Vị tư tế suýt chút nữa ngất đi vì tức giận, ông ta gằn giọng quát: "Nói càn! Đương nhiên là tiếp tục đào sâu các hang động kiên cố nhất, đồng thời làm tốt công tác thông gió và chống ẩm. Sau đó tích trữ đầy đủ lương khô! Ngươi chẳng lẽ không biết đây là phương pháp giúp bộ tộc người lùn chúng ta vượt qua mọi tai ương suốt hàng vạn năm qua sao? Ngươi xem, nền văn minh của Người Khổng Lồ đã bị hủy diệt, của Tinh Linh cũng đã bị hủy diệt, nhưng nền văn minh của người lùn chúng ta thì vẫn luôn trường tồn. Nếu sự kiện lớn lần này có thể xảy ra, nói không chừng chúng ta có thể quét sạch tất cả các chủng tộc trên mặt đất! Đương nhiên, nếu có thể xử lý luôn cả bộ tộc Drow thì là tốt nhất! Đến lúc đó, người lùn chúng ta sẽ thống trị toàn bộ thế giới, ha ha ha ha ha." Hắn ta tự bật cười một hồi lâu mới ngừng lại, nghiêm khắc nói với Quốc vương: "Mặc dù sự kiện lớn này có thể xảy ra, cũng có thể không xảy ra, nhưng thà lo xa còn hơn không chuẩn bị. Nếu nó thật sự xảy ra mà chúng ta không chuẩn bị sẵn sàng, vậy đại họa sẽ ập đến! Cho nên, đại hội hoa rượu năm nay tạm thời cho phép các ngươi phóng túng một lần nữa, sang năm sẽ không được phép tổ chức nữa! Đất nước chúng ta quá nhỏ bé, phải dốc toàn lực chuẩn bị thì mới có thể vượt qua sự kiện lớn này, nếu không sẽ bị các quốc gia người lùn lớn khác thôn tính. Thịnh vượng hay suy bại sẽ tùy thuộc vào việc ai có thể kiên trì đến cuối cùng trong sự kiện này."

Quốc vương gật đầu lia lịa, cung kính vâng lời vị tư tế: "Vậy ta lập tức đi từ chối gã Nam tước nhân loại kia. Tiện thể cũng phái người đi cự tuyệt mấy quý tộc nhân loại còn lại." Đoạn sau lưng, ông ta lại lấy ra một lọ rượu đưa qua biếu vị lão nhân gia: "Đây là vật cống phẩm mà gã Nam tước kia mang đến, hương vị không tệ đâu, ngài nếm thử xem." Vị tư tế "ha ha" cười gian nói: "Thằng nhóc nhà ngươi đúng là tính toán chết người! Bề ngoài thì nói chia đều cho tất cả quý tộc, nhưng ngầm lại bản thân lén lút giấu đi mấy bình. Thủ pháp cũng nhanh nhạy lắm chứ, không hổ là tín đồ của thần Moradin! Có điều, cẩn thận bị bọn chúng biết được thì sẽ ảnh hưởng đến uy tín của ngươi đấy!" Nói xong, ông ta chẳng khách khí chút nào nhận lấy bình rượu. Ực ực uống mấy ngụm lớn, sau đó tham lam liếm môi cảm thán: "Thật là mỹ tửu a, nếu tất cả nhân loại đều chết sạch, vậy ai sẽ làm ra thứ rượu ngon như thế để cống nạp cho chúng ta đây?"

Quốc vương "ha ha" cười trộm nói: "Vậy xin thần Moradin vĩ đại và nhân từ hãy giữ lại vài người chuyên làm rượu cho ta."

Hai người lùn khỏe mạnh râu xồm nhìn nhau, bật cười ha hả.

Ngày hôm sau, Gisele với vẻ mặt ngây dại cưỡi ngựa, từ từ tiến lại gần tòa thành lũy của mình. Đồng tử của hắn không còn chút sinh khí nào, tựa như đã bị rút cạn linh hồn, chỉ còn ngơ ngác nhìn ra hình dáng tòa thành lũy méo mó — Ôi, tòa thành lũy đã tồn tại hàng mấy chục năm này. Chẳng lẽ lần này ta cũng sẽ như những người dân tị nạn bị trục xuất khỏi đất đai kia, thu dọn chút gia sản đáng thương của mình rồi bỏ trốn sao?

