Đã bảy ngày kể từ khi Tứ Phương Thành được tái thiết. Số hộ khẩu đăng ký trong thành đã vượt mốc bảy ngàn, dân số thường trú cũng đột phá con số bốn vạn. Nếu tính cả lính đánh thuê, các đoàn xe thương hội qua lại, hạ nhân, nô lệ của các đại gia tộc và hơn hai ngàn nhân mã thuộc Liệt Diễm dong binh đoàn, thì vào thời điểm cao điểm, dân số đã xấp xỉ sáu vạn người, tạo nên một thị trấn nhỏ đầy sức sống.

Liệt Diễm dong binh đoàn trong khoảng thời gian này đã sống những ngày tháng vô cùng thoải mái!

Họ không chỉ thoát khỏi cảnh tạm trú nơi đất khách quê người, trở về Tứ Phương Thành, về lại nơi chốn quen thuộc, mà mối quan hệ với Viêm thị chủ gia cũng trở nên tương kính như tân. Không còn là quan hệ chủ tớ như trước kia, mà là hợp tác tương trợ, tôn trọng lẫn nhau. Cảm giác này khiến mọi thành viên tự tin hơn, nhận thấy rõ ràng địa vị được nâng cao, cùng với những lợi ích khi đi theo đoàn trưởng.

Tứ Phương Thành gần đây vô cùng yên bình.

Kể từ khi tiêu diệt thế lực Hắc Thạch Sơn Trại, nơi đây gần như không còn thấy bóng dáng đao binh:

Các đại gia tộc của Lục Thiên Thành đều bận rộn khai thác mấy ngọn núi quặng bên ngoài thành;

Viêm thị chủ gia thì đang bí mật mưu tính đối phó Thủy gia ở Liên Thành;

Dưới không khí yên tĩnh này, ngày càng nhiều dân chúng trong thành dự định chấm dứt việc thuê mướn, mua bất ��ộng sản đang dần tăng giá trong thành – bởi lẽ, khi số lượng người nhập cư tăng lên, giá cả leo thang là điều tất yếu.

Mọi thứ đều mang đến cảm giác vạn vật hồi sinh, tràn đầy sức sống và thịnh vượng.

Tuy nhiên, Liệt Diễm dong binh đoàn vẫn không ngừng tu luyện.

Ngược lại!

Tô Bằng và những người khác còn tăng cường thời gian tu luyện.

Họ hiểu rất rõ, sự yên bình trước mắt chỉ là tạm thời, bởi lẽ, để bảo vệ Tứ Phương Thành, điều cần thiết chính là sức mạnh, một sức mạnh đủ để áp chế các đại gia tộc.

Hai ngàn tướng sĩ ngày đêm huấn luyện trên tường thành;

Tô Bằng, Lý Long Thắng, Trương Quần, Tiền Tùng cùng những người khác âm thầm làm quen với sức mạnh huyết mạch của mình, tạo dựng thiên phú huyết mạch riêng.

Vào một đêm nọ.

Từ phía đông tường thành, lính đánh thuê Liệt Diễm đột nhiên nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập từ bên ngoài, sau đó là tiếng hô vang quen thuộc của Viêm Vệ đại nhân:

"Tất cả mọi người, cảnh giác!"

Vút!

Trong bóng tối, trường bào của Viêm Vệ bốc cháy rực lửa, tựa như một quả cầu lửa khổng lồ, vút lên không trung, lượn trên tường thành Tứ Phương Thành rồi dừng lại dưới ánh mắt chăm chú của các lính đánh thuê Liệt Diễm.

"Lưu Tinh đâu rồi!"

Giọng Viêm Vệ đầy vẻ gấp gáp.

Tô Bằng kịp thời xuất hiện giải thích:

"Lão đại đã ra ngoài, hiện không có trong thành, Viêm Vệ đại nhân có chuyện gì cứ nói với thuộc hạ."

