"Cha, người tìm con?" Lữ Linh Khởi được Điển Vi dẫn đến bên cạnh Lữ Bố. Lúc này nàng đang mặc nam trang, vốn đã khá anh khí, khoác lên mình y phục nam giới lại càng không chút nào toát ra vẻ yểu điệu. Tuy nhiên, khi đối diện với Lữ Bố, nàng lại trở nên dịu dàng, đúng như một khuê nữ.

"Sao? Muốn ra làm quan à?" Lữ Bố gật đầu.

"Không có, hài nhi chỉ muốn kiểm nghiệm những điều đã học hỏi được bấy lâu nay." Lữ Linh Khởi lắc đầu, sau một thoáng do dự, nàng không kìm được hỏi: "Cha, có một chuyện hài nhi vẫn băn khoăn mãi, vẫn là muốn hỏi một câu."

"Ồ?" Lữ Bố nhìn nàng nói: "Cứ nói."

"Kỳ thi này liệu có sai sót, bất công nào không?" Lữ Linh Khởi suy nghĩ một chút rồi nói: "Có người tinh thông chính sự, có người tinh thông binh pháp, nhưng kỳ thi lần này lại chỉ tập trung vào sách luận. Đối với nhiều người tinh thông một lĩnh vực nào đó mà nói, liệu có bất công chăng?"

"Nếu không thì vì sao phải có thi vòng hai?" Lữ Bố hỏi ngược lại.

"Thi vòng hai dành cho tất cả những người thi cả nước này sao?" Lữ Linh Khởi ngạc nhiên nói.

"Con muốn tham gia thì cứ tham gia đi, nhưng bảng danh sách thi vòng hai sẽ không có tên con. Kết quả cụ thể thế nào, ta sẽ nói riêng cho con biết." Lữ Bố đứng lên nói: "Chuyện hôn sự của con..."

Nói đến cuối cùng, Lữ Bố cau mày nhìn nữ nhi đang đỏ bừng mặt hỏi: "Thằng nhóc nhà họ Mã đó là có ý gì?" Trước đây nghe nói con gái qua lại thân thiết với Mã Siêu, Lữ Bố tự nhiên không mấy hài lòng. Nhưng đã lâu như vậy, nhà họ Mã vẫn chưa có động tĩnh gì, điều đó khiến Lữ Bố nổi giận. "Thế là sao? Thằng nhóc đó chán sống rồi sao?"

"Chàng... Chàng đã xin nghỉ phép đi Kim Thành rồi." Lữ Linh Khởi nói với vẻ mặt đỏ bừng.

Lữ Bố là ai chứ? Trên thực tế tuy rằng chỉ có ba người phụ nữ, nhưng trong thế giới mô phỏng cũng từng trải qua cả trăm nữ nhân. Thêm vào thiên phú Cảm Tri cấp thần, thì cần gì dùng đến Cảm Tri để nhận ra tâm tư của con gái nữa? Khi nghĩ đến Mã Siêu đã trêu ghẹo nữ nhi mình, Lữ Bố nổi giận. Giờ nghe nói Mã Siêu đi Kim Thành hiển nhiên là để cầu hôn, Lữ Bố vẫn nổi giận, ngược lại còn có một loại thôi thúc muốn đánh chết thằng nhóc đó.

"Cha ~" Nhìn nét mặt của phụ thân, Lữ Linh Khởi lay lay cánh tay ông.

Nhìn vẻ mặt của con gái, trong thoáng chốc, Lữ Bố dường như thấy lại người con gái bảy tuổi năm nào ôm mình không cho đi chinh chiến. Ông trong lòng khẽ thở dài, đưa tay vuốt đầu con gái nói: "Con đã sắp thành ni cô già rồi, cũng đến lúc xuất giá rồi... Sau này gả cho người, đừng nên quá hung hăng. Mã Siêu giống phụ thân con khi còn trẻ, trong nhà, âm dương cần hài hòa. Nếu cả hai đều quá cương mãnh như mặt trời, gia đình sẽ không yên ổn. Lúc trước, phụ thân con kỳ thực muốn tìm cho con một người tính cách nhu nhược hơn một chút..."

Lữ Linh Khởi ngẩng đầu, nhìn L�� Bố.

