Sau khi Đại Ngụy thống nhất thiên hạ, đã mười năm trôi qua. Trong mười năm này, Lữ Bố không chỉ ở biên quan tập hợp các thầy thuốc nghiên cứu y thuật, mà còn làm được vài việc khác.

Việc đầu tiên chính là phổ biến phương pháp chọn giống ưu việt. Mấy năm qua, tuy rằng mùa màng không được thuận lợi, nh��ng sản lượng thu hoạch của bách tính lại tăng lên từng năm.

Ngoài ra, còn có việc ông đề nghị triều đình mở thư viện khắp nơi, thêm vào việc kỹ thuật in ấn phổ biến trong dân gian, khiến cho sách vở giờ đây không còn là vật hiếm hoi. Việc này đã mở rộng phạm vi tuyển chọn nhân tài của triều đình. Khoa cử đã được tiến hành ba lần, con cháu hàn môn chiếm hai phần mười. Con số này xem ra không nhiều, nhưng đặt trong bối cảnh triều Tùy, tuy rằng cũng có khoa cử, song con cháu hàn môn thật sự có thể trúng tuyển thì hiếm có như lá mùa thu vậy.

Thêm vào đó, Lữ Bố còn sai người tìm thấy cây bông ở nơi Man Di, tiến cử Đại Ngụy trồng trọt với số lượng lớn. Giờ đây, ở phương Bắc đã hiếm khi thấy cảnh người chết rét vì mùa đông.

Tuy nhiên, do triều đình cải cách chế độ quá nhanh, cũng không thiếu những vấn đề phát sinh. Trong đó, nổi cộm nhất chính là nạn tham nhũng hoành hành.

"Trước đây, Sĩ Tộc nắm quyền, dễ dàng hình thành chuyên quyền, gây uy hiếp cho hoàng quyền. Nhưng Sĩ Tộc cũng có chỗ lợi riêng, họ phần lớn gia cảnh sung túc, ít khi tham nhũng. Giờ đây, lấy khoa cử làm phương thức tuyển chọn quan lại, tuy đã phá vỡ sự uy hiếp của Sĩ Tộc đối với hoàng quyền, nhưng lại khiến nạn tham nhũng tràn lan. Hiện tại, không ít người trong triều đều hy vọng phế bỏ khoa cử." Lữ Cổ ngồi trên giường nhỏ, rót một chén trà cho Lữ Bố, thuật lại những điều bất ổn gần đây trong triều.

"Phụ thân nghĩ sao về chuyện này?" Lữ Bố nhận chén trà, nhấp một ngụm rồi hỏi.

"Nhiều căn bệnh khi chưa phát tác thì không biết, nhưng một khi đã biết bệnh thì nên suy nghĩ cách chữa trị, chứ sao lại có đạo lý quay về với căn bệnh đã được chứng thực là không tốt?" Lữ Cổ lắc đầu nói.

Việc khoa cử tuyển chọn quan lại khiến nạn tham nhũng lan tràn đúng là một vấn đề. Song, kẻ sĩ nắm quyền không tham nhũng là bởi vì bản thân họ đã chiếm hữu lượng lớn tài nguyên và của cải, không cần phải tham lam.

"Vừa hay lần này con trở về, người ngoài tuy đã nói rất nhiều, nhưng dường như đều không mấy thỏa đáng. Con ta có diệu kế gì chăng?" Lữ Cổ cười hỏi.

"Nếu muốn trị tận gốc nạn tham nhũng, có thể bắt tay từ hai phương diện: căn nguyên và hành vi." Lữ Bố vừa uống trà vừa suy tư nói: "Tham nhũng là vì không có, triều đình có thể tăng cao bổng lộc cho bách quan. Phụ hoàng cũng từng nói, kẻ sĩ không tham là bởi vì họ đã có. Không thể để bách quan sung túc như kẻ sĩ, nhưng cũng không thể để họ quá mức oan ức. Đây là căn nguyên, cũng là ân huệ."

Lữ Cổ gật đầu, hiểu được ý này, rồi nhìn Lữ Bố hỏi tiếp: "Vậy về mặt hành vi thì sao?"

