Mọi người vừa thoáng chậm lại đã quá mức, mấy đội quân pháp sư tinh nhuệ cùng pháp sư cấp thấp vội vàng thi triển những phép thuật trân tàng thường ngày, hô hoán nhau kích xạ ra những luồng phép thuật năm màu rực rỡ. Các binh lính khác cũng bắn loạn xạ cung nỏ, dù sao cũng đều là ào ạt lao về phía cái miệng rắn khổng lồ đỏ tươi đáng sợ mà điên cuồng tấn công. Họ đánh cho nó đau nhói nghiêng ngả, mỗi lần đều không phun ra lửa được. Con quái vật tức giận, căng chân điên cuồng đuổi theo, chấn động mặt đất thình thịch rung chuyển, hệt như một ngọn núi khổng lồ mang theo bóng tối kinh hoàng cùng tiếng gió gào thét đáng sợ đang lao tới nghiền ép, hễ va phải là tan xương nát thịt.

Ngay vào khoảnh khắc mọi người hồn xiêu phách lạc, bỗng nghe thấy trên đầu một tiếng ưng minh cao vút, phấn chấn, vang vọng như một mũi kiếm sắc bén cấp tốc lao xuống. Giữa không trung, một con sư thứu mạnh mẽ mang theo Chiến Đấu Mục Sư khoác kim khải lấp lánh uy nghi đang bay vút xuống. Trong tay ông ta, cây quyền trượng sáng chói vàng rực như mặt trời mọc, 'bá bá bá' bắn ra từng luồng 'Dương Viêm Xạ Tuyến' sắc bén, chói mắt, như mũi tên rời cung lao thẳng xuống đầu con quái vật.

Xì xì xì xì, những luồng kim quang dữ dội bắn vào thân thể khổng lồ của quái vật, làm bốc lên khói trắng nhưng lại chẳng hề tổn thương một sợi lông nào của nó. Nhìn thấy chiếc sừng dê đỏ rực như dung nham trên đầu con quái vật, vị Chiến Đấu Mục Sư trung niên lập tức hiểu ra: đây là một quái vật hệ Hỏa, vậy thì phải chuyển sang dùng Lực Lượng Lĩnh Vực Pháp Thuật.

Lúc này, ông ta rút ra một cây trượng thần thuật khác với linh quang lờ mờ, vung vẩy mấy lần, không tiếc rẻ gì mà liên tục tung ra từng luồng 'Cầm Nã Chưởng' cường mãnh cao bằng một tầng lầu, đổ ập xuống chụp lấy con quái vật lửa đầu sừng dê khổng lồ. Hoặc che mắt nó, hoặc chụp lên miệng, hoặc ôm lấy chân, hoặc kéo lấy bờm. Cứ thế mà xoay vần náo loạn, lập tức kích thích con cự quái giằng co với những 'Cầm Nã Chưởng' tại chỗ, khiến kẻ địch phải chạy biến mất nhanh như chớp. Đợi đến khi nó phá hủy những 'Cầm Nã Chưởng' đáng ghét này, bóng dáng kẻ thù đã không còn thấy nữa. Vừa định ngửa mặt lên trời phun lửa, thiêu chết tên người chim sư thứu đáng ghét kia, lại thấy đối phương ha ha ha cư��i dài một tiếng, vỗ cánh bay cao vút đi mất. Một cỗ xe ủi đất dù có khổng lồ đến mấy cũng không thể đẩy lùi mục tiêu trên không. Ngoại trừ việc trơ mắt nhìn, chỉ còn lại tiếng gầm thét giận dữ của con quái vật.

"Ta muốn ra ngoài vài ngày." Nữ Bá Tước với vẻ mặt có chút mỏi mệt nói với Tử Tước Phu Nhân và Đông Hợp Tử cùng những người khác: "Muốn đi tìm một thương nhân để thu nợ, cần đến một lãnh địa của một Bá Tước khác. Chuyến đi khứ hồi có thể mất hai tuần, nếu nhanh thì mười ngày là đủ. Vậy nên, xin phiền các vị chờ thêm vài ngày. Có tiền sẽ lập tức quay về đưa cho các ngươi."