"Tuy nhiên, nếu con đã chọn chàng, phụ thân cũng chiều theo con. Những người như chàng đa số đều hay sĩ diện, đặc biệt là trước mặt người ngoài..." Lữ Bố rất ít khi dông dài như vậy, nhưng con gái xuất giá, tâm trạng phức tạp. Ông vừa muốn làm chỗ dựa cho con gái, lại lo lắng Mã Siêu vì mình ép buộc mà trong lòng không thoải mái, đem chuyện này trút lên người nữ nhi. Vì thế, Lữ Bố đã nói ra những lời mà bản thân chưa từng nói bao giờ.

Lữ Linh Khởi lẳng lặng lắng nghe, tuy rằng chưa đến thời khắc đó, nhưng lúc này thấy người cha vốn ít khi dông dài lại bỗng dưng nói nhiều như vậy, trong lòng nàng bỗng dưng dâng lên vài phần chua xót, khóe mắt hơi ửng đỏ.

"Thôi, những lời này..." Lữ Bố dông dài nửa buổi, đột nhiên nhìn nữ nhi nói: "Tuy nhiên, nếu thằng nhóc nhà họ Mã đó mà thật sự bắt nạt con, khiến con thực sự không thể sống nổi, thì cứ trở về đây, cha sẽ giúp con trút giận."

"Cha ~" Lữ Linh Khởi có chút không nói nên lời nhìn phụ thân, Cha nghĩ đến thật xa.

Nhìn con gái, Lữ Bố cứ luôn cảm thấy con gái mình v��n còn bé bỏng, ông có chút bực bội gật đầu: "Đi thôi, thi vòng hai cần ba ngày nữa mới bắt đầu. Nếu con muốn, thì cứ chuẩn bị sẵn sàng, cũng để phụ thân xem thử con trai của ta những năm nay đã học được mấy phần bản lĩnh."

"Vâng." Lữ Linh Khởi gật đầu, theo Lữ Bố đi ra ngoài.

Tiếng lạch cạch.

Trước bảng danh sách, Lưu Hiệp dùng tên giả của mình, cuối cùng cũng tìm thấy tên mình, thẫn thờ nhìn. Tám trăm linh hai tên? Lưu Hiệp từng cái từng cái dò xét, hắn chắc chắn mình không sai mấy, vậy mà chín bài luận văn của mình chỉ có một bài lọt vào danh sách?! Điều này khiến Lưu Hiệp không thể nào chấp nhận nổi. Hơn nữa, chẳng phải nói chỉ có tám trăm người thôi sao? Sao lại có tới tám trăm linh hai người? Lưu Hiệp ngây người nhìn bảng danh sách.

"Bệ hạ?" Dương Lễ có chút lo lắng nhìn Lưu Hiệp, liệu có xảy ra chuyện gì không?

"Trẫm..." Lưu Hiệp thất thần nhìn tên giả của mình một lúc lâu, rồi đột nhiên quay đầu nhìn Dương Lễ bên cạnh: "Trẫm tệ đến vậy sao?"

"Nô tỳ không hiểu những điều này." Dương Lễ thấp giọng nói: "Bệ hạ, chúng ta về trước đi." Hắn rất lo lắng bị người nhận ra. Thiên tử tham gia khoa thi đã là chuyện lạ, huống hồ lại còn không lọt bảng. Để người khác biết được, chẳng phải sẽ bị sỉ nhục sao?

"Trẫm không tin! Trẫm muốn đi gặp Thái úy!" Lưu Hiệp nói xong, khi thấy Lữ Bố dẫn theo Lữ Linh Khởi đi ra, liền lập tức muốn tiến đến gặp Lữ Bố. Quyền lực có thể nhường cho người khác, thôi thì đành vậy, nhưng Lữ Bố không thể làm nhục Trẫm.

"Bệ hạ!" Dương Lễ vội vàng kéo hắn lại, thấp giọng nói: "Không nên để lộ thân phận. Hay là Bệ hạ về hậu đường trước, nô tỳ đi thỉnh Thái úy đến thì sao?"

Lưu Hiệp nhìn xung quanh một chút, cuối cùng vẫn gật đầu. Nếu để người khác phát hiện, thật sự có chút mất mặt. Để Dương Lễ đi tìm Lữ Bố, còn hắn thì trực tiếp đi đến hậu đường.

Lữ Bố vừa dẫn con gái đi ra, liền thấy Dương Lễ tiến đến chào đón, rồi hành lễ với ông. "Xin cáo lui." Lữ Linh Khởi thấy ánh mắt phụ thân nhìn mình, biết mình không nên ở lại đây lúc này, bèn cúi mình hành lễ, cáo từ r��i rời đi.