"Lấy luật pháp mà quy định, phàm kẻ tham nhũng, tuyệt đối không dung túng. Trên đầu bách quan nên có thanh kiếm treo lơ lửng." Lữ Bố nói: "Phàm kẻ tham nhũng vượt quá ngàn tiền thì giết. Vượt quá vạn tiền, vợ con phải vào Quan Diêu, con cháu đày ra biên cương, vĩnh viễn không được làm quan. Triều đình không ba năm tuyển chọn một lần, mà giờ đây đã có hiềm nghi quan lại quá đông. Quan chức là điển phạm của dân, nếu không thể vì dân làm chủ, giữ lại để làm gì?"

Một bên ban bổng lộc hậu hĩnh, một bên cầm đồ đao sắc bén. Nếu dưới bổng lộc hậu hĩnh mà vẫn còn dám nhận hối lộ, làm việc trái pháp luật, thì loại người này cũng không cần thiết phải giữ lại.

Lữ Cổ nghe vậy, trầm ngâm gật đầu, nhìn Lữ Bố cười nói: "Văn võ kiêm toàn, không tệ, cách này thật sự rất hay."

Lữ Bố cũng chẳng muốn sửa lại cách nói sai của phụ thân, dù sao cũng không phải thói xấu lớn, chỉ là ông đã điều trị quốc gia như điều trị một con người.

Sĩ Tộc nhất định phải bị áp chế ở phương diện này. Hai cha con tuy xuất phát từ góc độ không giống nhau, nhưng thái độ lại rất nhất trí. Thế gia đại tộc có thể tồn tại, nhưng tuyệt đối không thể trở nên lớn mạnh. Những thế lực như Ngũ tính Thất vọng ngày xưa, nhất định phải trở thành lịch sử.

Nói xong những điều này, Lữ Cổ nhìn Lữ Bố nói: "À phải rồi, lần này con trở về là vì chuyện gì?"

"Con đột nhiên có một số ý tưởng, nếu việc này thành công, sẽ mang lại rất nhiều lợi ích cho thiên hạ!" Lữ Bố cười nói.

"Ồ?" Lữ Cổ khó hiểu nhìn về phía Lữ Bố.

"Phụ thân không cần hỏi nhiều, con muốn tất cả thợ thủ công ở kinh sư đều đến." Lữ Bố cười nói.

Ba năm trước, Lữ Bố đã chế tạo thành công máy dệt hoạt động bằng sức nước, giúp tiết kiệm đáng kể nhân lực trong ngành dệt may. Điều này khiến cho địa vị của thợ thủ công ở Đại Ngụy trong mấy năm qua "nước lên thì thuyền lên", đặc biệt là những thợ thủ công có thể chế tạo máy dệt động lực nước, càng được trọng dụng.

Triều đình vì thế còn đặc biệt thiết lập các cấp bậc cho thợ thủ công. Thợ thủ công cấp cao, dù không làm việc, cũng có bổng lộc và quyền lợi ngang với quan chức thất phẩm trong triều. Quan viên địa phương không có quyền trừng phạt thợ thủ công cấp cao, mà nhất định phải do triều đình xét xử.

Cũng chính vì lẽ này, không ít bách tính càng muốn học một nghề thủ công hơn là đọc sách. Dù sao, lợi ích khi làm thợ thủ công là có thể nhìn thấy trong thời gian ngắn. Điều này cũng thúc đẩy triều đình nâng cao địa vị của thợ thủ công, khiến sự phản đối cũng ít đi.

Bởi vì không chỉ các thế gia muốn chiêu mộ thợ thủ công giỏi, mà cả thương nhân dân gian cũng muốn mời chào, thậm chí sẵn lòng trả giá cao hơn. Đồng thời, triều đình còn sẵn lòng làm chỗ dựa cho những thợ thủ công này. Trong tình huống như vậy, dù địa vị của thợ thủ công được nâng cao vẫn khiến nhiều người bất mãn, nhưng họ cũng chẳng thể làm gì.

"Ồ?" Lữ Cổ cười gật đầu nói: "Vừa hay, hiện giờ trong triều, thợ thủ công từ nhất phẩm đến tam phẩm đã có bốn trăm ba mươi bảy người. Nếu là con ta điều động, chắc chắn không ai dám bài xích."

Lữ Bố chính là người đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy địa vị của thợ thủ công được nâng cao, đồng thời trong dân gian ông còn có danh tiếng của Lỗ Ban đương thời. Trong lòng thợ thủ công, địa vị của Lữ Bố rất cao. Chỉ cần có lời ông nói, thậm chí không cần triều đình hạ lệnh, đa số thợ thủ công đều nguyện ý đến bên cạnh ông. Giống như khi Lữ Bố mời Tôn Tư Mạc và các danh y khắp thiên hạ vậy, Tôn Tư Mạc đã ẩn cư nửa đời người mà hầu như không chút do dự liền hạ sơn, cùng Lữ Bố không ngại vạn dặm xa xôi đến biên quan nghiên cứu y thuật.