Tử Tước Phu Nhân, người rất cần tiền, cũng đành gật đầu đồng ý. Đợi đến khi Bá Tước Phu Nhân lên chiếc xe ngựa cũ kỹ nhưng chạm khắc tinh xảo của bạn cũ rời đi, Đông Hợp Tử đang cho dê ăn bỗng nhiên nói: "Ta cũng muốn ra ngoài vài ngày, chuyến đi khứ hồi có thể mất hai tuần, nếu nhanh thì mười ngày là đủ. Vậy nên, xin phiền các vị chờ thêm vài ngày. Xong việc ta sẽ quay lại." Bên cạnh, Grimm mẫu lập tức cười nói: "Ngươi là đi theo dõi vị Nữ Bá Tước kia đúng không? Để ý nàng rồi?"

Đông Hợp Tử quả thật đáp: "Xác thực là để ý nàng. Nàng, bề ngoài thì như một nửa Tuần Lâm Khách, nhưng kỳ thực lại là một Dã Thú Thuần Phục Giả, mà lại là một Dã Thú Thuần Phục Giả vô cùng kỳ quái." Dã Thú Thuần Phục Giả là một nghề nghiệp tiến giai vô cùng đặc biệt, có thể điều khiển nhiều con dã thú, đồng thời có thể cùng bạn đồng hành dã thú giao lưu thần bí trong tâm trí trong phạm vi một dặm Anh, như cánh tay với thân. Ngoài ra, còn có thể ban cho bạn đồng hành dã thú một số năng lực tăng cường nhất định. Tuy nhiên, năng lực này không quá mạnh, ít nhất so với năng lực tăng cường của linh sủng của Pháp Sư thì không quá nổi bật. Về cơ bản, trừ một số Tuần Lâm Khách không đạt cấp bậc cao và những người có chí hướng làm gánh xiếc thú, không ai quan tâm đến nghề này. Đương nhiên, Grimm mẫu và những người khác vẫn từng nghe nói qua.

Thế là, ông ta càng thêm tò mò hỏi: "Kỳ quái như thế nào? Có năng lực đặc biệt gì sao?" Đông Hợp Tử đối diện gật đầu nói: "Có, tinh phách của nàng có sự khác biệt nhất định so với Tuần Lâm Khách thông thường, so với Dã Thú Thuần Phục Giả thì quá mạnh mẽ. Đến mức không tương xứng với cơ thể, có chút gây tổn hại cho nàng."

Tử Tước Phu Nhân bên cạnh có chút lo lắng: "Ngài... ngài làm sao biết?" Bấy nhiêu năm nàng cũng không hề biết bạn mình lại là một 'Dã Thú Thuần Phục Giả' gì đó. Đông Hợp Tử đối diện vừa tiếp tục cho dê rừng ăn, vừa cười nhạt đáp: "Là những con dê này nói cho ta. Ngươi cũng đừng truyền ra ngoài nha." Sau khi trấn an Tử Tước Phu Nhân, Đông Hợp Tử liền lướt mình bay lên, dưới chân dâng lên một chùm Thủy Vân màu chàm, như cá biển vẫy vùng, thong thả bay đi trong không trung.

"Ngươi vừa đi mấy chục năm, vì sao bây giờ lại trở về?" Lão Nam Tước tóc bạc phơ đứng trên lầu ba của tửu quán, nhìn ra xa con đường thẳng tắp trước mắt, những tòa nhà gạch đỏ cao lớn gọn gàng, cửa hàng thợ rèn nóng bỏng với tiếng đinh đinh thùng thùng, cùng đám đông huyên náo mua bán qua lại: "Có lẽ trước kia chúng ta đã thực sự sai rồi? Ngươi nhìn thị trấn này, bây giờ nó náo nhiệt biết bao. Cái gì ngon, cái gì thú vị đều có thể mua được. Năm đó khi ngươi và ta còn làm mưa làm gió ở đây, nơi này chỉ là một thị trấn xa xôi, ta nhớ chỉ có hai tửu quán, ngay cả kỹ nữ cũng chỉ có ba người. À à à à..." Hồi ức về những tháng ngày tươi đẹp trong quá khứ khiến ông ta vui vẻ rồi lại sầu muộn: "Ngươi còn không ngừng phàn nàn với ta nữa chứ. Bây giờ khắp nơi đều là những cô gái xinh xắn. Ngươi chắc chắn sẽ không còn oán giận nữa đâu. Có lẽ Quốc Vương đã đúng, chúng ta từ bỏ một vài thứ, nhưng lại có thể nhận được những thứ khác, phải không? Ai còn nhớ người bạn cũ chí hướng cao thượng của chúng ta không? Bây giờ ông ấy đã là một Chiến Đấu Mục Sư cấp cao, phụ trách những vụ án lớn trọng yếu ở mấy lãnh địa Bá Tước của chúng ta, mỗi ngày cưỡi sư thứu bay lượn trên bầu trời tuần tra khắp nơi. Đến bất cứ đâu cũng không ai dám ngăn cản. À, thật là uy phong lẫm liệt biết bao. Nói đến, trong đám người chúng ta, chỉ có mình ông ấy là lựa chọn đúng đắn. Ai..." Ông ta ��ầy rẫy phiền muộn quay đầu lại, thần sắc như một tòa thành cổ xưa mục nát khó khăn: "Ngươi rốt cuộc trở về làm gì? Lãnh địa của ngươi đã không thể đòi lại được nữa."

