Chiêu sách lấy không gian đổi lấy thời cơ chiến đấu của Tào Tháo quả thực rất hiệu quả. Sau khi Trần Lưu, Dĩnh Xuyên bị công chiếm, Tào Tháo càng chủ động từ bỏ Nhữ Nam, Lương Quốc, Trần Quốc, Đông Bình và các quận khác. Dọc đường, ông ta vừa đánh vừa lui, không đối đầu trực diện với Từ Vinh và Cao Thu��n, chỉ phá cầu, đào sông, gây rất nhiều phiền phức cho họ. Các sĩ tộc khắp nơi cũng nhân lúc Tào Tháo dùng binh để cầm chân quân Quan Trung, mang theo gia quyến, tài sản di chuyển về phía đông.

Cứ như vậy, rất nhiều thành trì dọc đường trở nên hoang tàn vắng vẻ. Một lượng lớn bách tính sau khi rời đi theo lại không ai quan tâm, cuối cùng trở thành lưu dân. Từ Vinh và Cao Thuận đành phải dừng lại thu nhận, an trí lại lưu dân.

Cũng may Lữ Bố đã chuẩn bị cho trận chiến này mười năm, bất kể là quan chức hay vật tư đều đầy đủ. Bằng không, chỉ với thủ đoạn này, e rằng Trung Nguyên đã có người chết đói khắp nơi.

"Thật sự khiến người ta không thể bớt lo!" Tại Tuyền Châu, Lữ Bố biết chuyện này đã là sau một tháng. Tuy đã sớm đoán được tình huống như vậy có thể xảy ra, nhưng khi nó thực sự xuất hiện, Lữ Bố vẫn có chút khó chịu. Tào Tháo là một chư hầu mà hắn tương đối coi trọng, xuất thân không quá tốt, cũng sẵn lòng tiếp nhận các sĩ tộc hàn môn.

Nhưng từ vụ tàn sát Từ Châu năm đó, cho đến hôm nay, việc dùng sinh mạng bách tính Trung Nguyên để đổi lấy thời gian mà xem xét, Lữ Bố cuối cùng cũng xác định Tào Tháo quả là một kiêu hùng, nhưng không cùng chí hướng với mình.

Nếu đã muốn chiến đấu đến cùng, vậy thì cứ thành toàn cho hắn.

"Tào Tháo muốn dùng Dự Châu và Duyện Châu để kéo dài nguồn cung ứng của quân ta, nếu muốn nhanh chóng chiếm được Trung Nguyên, e rằng có chút khó khăn." Quách Gia sờ cằm nói.

Trước đây, khi quân Quan Trung tiến vào Ký Châu, có thể nhanh chóng công chiếm Ký Châu như vậy, nguyên nhân lớn nhất chính là Viên Thiệu đã dám quyết chiến với họ. Chủ lực của ông ta gần như bị quân Quan Trung đánh tan, những vùng đất còn lại phòng thủ trống rỗng, tự nhiên dễ dàng công phá.

Tào Tháo hiển nhiên đã rút ra bài học từ trận chiến Ký Châu. Sau khi nhận ra chủ lực của mình không thể đánh lại Lữ Bố, liền lập tức thay đổi sách lược, kéo dài chiến tuyến, chủ yếu tấn công quấy rối hậu phương đường vận lương.

Chiến lược này quả thật không tệ, nhưng nó cần phải dựa trên tâm thái của Lữ Bố là khẩn thiết muốn có được Trung Nguyên, hay nói cách khác là khẩn thiết cầu thắng.

"Trước tiên cứ an bài ổn thỏa những vùng đất đã chiếm được, sau đó lại chiến cũng không muộn." Lữ Bố thuận miệng nói. Duyện Châu, Dự Châu đã hơn nửa rơi vào tay mình, thêm vào Ký Châu cũng còn chưa hoàn toàn chiếm lĩnh, việc tiêu hóa cũng cần thời gian. Mặt khác, việc quân Ký Châu ở Thanh Châu cũng đã gióng lên hồi chuông cảnh báo cho Lữ Bố.

Không cần quá vội, cứ từ từ là được.

Quả nhiên.

Quách Gia nghe vậy gật đầu cười nói: "Chủ công nói rất đúng."