Nhục nhã thay! Gia tộc ta từ khi sống yên ổn đến nay chưa từng phải chịu nỗi nhục nhã như thế này! Suốt bốn mươi mấy năm qua, dù có xảy ra bất kỳ chuyện mạo hiểm nào, đều có thể nhận được sự giúp đỡ từ thành Giffen, đứng vững ở thế bất bại. Vậy mà giờ đây, vì sao thành Giffen lại xảy ra những chuyện quỷ quái này chứ?!

Mấy tên quý tộc lân cận chắc chắn đã gạt ta sang một bên, tụ tập lại cùng nhau bàn bạc chuyện chung sức chống đỡ Á Cự Nhân rồi? Hừ, bọn người đó luôn nói gia tộc ta ỷ thế lực thành Giffen để chiếm đoạt mảnh đất này, giờ đây cuối cùng cũng có cơ hội báo thù. Chắc chắn bọn chúng đang vui vẻ cười nhạo ta đây.

Hừ, vậy cứ để Á Cự Nhân đến đây đi!

Hắn đột nhiên phẫn nộ quát: "Đến đây đi, tất cả đều đến đây đi! Tất cả Á Cự Nhân đều đến đây đi! Cứ cướp sạch mọi thứ trong phạm vi vài trăm dặm này! Muốn ta phải xong đời ư? Phi! Vậy thì ai cũng đừng hòng sống!" Vẻ mặt dữ tợn và ngữ điệu thô bạo của hắn lập tức khiến đám người hầu giật mình. Mọi người lo sợ không dám theo sát, nơm nớp bước vào trong thành.

Phía trước vẫn là con đường đá vụn chật hẹp, hai bên vẫn là những căn nhà lớn cũ kỹ kết hợp gỗ và đá. Trên đường vẫn là những gương mặt tầm thường, ngoài việc ai nấy đều lộ vẻ kinh sợ hơn một chút thì không có gì thay đổi. Sự tuyệt vọng của Gisele dần dần biến thành một suy nghĩ khác: Nếu ta không may bị Á Cự Nhân bắt được, có nên dứt khoát đầu hàng bọn chúng, dẫn bọn chúng đi cướp sạch mấy tên khốn kiếp kia không? Ta không có ngày lành, bọn chúng dựa vào đâu mà có ngày lành? Hơn nữa, ta đâu phải là người duy nhất đầu hàng Á Cự Nhân! Nhưng nếu làm vậy, đời này ta đừng mong lấy lại lãnh địa nữa. Phải làm sao đây? Hả? Sao lại có thêm mấy người?

Gisele bỗng chốc lấy lại được tinh thần, một nơi hẻo lánh nhỏ bé như của bọn họ thì rất khó gặp người lạ. Vậy mà mấy người phía trước kia lại chính là một đội Binh Tiên Phong Áo Thuật! Đúng vậy, chính là Binh Tiên Phong Áo Thuật. Chẳng lẽ bọn họ là những người đã trốn từ thành Giffen đến đây để tránh sóng gió khi thành ấy xảy ra biến động sao?

Đầu óc hắn quay cuồng nhanh chóng, Binh Tiên Phong Áo Thuật chiến đấu rất mạnh, thậm chí khi sử dụng pháp sư khí cụ còn có thể thay thế vai trò của pháp sư thông thường. Mà trong thành lũy của mình lại vẫn còn một ít pháp thuật khí cụ! Nếu có thể mượn dùng năng lực của bọn họ...

Ngồi bên cửa sổ, đối diện ánh mặt trời chói chang, Ravenna một lần nữa tỉ mỉ ngắm nhìn bức tượng thần Seth đang cầm trong tay. Bức tượng bằng bạc tinh xảo phản chiếu ánh bạc lấp lánh rực rỡ, nhẹ nhàng "chớp động" tựa như dòng nước chảy, giống như ánh lân quang trên đại dương mênh mông. Điều đó khiến Ravenna chợt nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên nàng trông thấy biển cả — trên mặt biển rộng lớn, những đám mây trắng sữa nhàn nhạt trôi bồng bềnh theo làn gió biển cuộn trào mà biến ���o. Nơi giao thoa giữa trời và biển, những dải mây trôi dạt ra, che lấp những hòn đảo nhỏ kỳ lạ và vô số cảnh vật phong phú, rực rỡ. Tựa như nguồn gốc của giấc mơ, chúng đã thu hút sâu sắc tâm hồn Ravenna.