"Ta, sớm đã không cần." Đối diện, vị võ giả cũng xanh xao, khoác giáp da khảm nạm dày đặc, cũng nhìn ra xa thị trấn ngày càng rộng lớn phồn vinh, ngày càng mang khí chất xa hoa, ngăn nắp này: "Ngươi nói không sai, hai mươi năm trước nơi này chỉ có năm tòa nhà, nhìn xa trông rộng đều là nhà đất thậm chí nhà tranh, tường thành cũng được xây từ gỗ cứng và đất đắp. Hoàn toàn chỉ là một làng mạc khá lớn, khá tập trung mà thôi. Còn bây giờ, thực sự như một thị trấn đầy sức sống, phấn chấn. Chúng ta đã từ bỏ đặc quyền, từ bỏ trạm thu thuế, thậm chí mất đi lãnh địa và người thân của mình. Nhưng đổi lại là những con đường thương mại thông suốt, thuế má thống nhất, ngày càng nhiều người có thể thoát ly sự ràng buộc của lãnh địa, rời khỏi quê hương để kiếm sống. Sống một cuộc đời tốt đẹp hơn trước kia. Có lẽ, Quốc Vương thực sự đã đúng."

Lão Nam Tước tóc bạc phơ nở một nụ cười khổ, trong mắt tràn đầy chua chát và không cam lòng: "Vậy ngươi trở về làm gì? Hướng Quốc Vương nhận lỗi sao? Ai, ngài ấy đã trở thành Chí Thánh Vương dưới mặt trời. Ngài ấy đã không cần bất cứ ai quy hàng. Nếu như mười tám năm trước, chúng ta có thể cùng nhóm quý tộc cuối cùng kia đi nhận lỗi, có lẽ sẽ không có sự hối hận của ngày hôm nay. Ai..."

"Ta, chưa bao giờ hối hận." Đối diện, vị võ giả trắng như tuyết lạnh, đôi mắt như lưỡi đao sắc bén, trầm trọng đáp: "Mười lăm năm qua, ta vẫn muốn trở lại thăm một chút, nhưng trong nước đề phòng nghiêm ngặt, nên không thể tùy tiện trở về. Hiện tại nghe nói Quốc Vương lại đi chinh phạt khu rừng rậm man hoang kia, điều binh lực chủ yếu trong nước đi, chính vụ chủ yếu cũng đặt vào việc chinh phạt, sự đề phòng đã thư giãn xuống. Vì vậy ta mới trở về thăm một chút. Ta đã đi mộ địa của phụ mẫu xem qua rồi, may mắn là không có ai biết họ là phụ mẫu của quý tộc bị truy nã, mọi thứ đều như khi ta rời đi, trừ mấy gốc cây kia đã lớn hơn rất nhiều. Lý Hoàn nhà ngươi có ổn không?"