Nghĩ lại cũng thấy đáng ngạc nhiên, sức hiệu triệu của Lữ Bố không chỉ hữu dụng ở triều đình mà còn hữu dụng cả trong dân gian. Dù sao, bất kể là phương pháp chọn giống ưu việt hay các loại vật phẩm lợi dân khác, Lữ Bố có thể nói là đã giải quyết rất nhiều vấn đề mà vô số bậc tiên hiền trong trăm ngàn năm qua chưa giải quyết được.

"Khi nào con muốn dùng đến họ?" Lữ Cổ cười hỏi.

"Trong vài ngày t���i, trước tiên con sẽ làm ra một món đồ." Lữ Bố giải thích.

"Được, họ có thể điều động bất cứ lúc nào."

Thái tử phủ của Lữ Bố không giống như những gì người thường tưởng tượng, không có đình đài lầu các mà toàn bộ đều là các loại khí giới do Lữ Bố tìm đến. Nơi đây quả thực đủ rộng rãi, hơn bốn trăm thợ thủ công tụ tập đến cũng không cảm thấy chật chội.

Ba ngày sau, hơn bốn trăm thợ thủ công nổi danh của Đại Ngụy đã tụ tập bên cạnh Lữ Bố. Họ hiếu kỳ không biết vị Thái tử truyền kỳ của Đại Ngụy lần này trở về triều, rốt cuộc có thể mang đến cải cách gì.

Họ thấy Lữ Bố trải một đường ray gỗ trên đất, làm một chiếc xe hai đường ray. Sau đó, ông đặt một lọ sứ nhỏ chứa một nửa nước lên trên, miệng lọ sứ quay về phía sau, rất nhỏ. Phía dưới dùng lửa để đun nóng lọ sứ.

Trong ánh mắt nghi hoặc của mọi người, theo dòng nước trong lọ sứ sôi lên, chiếc xe nhỏ trên đường ray bắt đầu tự mình vận hành. Trông có vẻ rất đơn giản, nhưng lại khiến tất cả mọi người kinh ngạc thốt lên.

"Chư vị thấy rõ chứ?" Đợi chiếc xe trên đường ray gỗ đi vòng quanh sân vài vòng, rồi từ từ dừng lại khi nước cạn, Lữ Bố mới nhìn về phía mọi người.

"Thứ này đã thấy vô số lần, nhưng hôm nay mới biết còn có cách dùng như thế này!" Vài tên thợ thủ công vừa thán phục vừa nhìn Lữ Bố. Trước đây Lữ Bố làm máy kéo nước là mượn sức nước, giờ đây thứ này là gì đây? Nước và lửa cùng tồn tại? Mọi người cúi người trước Lữ Bố nói: "Thái tử kỳ tư diệu tưởng, chúng thần khâm phục!"

"Không cần khâm phục." Lữ Bố phất tay áo một cái: "Vật này nhìn có vẻ đơn giản, nhưng nếu phóng to lên, cần bao nhiêu lọ sành lớn? Cần bao nhiêu than lửa? Việc này, ta chỉ mới có ý tưởng mô hình. Nhưng làm sao có thể kết hợp sức mạnh thủy hỏa này, và ứng dụng nó vào đâu? Những điều này không phải sức lực một mình ta có thể làm được. Vốn định triệu tập thợ thủ công khắp thiên hạ cùng nhau suy nghĩ đối sách, nhưng người đông chưa chắc lòng đã đồng. Chư vị đều là những danh tượng hàng đầu của Đại Ngụy ta, vì vậy ta mời chư vị đến đây, cùng nhau nghiên cứu việc này. Hôm nay, ta ở đây đại diện triều đình cam kết: Nếu ai có thành tích ở phương diện này, có thể thăng phẩm cấp một. Nếu là Tượng sư nhất phẩm hoàn thành, có thể trực tiếp vào Công bộ, ít nhất là quan ngũ phẩm, cùng với tiền thưởng mười vạn, gấm vóc trăm thớt!"

Thời Đại Tần, Lữ Bố đã từng được hưởng lợi từ sức mạnh của một quốc gia. Giờ đây khi sử dụng lại, mọi việc lại càng thuận buồm xuôi gió.