Cảm giác thơ ấu này lại trỗi dậy trong lòng, nàng không khỏi cầu nguyện trước bức tượng nhỏ thần Seth: "Hỡi vị thần của sự uyên bác, học thức và trí tuệ, nếu ngài thật sự là thần hộ mệnh của những nhà thám hiểm, vậy liệu ngài có thể ban cho con một cơ hội, để con có thể thoát ly cuộc sống vô vọng này, căng buồm ra khơi xa?"

Đương nhiên. Bức tượng nhỏ không hề có bất kỳ phản ứng nào. Ánh bạc lấp lánh vẫn lưu chuyển. Sự im lặng trả lời cho hy vọng xa vời của Ravenna. Nàng tự giễu cười một tiếng, rồi cất bức tượng đi. Sau đó, nàng chợt nghe thấy tiếng ồn ào từ bên trong thành lũy: "Lão gia đã về rồi! Lão gia đã về! Còn mang theo cả cứu binh!"

Ravenna giật mình sửng sốt! Chẳng lẽ người lùn đã chấp thuận yêu cầu của hắn sao? Nàng chậm rãi đi xuống lầu, vừa đẩy cửa đã thấy phu quân của mình, Nam tước Gisele, đang đứng ở cửa với vẻ mặt phong trần mệt mỏi nhưng đầy hưng phấn. Hắn nhanh chóng giới thiệu những người phía sau mình với nàng: "Nàng xem, ta đã mang về cứu binh — một đội Binh Tiên Phong Áo Thuật đã trải trăm trận chiến! Bọn họ có thể giúp chúng ta chống lại đám Á Cự Nhân kia! Để ta giới thiệu một chút. Đây chính là thủ lĩnh của đội Binh Tiên Phong Áo Thuật này, ngài McCanns."

Một thân ảnh quen thuộc đột nhiên xuất hiện trước mặt Ravenna, gương mặt quen thuộc, chòm râu quai nón ngắn quen thuộc, đôi mắt màu nâu sẫm quen thuộc, khiến nàng suýt chút nữa kinh hô thành tiếng: "McCanns?!"

Trong khoảnh khắc, thân hình nàng khẽ run lên. Vành tai nàng nhanh chóng đỏ bừng. Còn người đàn ông đối diện cũng sững sờ, rồi chợt "khôi phục thái độ bình thường", tựa như không có chuyện gì xảy ra. Hắn chỉ là lịch sự cúi chào Ravenna và nói: "Chào ngài, phu nhân Nam tước xinh đẹp. Nguyện vẻ đẹp của ngài trường tồn mãi mãi như cây thường xanh."

Thần sắc Ravenna thoáng ảm đạm một chút, sau đó cũng nhanh chóng trở lại bình thường, nhẹ giọng đáp lễ hắn. Mọi thứ dường như đều thật tĩnh lặng.

Tiếp đó, Ravenna nhìn thấy đội quân nhỏ mười mấy người này được sắp xếp vào thành lũy nghỉ ngơi, trong đó lại có hai người phụ nữ. Một người giống nàng, cũng là một pháp sư Tam giai. Người còn lại lại là một Võ giả bán Drow. Ngoài ra còn có một vị mục sư áo choàng xanh lam, gương mặt khoảng chừng ba mươi, thần thái bình tĩnh khác thường.

Thấy dáng vẻ nhiệt tình khác thường của phu quân, lòng nàng thầm nghi ngờ, mãi đến khi hai người cùng nhau trở về căn phòng rộng rãi mà đơn giản, nàng mới khẽ hỏi: "Chàng đang làm gì vậy?! Chẳng lẽ chàng không biết Liên Hiệp Áo Pháp muốn thanh trừng tất cả Binh Tiên Phong Áo Thuật được đền bù từ thành Giffen sao? Bọn họ có thể chính là Binh Tiên Phong Áo Thuật trốn từ thành Giffen ra! Nếu như bị người biết được, chúng ta sẽ trở thành kẻ chứa chấp tội phạm! Sẽ bị người của Liên Hiệp Áo Pháp xử lý!"