"Đành chấp nhận thôi." Lão Nam Tước tóc hoa râm bất đắc dĩ cùng nhìn ra xa con đường đang thay đổi từng ngày này, và phương xa hoàn toàn mờ mịt đó: "Đáng tiếc thằng cả nhà ta lại chẳng nên thân. Đã không học giỏi võ kỹ, cũng không an tâm học phép thuật. Lại còn nói muốn làm người trên vạn người, hừ, kết quả bây giờ lại một mình chạy đến tỉnh thành ăn chơi trác táng. Phế, thật phế. Trước kia còn chuẩn bị bồi dưỡng nó thành một lãnh chúa. Kết quả lại chỉ có thể trông coi mấy cái trang viên kia kiếm sống. Có lẽ nó không cam tâm. Dù sao nó đã chứng kiến quyền thế của chúng ta giới quý tộc hai mươi năm trước. Ai, nó không quên được quá khứ, đó chính là nguồn gốc nỗi khổ của nó. Ta cũng đã nghĩ, thực sự không được, thì sẽ chia gia sản cho thằng thứ hai. Bây giờ đã không cần quý tộc, không cần gì trách nhiệm, vinh quang và trung thành nữa. Chỉ cần một người có thể giữ vững gia nghiệp, nếu lanh lợi, khéo ăn nói, biết tận dụng mọi cơ hội để làm ăn lớn kiếm tiền thì càng tốt."

Vị võ giả lạnh như tuyết trực tiếp hỏi: "Thì ra ngươi cũng đã từ bỏ rồi sao. Năm đó sau trận đại đồ sát kia, ngươi từng nói sẽ ẩn mình chờ đợi một ngày lật ngược tình thế. Ai, thế sự như cờ..." Lão Nam Tước tóc bạc phơ đối diện thì không khẳng định cũng không phủ nhận, chỉ cười nhạt một tiếng: "Ngươi biết bấy nhiêu năm qua, ta vẫn luôn suy nghĩ vấn đề gì không?" Thấy đối phương lắc đầu, ông ta cũng không còn úp mở nữa, hơi có chút đắc ý cười nhạt: "Ta vẫn luôn nghĩ: Rốt cuộc cái gì mới là quý tộc. Ngươi có nghĩ qua chưa?"

Trên mặt đối phương hiện lên một nụ cười hiếm hoi, giống như hai mươi năm trước, khi họ còn trẻ tuổi phóng túng: "Vấn đề phức tạp như thế đừng có hỏi ta. Ta xưa nay không cân nhắc những thứ hao tâm tốn trí đó, ha ha ha ha. Ngươi nói đi. Rốt cuộc đã nghĩ ra được cái gì chưa?"

Lão Nam Tước tóc bạc phơ, quần áo cũ kỹ, chậm rãi cười nhìn về phía phương xa mịt mờ kia: "Cũng đã nghĩ ra được một chút: Quý tộc chẳng lẽ nhất định phải có lãnh địa? Lãnh địa chẳng lẽ nhất định phải l�� ruộng đồng? Chẳng lẽ quý tộc nhất định phải có tòa thành? Tòa thành chẳng lẽ nhất định phải là phòng tuyến được xây bằng đá? Không, có lẽ quý tộc không phải như vậy. Lãnh địa, trang viên, ruộng đồng. Thành lũy đá. Có lẽ chỉ là hình thức? Mà hàm nghĩa của quý tộc, cũng không chỉ nằm trên những vật này. Có lẽ quý tộc chính là một người có sức kêu gọi rất mạnh trong một lĩnh vực nào đó. Ý của ta là, ngươi nhìn tiệm thợ rèn đối diện kia. Ta đang nghĩ, phải chăng một người thợ rèn có sức kêu gọi và địa vị xã hội rất mạnh trong giới thợ rèn cũng có thể được coi là quý tộc? Một quý tộc trong giới thợ rèn?"

Đáp lại ông ta là một câu lãnh đạm của đối phương: "Ngươi thật nhàm chán. Quý tộc không hề biến mất. Chỉ là trước kia nó dựa vào huyết thống mà truyền đến chúng ta. Còn bây giờ thì dựa vào quyền lực mà truyền đến những kẻ gian trá, cay nghiệt kia. Ruộng đồng, trang viên, tòa thành của chúng ta bị Quốc Vương cướp đi, sau đó phân phong cho đám quan lại kia. Bọn chúng chính là quý tộc mới, một đám quý tộc tham lam h��n, dối trá hơn, và tự cho là đúng hơn cả chúng ta."

Bản dịch này là thành quả lao động độc đáo, thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.