thấy phiền muộn. Hắn liền sai người đưa Lữ Bố đến, kể lại chuyện này một lần, rồi lo lắng nhìn Lữ Bố mà nói: "Phụng Tiên, lòng người không đồng đều, làm sao có thể đánh thắng trận đây?"

"Liên minh vốn dĩ là như vậy." Lữ Bố đối với điều này cũng không hề bất ngờ, liên minh thì đều là cái vẻ này, ai cũng hiểu. "Phụ thân cũng không cần quá lo lắng."

"Làm sao có thể không lo lắng?" Lữ Cổ bất đắc dĩ nhìn Lữ Bố nói: "Nếu trận chiến này thất bại, chẳng phải đại họa lâm đầu với chúng ta sao?"

Lữ Bố ngạc nhiên nhìn Lữ Cổ một cái, rồi lắc đầu nói: "Cái họa của Đại Tùy, nằm ở nội bộ. Dương Quảng lúc này chần chừ không tiến, ắt là đã sai người đi cầu cứu binh. Thế nhưng, càng nhiều cứu binh được triệu về, càng đại biểu hậu phương sẽ càng ngày càng bất ổn."

"Ngươi nói là..." Lữ Cổ nghe vậy, trong lòng khẽ động, nhìn Lữ Bố nói với vẻ không chắc chắn.

"Tiếp theo, hẳn là đến lúc các môn phiệt Quan Lũng ra tay rồi." Lữ Bố gật đầu nói.

Thiên hạ khói lửa khắp nơi, nhưng chỉ cần Quan Trung không loạn, căn cơ của triều Tùy vẫn còn. Nếu Quan Trung xảy ra vấn đề, triều Tùy sẽ mất đi gốc rễ. Dương Quảng đánh cược vận may trong trận chiến này, đến thời khắc này Lữ Bố thực ra đã đoán được kết cục. Bất kể các phản vương có đoạt được ngọc tỷ hay không, sự diệt vong của triều Tùy đã là vấn đề thời gian, chỉ xem các sĩ tộc Quan Lũng khi nào sẽ hành động mà thôi.

Các sĩ tộc Quan Lũng, ít nhất là cho đến bây giờ, đang nắm giữ tài nguyên lớn nhất thiên hạ. Một khi các sĩ tộc Quan Lũng khởi sự, kẻ bị ảnh hưởng không chỉ là triều đình. Những sĩ tộc Quan Lũng này liên kết với nhau bằng quan hệ thân thích, hiện giờ trong thiên hạ, hiếm có đại thế gia hào tộc nào mà không ở Quan Lũng hoặc có quan hệ thân thích với Quan Lũng. Đây là một vòng tròn khá khổng lồ, đủ lớn để phá vỡ hoàng quyền. Đây cũng là lý do Dương Quảng vừa lên ngôi đã muốn tập trung quyền lực, vì các môn phiệt Quan Lũng có ảnh hưởng quá lớn đối với hoàng quyền.

Đáng tiếc, Dương Quảng đã quá vội vàng, tự làm đứt đoạn đường của mình.

Lữ Cổ nghe vậy, khẽ nhíu mày. Lữ Bố trước đây đã từng nói với hắn về phương hướng phát triển tương lai của họ, đó là tránh xa Quan Lũng, trước tiên thôn tính Hà Bắc, sau đó từ đó phát triển, rồi cướp đoạt Lạc Dương, đồng thời kiềm chế sự phát triển của Quan Lũng, nắm Trung Nguyên trong tay. Đây chính là sách lược phát triển mà Lữ Bố đã định ra cho Ngõa Cương Trại.

Với Ngõa Cương Trại hiện tại, dù có đem tất cả át chủ bài mà Lữ Bố đã chuẩn bị ra, cũng chưa chắc đã là đối thủ của các môn phiệt Quan Lũng.

Thời gian cứ thế trôi qua chậm rãi trong sự giằng co của hai bên. Chớp mắt, một tháng đã trôi qua. Trên thuyền rồng của Dương Quảng, đón hai người. Một người trong số đó tự nhiên là Lý Nguyên Bá, người mà Dương Quảng ngày đêm mong nhớ. Nhưng người còn lại lại không phải Lý Thế Dân, mà là Lý Nguyên Cát.

Trước đây, sau khi Lý Uyên và Lý Kiến Thành bị nổ chết, sự sa sút của Lý gia đã trở thành điều chắc chắn. Lý Nguyên Cát thấy Lý Thế Dân cụt một tay, sợ rằng kiếp này khó có thành tựu, nên đã đi tòng quân.

Ai ngờ Lý Thế Dân lại thông qua Lý Nguyên Bá, kế thừa vị trí Đường Quốc Công của Lý Uyên. Lý Nguyên Bá cũng được phong làm Triệu Vương. Ngược lại, Lý Nguyên Cát ở biên quan chém giết mấy năm, cũng chỉ là lăn lộn được một chức quan quân không lớn không nhỏ.

Sau khi Lý Thế Dân một lần nữa có được tước vị Đường Quốc Công, cảm niệm gia tộc Lý thị nhân đinh đơn bạc, nhớ đến huynh đệ Lý Nguyên Cát ngày trước, liền viết thư mời hắn trở về, cùng nhau mưu cầu lối thoát cho tương lai của Lý gia.

