Ngày thứ hai, Dịch Nhạc đã lặng lẽ rời khỏi Bahamas. Trước khi đi, hắn chỉ gửi một tin nhắn cho Kane, Son Heung-min và những người khác rồi đi ngay. Chủ yếu là vì hắn sợ Son Heung-min lại đi theo, tên nhóc này quả thật rất bám người.

Trở lại thủ đô Bahamas, Dịch Nhạc bay chuyến bay nh�� mọi ngày đến Anh, sau đó ở Anh trung chuyển để trở về Trung Quốc. Kỳ thực, hắn cũng có thể trung chuyển từ Mỹ, như vậy sẽ gần hơn một chút, nhưng vấn đề là hắn không có hộ chiếu Mỹ.

Trải qua một ngày đường dài mệt mỏi, Dịch Nhạc cuối cùng cũng về đến sân bay quốc tế Bắc Kinh. Hắn vẫn giữ kín tiếng như mọi khi, không hề thông báo cho ai khác. Chỉ là, vừa đặt chân xuống đất, điện thoại đã reo lên.

Đó là một số điện thoại lạ. Dịch Nhạc do dự một lát rồi cũng bắt máy.

"Alo?"

Đầu bên kia điện thoại, một giọng nói già nua vang lên, kèm theo nụ cười: "Chào cậu, Dịch. Rất xin lỗi đã làm phiền cậu vào giờ này, cậu có rảnh không?"

Dịch Nhạc ngờ vực hỏi: "Ngài là...?"

"Tuổi già, trí nhớ không tốt, quên tự giới thiệu bản thân. Tôi là Marcello Lippi!"

Cả người Dịch Nhạc bỗng nhiên cứng đờ. Đầu óc hắn trống rỗng. Tên tuổi lẫy lừng của vị này đối với hắn như sấm bên tai, huấn luyện viên nổi tiếng thế giới 'Cáo Bạc' Lippi. Ông là người từng dẫn dắt đội tuyển Ý giành chức vô địch World Cup. Quan trọng hơn cả, thân phận hiện tại của vị này chính là huấn luyện viên trưởng đội tuyển bóng đá nam quốc gia Trung Quốc.

"Thưa... ngài, tôi có thời gian. Tôi vừa trở về Bắc Kinh, tôi..."

"Cậu về rồi sao?" Đầu bên kia điện thoại, giọng Lippi có chút kinh ngạc xen lẫn vui mừng: "Tôi cũng đang ở Bắc Kinh, xem ra chúng ta có cơ hội nói chuyện trực tiếp."

Dịch Nhạc hít một hơi thật sâu rồi đáp: "Vâng, tôi đến đâu gặp ngài ạ?"

"Tôi sẽ bảo trợ lý gửi địa chỉ cho cậu."

"Vâng."

Dịch Nhạc đặt điện thoại xuống, hắn hít một hơi thật sâu, trong lòng trở nên phấn khích. Chưa đầy một phút, địa chỉ đã được gửi đến điện thoại di động của Dịch Nhạc. Hắn lập tức gọi xe đến địa điểm hẹn.

...

Nửa giờ sau đó, Dịch Nhạc và Lippi gặp mặt tại một quán cà phê yên tĩnh.

Mái đầu bạc trắng, miệng ngậm một điếu xì gà nhỏ, khuôn mặt đầy nếp nhăn. Dù tuổi đã cao, cơ thể cũng không còn cường tráng, nhưng đôi mắt thỉnh thoảng vẫn lóe lên ánh sáng trí tuệ, làm nổi bật thân phận của vị huấn luyện viên trưởng nổi tiếng này.

Hình ảnh của Lippi trong ấn tượng của Dịch Nhạc có chút khác biệt. Hai vị huấn luyện viên trưởng mà hắn từng tiếp xúc (Neill, Khalid, Boas) đều là những người có cá tính mạnh mẽ, phô trương, nhưng Lippi lại thuộc một kiểu khác. Ông tĩnh lặng, cơ trí như một nhà chiến lược thông thái vậy.

Phải nói thế nào đây... Dịch Nhạc tuyệt đối không phải là gièm pha hai vị kia, ít nhất, ở vị này, hắn có thể cảm nhận được khí chất của một danh tướng. Không như Boas tầm thường, còn phải tự mình thiết kế động tác, ra vẻ cao thâm khó lường.

Giọng Lippi có chút khàn khàn, cười nói: "Trận chung kết Champions League, tôi đã có mặt tại đó. Đó là một trận đấu tuyệt vời, màn trình diễn của cậu rất xuất sắc, xứng đáng với danh hiệu cầu thủ giá trị nhất giới bóng đá hiện nay."

Dịch Nhạc có chút thụ sủng nhược kinh, đáp: "Ngài quá khen."

"Không cần khiêm tốn, người trẻ tuổi cần thể hiện bản thân một chút. Giống như lối chơi của cậu vậy, như gió lốc, mạnh mẽ, cấp tiến, và ngang tàng!"

Dịch Nhạc ngượng ngùng gãi đầu, nói: "Cảm ơn ngài."

Lippi thích thú nhìn Dịch Nhạc, ông cũng không nói vòng vo mà trực tiếp hỏi: "Cậu có hứng thú hợp tác với tôi không?"

"A?" Dịch Nhạc ngây người.

Lippi cười nói: "Thật xin lỗi, tôi diễn đạt hơi có vấn đề." Nói xong, ông nghiêm túc nói: "Dịch, với tư cách huấn luyện viên trưởng đội tuyển bóng đá nam quốc gia Trung Quốc, tôi mời cậu gia nhập đội tuyển. Cậu có đồng ý không?"