"Tô Bằng, ngươi lập tức thông báo toàn thành đề phòng! Không được để bất kỳ ai vào thành hay đến gần thành trì! Ta sẽ liên hệ người của từ đường đến hiệp trợ phòng thủ ngay."

Nghe Lưu Tinh không có mặt, Viêm Vệ căn dặn một câu rồi quay người rời đi mà không hề ngoảnh lại.

Tô Bằng tuy không rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, nhưng Viêm Vệ hiếm khi nào hoảng hốt đến mức này.

"Các huynh đệ!"

"Chuẩn bị tác chiến!"

"Tất cả hãy mở to mắt cảnh giác."

Các tướng sĩ trên tường thành nhanh chóng truyền tin tức này ra ngoài.

Các tướng sĩ đang tu luyện hay nghỉ ngơi đều nhao nhao trở về vị trí, số lượng chậu than trên tường thành tăng gấp đôi, phòng bị nghiêm ngặt.

Ánh lửa sáng rực chiếu rọi tường thành, đồng thời cũng kinh động đến Lý Phu Tử trong thành.

Lão liền nghe được cuộc đối thoại bên trong từ đường Viêm thị, biết được Thủy gia ở Liên Thành đã bị Dạ Ma dong binh đoàn hủy diệt, và đối phương đã bắt đầu tiến về phía Tứ Phương Thành.

"Nụ Nụ!"

"Thu dọn hành lý."

Lý Phu Tử giật mình.

Nụ Nụ còn ngái ngủ ngồi dậy từ trên giường:

"Quả nhiên nơi này cũng chẳng đáng tin cậy gì, mới ngủ được mấy giấc an lành đây chứ?"

"Nhanh lên, nhanh lên."

Lý Phu Tử bắt đầu thu dọn hành lý.

Hai ông cháu chuẩn bị ra khỏi cửa, bước chân Lý Phu Tử bỗng khựng lại, mặt hiện vẻ kinh ngạc xen lẫn nghi ngờ:

"Hắn ta thế mà đã trở về."

"Ai đã trở về ạ?"

Nụ Nụ vừa ngáp một cái thật dài vừa dụi mắt.

"Thành chủ."

"Không ngờ hắn lại kịp thời trở về vào lúc này."

Lý Phu Tử rụt chân đang bước ra được một nửa lại, sắc mặt đầy nghi hoặc bất định: "Sao lại trùng hợp đến thế? Chẳng lẽ hắn cũng vừa lúc ở Liên Thành Quận sao?"

"Chúng ta còn đi nữa không ạ?"

Nụ Nụ hỏi.

Lý Phu Tử mỉm cười:

"Có Lưu Tinh tọa trấn, sức chiến đấu của Liệt Diễm dong binh đoàn mới có thể phát huy chân chính, không đến nỗi rắn mất đầu. Thêm vào các tu sĩ Mạch Luân cảnh của Viêm thị, hẳn là có thể ngăn chặn hai tiểu tổ chiến đấu của lính đánh thuê Dạ Ma... Nụ Nụ con về ngủ đi, tạm thời không cần đi đâu cả."

"Vâng."

Nụ Nụ quay người liền trèo lên giường, vì quá buồn ngủ.

...

Lý Phu Tử đã nhìn không sai.

Viêm Vệ vừa về Tứ Phương Thành thì ngay sau đó, Lưu Tinh cũng từ một hướng khác đến bên ngoài thành. Tiếng bước chân nặng nề quen thuộc khiến những người trên tường thành mừng rỡ:

"Thành chủ!"

"Lão đại đã trở về!"

"Ha ha..."

"Đến thật đúng lúc."

Những người trên tường thành lập tức có chủ tâm cốt, trực tiếp mở cửa thành cho hắn vào.

"Hả?"

"Phía sau lão đại hình như có một nữ nhân."

"Nữ nhân ư? Ở đâu, ở đâu?"

Bạo Long lao vút vào thành, không đợi các tướng sĩ trên tường thành nhìn rõ, người phụ nữ trên lưng Bạo Long ��ã biến mất không còn tăm tích.

"Lão đại."