Chiến sự Trung Nguyên theo một mệnh lệnh của Lữ Bố, dần dần dừng lại. Về phía Trường An, việc Lữ Ung dời đô đã bắt đầu. Sáu bộ đã tiến vào nha thự Lạc Dương. Rất nhiều sĩ tử đang chờ nhậm chức. Nay chậm lại, việc đầu tiên chính là hoàn thiện quan chế các quận huyện. Thiên tử vẫn còn ở Trường An, nhưng sáu bộ đã bắt đầu vận hành hiệu quả cao.

Tào Tháo vội vàng co rút chiến tuyến, nhưng khi biết được động thái của Lữ Bố, ông ta trầm mặc.

Nếu không đuổi kịp, vậy thì không đuổi nữa. Trước tiên ổn định h���u phương, sau đó sẽ tiếp tục đánh. Nước cờ này khiến kế hoạch của Tào Tháo hoàn toàn bị phá vỡ, đặc biệt là Cao Thuận và Từ Vinh đã bắt đầu phòng bị dọc theo phạm vi thế lực của Tào Tháo. Tào Tháo liền cảm thấy một trận khó chịu. Tính cách của Lữ Bố từ khi nào lại trở nên ổn trọng như vậy?

Rõ ràng chỉ cần tiến thêm một bước nữa là có thể quyết định thiên hạ, mà lúc này vẫn ổn định như vậy sao?

"Chủ công, Viên Đàm đã mấy lần báo nguy, không thể đợi thêm nữa." Trình Dục vội vàng bước vào, nhìn Tào Tháo nói.

"Báo cho Viên Đàm, ta tạm thời để Lang Gia cho hắn, dựa vào Thái Sơn đóng giữ đi." Tào Tháo thở dài. Hiện tại hắn nào có tâm tình quản Viên Đàm? Nhượng lại một vùng đất lớn để muốn gây tổn thất nặng nề cho Lữ Bố, ai ngờ Lữ Bố lại dễ dàng thỏa mãn như vậy, khiến mình mất trắng một vùng đất rộng lớn.

Hiện tại nhân khẩu ở Từ Châu đã phong phú hơn nhiều. Năm đó Tào Tháo tàn sát Từ Châu, giết chóc bừa bãi hai bên bờ sông Hoài Thủy, hơn mười tòa thành trở nên trống rỗng. Nay lại mang đến m��t lượng lớn nhân khẩu, không chỉ bổ sung nhân khẩu cho Từ Châu, mà còn có không ít nhân khẩu không nơi nương tựa, chỉ có thể di chuyển về phía Quảng Lăng. Quảng Lăng là nơi hoang vắng, chỉ cần chịu khai hoang, có thể dung nạp không ít dân cư.

Ngoài ra, còn có người bắt đầu chạy trốn về Giang Đông. Đây cũng là điều không thể tránh khỏi. Với cục diện Trung Nguyên hiện tại, muốn ngăn cản quân Quan Trung không phải chuyện dễ dàng. Rất nhiều người thực sự không còn lòng tin vào Tào Tháo, lại không muốn quy phục Lữ Bố, chỉ có thể trốn về Giang Đông.

Ngoài ra, cũng có một nhóm người từ bỏ tiếp tục chống lại Lữ Bố, lựa chọn ở lại Trung Nguyên. Chỉ cần đồng ý giao nộp đất đai, thông thường sẽ không bị chèn ép thêm nữa. Tuy rằng không được như trước đây, nhưng dù sao cũng tốt hơn là chạy đông chạy tây. Hiện tại Từ Châu hiển nhiên không đủ để phân chia. Cho dù tương lai có thể bảo vệ được, vùng đất này cũng không đủ để nhiều sĩ tộc chia chác.

Huống hồ Trần gia liệu có đồng ý cùng chia sẻ không, nếu không thì tranh chấp là đi���u không thể tránh khỏi.

Điều Tào Tháo có thể làm bây giờ là cố gắng đổ mọi mâu thuẫn lên người Lữ Bố. Nếu Lữ Bố chuẩn bị dừng lại để tiêu hóa những gì đã giành được từ trận chiến này, vậy Tào Tháo không thể làm theo ý Lữ Bố, chỉ có thể xuất binh.

Dù không đánh lại cũng phải đánh, như vậy mới có thể giữ cho Từ Châu không đến nỗi hỗn loạn.

Trình Dục cười khổ gật đầu. Có điều, với tình cảnh của Viên Đàm bây giờ, cho dù ông ta đồng ý rút về Lang Gia, cũng không phải chuyện dễ dàng!

