Trong lúc hắn đang mừng rỡ, chợt thấy ảo ảnh Nữ Thần Mầm Non giữa không trung lại lấy ra một chiếc dây chuyền hình lá cây có vân như mắt mèo thạch, xanh biếc tựa phỉ thúy, phát ra ánh huỳnh quang rực rỡ, rồi dịu dàng nói: "Hãy đến đây, Flavis, mang theo lá xanh cường tráng này, dưới sự hiệp trợ của Mục Sư Eridew, hãy để ánh sáng tân sinh này chiếu rọi khắp trời đất vô biên!" Nói xong, nàng quăng chiếc dây chuyền tinh xảo xanh biếc trong tay xuống, khi rơi xuống đất còn phát ra tiếng "đông" trong trẻo —— Một ảo ảnh mà lại chân thật đến vậy để làm gì? Để lừa kẻ ngốc ư?

Khi hắn đang lầm bầm, chợt thấy ảo ảnh Nữ Thần Mầm Non đầy mị lực phi phàm kia thoáng chốc hóa thành một vệt cầu vồng xanh, tụ lại thành một quầng sáng rực rỡ, mang theo lời chúc phúc cuối cùng, bay về phía những dãy núi non sông nước đẹp đẽ nơi xa: "Bông lúa đến từ mầm non, mùa màng bội thu nhờ cày cấy. Hỡi con dân của ta, hãy tiến lên! Ta sẽ ban phước cho các ngươi trong Thần quốc Đồng Xanh."

Quầng sáng ấy trong nháy mắt đã bay xa, hóa thành một điểm tinh quang, rồi biến mất vào núi rừng trong ảo ảnh.

Xung quanh một mảnh tĩnh lặng, đêm tối hoang vắng, gió lạnh rít qua tai mỗi người, phát ra những tiếng gào thét hung mãnh. Như đang nhắc nhở bọn họ —— Ảo ảnh tốt đẹp đã trôi xa, hãy đối mặt với hiện thực đi, hỡi những kẻ đáng thương!

Nhưng hiện thực này dường như có chút không đúng chỗ nào đó —— Chiếc dây chuyền hình lá cây màu xanh hình lòng bàn tay kia, vốn là "ảo ảnh", vậy mà lại không hề biến mất!!!

Các mục sư cùng Đông Cáp Tử đều kinh ngạc vô cùng, chết lặng nhìn chằm chằm vật thần dị xanh biếc trong suốt trên đất, chẳng phải vàng cũng chẳng phải gỗ, tựa như một bầy mèo con hiếu kỳ xúm xít vây xem một con bọ cánh cứng lấp lánh đẹp đẽ chưa từng thấy.

Sẽ không phải là thật chứ? Đông Cáp Tử thầm bất an trong lòng. Vừa rồi quả thật có dao động của Thần thuật, nhưng lực lượng rất yếu, tựa hồ là một loại dao động năng lượng bình thường khi pháp thuật ảo ảnh vận chuyển, bởi vậy bản thân hắn không để ý. Bất quá, vật này trên đất dường như cũng tỏa ra lực lượng pháp thuật chưa từng thấy. Hơn nữa, chỉ nhìn tạo hình tinh xảo mỹ lệ của nó cũng đủ biết chắc chắn không phải sản phẩm của nơi này!

Sự tĩnh lặng chết chóc bao trùm, rồi cuối cùng bị phá vỡ. Một lão mục sư mang huy chương Thần thuật ngũ giai, trông đã gần bảy mươi tuổi, run rẩy bước lên phía trước, cầm lấy dây chuyền nhìn hồi lâu, rồi đột nhiên "A" một tiếng, òa khóc nức nở! Phát ra những tiếng tru hoan lạc như trẻ sơ sinh, đầy hạnh phúc: "Hiển thánh! Thật sự hiển thánh!!! Nữ Thần hiển —— thánh —— a ~~~!"

Trong phút chốc, tất cả các mục sư xung quanh đều kích động òa khóc nức nở, rào rào dập đầu sát đất, miệng lẩm bẩm không ngừng, hướng về chiếc dây chuyền lá cây xanh biếc lay động lòng người mà hô lớn: "Nữ Thần hiển thánh! Thật sự hiển thánh! Thần linh ơi! Đây là vinh quang vô thượng!" "Cả đời được gặp một lần hiển thánh, chết không hối tiếc ~~" "Nữ Thần nhân từ ơi! Sinh mệnh lẫn linh hồn của chúng con đều thuộc về Người!"

