Trên màn trời đêm đen nhánh, vô số vì sao lấp lánh như kim cương.

Trang viên Lauranne.

Bữa tiệc tối đang diễn ra trong đại sảnh.

Những chiếc bàn ăn dài được phủ khăn trải bàn trắng tinh tươm tất. Trên trần, những chùm đèn pha lê khổng lồ treo lơ lửng, cùng với những ngọn nến đặt trên chân nến bạc, đang tỏa ra ánh sáng dìu dịu.

Phòng ăn vô cùng yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng có tiếng dao nĩa va chạm vào đĩa.

Phương Tiên xiên một miếng sườn bò nhỏ, chấm vào nước tương rồi đưa vào miệng. Vị thơm ngọt, đậm đà của thịt bò lan tỏa khắp khoang miệng, hòa quyện cùng hương vị của nước tương, tạo nên một kích thích mạnh mẽ cho vị giác.

Sau đó, anh cầm lấy ly thủy tinh, nâng ly nói: "Vì cuộc gặp lại sau bao năm xa cách!"

Đối diện anh, một quý ông trung niên – chính là Nam tước Andrei Lauranne – đang mặc bộ lễ phục hoa lệ. Ông rụt rè nâng chiếc ly chân cao lên: "Chào mừng con về nhà!"

Bên cạnh, phu nhân nam tước và người thừa kế Pitt cũng mỉm cười nhìn nhau.

Mọi thứ dường như vô cùng hài hòa và viên mãn.

Nhưng Phương Tiên nhận ra, những món trang sức trên người phu nhân nam tước có vẻ không ăn khớp. Chiếc vòng cổ hồng ngọc yêu thích nhất mà anh nhớ đã biến mất từ lâu.

Bộ đồ ăn trên bàn cũng không phải bằng bạc nguyên chất, mà là hợp kim sản xuất hàng loạt mới nhất của các nhà máy trong vương quốc. Rất nhiều gia đình trung lưu ưa chuộng mua một bộ để mô phỏng theo các bữa tiệc quý tộc, nhưng lại bị giới thượng lưu chế giễu.

Ngoài ra, những người hầu gái đứng phục vụ tuy làm tròn bổn phận, nhưng khi chủ nhân không để ý, họ thỉnh thoảng lại lộ ra vẻ mặt thờ ơ, đồng thời cảm thấy xa lạ với gia đình này.

Rõ ràng là, phần lớn họ chỉ là người hầu gái được thuê tạm thời.

"Vậy... con trở về lần này, là ở trường học gặp phải chuyện gì sao?"

Nam tước Andrei đặt dĩa xuống, hỏi với giọng trầm tĩnh.

"Cũng tạm được ạ..."

Phương Tiên dang hai tay: "Chỉ là gần đây gặp phải một vài chuyện, nên muốn về nhà một chuyến..."

Trong ký ức, Daniel rất oán hận vì gia đình không còn khả năng chu cấp phí sinh hoạt.

Nếu không phải ngay từ khi mới nhập học, anh đã đóng đủ sáu năm học phí một lần, thì có lẽ anh đã phải bỏ học sớm rồi.

Tuy nhiên, sau khi chứng kiến tình hình thực tế của gia đình này, Phương Tiên cảm thấy, việc họ có thể duy trì được thể diện hiện tại đã là dốc hết toàn lực, thực sự không còn cách nào để tiếp tục chu cấp cho một học sinh thần bí học như trước đây nữa.

Nam tước Andrei liếc nhìn những người hầu gái xung quanh, kéo chiếc khăn ăn trên cổ xuống nói: "Theo ta đến thư phòng. Chúng ta cần có một cuộc nói chuyện riêng giữa những người đàn ông với nhau. Pitt, con ở lại với mẹ con."

Phương Tiên trao cho hai người một cái nhìn xin lỗi, rồi đứng dậy đi theo sau nam tước.

Đi qua hành lang trống trải và đơn điệu, nam tước đẩy cửa thư phòng rồi cẩn thận đóng lại.

Thư phòng có không gian rộng lớn, trên giá sách đầy ắp những hàng sách, tỏa ra một mùi hương đặc trưng.

Nam tước tự tay thắp sáng một chiếc đèn dầu, để ánh sáng bừng lên, rồi mới ngồi xuống sau bàn làm việc, ánh mắt dò xét đứa con trai mình: "Chẳng phải con nói sẽ không bao giờ trở về sao? Lẽ nào là hết tiền rồi?"

Phương Tiên lật tìm trong trí nhớ, ừm, quả thật sau nhiều lần viết thư đòi tiền không được đáp ứng, Daniel đã trút một trận giận dữ lên gia đình và nói ra những lời như vậy.

Anh trầm mặc, dường như khiến nam tước rơi vào một sự trầm tư nào đó, một lát sau mới hỏi: "Cần bao nhiêu?"

Phương Tiên đoán chừng ông ta đã tính toán xem nên bán món tài sản nào.

"Con không cần..." Anh lắc đầu, nhẹ giọng nói: "Tình hình kinh tế gia đình đã tệ đến mức này rồi sao? Trang sức của mẹ, cả đồ cổ ở hành lang, tranh sơn dầu..."

Môi Andrei giật giật, dường như muốn phản bác, nhưng cuối cùng lại không nói gì, co rúm người lại, hai tay ôm lấy đầu: "Con biết hết rồi sao? Cái tên Ferdinand River Columbus chết tiệt đó, ngân hàng chết tiệt, bọn chủ nợ chết tiệt... Tất cả bọn chúng đều là lũ quỷ hút máu!"

