Đại quân giày xéo, gió thu quét ngang.

Chiến tranh vốn không có chỗ cho đạo lý, cũng chẳng buồn nói chuyện đạo đức nhân nghĩa với quân địch hay dân chúng nước địch. Dù là đối với quân thù hay bá tánh nước địch, quân Đường đều đối xử gần như không phân biệt.

Đặc biệt là sau khi hạ thành, cảnh tượng trong thành thê thảm như địa ngục trần gian.

Là một chủ soái, Lý Khâm Tái cũng không ngăn cản quân Đường tàn sát cướp bóc. Bởi lẽ, sau khi phá thành, việc cướp bóc đã trở thành một quy tắc bất thành văn.

Hơn nữa, các tướng sĩ quân Đường cần được giết chóc và cướp bóc để giải tỏa nỗi ám ảnh tâm lý do chiến tranh gây ra. Coi như đây là liệu pháp chữa trị chứng bệnh tâm lý hậu chiến vậy.

Đối với việc "trị bệnh cứu người" này, Lý Khâm Tái từ trước đến nay không hề phản đối.

Chỉ trong vòng năm ngày ngắn ngủi, đại quân của Lý Khâm Tái đã hạ gục bốn tòa thành trì phía đông Cao Câu Ly.

Khi nhánh đại quân này dần quét sạch, ngọn lửa chiến tranh bùng lên khắp phía đông Cao Câu Ly.

Những báo cáo khẩn cấp liên tiếp từ thám báo cho thấy sự hiện diện của nhánh đại quân Lý Khâm Tái đã khiến Cao Câu Ly vô cùng khiếp sợ.

Theo suy đoán ban đầu của Yeon Namgeon, sau khi giải vây Thương Nham, Lý Khâm Tái đáng lẽ phải tiếp tục tiến về phía bắc, hội quân cùng chủ lực của Lý Tích. Ai ngờ, Lý Khâm Tái lại chuyển hướng đông, khiến ngọn lửa chiến tranh lan rộng khắp toàn bộ phía đông Cao Câu Ly.

Giờ đây, đại quân Lý Tích ở phía tây, đại quân Lý Khâm Tái ở phía đông, hai cánh quân một đông một tây đã chia cắt lãnh thổ Cao Câu Ly.

Một khi binh mã của Lý Khâm Tái chiếm hết các thành trì phía đông, khu vực chiếm đóng thực tế của đại quân Đông chinh nhà Đường sẽ nối liền thành một dải. Nói cách khác, toàn bộ lãnh thổ phía bắc Cao Câu Ly sẽ rơi vào tay Đại Đường.

Nhận thấy tình hình bất ổn, Yeon Namgeon vội vàng điều động năm vạn binh mã từ chủ lực Cao Câu Ly đang đóng ở bờ đông Liêu Thủy, khẩn cấp chi viện phía đông Cao Câu Ly, với ý đồ tiêu diệt binh lực của Lý Khâm Tái.

Thế nhưng, Lý Tích cũng nhanh chóng nắm bắt được chiến cơ. Hiểu rõ ý nghĩa trọng đại của việc Lý Khâm Tái quét sạch phía đông, ông ta đương nhiên không thể để Cao Câu Ly chi viện thành công. Vì vậy, vào cuối tháng sáu, Lý Tích hạ lệnh tấn công bất ngờ vào chủ lực Cao Câu Ly đang ở bờ đông Liêu Thủy.

Năm vạn quân Cao Câu Ly vừa rút ra, mới vừa lên đường thì lại bị khẩn cấp gọi trở về để ứng phó với chủ lực Đông chinh của Lý Tích.

Đến đây, chủ lực Cao Câu Ly bị Lý Tích chặt chẽ kiềm chế ở bờ đông Liêu Thủy, không cách nào nhúc nhích. Chỉ có thể mặc cho binh lực của Lý Khâm Tái tiếp tục quét sạch phía đông.

Hai ông cháu, dù không hề bàn bạc, lại phối hợp với nhau một cách vô cùng ăn ý, tạo nên một trận chiến hiệp đồng xuất sắc.