Mọi người không phân lớn nhỏ, già trẻ, đều quỳ rạp trên đất, hạnh phúc gào khóc nức nở. Có người thậm chí khóc đến nỗi quỳ lê lết trên mặt đất, chỉ thiếu lăn lộn khắp nơi ~~ Nhìn vào, người ta còn tưởng rằng một đám người vừa mất đi người thân vậy. Cái gọi là hỷ sự đến cực điểm cũng tựa như tang sự vậy —— Chỉ vì sự việc này khác hẳn với những lời cầu nguyện triệu hồi thông thường. Cầu nguyện triệu hồi là có cầu thì mới ứng, mà lần này là thần linh chủ động giáng lâm ban thưởng bảo vật, ý nghĩa của nó không hề tầm thường. Đối với những tín đồ này mà nói, quả thực còn vinh quang gấp trăm lần so với việc hoàng đế đích thân đến cửa nhà!

Chứng kiến bốn phía mọi người đều quỳ rạp trên đất như bao tải, nước mắt lã chã tuôn rơi, ngược lại khiến Đông Cáp Tử một mình trơ trọi như hạc giữa bầy gà, vô cùng xấu hổ. Hơn nửa ngày sau, lão mục sư mặt đầy nước mắt nước mũi kia mới đứng dậy, hưng phấn đến mức tay chân run rẩy, đi đến trước mặt Flavis đang khóc nức nở, kéo hắn lại rồi nói: "Đây ~~ đây ~~ đây ~~ đây là ân huệ và vinh quang vô thượng của Nữ Thần, con nhất định không được phụ lòng kỳ vọng của Người!" Thấy Flavis đã khóc đến không thốt nên lời, chỉ liên tục gật đầu, lão mục sư này liền tay chân mềm nhũn, tựa hồ bệnh tim sắp tái phát, giúp hắn mang chiếc dây chuyền lá cây rực rỡ vinh quang lên cổ.

Trong phút chốc, trên người Flavis hiện lên một luồng bạch quang "Thánh Vực Thuật" nhàn nhạt, tựa như một màn sương ánh sáng hư ảo bao trùm thân thể. Trong mờ ảo ấy đã tỏa ra một lực lượng kỳ dị ảnh hưởng thần trí. Bất kỳ ai có ý đồ tấn công hắn đều sẽ bị ý chí quấy nhiễu mãnh liệt, không thể phát động công kích. Ngược lại, người được bảo vệ cũng không thể chủ động tấn công, nếu không, toàn bộ khí tràng năng lượng pháp thuật sẽ bị phá vỡ, mất đi hiệu lực. Pháp thuật này tuy là pháp thuật giai 1 đơn giản nhất, nhưng cường độ lại cao bất thường! Quả thực mạnh hơn nhiều so với những gì một số mục sư Thần thuật 8 giai thi triển! Người bình thường căn bản không thể nảy sinh ý niệm sát phạt đối với hắn. Dường như đây là một thần khí thứ cấp.

Trong bạch quang tinh thuần kia lại có một luồng linh quang pháp thuật màu hồng phấn đáng yêu, tỏa ra hiệu lực "An Ổn Tâm Thần" cường độ cao, khiến đám người kích động xung quanh từ từ bình tĩnh lại, từ khóc chuyển sang mỉm cười, ôm ấp nhau ăn mừng. Chẳng qua hiệu lực "An Ổn Tâm Thần" này lại không phải pháp thuật đơn lẻ phổ biến mà là hiệu quả của một pháp trận, tựa hồ do thần linh cố ý cải biến. Nhất thời khiến Đông Cáp Tử thầm rung động trong lòng: Chiếc dây chuyền này dường như còn ban cho Flavis hiệu quả "Vỏ Cây Thuật" và "Kháng Phép". Tuy rằng đều không phải những thứ gì đó quá diệu kỳ, nhưng dường như vài pháp thuật này không phải tồn tại riêng lẻ, mà là ẩn chứa một chỉnh thể liên kết chặt chẽ. Hẳn phải có một hạt nhân trung tâm nào đó phải không? Xem ra đây là một thứ đáng giá nghiên cứu.

Huống chi, việc có thể biến "An Ổn Tâm Thần" thành hiệu quả của pháp trận, thật đúng là hiếm thấy. Hơn nữa, chất liệu chiếc dây chuyền này cũng lạ lùng, chẳng giống vật phàm. Có lẽ có thể từ đó mà hiểu biết một số quy luật chuyển hóa vật chất giữa các vị diện chăng? Suy tư này khiến Đông Cáp Tử ngứa ngáy trong lòng: Xem ra phải tìm cách để Flavis thường xuyên đến chỗ mình, thừa cơ tìm hiểu cặn kẽ những điều thần diệu trong chiếc dây chuyền này.