Gisele sốt ruột gằn giọng quát: "Nàng đang la lối lung tung cái gì thế?! Nếu đám Á Cự Nhân kia công vào trong thành, chúng ta còn chết sớm hơn! Còn về phần Liên Hiệp Áo Pháp, ta tự có cách đối phó!"

Ravenna đột nhiên cười lạnh nói: "Đối phó ư? Là mật báo thì có! Trước lợi dụng những kẻ này đánh bại bộ lạc Á Cự Nhân, rồi sau đó bán đứng bọn họ cho Liên Hiệp Áo Pháp. Hừ, quả nhiên là một kế sách hay ho nhỉ!"

Gisele vừa tức vừa giận, một tay túm lấy cổ áo nàng, lớn tiếng quát khẽ: "Nàng câm miệng cho ta! Nếu để bọn chúng nghe thấy, ta sẽ giết nàng trước!"

Ánh mắt Ravenna tràn ngập ý lạnh: "Chàng cứ thử xem! Ta sẽ không còn như trước đây mặc cho chàng muốn làm gì thì làm nữa!" Nói xong, nàng nghiêm khắc nhìn hắn, thậm chí còn chuẩn bị phát động áo thuật. Dù sao nàng cũng là một pháp sư chính thức, nếu nàng thực sự dốc hết sức, thì một người thường khó mà chọc giận hay đối phó được.

Gisele hai mắt tóe lửa trừng nàng một cái thật dữ tợn, không cam lòng buông nàng ra rồi xoay người chuẩn bị ra ngoài. Trước khi mở cửa, hắn lại quay người nói: "Dù sao chuyện này không thể để bọn chúng biết, bằng không nàng và ta sẽ phải sống ở vùng hoang vu dã ngoại đấy!" Nói xong, hắn thẳng thừng đi ra ngoài, đón tiếp đám Binh Tiên Phong Áo Thuật kia.

Thành lũy nhỏ bé này không có đại sảnh đủ lớn để chứa hết mọi người ăn cơm, vì thế "bữa tiệc" chào đón thịnh soạn được bày trên một khoảng đất trống lớn bên ngoài thành lũy. Vài chiếc bàn thịnh soạn được ghép lại thành một bàn tiệc lớn hình chữ nhật, trên bàn, món cá béo ngon tỏa ra hương thơm thoang thoảng, cải dầu tươi mới lan tỏa mùi vị quyến rũ, các loại quả mọng tươi mát trong suốt lấp lánh như ngọc, mọng nước non mềm mê hoặc, lạp xưởng heo năm ngoái, thịt hun khói đặc chế khiến các nam nhân chảy nước miếng từng đợt. Những món rau dại thô ráp và thịt thú rừng đã sớm khiến họ ngán ngẩm rồi. Giờ đây cũng nên thay đổi khẩu vị.

Gisele vô cùng hài lòng với vẻ mặt thèm ăn của bọn họ, kế hoạch của hắn sắp thành công thêm một bước. Vì vậy, hắn bảo mọi người đừng khách khí, cứ tự nhiên thưởng thức. Nhưng sâu sắc, hắn chợt nhận ra rằng tất cả Binh Tiên Phong Áo Thuật đều lén lút nhìn chằm chằm một người — vị mục sư mặc pháp bào xanh thẳm của thần Khí Nguyên Tố, thậm chí cả thủ lĩnh của bọn họ là McCanns cũng vậy. Dường như không có lệnh của vị mục sư này, bọn họ sẽ không động đũa dao nĩa.

Trong một sự yên tĩnh kỳ quái. Vị "Mục sư Eridew" kia dẫn đầu động dao nĩa, hắn chẳng khách khí chút nào nếm thử vài món ăn rồi thản nhiên nói: "Hương vị không tệ." Vừa dứt lời, nhóm người xung quanh lập tức nhao nhao động dao nĩa, chen nhau giành đồ ăn, cắt thịt, múc canh. Nhất thời tiếng người, tiếng ăn uống vang thành một mảnh, hòa lẫn với từng đợt hương thơm khiến không khí lập tức trở nên vô cùng náo nhiệt.