...

Phía đông Cao Câu Ly, t���i thành Thánh An.

Vào lúc xế chiều, quân Đường của Lý Khâm Tái vừa hạ được tòa thành này. Giờ đây, trong thành lửa vẫn ngút trời, khói đen cuồn cuộn bốc lên.

Sau khi thành bị phá, các tướng sĩ quân Đường như hổ đói tràn vào, cướp bóc, đốt phá và giết chóc, tiện thể quét sạch tàn quân địch còn sót lại trong thành.

Soái trướng của Lý Khâm Tái vẫn đặt uy nghiêm trong đại doanh cách thành mười dặm; ông không cùng các tướng sĩ tiến vào thành.

Dù đã ngầm cho phép các tướng sĩ cướp bóc, nhưng ông thực sự không muốn chứng kiến cảnh quân Đường biến thành dã thú. Những hình ảnh địa ngục trần gian ấy, không nhìn thì tốt hơn.

Hai canh giờ sau, thành trì cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại, lửa trong thành cũng đã được dập tắt.

Các tướng lĩnh như Vương Phương Dực, với vẻ mặt hớn hở, đứng ngoài soái trướng xin yết kiến.

Khi họ bước vào soái trướng, Lý Khâm Tái liếc nhìn một lượt. Nhìn vẻ mặt hớn hở của họ, ông biết lần này bọn họ lại "trúng mánh" rồi.

"Phát tài rồi thì cũng phải khiêm tốn một chút chứ. Các ngươi đứa nào đứa nấy cứ hớn hở như nhặt được vàng thế kia, không sợ nửa đêm bị người ta cướp lại à?" Lý Khâm Tái lạnh lùng nói.

Vương Phương Dực sửng sốt: "Ai mà dám cướp? Kẻ nào gan đến đại doanh quân Đường chúng ta mà cướp, chán sống rồi sao?"

Lý Khâm Tái khẽ nhếch ngón tay cái: "Ví dụ như ta thì sao? Ngươi đoán xem ta có dám cướp của các ngươi không?"

Vương Phương Dực cười đáp: "Không cần Lý soái phải động tay, mạt tướng xin tự tay dâng lên là được rồi ạ."

Nói đoạn, hắn quay ra ngoài soái trướng quát một tiếng, lập tức mười mấy tên thân vệ mang theo đủ loại rương lớn nhỏ bước vào.

Mở rương ra, bên trong tất cả đều là vàng bạc, châu ngọc, đá quý, đủ loại vật phẩm có giá trị.

Lý Khâm Tái nín thở, hai mắt dán chặt vào những chiếc rương trước mặt.

"Các ngươi... Đã cướp sạch quốc khố Cao Câu Ly rồi sao?" Lý Khâm Tái lắp bắp hỏi.

Vương Phương Dực cười đáp: "Thành trì phía đông nào có quốc khố gì. Những thứ này đều là vơ vét được trong thành thôi. Cái bọn cẩu quan Cao Câu Ly này đâu có ít, dân chúng thì sắp chết đói, mà quan viên thì lại kiếm chác đầy mâm đầy chậu."

"Mấy ngày nay chúng ta đánh hạ bốn tòa thành trì, vào thành trước hết là tịch biên nhà quan, sau đó đến kho hàng của các thương nhân có quan hệ với triều đình. Tổng cộng lại, đại khái chỉ được từng này thôi."

"Nếu Lý soái không chê, mạt tướng và chư tướng nguyện dâng hai tay. Hậu cần đã xử lý xong xuôi, những chiến lợi phẩm này sẽ không được ghi vào sổ sách, tất cả đều là của Lý soái ngài."

Đây chính là cái lợi của việc làm chủ soái. Các tướng sĩ khác phải tự mình xông vào thành tịch biên, vơ vét của cải, còn Lý Khâm Tái thậm chí còn chưa vào thành, thì cấp dưới đã mang "lộc lớn" đến tận tay.

Lý Khâm Tái mặt đỏ bừng, lòng đầy kích động.