"Có chuyện gì?" Lữ Bố nhìn Dương Lễ nói.

"Thái úy, Bệ hạ muốn gặp Thái úy, hiện đang ở hậu đường." Dương Lễ cười khổ thuật lại chuyện vừa xảy ra cho Lữ Bố nghe.

Lữ Bố nhíu mày, mình đâu có sắp xếp thứ hạng cho Lưu Hiệp đâu. "Đi." Mọi chuyện không giống với những gì ông đã chuẩn bị, Lữ Bố chỉ đành tự mình đi gặp Lưu Hiệp. Chắc chắn là cái tên Điển Vi lắm mồm kia đã kể chuyện này cho Giả Hủ và bọn họ nghe, để rồi có người tự ý làm theo.

"Bệ hạ." Đi tới hậu đường, nhìn thấy Lưu Hiệp với vẻ mặt âm trầm, Lữ Bố cảm thấy có chút buồn cười, tiến lên hành lễ rồi nói.

"Thái úy, Trẫm muốn hỏi, văn chương của Trẫm thật sự kém cỏi đến vậy sao?" Lưu Hiệp nhìn Lữ Bố, cau mày hỏi: "Tám trăm linh hai vị kia, là được thêm vào sau này, đúng không?"

"Đúng là được thêm vào sau." Lữ Bố gật đầu. Mặc kệ chuyện này là ai làm, ông cũng phải gánh chịu. Loại chuyện nhỏ này cũng không cần thiết phải truy cứu. Chuyện này nếu không phải Tuân Du thì cũng là Lý Nho.

"Thái úy chắc hẳn đã xem qua v��n chương của Trẫm." Lưu Hiệp nhìn Lữ Bố.

"Không sai." Lữ Bố gật đầu.

"Vậy Thái úy nghĩ thế nào?" Lưu Hiệp chính là muốn tranh một lời giải thích này.

"Nếu bàn về văn từ hoa mỹ, ít có người nào có thể sánh bằng Bệ hạ." Lữ Bố cười nói.

"Vậy thì vì sao..." Lưu Hiệp cau mày nhìn Lữ Bố.

"Nhưng lần khoa thi này, thi chính là sách lược luận, Bệ hạ có thể hiểu không?" Lữ Bố nhìn Lưu Hiệp nói: "Phú quốc cường dân, binh pháp, hậu cần, thương nghiệp, v.v... chín câu hỏi, triều đình muốn chính là sách lược trị quốc. Văn từ của Bệ hạ tuy đẹp, cũng dẫn chứng một vài luận cứ của Quản Trọng, nhưng Quản Trọng cách nay đã gần ngàn năm. Quốc sách thời đó làm sao có thể áp dụng cho Đại Hán bây giờ? Bệ hạ có bao giờ nghĩ tới Tề quốc lớn bao nhiêu? Đại Hán lại rộng lớn đến nhường nào? Còn có việc thương nghiệp vì sao lại là xây nhiều thanh lâu?"

Lữ Bố luôn cảm thấy Lưu Hiệp bị chính mình nuôi thành phế vật. Ông còn nhớ thời ở Lạc Dương, Lưu Hiệp mới tám tuổi đã có thể đối mặt Đổng Trác mà mặt không đổi sắc từ tốn nói chuyện. Sau đó lại được Mã Nhật Đê cùng những danh sĩ khác giảng bài, xét về lối hành văn, cũng không phải người vô học, nhưng đến cuối cùng tại sao lại thành ra dáng vẻ như vậy? Lữ Bố cẩn thận suy nghĩ một chút, hơn nửa vẫn là do mình dung túng. So với thời còn ở dưới trướng Đổng Trác, sau khi mình nắm quyền, ít nhất không để Lưu Hiệp lâm vào nguy hiểm. Con người khi an nhàn sẽ sinh ra lòng lười biếng, thêm vào không ai đốc thúc, ngược lại bên cạnh lại có rất nhiều kẻ nịnh bợ, khiến hắn có chút không nhìn rõ bản thân mình nữa.

Đối mặt với câu hỏi ngược của Lữ Bố, Lưu Hiệp trầm mặc.

"Từ ngữ của Bệ hạ vẫn rất tốt." Lữ Bố thấy Lưu Hiệp dáng vẻ như vậy, âm thanh nhu hòa hơn một chút: "Chỉ là triều đình tuyển sĩ, muốn chính là những người có năng lực thực sự để phò tá triều đình, không phải chỉ cần viết văn hay là được, mà cần phải đưa ra được những kiến giải thiết thực."