Gisele lại nâng chén rượu lên chào hỏi mọi người.

Mọi người lại một lần nữa đồng loạt lén lút nhìn vị mục sư kia, chờ đợi mệnh lệnh của ông ta.

Vị mục sư kia nhẹ nhàng nếm một ngụm rượu, rồi lại nói câu đó: "Hương vị không tệ." Vừa dứt lời, đám Binh Tiên Phong Áo Thuật xung quanh lập tức hí hửng nâng chén đáp lễ Nam tước Gisele.

Khi bữa tối diễn ra được một nửa. Gisele thăm dò hỏi McCanns bên cạnh về lai lịch và dự tính sau này của bọn họ. McCanns cười ngây ngô rồi lén nhìn về phía vị mục sư kia. Lại nghe vị mục sư mặc pháp bào xanh thẳm dài đến đầu gối kia thong thả nói: "Chúng ta là do Liên Hiệp Áo Pháp phái đến đây để tìm kiếm tung tích của Á Cự Nhân." Còn McCanns bên cạnh cũng vội vàng gật đầu nói: "Không sai. Chúng tôi vừa đến đây đã biết được tin tức Á Cự Nhân xâm lược. Đám khốn kiếp này đúng là to gan quá mức. Tưởng rằng thành Giffen xảy ra biến loạn là có thể thừa cơ xông vào ư? Hừ! Vẫn còn Liên Hiệp Áo Pháp của chúng ta ở đây, tuyệt đối sẽ không để đám người đó muốn đến thì đến, muốn đi thì đi!"

Gisele vừa mừng vừa sợ. Kinh ngạc là đám người đó lại cả gan giả mạo kẻ thù không đội trời chung của mình! Hắn thích việc bọn họ lại tự xưng là đến để thăm dò tình hình Á Cự Nhân. Bản thân vốn không tiện mở miệng cầu viện. Chuyện này ngược lại đã giúp mình một ân huệ lớn. Ha ha ha ha ha.

Hắn âm thầm đắc ý mở miệng đưa ra thỉnh cầu: "Vậy thì quá tốt rồi! Hai vị có biết không, mấy chục Á Cự Nhân kia đang di chuyển về phía thành lũy của chúng ta, chỉ hai ba hôm nữa là sẽ nguy cấp. Thành nhỏ bé như chúng ta càng không thể chống đỡ nổi những cuộc xung phong điên cuồng của bọn chúng. May mắn có đội Binh Tiên Phong Áo Thuật của các ngài đến trợ giúp, vừa khéo có thể hiệp trợ chúng ta ngăn chặn đám Á Cự Nhân tội ác tày trời kia! Không biết ý của hai vị thế nào?"

McCanns trợn mắt há hốc mồm! Ai mà ngờ được câu nói đầu tiên thốt ra tùy tiện lại bị người ta kéo vào chuyện lớn đến vậy?! Lúc này, ngay cả ruột gan hắn cũng nhanh chóng hối hận xanh cả. Nhưng lại không thể lập tức từ chối, để tránh khiến người ta nghi ngờ. Đang lúc tiến thoái lưỡng nan, "Mục sư Eridew" lại vừa chẹp chẹp ăn thịt uống canh, vừa thản nhiên buông một câu: "Được thôi, vậy chúng ta sẽ giúp ngài. Có điều, nhiệm vụ ban đầu của chúng tôi chỉ là trinh sát một chút. Chúng tôi không mang theo đủ pháp thuật khí cụ. Không biết ở đây ngài có hay không? Nếu không có thì chúng tôi cũng khó mà giúp được."

McCanns trong lòng thầm mừng, đang định gật đầu phụ họa, thì lại nghe được một tin tức vô cùng tồi tệ từ phía Nam tước: "Pháp thuật khí cụ? Có chứ! Trong kho của nhà ta không hề thiếu đâu! Học phái nào cũng có, tùy các ngươi lựa chọn." McCanns căng thẳng, nếu cứ tiếp tục đàm phán như vậy, thì nhất định phải giúp hắn rồi. Lúc này, hắn ngắt lời nói: "Nhưng Á Cự Nhân rất lợi hại! Pháp thuật khí cụ cấp thấp không có tác dụng, phải là từ Tứ giai trở lên mới được! Ngài có không?" Pháp sư khí cụ Tứ giai đều rất quý, tiểu quý tộc thông thường cũng không mua nổi mấy món.

