Đêm đó, Văn Vô Nhai và Thanh Phong đã nghỉ ngơi. Bạch trưởng lão và Tả trưởng lão lấy một ván cờ chưa chơi xong ra khỏi túi trữ vật, tiếp tục trải xuống. Vừa chơi cờ, hai người vừa truyền âm trò chuyện.

"Tiểu Tương à, con biết chứ, trong tông môn có những suy đoán về kiếp trước của Vô Nhai đấy." Tả trưởng lão nói.

"Con có nghe ca ca nhắc qua. Thứ nhất, đó là tổ sư sáng lập Thiên Đồ tông, Thiên Đồ chân nhân! Thứ hai, vị đại năng ngàn năm trước đã vẫn lạc của Tinh Bảo tông. Thứ ba, vị đại năng của Huyền Nguyệt tông đã vẫn lạc hơn ba nghìn năm trước. Tả sư thúc, con thấy khả năng là Thiên Đồ chân nhân không lớn lắm đâu? Nghe có vẻ khoa trương quá!" Vừa nói, Bạch Tương vừa cười khanh khách: "Nếu thật sự là Thiên Đồ chân nhân chuyển thế thì vui phải biết! Tổ sư sáng lập Thiên Đồ tông ấy à, lại bị chúng ta thu làm đệ tử."

"Đồ ranh mãnh." Tả trưởng lão khẽ búng tay, một làn gió nhẹ nhàng lướt qua trán Bạch Tương.

"Tả sư thúc!" Bạch Tương xoa xoa trán, mặt ửng đỏ vì ngượng. Đã từng này tuổi rồi mà còn bị sư thúc búng trán, may mà Vô Nhai và những người khác không nhìn thấy.

"Tiểu Tương, con nghĩ xem, mỗi lần Vô Nhai thắp hương đều không được, cứ thắp lên là y như rằng có cuồng phong. Rồi chuyện hắn kính rượu Liêm thành hoàng, chén rượu nặng đến mức họ suýt không nâng nổi. Con thử nghĩ xem, điều này nói lên điều gì?" Tả trưởng lão vừa vuốt cằm vừa nói.

"Tả sư thúc, người c��ng nhận ra rồi đấy ạ. Con cũng cảm thấy không thích hợp. Hai chúng ta, với tu vi như thế, cũng chỉ kém Thiên Đồ chân nhân năm xưa một chút mà thôi. Khi chúng ta thắp hương, hương không hề tắt hay bị gió thổi đứt. Kính rượu cũng thuận lợi như thường. Vậy mà sao đến lượt Vô Nhai thì đủ thứ tình huống lạ lùng cứ chồng chất lên nhau. Con thật sự cảm thấy rất kỳ quái."

"Ta nghĩ đại khái có hai khả năng: một là tương lai Vô Nhai sẽ trở nên phi thường khó lường, thuộc dạng nhân vật mang khí vận số mệnh đặc biệt; hai là quá khứ, tức kiếp trước của Vô Nhai đã vô cùng ghê gớm rồi. Chẳng lẽ Thiên Đồ tổ sư, người sáng lập môn phái, lại có công đức đặc biệt thâm hậu đối với nhân loại ư?"

"Nếu nói, Vô Nhai là kiểu nhân vật mang khí vận số mệnh... Ai, chúng ta cũng chẳng dám nghĩ nhiều." Tả sư thúc tặc lưỡi, lẩm bẩm hai câu trong cổ họng rồi nói: "Tiểu Tương, con về tóm tắt lại mọi chuyện trên đường cho tông chủ nghe nhé."

"Vâng, Tả sư thúc."

Một đêm bình yên vô sự. Sáng hôm sau, trên đường đi, Thanh Phong vẫn còn đang mi��n man hồi tưởng lại cuộc đối thoại tối qua với Liêm thành hoàng. Một loạt câu hỏi cứ cuồn cuộn trong tâm trí cậu.

"Công tử, người nói Hồn Châu trông thế nào ạ? Ác quỷ rốt cuộc là dạng gì? Liêm thành hoàng và những người khác đã đánh bại ác quỷ bằng cách nào? Cũng dùng chiến trận sao ạ?"