"Trẫm làm sao biết những điều này?" Lưu Hiệp có chút mất mát nói.

"Trong kỳ thi vòng hai này, Bệ hạ kh��ng nên tiếp tục đi thi. Nếu Bệ hạ đồng ý, có thể cùng chư thần chấm bài thi, đến lúc đó cũng sẽ hiểu chúng ta tuyển người như thế nào. Kỳ sơ thí này chính là để sàng lọc nhân tài, thi vòng hai là để xem những người này mới thích hợp đi nơi nào. Mặt khác, sau khi thi vòng hai kết thúc sẽ thành lập Lục Bộ, Bệ hạ đến thẩm duyệt thi vòng hai, cũng coi như là sớm biết được sau này nên phân chia nhân tài như thế nào." Lữ Bố cười nói.

"Trẫm cũng có thể sao?" Lưu Hiệp nhìn Lữ Bố nói.

"Tự nhiên." Lữ Bố gật đầu. Lưu Hiệp làm quan chủ khảo thì đừng nghĩ đến, nhưng theo dõi cách khoa cử chọn người thì không thành vấn đề.

"Được, vậy Trẫm đi chuẩn bị một phen đây." Lưu Hiệp tâm trạng u ám lập tức tan biến sạch sẽ, hưng phấn nói.

Nhìn bóng lưng Lưu Hiệp rời đi, Lữ Bố thở dài. Nếu xét với tư cách một quân chủ, Lưu Hiệp thật sự không có tiềm lực như khi còn bé ông từng nhìn thấy. Đương nhiên, điều này cũng có thể là một loại ngụy trang, nhưng mặc kệ là loại nào, Lưu Hiệp phải sống trong hoàn cảnh lo được lo mất su���t một thời gian dài, rất khó hình thành loại khí phách cương quyết, độc đoán. Điều này cũng đành chịu, rất nhiều chuyện không thể để hắn tự mình làm theo ý mình, mà muốn bồi dưỡng khí phách cương quyết, độc đoán, nhất định phải ủy quyền cho hắn.

Ba ngày sau, thi vòng hai bắt đầu.

Quy tắc thi vòng hai tương tự với sơ thí, cũng kéo dài mười lăm ngày. Tuy nhiên, lần này đề thi đã được phân loại rõ ràng: loại hành chính, loại binh pháp, loại dân sinh, loại xử án, v.v... Dù chỉ một môn lọt bảng, nhưng chỉ cần môn đó đạt điểm cao, triều đình đều sẽ trọng dụng. Nhân tài trúng tuyển trong kỳ khoa thi lần này cũng sẽ được phân loại. Nhân tài thực sự thì không thể chọn ra được trong kỳ thi vòng hai này, mà phải qua kỳ thi điện cuối cùng mới có thể chọn ra đại tài thực thụ.

Những người có thể vượt qua kỳ thi điện cuối cùng đều là nhân tài mà Lữ Bố chuẩn bị thu nạp vào Lục Bộ. Việc phê duyệt thi vòng hai cũng mất một tháng, tuy nhiên so với sơ thí, lượng công việc đã nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Vòng này sẽ sàng lọc ra hai trăm người từ tám trăm người lọt bảng để tham gia kỳ thi điện cuối cùng. Hai trăm người này, bất luận thành tích thi điện ra sao, cũng sẽ được vào Lục Bộ. Còn những người khác, triều đình sẽ căn cứ thành tích thi vòng hai mà phân phối, đến các quận huyện nhậm chức. Hiện nay triều đình đang thiếu người, đặc biệt là đất Thục cùng Tịnh Châu, vùng Hà Lạc, càng là khu vực thiếu hụt quan chức trầm trọng. Sự gia nhập của nhóm người này đủ để giảm bớt cục diện khó xử của triều đình hiện tại: có đủ quân lực nhưng không có người cai trị. Đối với hai trăm người cuối cùng này, ngoài một phần được tiến vào Lục Bộ, cũng sẽ có một phần ở vùng Quan Trung nhậm chức quan như Huyện lệnh, tích lũy kinh nghiệm cai trị. Nói chung, sau kỳ khoa thi lần này, cảnh quẫn bách của triều đình sẽ giảm đi rất nhiều. Sau ba lần khoa thi, cũng sẽ là lúc xuất binh bình định thiên hạ.

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền, duy nhất có mặt tại truyen.free, kính mong chư vị độc giả thấu hiểu.