Tân đại lục! Trong nhận thức của mọi cư dân Cựu đại lục, đó là một danh từ tràn đầy hy vọng và mê hoặc, là vùng đất của sữa và mật, nơi vàng bạc phất nhanh cùng vô vàn cơ hội. Nếu không phải những chuyến viễn dương thực sự quá mức hiểm nguy và tốn kém, thì chắc chắn họ đã liều lĩnh di cư tới đó. Hằng năm, luôn có những bình dân không thể sống nổi, tội phạm bị lưu đày, cùng với các công ty tự phát và những nhà thám hiểm, bước lên chuyến tàu hướng về Tân đại lục. Trong số đó, có người mai danh ẩn tích, có người chẳng để lại tiếng tăm gì, nhưng cũng có người thực sự "cá chép hóa rồng", trở thành những phú hào nổi danh. Những câu chuyện đó được lan truyền rộng rãi, thu hút hết thế hệ trẻ này đến thế hệ trẻ khác dấn thân vào những cuộc phiêu lưu. Ngay cả Phương Tiên cũng phải thừa nhận rằng mảnh đất Tân đại lục quả thực rộng lớn đến mức hơi quá đáng. Dù đã được các quốc gia Cựu đại lục liên hợp khai phá suốt mấy trăm năm, nhưng dường như vẫn là nơi tràn ngập những kỳ ngộ. Cũng vậy, khi sản phẩm tài chính đầu tiên được thiết kế tại Liên bang Ngân Ưng, sức mạnh của tư bản lập tức bắt đầu bành trướng. Trong đó, mảng đầu tư vào Tân đại lục chính là phần sôi động nhất. Chịu ảnh hưởng từ đó, trong dân gian cũng xuất hiện vô số "nhà thám hiểm" như những chú chó hoang ham vui. Họ đi khắp các gia đình phú hào, các quảng trường trung tâm thành phố, thậm chí len lỏi đến các thị trấn nhỏ, để rao giảng về giấc mơ của mình cho những kẻ khao khát đổi đời chỉ sau một đêm nhưng lại không dám mạo hiểm ra khơi, đồng thời kêu gọi vốn đầu tư, cam kết lợi nhuận từ Tân đại lục trong tương lai. Những sản phẩm lừa đảo trắng trợn như vậy còn không đáng tin hơn cả những gì ngân hàng phát hành, thế nhưng vẫn có người mắc lừa. Theo Daniel được biết, đã có rất nhiều người vì vậy mà tán gia bại sản, bởi lẽ, cái gọi là "đầu tư mạo hiểm" đó, đến chín phần mười đều là những kẻ lừa đảo. Bọn chúng căn bản không hề đóng tàu để tới Tân đại lục thám hiểm, mà dùng những kế hoạch và văn kiện giả mạo để lừa gạt một lượng lớn tiền tài, rồi tùy ý tiêu xài. Một phần mười còn lại là những nhà thám hiểm thực sự có ước mơ, nhưng lại rỗng túi, song phần lớn trong số họ đều bỏ mạng trong những chuyến viễn dương. Dù sao, ngoài khí hậu khắc nghiệt, các loài sinh vật thần kỳ mang đầy địch ý với con người cũng là một "đặc sản" của Tân đại lục và vùng biển sâu. Cho dù may mắn thành công đặt chân đến Tân đại lục, cũng không chắc đã thám hiểm thành công, việc mất trắng vốn liếng đầu tư là chuyện bình thường. Những kế hoạch đầu tư đầy rủi ro như vậy, chín mươi chín phần trăm đều sẽ đổ bể; chỉ số ít người may mắn được nữ thần may mắn ưu ái mới có thể thành công và thu về khoản lợi nhuận phong phú. Gia tộc Lauranne trước đây vẫn khá giả, nếu không cũng không thể đưa Daniel đến đây du học. Thế nhưng ba năm trước, người gia chủ hiện tại đã bị một nhà thám hiểm "dụ dỗ", không chỉ chi một khoản lớn để đầu tư vào kẻ đó, mà còn thế chấp điền sản cho ngân hàng để vay tiền, và vay thêm một khoản lớn từ bạn bè, người thân. Ngay lúc đó Daniel đã nghi ngờ, cái gã hàng hải giả mạo tên là "Ferdinand River Columbus" kia không phải là nhà thám hiểm thực sự, mà là một tên tội phạm lừa đảo sở hữu sức mạnh phi phàm! Nếu không, làm sao có thể khiến cả gia tộc Lauranne trên dưới mất hồn mất vía đến vậy, mà vung tay đầu tư một khoản lớn như thế.