Dù sao cũng là huynh đệ trong nhà, thêm vào ở bên ngoài quả thực không có cơ hội tốt nào, cu���i c��ng Lý Nguyên Cát vẫn nghe lời mà trở về. Lần này, hắn được Lý Thế Dân ủy thác, mang theo Lý Nguyên Bá đến đây cứu giá.

"Thế Dân không đến ư?" Dương Quảng thấy Lý Thế Dân không đến thì hơi ngạc nhiên. Trước đây đều là Lý Thế Dân dẫn Lý Nguyên Bá đến.

"Bẩm bệ hạ, gia huynh gần đây nhiễm bệnh sốt rét, lo lắng lỡ mất đại sự, nên đã sai Nguyên Cát dẫn Nguyên Bá đến trước một bước để cứu giá!" Lý Nguyên Cát ôm quyền nói.

Chỉ cần Lý Nguyên Bá đến là được. Còn việc là Lý Thế Dân dẫn đến hay Lý Nguyên Cát dẫn đến, đối với Dương Quảng mà nói, cũng không có gì khác biệt quá lớn, ông gật đầu nói: "Cũng là có lòng, mở tiệc đi."

Dương Quảng vốn đã yêu thích Lý Nguyên Bá, giờ đây lại mong ngóng hắn có thể lập nên kỳ công, tự nhiên càng thêm ân sủng. Sau một hồi khoản đãi, ông mới nói ý định của mình cho Lý Nguyên Bá: "Nguyên Bá, lần này trẫm muốn tận mắt xem Nguyên Bá thần võ đến mức nào!"

Lý Nguyên Bá thờ ơ nói: "Hoàng thượng yên tâm, đám giặc cỏ này không đáng cho ta một chùy!"

"Ồ?" Dương Quảng nghe vậy không khỏi bật cười: "Nhưng chớ có bất cẩn, dù sao ngay cả Thiên Bảo tướng quân của trẫm cũng đã thất bại thảm hại mà quay về."

"Hắn à ~ cũng được, nhưng cũng không đáng ta ba chùy." Lý Nguyên Bá nhìn Vũ Văn Thành Đô với sắc mặt xám trắng, rồi lắc đầu.

Ngày đó trên kim điện, Vũ Văn Thành Đô tuy đã đấu mười hiệp với Lý Nguyên Bá, nhưng đó là vì Lý Nguyên Bá không mang theo binh khí thuận tay. Lần này, hắn lại mang theo cặp Lôi Cổ Ông Kim Chùy yêu quý của mình đến, tự tin ba hiệp là có thể đánh bại Vũ Văn Thành Đô.

"Hừ!" Vũ Văn Thành Đô khẽ hừ một tiếng, nhưng cũng không nói gì. Sức lực của kẻ này lớn đến hiếm thấy trong đời, y quả thực không phải đối thủ. Giờ khắc này vẫn cần dựa vào Lý Nguyên Bá để đẩy lùi quân địch, nên nghe hắn nói như vậy, y cũng chỉ có thể khẽ hừ một tiếng xem như ngầm thừa nhận điều này.

Dương Quảng làm như không nghe thấy, chỉ gật đầu nói: "Được, ngày mai liền do Nguyên Bá ra trận, để trẫm tận mắt chứng kiến dũng lực đứng đầu thiên hạ của Nguyên Bá!"

"Hoàng thượng cứ xem cho kỹ đi!" Lý Nguyên Bá nói xong, liền tiếp tục xử lý mâm mỹ thực trên bàn. Bụng hắn như một cái động không đáy, bất kể dọn lên bao nhiêu cũng đều có thể ăn hết. Cuối cùng, Dương Quảng vẫn phải lo lắng hắn sẽ chết vì no, không dám dọn thêm nữa. Chỉ đành bảo hắn nghỉ ngơi dưỡng sức, chờ đợi ngày mai sẽ cùng các phản vương khác đại chiến một trận.

Suốt đêm không nói gì. Sáng hôm sau, Lý Nguyên Bá liền dẫn theo đôi chùy của mình, cùng Lý Nguyên Cát đồng thời xuống khỏi thuyền rồng, hội hợp với Dương Lâm.

Dưới sự thúc giục của Lý Nguyên Cát, Lý Nguyên Bá có chút không tình nguyện lên tiếng chào hỏi Dương Lâm: "Kính chào Thiên Tuế."

"Được, anh hùng xuất thiếu niên, hôm nay lão phu sẽ tận mắt chứng kiến dũng lực đệ nhất thiên hạ mạnh đến mức nào!" Dương Lâm hôm qua đã nhận được dặn dò của Dương Quảng, biết đứa trẻ này đầu óc tuy không được tinh nhanh, nhưng lại dũng mãnh quán thiên hạ, ngay cả dũng khí của Bá Vương cũng có chỗ không kịp. Y vẫn chưa để ý thái độ của Nguyên Bá, vì những ngày qua y v���n đau lòng về cái chết của nghĩa tử. Nếu Lý Nguyên Bá có khả năng giúp y báo thù, thì để hắn vô lễ một chút cũng có sao đâu?

"Chuyện này... Lời này ta thích nghe." Lý Nguyên Bá nghe vậy quả thực thoải mái không ít, hắn vác đôi chùy lên vai nói: "Cứ chờ xem, ta sẽ đi đánh cho đám phản vương đó phải quay về hết."

Ngay sau đó, hắn cáo biệt Dương Lâm, trực tiếp đi đến ngoài doanh trại của các phản vương ở Tứ Bình Sơn để khiêu chiến...

Mọi bản quyền và quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free.