Đang tính toán tung ra mồi nhử nào thì lại thấy các mục sư vây quanh Flavis đi đến bên cạnh tế đàn giản dị hình trụ thô kệch, đồng thanh hát vang những bài ca ngợi ca của Giáo hội Nữ Thần Mầm Non, trên mặt tràn đầy nụ cười hạnh phúc và vui vẻ, rồi đem một vòng trang sức kết bằng cành non xanh biếc đội lên đầu hắn —— Vị Tư Tế thứ mười chín của Naintus chính thức ra đời ngay trong nghi thức đơn sơ này.

Sau khi nhận chức Tư Tế thay cho Capua, hắn lập tức vô cùng vui vẻ tuyên bố: "Ta, đại diện cho Nữ Thần Mầm Non nhân từ, mời Mục Sư Eridew làm minh hữu kiên cường nhất của chúng ta, duy trì sự nghiệp của chúng ta được phồn vinh, phong phú như những bông lúa mạch trĩu hạt trong đồng!" Thấy Đông Cáp Tử mỉm cười gật đầu, không chút do dự hay phản đối, hắn liền an tâm mời Đông Cáp Tử tiến lên cùng hoàn thành nghi thức kết minh trang trọng.

Sau khi mọi nghi thức hoàn tất, Đông Cáp Tử, Flavis cùng hơn mười mấy vị ở tầng lớp cốt cán của Giáo hội, cùng nhau tụ tập trong căn phòng đá của thôn xóm gần đó để thương lượng sự việc.

"Giáo viên Capua vẫn bị giam cầm trong ngục tối vương thất, không biết khi nào mới được thả ra?" Flavis đại diện cho hơn mười mục sư bên cạnh, hỏi Đông Cáp Tử: "Hiện tại không có định tội mà cũng không tuyên bố vô tội, tình trạng treo lơ lửng thế này không phải là cách hay. Ngài là 'Thất Sắc Tinh Minh' của Giáo hội Bảo Thạch Long Thần, không biết phải chăng có thể thông qua Giáo hội Bảo Thạch Long Thần khuyên nhủ quốc vương sớm ngày phóng thích Mục Sư Capua?" Flavis đã thay nhận chức Tư Tế, thì Capua chỉ có thể lùi về hàng ngũ mục sư. Đương nhiên, địa vị của hắn vẫn cao quý như trước, nếu không Flavis cũng sẽ không vừa lên đã hỏi vấn đề này.

Đông Cáp Tử lắc đầu nói: "Việc này e rằng ta cũng không tài nào giải quyết được. Kẻ bắt Capua là vương thất Tử Tinh Long Mạch, và hiện tại giam giữ Capua không tha cũng là do vương thất Phỉ Thúy Long Mạch. Theo lý mà nói, hai bên đã trở mặt, thậm chí Tử Tinh Long Mạch và Hoàng Ngọc Long Mạch muốn rời khỏi vương thất. Đáng lẽ phải phóng thích Capua, nhưng đến giờ vẫn chưa thả, ắt hẳn có một lý do không thể tha! Hơn nữa, lý do này hệ trọng, chưa chắc đã do một mình quốc vương quyết định được."

Flavis bản chất vẫn là một nông phu, đối với điều này hoàn toàn mơ hồ không hiểu gì. Ngơ ngác nhìn nhau một lúc sau, hắn chỉ đành cúi đầu thỉnh giáo: "Vậy rốt cuộc là lý do gì mà không chịu thả người? Không biết chúng ta có thể giải quyết nỗi khổ này không?"

Đông Cáp Tử đối diện chậm rãi nói: "Theo ta suy đoán cá nhân, vương thất Phỉ Thúy Long Mạch vẫn chưa hoàn toàn từ bỏ Tử Tinh Long Mạch và Hoàng Ngọc Long Mạch, mà vẫn muốn tranh thủ khiến họ chấp nhận quy củ mới, tránh việc họ hoàn toàn phản lại vương thất. Bởi vậy, Mục Sư Capua của các ngươi đã trở thành một tín hiệu chính trị cho hành động này. Việc hắn có tội hay vô tội đều không quan trọng, bởi vì pháp luật đã bị xem nhẹ trước chính trị. Quy tắc đã nhường chỗ cho quyền mưu. Chỉ cần có nhu cầu chính trị, kẻ vô tội có thể thành có tội, kẻ có tội có thể thành vô tội. Tất cả đều tùy thuộc vào xu hướng chính trị. Nói không chừng quốc vương sẽ ra tay sát hại Capua, nhằm thể hiện rằng vì giữ chân Tử Tinh Long Mạch và Hoàng Ngọc Long Mạch mà không tiếc bất cứ cái giá nào!"