Dịch Nhạc giật mình, rồi vui mừng hỏi: "Tôi có thể chứ?"

"Tại sao lại không thể chứ?!" Lippi cười nói: "Giống như truyền thông châu Âu đã nói, không ai có thể từ chối cậu."

Tim Dịch Nhạc đập thình thịch.

Lippi hỏi: "Vậy, câu trả lời của cậu là gì?"

Dịch Nhạc đứng dậy nghiêm túc đáp: "Sau này mong được chỉ giáo nhiều hơn!"

Hai người hợp ý nhau, Dịch Nhạc nhận lời mời của Lippi. Đương nhiên, Lippi còn rất nhiều điều muốn nói. Ông lấy ra thực đơn và hỏi: "Cậu muốn uống gì?"

Dịch Nhạc vô thức đáp: "Sữa bò hoặc là nước khoáng!"

Lippi gật đầu nói: "Rất tốt."

Lippi gọi phục vụ viên đến, gọi hai món đồ u��ng. Cậu phục vụ viên cúi đầu ghi lại, khi ngẩng đầu lên, cậu ta không khỏi ngây người.

"Anh là... Dịch Nhạc?!!"

Cậu phục vụ viên còn rất trẻ, khoảng chừng hai mươi tuổi, có lẽ là một sinh viên làm thêm. Hơn nữa, cậu ta có đôi chân vòng kiềng, đây là hiện tượng phổ biến ở những người chơi bóng đá nghiệp dư với động tác không chuẩn.

Thấy có người nhận ra mình, Dịch Nhạc đành kiên nhẫn gật đầu. Theo yêu cầu của đối phương, hắn ký tặng và chụp ảnh chung, rồi mới tiễn hài lòng cậu phục vụ viên kia.

Sau năm phút, cà phê và sữa bò của hai người đã được cậu phục vụ viên nhiệt tình mang đến. Đóng cửa phòng riêng lại, sau khi ngăn người khác làm phiền, Lippi lên tiếng:

"Cậu biết chúng ta đang đá vòng loại World Cup Nga chứ?"

Dịch Nhạc gật đầu. Hắn đều nắm rõ những điều này, và biết tình thế giành vé đi tiếp của Trung Quốc lúc này đang rất nguy hiểm. Chỉ là, Lippi trả lời càng thêm dứt khoát: "Chúng ta muốn trực tiếp vượt qua vòng loại đã không còn khả thi. Chúng ta đang ở bảng A, kém đội đầu bảng Iran 10 điểm, và kém đội thứ hai Hàn Quốc 6 điểm. Trong tình hình còn hai vòng đấu nữa, muốn vượt qua hai đội tuyển quốc gia này là rất khó, gần như không thể."

"Vậy làm sao bây giờ?" Dịch Nhạc trợn tròn mắt. Gọi mình đến đây, rồi lại bảo là hết hy vọng rồi sao? Đây là chiêu trò gì vậy?

"Đừng có gấp!" Lippi cười nói: "Cậu biết suất dự vòng chung kết World Cup của khu vực châu Á không?"

"Vâng." Dịch Nhạc gật đầu nói: "Bốn suất."

"Không!" Lippi lắc đầu nói: "Nói đúng hơn là 4.5 suất."

4.5 suất? Vậy 0.5 suất kia là sao? Ông ta nói thẳng: "Cho nên, mục tiêu tiếp theo của chúng ta chính là suất 0.5 kia, sau đó biến nó thành tấm vé cuối cùng để tiến vào World Cup!"

Mắt Dịch Nhạc sáng rực, hỏi: "Làm thế nào?"

"Đầu tiên, chúng ta không thể để thua thêm nữa. Từ giờ trở đi, chúng ta phải giữ vững toàn thắng, giành chiến thắng ở hai vòng đấu còn lại."

"Trong bảng A, chúng ta bây giờ đang xếp thứ năm. Mục tiêu của chúng ta là vị trí thứ ba. Vậy nên chúng ta phải vượt qua Uzbekistan (thứ tư) và Syria (thứ ba). May mắn là họ chỉ hơn chúng ta 1 điểm. Nếu chúng ta thắng cả hai trận và có hiệu số bàn thắng đủ tốt, chúng ta có thể giành được vị trí thứ ba."

Dịch Nhạc suy nghĩ một lát, khẽ gật đầu. Hắn đại khái hiểu ý của Lippi.

"Giữa đội xếp thứ ba bảng A và đội xếp thứ ba bảng B sẽ có một trận Play-off. Đội thắng sẽ giành được suất 0.5 của khu vực châu Á. Đối thủ của chúng ta khả năng cao sẽ là Australia. Nếu đánh bại được đội tuyển này, chúng ta có thể đảm bảo suất 0.5 này."

Dịch Nhạc tiếp tục hỏi: "Vậy còn lại 0.5 suất thì sao?"

"Khi đó chúng ta sẽ cần tranh giành cùng đội thắng của khu vực châu Đại Dương, đội xếp thứ năm khu vực Nam Mỹ, và đội xếp thứ tư khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribe để giành hai tấm vé cuối cùng."

Dịch Nhạc lúc này mới hiểu ra. Hiện tại Trung Quốc phải đảm bảo vị trí thứ ba của khu vực châu Á. Sau đó, đại diện cho khu vực châu Á, cùng các đội tuyển từ châu Đại Dương, Nam Mỹ, Bắc, Trung Mỹ và Caribe tranh giành hai tấm vé cuối cùng.

Toàn bộ dịch phẩm này thuộc về truyen.free, mọi sự sao chép đều không được chấp thuận.