"Hả?"

Phương Tiên khẽ nheo mắt.

Lẽ nào gia tộc Lauranne vẫn chưa biết rằng Ferdinand River Columbus đã đạt được thành công lớn từ cuộc mạo hiểm của mình, và tấm chứng nhận quyền sở hữu cổ phần ban đầu chỉ là một tờ giấy lộn, giờ đã biến thành một mỏ vàng cuồn cuộn không dứt sao?

Quả đúng là vậy. Nếu họ biết tin tức này, dù chỉ là cầm cố nó ở ngân hàng để vay tiền, hoặc dùng nó làm tài sản thế chấp để vay tiền từ các quý tộc khác, tình trạng kinh tế của gia tộc Lauranne cũng sẽ cải thiện đáng kể.

Anh suy nghĩ một chút, rồi quyết định ngả bài: "Chúng ta hãy nói chuyện thẳng thắn với nhau đi... Trước hết, cha hãy nói cho con biết, gia tộc chúng ta có truyền thừa dòng máu thần linh nào không, hay là một chi nhánh bí mật của một quý tộc cổ đại nào đó, hoặc có bí mật to lớn gì không?"

"Con... Xem mấy bộ phim truyền hình tiểu thuyết đô thị thịnh hành nhiều quá rồi sao?" Nam tước Andrei nhìn chằm chằm con trai bằng ánh mắt thương hại kẻ ngốc.

"Được rồi... Là con tưởng tượng hão huyền." Phương Tiên nhún vai, hai tay đút vào túi quần: "Vậy... Nếu chúng ta không có bất kỳ bí mật nào, tại sao trước đây lại dốc sức giúp đỡ Ferdinand River Columbus?"

"Cha không biết..."

Vẻ mặt Andrei hiện lên sự cay đắng: "Cái tên nhà hàng hải đó chắc chắn là một Mê Hồn Sư, hắn đã thao túng cha... Bằng cách nào đó, hắn đã dùng thủ đoạn bí ẩn lừa dối cả những người công chính..."

Thế giới này có sức mạnh thần bí, nên các quan chức khi công chứng, chắc chắn sẽ cân nhắc đến những tình huống tương tự.

Một khoản đầu tư lớn như vậy, chắc chắn sẽ có người chuyên môn quan sát tâm trí của cả hai bên để đảm bảo không bị ảnh hưởng, thậm chí có cả sức mạnh đặc biệt để ngăn cản sự quấy nhiễu.

Ít nhất vào thời điểm ký hiệp nghị trước đó, đúng thật là ý nguyện của chính nam tước.

Phương Tiên liếc mắt một cái: "Theo kiến thức thần bí học của con, nếu như thật sự có một cường giả có thể lừa gạt cả nơi công chứng để mê hoặc cha, thì cũng sẽ không thèm để mắt đến khoản đầu tư nhỏ mọn lúc trước này... Được rồi, con nói thật đây, con gặp phải rắc rối ở trường học, và nó có liên quan đến cuộc giao dịch này. Có kẻ đang để mắt đến tấm chứng nhận quyền sở hữu cổ phần đó... Cha... chưa bán nó đi chứ?"

Vẻ mặt Andrei có chút ngơ ngác, nhưng trong đáy mắt chợt hiện lên niềm vui sướng: "Con nói... Cái vị nhà hàng hải vĩ đại đó đã thám hiểm thành công sao? Ha ha... Ta biết ngay mà, quyết định ban đầu của ta không hề sai lầm."

"Cha có phải là cá vàng trí nhớ chỉ được vài giây vậy sao?" Phương Tiên liếc mắt một cái: "Ai là người vừa nãy còn chửi bới cái tên nhà hàng hải đó?"

"Đây không phải là trọng điểm. Trọng điểm là... Có kẻ đang để mắt đến chúng ta, chặn đường con chỉ là một phần trong kế hoạch của chúng. Mục đích thực sự của chúng là khiến gia tộc Lauranne phá sản, cuối cùng dùng cái giá của đống đổ nát để đoạt lấy tấm chứng nhận quyền sở hữu cổ phần đó!"

Loại này không phải là loại cổ phiếu vô danh có thể giải quyết bằng cách trộm cắp, mà phải đến nơi công chứng để Andrei lấy tư cách gia chủ mà chuyển nhượng.

"Chết tiệt... Ta đã bảo rồi... Gia tộc chúng ta trong khoảng thời gian gần đây gặp phải phiền phức còn nhiều hơn cả hai năm trước cộng lại... Đồng thời, còn có người sẵn lòng mua lại toàn bộ nợ nần của ta..."

Andrei bừng tỉnh, đột nhiên trở nên vô cùng tức giận: "Đây là sự lừa dối đáng hổ thẹn! Cướp đoạt trắng trợn!"

Phương Tiên đầy đồng cảm gật đầu.

Nếu như đối phương đồng ý đến tận nơi, nói rõ sự việc và đưa ra kế hoạch thu mua, thì nhiều nhất là họ muốn ép gia đình bán vàng với giá bạc. Dù vẫn là lợi dụng, nhưng gia tộc Lauranne không chỉ có thể thu hồi khoản đầu tư ban đầu, mà còn có thể kiếm lời một khoản.

Nhưng hiện tại, chúng lại căn bản không định làm vậy, mà muốn ép họ bán vàng với giá đá.

Chỉ có thể nói, lòng người đều tham lam, nếu có thể nuốt trọn cả con cá, thì sẽ không chỉ ăn một chút thịt.

Độc quyền bản dịch thuộc về truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và tôn trọng.