Tào Tháo đương nhiên không thể lo liệu được những chuyện đó. Ông ta sai người triệu Vu Cấm đến, chuẩn bị nhân khoảng thời gian này, tăng cường huấn luyện một nhóm tinh nhuệ để tiến hành tập kích.

Ngoài ra, ông ta còn muốn xem liệu có thể bắt chước Hỏa Thần Pháo và những thứ vũ khí đó không.

Quân Quan Trung dựa vào những vũ khí đáng sợ này, trên chiến trường đánh cho bọn họ không ngóc đầu lên nổi. Nếu có thể bắt chước được một số, cũng không phải là không có khả năng phản kích.

Sau khi Trình Dục rời đi, Tào Tháo li���n đến xưởng. Khi giao chiến với Từ Vinh, cuối cùng họ cũng thu được hai khẩu Hỏa Thần Pháo. Hắn muốn xem liệu có thể chế tạo được Hỏa Thần Pháo này không.

Kỳ thực trước đó, Tào Tháo còn sai người trộm được bản vẽ thiết kế Thái Cực Xa, nhưng không một ai có thể hiểu được. Chỉ riêng kết cấu bên trong đã khiến những người thợ muốn bắt chước phải "tê dại". Một phần trong kết cấu phức tạp đó có thể nhận ra là kết cấu chuẩn khớp mộng, nhưng phần lớn hơn lại giống như từ trên trời rơi xuống vậy, nó ở bên trong, làm thế nào mà có được?

Còn về nguyên lý của Thái Cực Lô, không ai có thể hiểu được.

Nếu Thái Cực Lô không thể sử dụng được, vậy thì hãy xem Hỏa Thần Pháo này có bắt chước được không. Tào Tháo vẫn ôm hy vọng rất lớn vào điều này. Thế nhưng, người thợ phụ trách việc này đã đưa ra lời cảnh báo cho Tào Tháo.

"Không thể làm ra được!?" Tào Tháo hầu như không tin vào tai mình. Nhìn người thợ thủ công với ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống: "Có biết vì hai khẩu Hỏa Thần Pháo này họ đã tiêu tốn bao nhiêu không?

Bây giờ ngươi nói với ta là không tạo ra được sao!?"

"Chủ công bớt giận, không phải là tại hạ không làm ra được, chỉ là làm ra được vật này rồi cũng không biết dùng thế nào!" Người thợ cả cau mày nói.

Hiện nay, theo sự hưng thịnh của Quan Trung nhờ vào thợ thủ công, khiến các chư hầu cũng bắt đầu chú trọng địa vị của người thợ. Nỏ liên châu cũng chính vì vậy mà bị phá giải.

Nhưng Hỏa Thần Pháo hiện tại, hiển nhiên đã làm khó tất cả mọi người.

"Giải thích thế nào?" Tào Tháo khó hiểu nhìn đối phương hỏi.

"Chủ công hãy xem." Người thợ thủ công dẫn Tào Tháo đến trước một nòng pháo, chỉ vào nòng pháo nói: "Bất luận là vách ngăn bên trong hay lượng sắt sử dụng, chúng ta đều khó đạt đến trình độ gang thép của Quan Trung. Hơn nữa, nòng pháo này rất khó khớp liền như của Quan Trung. Nòng pháo này là chúng ta làm thành hai mảnh rồi dùng phương thức khớp mộng để ghép lại, kết cấu bên trong cơ bản là nhất trí."

"Nếu đã như vậy, vì sao không thể dùng?" Tào Tháo khó hiểu hỏi.

"Tại hạ không r��." Người thợ thủ công cau mày nói: "Dựa theo kết cấu bên trong mà xem, cần một lực như dây cung để đẩy quả đạn đá này ra. Thế nhưng bên trong lại không có dây cung. Theo như tại hạ được biết, quân Quan Trung hẳn là châm lửa từ chỗ này. Tại hạ cũng đã thử, bên trong đặt bấc gỗ trẩu dẫn cháy, nhưng không thể đẩy quả đạn đá ra ngoài như Hỏa Thần Pháo của Quan Trung. Ch��ng ta thậm chí dùng Hỏa Thần Pháo của Quan Trung cũng không làm được. Tại hạ suy đoán, e rằng bên trong còn có một khâu quan trọng có thể đẩy quả đạn đá ra ngoài. Thiếu đi khâu này, Hỏa Thần Pháo này cũng chỉ là một khối sắt lớn mà thôi!"