"Ta cũng không biết." Văn Vô Nhai cười nói: "Con có nhiều vấn đề như vậy, cứ ghi lại hết đi. Chờ khi chúng ta về tông môn, sẽ lại đến bái phỏng Liêm thành hoàng."

"Vâng, để con ghi lại." Thanh Phong lật giấy bút ra, cặm cụi viết xuống. Văn Vô Nhai thỉnh thoảng cũng bổ sung thêm vài vấn đề.

Đến tối, đoàn người như thường lệ nghỉ lại trong một miếu sơn thần. Văn Vô Nhai cuối cùng cũng hiểu vì sao dù miếu Sơn Thần có nhỏ đến đâu, Bạch trưởng lão vẫn có thể tìm ra được. Hóa ra, trên bản đồ của tu sĩ, mỗi một điểm xanh nhỏ chính là một tòa miếu Sơn Thần.

Anh ta lật tấm bản đồ sư huynh đưa ra xem, quả nhiên không sai, phía trên cũng có từng điểm xanh nhỏ. Có điều, vì đoàn người hành trình quá gấp rút, không phải lúc nào cũng ghé vào dâng hương ở mỗi điểm xanh nhỏ. Họ chỉ thắp nén hương khi tiện đường đi ngang qua, nên phần lớn các miếu Sơn Thần đều bị bỏ lỡ.

Ngôi miếu Sơn Thần này nằm cách thôn không xa, trông khá sạch sẽ, ngăn nắp, mà lại còn có một lão thủ miếu lớn tuổi.

Lão thủ miếu mặt đầy nếp nhăn chằng chịt, tóc đã hoa râm, lưng còng chống gậy. Lão nhìn ra ngoài qua khe cửa với vẻ mặt đầy cảnh giác.

"Thưa lão nhân gia, chúng tôi là lữ khách đi ngang qua đây, bị lỡ chỗ nghỉ đêm. Thấy ánh nến nên muốn xin tá túc một đêm." Văn Vô Nhai tiến lên, ôn tồn nói.

Thấy người thiếu niên trước mặt mày thanh mắt sáng, môi hồng răng trắng, y phục lộng lẫy, lão thủ miếu do dự một lát rồi vẫn mở cửa đón mọi người vào.

Ngôi miếu Sơn Thần này có một cánh cửa phía sau tượng thần, dẫn vào một căn bếp nhỏ và một gian phòng. Phía sau gian phòng lại là một mảnh vườn rau con con.

Khi đoàn người muốn tá túc, lão thủ miếu liền định nhường căn phòng duy nhất của mình. Nhưng mọi người bảo không tiện, chỉ cần trải chiếu ngủ dưới chân tượng Sơn Thần là được. Lão thủ miếu ấp úng muốn nói rồi lại thôi, một lúc lâu sau mới dè dặt cất lời: "Thưa quý khách, thật ra là... Mỗi đêm, Sơn Thần đều làm phép xua đuổi Tà Thần, đánh nhau ác liệt lắm. Ta sợ quý vị ở đây sẽ bị làm phiền, hay là quý vị cứ vào thôn tá túc ạ?"

— Làm phép xua đuổi Tà Thần ư?! Thế thì càng không thể đi được!

Văn Vô Nhai và Thanh Phong chính là muốn xem Sơn Thần xua đuổi Tà Thần như thế nào.

Thanh Phong tiến lên một bước, hai tay kết quyết, thi triển ra vài hỏa cầu rồi cười nói: "Lão nhân gia, người xem này, con là tu sĩ, cũng chẳng e ngại tà thần hay ma quỷ gì đâu. Có lẽ, con còn có thể giúp đỡ Sơn Thần của ngài nữa chứ."

Trong đôi mắt lờ mờ của lão thủ miếu phản chiếu ánh lửa từ các hỏa cầu. Lão đứng ngây ra một lúc, rồi run rẩy đôi môi, định quỳ xuống: "Tốt quá rồi! Trời có mắt! Cuối cùng cũng có tu sĩ đi ngang qua đây! Chúng ta được cứu rồi! Chúng ta được cứu rồi!"

"Lão nhân gia, ngài có thể kể cho chúng con nghe về chuyện Tà Thần được không ạ?" Thanh Phong đỡ lão thủ miếu ngồi xuống, hỏi.