Còn Nam tước chỉ do dự một chút, rồi tiếp tục gật đầu nói: "Cũng có một ít. Tuy rằng số lượng không nhiều lắm, nhưng ta phỏng chừng dùng để đối phó mấy chục Á Cự Nhân thì hẳn là đủ."

McCanns đầy mặt lo lắng. Không thể để tên này dây dưa thêm nữa, lúc này hắn ngắt lời nói: "Chiến tranh không phải trò đùa, làm sao có thể dựa vào phỏng chừng? Nếu không đủ trang bị, chúng tôi từ chối tham gia chiến đấu! Bởi vì đây không phải nhiệm vụ của chúng tôi."

Lúc này đến lượt Nam tước căng thẳng, hắn mở miệng nói ngay: "Ta có thể cho các ngươi một khoản thù lao, chỉ cần các ngươi..." Lời còn chưa dứt, "Mục sư Eridew" bên cạnh đang ăn uống lại xen vào: "Chờ chúng tôi xem ngài có bao nhiêu pháp thuật khí cụ rồi hãy nói. Nếu đủ, chúng tôi có thể giúp ngài, nhưng thù lao cũng không thể thiếu."

Nam tước trong lòng mừng như điên nhìn sang McCanns bên cạnh, đối phương chỉ gật gật đầu. Vẫn không lên tiếng phản đối. Cảnh tượng này lập tức khiến Nam tước nghi ngờ sâu sắc: Chẳng lẽ vị mục sư này mới là thủ lĩnh thực sự của đội ngũ? McCanns thực ra chỉ là một phó thủ phụ trách các sự vụ hàng ngày? Hắn lại liên tưởng đến tình hình lúc ăn cơm uống rượu vừa rồi, càng nghĩ càng nghi ngờ, thái độ đối với "Mục sư Eridew" cũng trở nên cung kính hơn rất nhiều.

Sáng sớm ngày hôm sau, Nam tước liền nhiệt tình mời "Mục sư Eridew" cùng một nam một nữ hai pháp sư đến xem xét pháp thuật khí cụ. Ban đầu cũng đã mời McCanns. Nhưng trong lòng hắn rất mâu thuẫn, nên đã không tham gia. Ngược lại, hắn giẫm lên lớp sương sớm chưa tan hết, đi đến bên cạnh một cái ao nước gần thành lũy nhỏ mà thẫn thờ.

Dường như có một lớp hơi nước mờ nhạt tựa như nỗi đau thương khó tả lảng vảng trên mảnh đất bao la, tiếng chim hót trong bóng cây xung quanh lúc vang lên lúc ngưng bặt, thoáng làm giảm bớt chút không khí nặng nề này, càng làm nổi bật thêm một sự tĩnh lặng đến lạ. Cảnh tượng này với hồi nhỏ hắn ra ngoài chăn dê gặp phải sao mà giống nhau đến thế. Khi ấy, mỗi sáng sớm hắn đều nhìn thấy những người nông phu chậm rãi bước ra cánh đồng của mình, bắt đầu một ngày cuộc sống tẻ nhạt. Nhưng, đó cũng là một kiểu hưởng thụ. Ít nhất không cần mỗi ngày đều lo lắng cho cuộc sống ngày mai. Ít nhất còn có một mảnh đất để nương tựa. Nếu không có áp bức, mà bản thân cũng có một mảnh ruộng đất thì. Có lẽ đã chấm dứt cuộc sống lính đánh thuê vô vọng này rồi? Ha ha, sao lại thẫn thờ thế này. Không có áp bức ư? Có khả năng sao?

Hắn xuất thần nhìn mặt nước tĩnh lặng, phẳng phiu, chậm rãi cười khổ: đâu chỉ có áp bức, còn có sự trục xuất nữa. Hằng năm đều có một lượng lớn người trẻ tuổi bị trục xuất khỏi lãnh địa, bởi vì người quá đông, đất đai quá ít, các lãnh chủ không cần đến họ! Hoặc là chọn gia nhập quân đội, chết trận ở chiến trường đối kháng nơi khác nào đó, may mắn không chết thì còn có thể lăn lộn làm một chức quan quân cấp thấp. Còn vận khí không tốt thì chỉ có thể lăn lóc ra ngoài mà tự xoay sở, mà bản thân hắn lúc trước chính là bị đuổi ra như vậy.