Các mục sư đều khẩn trương xì xào bàn tán trong lo lắng. Cuối cùng, một lão mục sư mặc áo choàng vải thô màu xám cũ, khuôn mặt khắc khổ thô ráp, làn da nhăn nheo như những nút thắt cũ, tiến lên hỏi: "Vậy làm thế nào mới khiến vương thất thả người? Mục Sư Capua vốn là Tư Tế đời trước của Giáo hội chúng ta, một khi bị xử tử sẽ mang đến tổn hại lớn cho danh dự của Giáo hội, thậm chí sẽ khiến địa vị của chủng tộc chúng ta càng bị chèn ép. Xin Mục Sư Eridew nghĩ cách. Chỉ cần chúng tôi có thể làm được, nhất định sẽ dốc hết toàn lực!"

Đông Cáp Tử liên tục lắc đầu nói: "Theo quan điểm cá nhân của ta, việc có thể giữ được mạng sống của Capua, kỳ thực mấu chốt không nằm ở ta, cũng chẳng nằm ở quốc vương, mà lại nằm ở chính các ngươi!" Thấy mọi người đều tỏ vẻ khó hiểu, hắn cười khẽ ha ha rồi giải thích: "Vương thất vì sao không muốn từ bỏ Tử Tinh Long Mạch và Hoàng Ngọc Long Mạch? Chính là vì sợ rằng họ sẽ kết minh với quý tộc địa phương Vermeer. Đến lúc đó, lực lượng vương thất bị phân liệt sẽ càng yếu, thế lực địa phương tập hợp sẽ càng mạnh. Tầng lớp cao của vương thất tuy nhân tài đông đảo, nhưng không đủ nhân lực để kiểm soát mọi cấp cơ sở. Đến lúc đó, quốc gia phân liệt cũng chỉ là vấn đề sớm muộn! Trước đây, việc vương thất lôi kéo Hiệp hội Phù thủy Thực Nhân Ma vào đội ngũ của mình, chính là đang thu mua các thế lực trung lập khác đó thôi. Nhưng dù vậy, tình thế vẫn mập mờ. Các ngươi không phát hiện Đại Trưởng lão Snode của tộc Người Khổng Lồ Một Mắt và những người khác vẫn không hề suy suyển, vẫn không dựa vào bên nào sao? Cho nên, vương thất một mặt muốn làm suy yếu thực lực Tử Tinh Long Mạch và Hoàng Ngọc Long Mạch, một mặt lại không muốn hoàn toàn trở mặt, đúng là tiến thoái lưỡng nan. Bởi vậy, họ mới giam giữ Capua không buông, tùy lúc dựa vào tình hình để lợi dụng hắn 'biểu lộ thái độ'."

Thấy các mục sư đã hiểu ra, Đông Cáp Tử liền nói đến điểm mấu chốt: "Nhưng nếu, ta là nói 'nếu' có một thế lực có nền tảng cực kỳ rộng khắp trong quần chúng có thể hiệp trợ vương thất tiến hành thống trị, thậm chí có thể giúp vương thất đánh bại các quý tộc địa phương thì sao? Các ngươi nói vương thất còn có thể do dự mãi, tiến thoái lưỡng nan như vậy sao?"

Thấy mọi người khó hiểu nhìn lại, Đông Cáp Tử đành phải nói thẳng ra: "Nếu Giáo hội Nữ Thần Mầm Non của các ngươi đại diện cho sức mạnh của toàn nhân loại ủng hộ v��ơng thất, lại có khả năng hiệp trợ họ đánh bại thế lực quý tộc địa phương, thì quốc vương và Phỉ Thúy Long Mạch có lẽ sẽ hạ quyết tâm diệt trừ hoàn toàn tất cả thế lực quý tộc địa phương trong nước Naintus! Một lần mà nắm giữ toàn bộ tài phú trong nước! Đương nhiên, họ cũng sẽ phân chia một phần nhỏ cho những thế lực nhân loại hoặc thế lực khác đã quy phục."

Các mục sư nửa tin nửa ngờ, Flavis càng hỏi: "Nhưng vương thất vì sao phải gà nhà đá nhau? Hơn nữa, việc diệt trừ quý tộc địa phương kia nhưng là mạo hiểm rất lớn! Làm như vậy thật sự không khôn ngoan chút nào. Chẳng lẽ không thể ký kết hiệp ước mới, phân chia lại đất đai và quyền lợi hay sao?"