"Càn rỡ! Ta há là hạng người tham lam vơ vét của công để làm giàu cho bản thân ư? Các ngươi đã nhìn lầm ta rồi!" Lý Khâm Tái nghiêm mặt nói.

Mặc dù rất muốn có được, nhưng trước mặt các tướng lĩnh cấp dưới, thái độ tham lam quá lộ liễu rốt cuộc cũng không được nhã nhặn, những lời xã giao cần thiết vẫn phải nói.

Thấy Lý Khâm Tái nghiêm nghị khiển trách, Vương Phương Dực và chư tướng đưa mắt nhìn nhau.

"Ngươi xem kìa, nước miếng còn sắp chảy ròng ròng ra đến nơi, nói lời này mà không thấy áy náy trong lòng sao? Chúng ta đều là đồng đội cùng chiến hào, bày ra cái vẻ mặt đạo đức giả ấy có nghĩa lý gì?"

Lý Khâm Tái trong mắt lóe lên một tia hân thưởng.

"Quả nhiên là xuất thân từ Vương thị Thái Nguyên, nói chuyện thật khéo léo. Ta đây không chỉ dốc hết tâm can, mà còn đổ mồ hôi sôi nước mắt, nhận lấy chút quà nhỏ này thì có là gì? Thiên kinh địa nghĩa!"

Lý Khâm Tái quyết định sẽ giả vờ từ chối thêm một lần nữa, sau đó thuận theo tình thế mà bất đắc dĩ nhận lấy, nhưng vẫn phải giữ phong thái ăn tiền thật ưu nhã.

"Không được! Những thứ này giá trị không nhỏ, sao có thể gọi là "vật để ngắm nghía" chứ? Nếu ta nhận lấy chúng, chẳng phải là phẩm hạnh không đoan chính, sau này còn mặt mũi nào hiệu lệnh ba quân tướng sĩ? Làm sao khiến mấy vạn binh lính phục tùng? Mang chúng về đi, đừng để ta thấy chúng nữa!" Lý Khâm Tái kiên quyết nói.

Vương Phương Dực khẽ cười. Là người xuất thân từ thế gia, hắn đương nhiên nhìn thấu cái vẻ làm bộ làm tịch của Lý Khâm Tái.

Tuy từ chối hai lần, nhưng giọng điệu trước sau đã khác hẳn. Lần đầu còn nghiêm nghị, giờ đã nhẹ nhàng hơn nhiều. Một người đã lăn lộn quan trường nhiều năm như hắn, dĩ nhiên đã hiểu ý Lý Khâm Tái.

Ba lần mời, ba lần từ chối, ai cũng biết bài này cả rồi.

Đang lúc Vương Phương Dực sắp sửa lựa lời để khuyên thêm lần nữa, để Lý Khâm Tái thuận lý thành chương mà nhận khoản "phát tài" này...

Ai ngờ bên trong trướng, Heukchi Sangji lại đột nhiên nói oang oang: "Lý soái công chính vô tư, phẩm hạnh cao khiết, bọn ta lại buộc hắn nhận lấy, chẳng phải là hãm Lý soái vào bất nghĩa?"

"Người đâu, mau dọn hết mấy cái rương này đi, đừng để làm vẩn đục mắt Lý soái!"

Tiếng nói vừa dứt, Lý Khâm Tái cùng các tướng lĩnh như Vương Phương Dực đều sửng sốt, đám người ngây ngốc nhìn Heukchi Sangji.

Heukchi Sangji thấy mọi ánh mắt đổ dồn vào mình, không khỏi nhe răng cười: "Nhìn gì?"

Sắc mặt Lý Khâm Tái tái đi một chút, trong đầu chợt lóe lên một ý nghĩ.

Con mẹ nó chơi thoát!

Sắc mặt Vương Phương Dực và chư tướng cũng rất khó coi, trong đầu họ cũng chợt lóe lên một ý nghĩ.

Cái tên này... quá 'xuất sắc' rồi... Kẻ khốn nạn nào đã đưa hắn vào đây vậy?

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.