Ferdinand River Columbus! Nghe nói nhà thám hiểm này có một phần huyết thống Dị tộc, do đó, dựa theo phong tục của Dị tộc đó, hắn đã thêm chữ "River" vào giữa tên mình. Không ai còn biết lúc trước hắn đã thuyết phục tộc trưởng gia tộc Lauranne bằng cách nào, chỉ biết rằng sau khi tập hợp đủ tài chính, hắn đã mua một con tàu viễn dương, chiêu mộ thủy thủ và bắt đầu chuyến thám hiểm tới Tân đại lục. Đến năm sau, có tin tức truyền về rằng đội tàu của hắn đã gặp phải bão tố, có người tận mắt chứng kiến con tàu của hắn chìm nghỉm. Khoản đầu tư lớn thất bại, ngân hàng đòi nợ ráo riết, khiến gia tộc Lauranne suýt chút nữa phá sản. Daniel vốn có cuộc sống sung túc, bỗng chốc mất đi chỗ dựa, buồn bã chuyển đến khu dân nghèo để kiếm sống qua ngày. "Giờ đây nhìn lại... Ferdinand River Columbus đó vẫn còn sống sao? Không chỉ sống sót, mà còn thực sự trở nên giàu có tột độ? Mấy chục vạn kim Fisher, chẳng lẽ hắn đã đào được mỏ vàng?" Phương Tiên giật mình thốt lên: "Dựa theo văn kiện chứng thực quyền sở hữu cổ phần... tất cả lợi nhuận mà hắn kiếm được ở Tân đại lục, gia tộc Lauranne có thể chiếm ít nhất bốn mươi phần trăm..." Văn kiện chứng thực này đã được Tháp Trí Tuệ Hiền Giả công chứng, chưa kể còn được phụ gia thêm không biết bao nhiêu lời nguyền và khế ước mang sức mạnh thần bí. Chỉ cần người trong cuộc vẫn còn muốn sống, hoặc không muốn linh hồn phải chịu dày vò sau khi chết, thì nhất định sẽ không dám vi phạm. "Gia tộc Lauranne sắp phất rồi... Đáng tiếc, khối tài sản khổng lồ như vậy đã vượt xa năng lực của một gia tộc Nam tước rồi..." "Ta thậm chí nghi ngờ rằng nếu không có thân phận quý tộc, thì e rằng đã có kẻ đến bắt cóc ta rồi..." Sau khi hiểu rõ điểm này, Phương Tiên lập tức không muốn tiếp tục nán lại Ferenste nữa. Nếu không quay về, biết đâu gia tộc Lauranne đã chẳng còn gì. Mặc dù đó không phải gia tộc của hắn, nhưng nếu không thể báo đáp, vẫn sẽ để lại một chút tiếc nuối. Nghĩ vậy, hắn chậm rãi lùi về sau, bóng người dần hòa vào bóng tối. Karl Hepburn đứng tại chỗ đợi một lúc, xác nhận tên Vu sư đáng sợ kia đã rời đi, cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm: "Hắn không giết mình... Chắc chắn không phải vì thực lực của mình mạnh, mà là vì bối cảnh của mình... Đồng thời, hắn cũng không sợ mình đi gọi người..." Hắn nhìn ra ngoài đ��ờng phố, chỉ cần chạy thêm vài bước, có lẽ sẽ gặp được mấy tên tuần cảnh, qua đó liên lạc với cơ quan đặc trách xử lý các sự vụ siêu phàm của vương quốc. Thế nhưng, nếu làm như vậy, sự việc sẽ hoàn toàn trở nên ầm ĩ. Đồng thời, tên Vu sư kia trên tay còn giữ con búp bê Voodoo đã nguyền rủa hắn, biết đâu sẽ yểm bùa từ xa để hắn chết. "Đúng rồi, lời nguyền đó mới là thứ đáng sợ nhất." Karl Hepburn hoảng loạn chạy về phía học viện thần bí, hắn muốn tìm đạo sư, tìm chỗ dựa, để xin giúp đỡ giải trừ lời nguyền đáng chết này!

... Khu bến tàu. Trong nhà trọ giá rẻ. Phương Tiên tiện tay đốt cháy hợp đồng nợ nần, để nó cùng con búp bê Voodoo đã mất đi hiệu lực hóa thành tro tàn. Đổ tất cả tro tàn vào bồn cầu, sau khi hủy mọi dấu vết, hắn rút ra một chiếc vali cực lớn từ gầm giường, rồi mở tủ quần áo. "Cũng chẳng có gì đáng để mang theo... Trước đây túi của Daniel còn sạch hơn cả mặt, tài sản lớn nhất của mình bây giờ chính là một trăm đồng kim Fisher vừa kiếm được..." "Ừm, sáng sớm mai sẽ ra ga xe lửa hơi nước, mua vé tàu về nhà..." Sau khi nhét vội vài bộ quần áo và đồ dùng hằng ngày một cách lung tung, Phương Tiên đã đưa ra quyết định. Còn về tấm bằng tốt nghiệp thì sao? Hắn không cần! Trước đây, mọi việc Phương Tiên làm đều chỉ là để đóng vai "Daniel Lauranne", nói với bên ngoài rằng mình rất coi trọng tấm bằng tốt nghiệp đó, và tuyệt đối sẽ không rời đi trước khi nhận được nó. Thực tế, hắn chẳng lo lắng chút nào về tờ giấy đó, chỉ cần thả ra bom khói là có thể tẩu thoát. Muốn phá vỡ cục diện này thì phải hành động bất ngờ. "Nếu như Daniel ngày trước ở đây, cậu ta sẽ làm thế nào nhỉ?" "Chắc là, sau một hồi xoắn xuýt, cũng sẽ đưa ra lựa chọn giống như mình thôi? Chỉ là cậu ta không có sức mạnh... Quay về cũng chỉ là tự mình chui đầu vào rọ mà thôi..." Phương Tiên cầm lấy một khung ảnh, ngắm nhìn bức ảnh đen trắng bên trong. Đây là một bức ảnh gia đình chụp cả nhà, ở giữa là một đôi vợ chồng đang ngồi: người đàn ông mặc áo đuôi én, đội mũ phớt tròn; người phụ nữ mặc một chiếc váy diềm hoa. Xung quanh họ là bốn đứa trẻ đang chen chúc. Daniel thấp bé nhất, đứng ngay phía trước, mặc quần đùi yếm và áo sơ mi kẻ ca-rô, với vẻ mặt dường như có chút bất mãn.

Bản văn này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không được sao chép hay tái bản dưới mọi hình thức.