Cái gọi là "có trọng thưởng tất có dũng phu", câu nói này đặt trong lĩnh vực thợ thủ công cũng có hiệu quả tương tự. Lữ Bố đưa ra không chỉ là lời hứa vàng bạc châu báu, mà quan trọng nhất còn có cơ hội được tiến vào Công bộ. Công bộ của Đại Ngụy bây giờ không giống với Công bộ của các triều đại trước. Không chỉ là việc hưng thịnh thủy lợi, toàn bộ việc xây dựng và phát triển thiên hạ đều nằm ở đây. Hơn nữa, người kiêm nhiệm chức Thượng thư Công bộ lại là đương triều Thái tử Lữ Bố. Tiến vào Công bộ, chính là trực tiếp đi theo Lữ Bố để định đoạt vận mệnh đời sau.

Lợi ích trong đó không chỉ là những gì nhìn thấy trước mắt. Mai sau khi Lữ Bố kế vị, thân phận của những người này cũng sẽ "nước lên thì thuyền lên". Chính dưới sự kích thích của những điều kiện này, sau khi tất cả mọi người rời đi, liền dốc hết sức lực tiến hành thử nghiệm, xem làm sao có thể hoàn thiện vật này.

Mà các Sĩ Tộc, hào thương các nơi sau khi biết chuyện, cũng không tiếc tài lực để ủng hộ những thợ thủ công này. Họ biết rằng nếu thành công, không nói gì khác, thì bản thân họ chắc chắn sẽ có quyền ưu tiên sử dụng món đồ được chế tạo ra.

Có người cấp tiến, trực tiếp dùng thuốc nổ để thử. Tuy nhiên, con đường này năm đó Lữ Bố đã từng đi qua, căn bản không thể thực hiện được. Cuối cùng, sau khi phải trả giá bằng một cánh tay, họ vẫn lựa chọn từ bỏ, chuyển sang dùng sức nước một cách ôn hòa để thử nghiệm.

Dưới sự kích thích của những điều kiện này, trong ba năm tiếp theo, trong thành Trường An xuất hiện đủ loại vật phẩm kỳ lạ cổ quái. Đầu tiên, loại xe đường ray mà Lữ Bố từng thí nghiệm đã được chế tạo thành công. Tuy nhiên, thân xe có phần lớn, cao mười hai trượng ba thước, dài mười trượng, rộng hai trượng. Trọng lượng lớn không nói, nhất định phải dùng đường ray làm bằng sắt thép mới có thể chịu tải. Muốn vận dụng, ắt phải xây dựng đường ray sắt thép.

Một người khác lại chế tạo thành công thứ dùng trên thuyền. Mặc dù đã chìm mất ba chiếc thuyền, nhưng cuối cùng, họ đã tạo ra được một chiếc thuyền có thể chịu tải loại khí giới khổng lồ này, dù nó chỉ có thể di chuyển bằng động lực và một chiếc thuyền lớn như vậy chỉ có thể chở tối đa hai người là đã có vẻ không chịu nổi.

Nhưng dù thế nào đi nữa, cuối cùng cũng đã nhìn thấy được vài phần bóng dáng của việc ứng dụng vào thực tế.

Sau đó mười năm, Đại Ngụy đều không có động tác lớn nào đối ngoại. Thuế má, ngoại trừ những khoản chi cần thiết, đều tập trung vào việc nghiên cứu công dụng của "âm dương lô" loại này.

Mười năm thoạt nhìn rất dài, nhưng đối với Đại Ngụy mà nói, mười năm này thật sự không dài. "Âm dương lô" dường như gặp phải bình cảnh, vật liệu v��n chưa thể hoàn toàn cách nhiệt, trong quá trình vận dụng sẽ có hao tổn không nhỏ. Tuy nhiên, thể tích của nó trong mười năm đó đã thu nhỏ lại không ít.

Hơn nữa, từ chỗ ban đầu dùng để khởi động thuyền, sau đó là xe, "âm dương lô" dần dần được dùng vào việc khai thác mỏ. Điều này khiến cho sản lượng khai thác khoáng sản của Đại Ngụy tăng vọt.

Đặc biệt là sản lượng quặng sắt và than tăng lên. Vấn đề nan giải nhất trước đây là đường ray, giờ đây đã không còn là vấn đề nữa...

Bản dịch này là thành quả lao động độc quyền của truyen.free, xin quý vị tôn trọng quyền tác giả.