Tào Tháo nghe vậy cau mày. Lữ Bố những năm này ở Quan Trung rốt cuộc đang nghiên cứu yêu pháp gì, lại có thể tạo ra loại đồ vật mà ngay cả thợ thủ công mở ra xem cũng không hiểu!

Đầu lại bắt đầu đau!

"Thôi được, các ngươi cứ tiếp tục tìm tòi nghiên cứu những điều huyền diệu trong đó!" Tào Tháo thở dài, ôm đầu trở lại phòng, sai Hứa Chử đi gọi Hoa Đà đến chữa trị chứng đau đầu cho mình.

Buổi chiều, Tào Tháo triệu Trần Đăng, Trần Quần cùng đến nghị sự. Ba họ Trần dưới trướng Lưu Bị ngày xưa, nay đều thành tâm hướng về Tào Tháo. Đáng tiếc Trần Cung đã bị giam vào đại lao Hình bộ, nếu không có gì bất ngờ, ông ấy sẽ không thể cống hiến cho bất kỳ ai nữa.

Thêm vào Tuân Úc, Trình Dục, các mưu sĩ dưới trướng Tào Tháo đã nhiều hơn không ít.

Hơn nữa, có một lượng lớn thế gia h���t sức giúp đỡ. Hiện tại, Tào Tháo bất kể là nhân lực hay vật lực, đều mạnh hơn rất nhiều lần so với trước đây. Nếu chuyện này xảy ra trước khi Lữ Bố đánh Ký Châu, Tào Tháo ước chừng ngay cả nằm mơ cũng có thể cười tỉnh giấc. Nhưng hiện tại, Tào Tháo lại chẳng vui vẻ chút nào.

Ai mà có thể nói cho hắn biết bí mật của Hỏa Thần Pháo, Chấn Thiên Lôi và những thứ đó, thì Tào Tháo có lẽ sẽ vui mừng khôn xiết, nhưng hiện tại...

Tào Tháo chỉ vào bản vẽ trên bàn, nói với mọi người: "Đây là bản vẽ Thái Cực Lô, là do mật thám của quân ta ngẫu nhiên đoạt được ở Quan Trung. Đến nay đã được một năm, nhưng dù có tưởng tượng đến mức nào, cũng khó mà suy nghĩ ra rốt cuộc vì sao Thái Cực Lô lại có thể tự động. Chư vị đều là những bậc trí giả đương thời, không biết có thể giải thích nghi hoặc này cho ta được không?"

Tào Tháo linh cảm rằng Hỏa Thần Pháo có thể có liên quan đến Thái Cực Lô. Hai thứ này gần như xuất hiện cùng lúc. Muốn nói không liên quan, Tào Tháo không thể tin được. Nhưng mối quan hệ này nằm ở đâu, T��o Tháo lại không nghĩ ra được. Bởi vậy mới muốn để những trí giả đương thời này cùng suy xét một phen.

Trần Đăng và Trần Quần nghe vậy, ánh mắt nhìn về phía bản vẽ, khẽ nhíu mày, có chút choáng váng.

Đây là cái gì?

Trần Quần nhìn hồi lâu, cũng không nhìn ra manh mối nào. Ông ta lắc đầu nói: "Thái Cực... Thái Cực, cùng sự huyền diệu của âm dương, có thể sinh hóa vạn vật. Cái lò này e rằng là do tiên nhân ban phép chứ không phải sức người tạo ra?"

Tào Tháo lắc đầu. Còn tiên nhân ban phép ư. Nếu thực sự là vậy, thần tiên sao không trực tiếp giúp Lữ Bố nhất thống thiên hạ, lại ban cho thứ đồ vật không hiểu ra sao này làm gì?

Một đám trí giả hàng đầu đương thời nhìn bản vẽ suy nghĩ cả ngày cũng không có chút manh mối nào. Cuối cùng, Tào Tháo cũng chỉ đành từ bỏ ý định chế tạo Thái Cực Lô. Kế tiếp phải đến Giang Đông bàn bạc một phen, thủy quân Giang Đông ở khu vực Lưỡng Hoài này có thể hiệu quả hơn bộ binh!

Đoạn dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.