Hắn nhìn những côn trùng nhỏ dừng trên mặt nước, chúng dường như đang chậm rãi uống nước, lại dường như đang nhặt nhạnh một ít đốm nhỏ khó thấy bằng mắt thường. Chúng cẩn thận đến mức nào, đến nỗi không nhìn thấy bóng dáng đang bơi lội dưới nước. Hoặc giả chúng căn bản là không đủ thị lực để nhìn rõ nguy hiểm sắp tới? Có thể lắm chứ, tựa như bản thân hắn vậy, đang trôi nổi không định trên biển số phận bao la, bỗng nhiên lại gặp phải tai ương khó bề chống đỡ.

Một tiếng "tóe" nhẹ, con cá tùy tiện ngoạm một ngụm sâu trên mặt nước, sau đó lại nhàn nhã bơi đi như không có chuyện gì xảy ra. Ha ha, lại có một sinh m���nh biến mất. Tựa như những đồng đội của hắn từng người một ra đi, nhưng chẳng hề gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đến thế giới rộng lớn này. Giống như vũng ao này, vẫn yên tĩnh như cũ, tĩnh lặng như một vũng nước đọng!

Hắn thở ra một hơi thật dài, đẩy hết những cảm giác nặng nề khó chịu trong lồng ngực, nhất thời cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Tiếp đó, hắn bắt đầu cười lạnh đầy ác ý với con cá: "Cứ vui vẻ đi, hừ, chẳng sống được mấy ngày nữa đâu! Đợi ngươi lớn béo rồi, người dân sẽ vớt ngươi lên mà nấu ăn thôi! Tựa như những pháp sư cao cấp và các thương nhân lớn kia bóc lột đám quý tộc cấp thấp, lột sạch sẽ các ngươi không còn gì! Hừ hừ, cứ bơi đi, không bơi nữa thì hết thời gian rồi. Vận mệnh mơ hồ bất định đối với những kẻ không phải đứng trên đỉnh như chúng ta mà nói, đều tàn khốc như vậy."

Hắn cười lạnh với con cá rồi đứng dậy, ngẩng đầu lên thì giật mình phát hiện Ravenna đang đứng ở bờ bên kia của ao nước. Nàng im lặng nhìn hắn.

Hai người chậm rãi nhìn nhau, im lặng thật lâu.

Cuối cùng, McCanns nhún vai như một quý ông, chủ động bước đến. Bộ giáp da trên người cùng những chiếc túi tiền đầy ắp trên dây an toàn, dây lưng cọ xát vào nhau phát ra tiếng "vù vù" nặng nề, giữa cảnh sắc thanh bình của buổi sáng sớm toát lên một hơi thở uy vũ nhàn nhạt.

Đáng tiếc là trong những chiếc túi tiền ấy chẳng có chút xu nào, ngoại trừ một ít vật liệu pháp thuật có mùi lạ đang tỏa ra mùi vị khó ngửi hỗn tạp.

Ravenna đột nhiên mỉm cười, hẳn là trước đây mình cũng có mùi vị như thế này. Vì thế nàng mở miệng trước: "Hai năm qua vẫn tốt chứ? Có phát tài không?"

McCanns nở một nụ cười nhạt đầy bất đắc dĩ: "Cũng tạm ổn, vẫn chưa chết. Còn về tiền bạc, đến tay thì rất nhiều, nhưng trong túi thì lại rất ít, gần như đều đã chạy vào tay mấy vị pháp sư cao cấp và thương nhân lớn kia cả rồi. Còn nàng thì sao? Vị mục sư kia đâu?" Hắn không muốn nhắc đến tên tình địch trước kia.

Ravenna lại mỉm cười nhạt đầy bất đắc dĩ: "Chết rồi. Bị người cá làm đồ ăn sáng. Khi chúng tôi tìm thấy hắn, chỉ còn lại nửa cái chân được treo trên cây để làm thịt khô."

Sự độc đáo của bản dịch này được giữ gìn cẩn thận dưới bản quyền của truyen.free.