Trong mắt lão thủ miếu, đoàn người bốn người này, có già có trẻ, chỉ Thanh Phong là đang độ tuổi thanh niên. Chắc hẳn cậu là người lợi hại nhất trong số họ. Bởi vậy, giờ phút này, Thanh Phong hỏi gì lão liền đáp nấy.

"Thưa tu sĩ đại nhân, ngài không biết đấy thôi, đại khái hai tháng trước, một đám yêu vật màu tím không biết từ đâu đến đã tấn công từng miếu Sơn Thần xung quanh chúng ta. Những yêu vật này có vảy có giáp, cũng chẳng biết là loài yêu quái gì, nhưng cứ mỗi khi đêm đến, chúng lại tấn công các miếu Sơn Thần. Những miếu nào không chịu nổi, bị phá hủy, không thể phù hộ một vùng nữa thì chúng bắt đầu tấn công, cướp bóc các thôn xóm. Từ chỗ chúng ta đi sâu vào trong núi, mấy ngôi làng đã mất liên lạc hết rồi!" Lão thủ miếu vừa nói, nước mắt tuôn đầy mặt.

"Không thông báo cho quan phủ sao?"

"Có báo chứ! Mới hôm nọ, quan phủ phái tu sĩ đến đây, nhưng họ vào những thôn làng bị chiếm đóng rồi đến nay vẫn chưa thấy trở ra!"

Lời lão thủ miếu vừa dứt, sắc mặt cả bốn người đều chùng xuống.

"Trong lãnh thổ Càn Quốc, mọi chuyện đều nằm trong sự quản lý của Càn Nguyên tông chúng ta. Những tu sĩ mà quan phủ phái tới, phần lớn là đệ tử Càn Nguyên tông chúng ta." Tả trưởng lão truyền âm nói: "Bạch trưởng lão."

"Có mặt." Bạch Tương đáp lời.

"Con hãy đi sâu vào trong núi phía trước để xem xét tình hình. Nếu phải động thủ thì nhanh gọn, động tĩnh càng nhỏ càng tốt."

"Vâng, con đi rồi về ngay." Tấn công miếu Sơn Thần thì có thể có yêu vật gì ghê gớm chứ, Bạch Tương cũng chẳng để tâm mấy. Thế nhưng, nàng từng trải qua chiến sự, nên sẽ không vì thế mà lơ là.

Nàng bước ra khỏi phòng, nhìn về phía xa một lát. Màn đêm đã buông xuống, rừng núi đen kịt một màu. Nàng khẽ nhún người, thân ảnh liền hòa vào trong bóng đêm.

"Kia, kia, cô nương đó... Bên ngoài nguy hiểm lắm!" Lão thủ miếu chỉ ra ngoài cửa, kinh hãi đến mức lời nói lắp bắp.

Thanh Phong tiến lên trấn an: "Lão nhân gia đừng lo, chúng con đều là tu sĩ, có cách tự bảo vệ mình. Ngài cứ ngồi nghỉ ngơi cho khỏe ạ."

"Được, chúng ta hãy dâng một nén hương cho Sơn Thần trước đã." Tả trưởng lão nói xong, từ trong tay áo lấy ra một bó hương.

"Thanh Phong thành tâm dâng lên một nén hương cho thần linh."

"Tả Hoành thành kính thắp một nén hương."

"Văn Vô Nhai thành tâm dâng lên một nén hương."

Văn Vô Nhai vừa thắp hương xong, Thanh Phong liền nhanh chóng di chuyển, đứng chắn trước mặt lão thủ miếu, cậu quen thuộc nheo mắt lại, dùng tay che mặt.

Đúng lúc đó, một trận cuồng phong thổi tới, khiến cửa sổ "loảng xoảng" kêu vang, đồng thời thổi tắt nén hương của Văn Vô Nhai.

"Gió, gió lớn quá! Chẳng lẽ Tà Thần tới rồi sao?" Lão thủ miếu run rẩy đôi môi nói.

Nội dung này được truyen.free cung cấp, gìn giữ và chia sẻ với độc giả, không chấp nhận việc sao chép trái phép.