Đông Cáp Tử nhất thời cười lớn một trận nói: "Ha ha ha ha ~~ Các ngươi thật sự là sống trong thân phận loài cừu quá lâu rồi, căn bản không biết loài sói suy tính vấn đề ra sao! Ha ha ha ha ~~ Cừu ăn sạch cỏ thì chỉ có chờ chết đói. Nhưng sói chỉ cần nhìn thấy đàn cừu dần cạn, mà số sói muốn chia thịt cừu lại đông lên, thì chúng sẽ ra tay tàn sát trước thời hạn! Tuyệt đối sẽ không đợi đến khi đàn cừu ăn hết, rồi mọi người cùng nhau chờ chết đói! Đây không gọi là mạo hiểm, đây gọi là 'viễn kiến sâu rộng' thực sự!"

Tiếp theo, sắc mặt hắn trở nên lạnh lẽo, lạnh lùng nói: "Theo ta được biết, khi Naintus lập quốc, số lượng thành viên vương thất chỉ vỏn vẹn hai trăm người. Nhưng năm nay khi ta ở đây thì đã vượt quá hai ngàn! Dù đã trải qua ác chiến với tộc nhân mã lần trước, cũng còn đến bảy tám trăm người. Số lượng quý tộc địa phương cùng thân thuộc của họ cũng bành trướng đáng sợ. Nhưng toàn bộ đất đai Naintus không tăng thêm bao nhiêu, thu hoạch hằng năm cũng không thay đổi bao nhiêu, sớm hình thành tình trạng 'người đông của ít'. Vô luận là vương thất hay quý tộc địa phương đều đã sớm hiểu rõ: chỉ có hoàn toàn tiêu diệt đối phương trước mới có thể gom góp nhiều tài phú hơn về phía mình, mới có thể bảo đảm sự phát triển và kéo dài của gia tộc mình. Điều này cũng như một bầy sói. Lúc ban đầu, trong phạm vi săn mồi, sói thì ít mà cừu thì nhiều. Mà nay, cừu không tăng, sói lại đã tăng lên gấp mấy lần. Bởi vậy, tất cả sói đều hiểu rõ, chỉ có loại bỏ hoặc trục xuất một phần sói, mới có thể đảm bảo những con sói khác được hưởng huyết nhục sung túc để duy trì nòi giống. Bởi vậy, một bầy sói tự nhiên đã phân hóa thành hai đàn sói, rồi chuẩn bị tàn sát lẫn nhau vào một ngày nào đó. Đây là chuyện sớm hay muộn, phàm là kẻ không có sự chuẩn bị, sẽ rất nhanh bị những đòn đánh lén hay công khai vô tình xử lý! Bởi vì đối với sói mà nói, chỉ cần đối thủ cạnh tranh giảm bớt là được, còn rốt cuộc là ai 'bị giảm bớt', thì chẳng quan trọng. Ngay cả khi một ngày nào đó quý tộc Vermeer hay những kẻ tương tự bỗng nhiên tuyên bố liên hợp với Phỉ Thúy Long Mạch để tiêu diệt tất cả các Long Mạch khác, các ngươi cũng không cần cảm thấy kinh ngạc. Dù sao, đối với bầy sói mà nói, chỉ cần tổng số giảm bớt là được, còn thiếu mất mấy con thì kẻ khác lười quan tâm! Đương nhiên, nếu có vài con cừu có thể giúp chúng xử lý một bầy sói, thì cũng không tồi nha."

Thấy mọi người kinh hãi bừng tỉnh đại ngộ, Đông Cáp Tử liền thở dài nói: "Chỉ tiếc, hai dòng sói Vermeer và Phỉ Thúy Long Mạch này đã sớm bố trí cục diện, mà hai dòng sói Tử Tinh Long Mạch và Hoàng Ngọc Long Mạch lại tự cho là có những con sói khác trợ giúp, nên không có sự chuẩn bị từ trước. Mới đây không lâu mới phát hiện những động thái nhỏ của con sói Phỉ Thúy Long Mạch này, đáng tiếc thay, đã muộn rồi, vừa mới động thủ đã bị kẻ khác chiếm mất tiên cơ. Nếu không phải giữa đường xảy ra vài biến cố, có kẻ bỏ trốn, thì lần trước con sói quốc vương kia sẽ đẩy họ vào chỗ chết!"

Mọi tinh túy của ngôn từ này đều là công sức độc quyền, chỉ nguyện hiển lộ tại truyen.free.