"Viêm Vệ đại nhân vừa mới trở về, căn dặn chúng ta nâng cao cảnh giác, chuẩn bị chiến đấu, nhưng cụ thể là chuyện gì thì vẫn chưa rõ."

Khi Lưu Tinh lên đến tường thành, Tô Bằng liền bẩm báo.

Lưu Tinh thản nhiên báo tin Thủy gia ở Liên Thành đã bị hủy diệt, sau đó nói: "... Bởi vậy, mục tiêu tiếp theo của Dạ Ma dong binh đoàn chính là thần linh của Viêm thị tại Tứ Phương Thành. Viêm Vệ hẳn đã báo tin sớm, kẻ địch tiếp theo của chúng ta chính là Dạ Ma dong binh đoàn."

"..."

Tô Bằng hít vào một hơi khí lạnh.

Là một người mới trong giới lính đánh thuê, hắn đã sớm vượt qua cái thời kỳ còn non nớt dám "nhe răng" với lính đánh thuê Dạ Ma, đồng thời đại khái cũng hiểu rõ Dạ Ma là một thế lực khổng lồ đến mức nào...

Nghe nói kẻ địch lần này là Dạ Ma dong binh đoàn, hắn nghiến chặt quai hàm:

"Lão đại, nếu mục tiêu của Dạ Ma là thần linh Viêm thị, liệu chúng ta có cần phải can dự không? Ngài hiện tại là thành chủ, hoàn toàn không cần thiết phải vì Viêm thị gia tộc mà đắc tội Dạ Ma dong binh đoàn."

Tô Bằng không biết rằng, kẻ thù lớn nhất của Lưu Tinh chính là Dạ Ma!

"Viêm thị hiện tại còn chưa xảy ra chuyện gì, nhưng nếu Viêm thị có mệnh hệ gì, chúng ta căn bản không có cách nào đặt chân ở Tứ Phương Thành. Sở dĩ tứ đại gia tộc bằng lòng để Liệt Diễm chúng ta có được một phần lợi ích, là vì thần linh Viêm thị một năm sau sẽ khôi phục thức tỉnh, bọn họ không tiện trở mặt... Nếu thần linh Viêm thị tiêu đời, chúng ta sẽ là những người đầu tiên bị trục xuất khỏi Tứ Phương Thành."

"Vậy nên... ý của lão đại là, chúng ta sẽ giao chiến với người của Dạ Ma?"

Tô Bằng nuốt nước bọt.

"Sao? Không dám à?"

Lưu Tinh nhìn hắn.

Tô Bằng giật mình:

"Đâu có, lão đại bảo thuộc hạ chiến đấu với ai thì thuộc hạ sẽ chiến đấu với người đó! Thuộc hạ chỉ lo lắng đến lúc Dạ Ma báo thù, vị trí thành chủ của ngài sẽ không được vững bền."

"Vị trí thành chủ Tứ Phương Thành vốn dĩ cũng không ngồi được lâu, không quan trọng."

Lưu Tinh nói xong, thấp giọng dặn dò Tô Bằng vài câu, nhân lực cảnh giới trên tường thành lập tức khôi phục lại cường độ như ngày thường.

Bên ngoài thành, khi một tiểu tổ lính đánh thuê Dạ Ma đến Tứ Phương Thành, nhìn thấy trên tường thành lác đác vài bóng lính gác thưa thớt, họ lại ngừng chân không tiến, nảy sinh nghi ngờ:

"Trưởng lão Viêm thị kia đã trở về một thời gian rồi, vậy mà trên tường thành vẫn thưa thớt như vậy, th��t thú vị..."

"Ta đi phía trước thăm dò?"

"Chờ tổ hai người tụ họp lại rồi hành động."

Đội trưởng Dạ Ma ngữ khí bình thản:

"Thần linh Viêm thị, không thể thoát được."

Độc giả thân mến, phiên bản dịch Việt ngữ của chương này là tâm huyết của truyen.free, xin được giới thiệu đến quý vị.