Thời kỳ Lý Trị, danh tướng Đại Đường không nhiều, hơn nữa phần lớn đã già yếu hoặc không còn nữa.

Những người còn sống sót chỉ có Lý Tích, Trình Giảo Kim, Tô Định Phương, và Cao Sán.

Về phần Cao Sán, những sự tích lưu danh sử sách của ông không nhiều, chỉ biết ông là một mãnh tướng hung hãn, từng đánh bại Đột Quyết, Cao Câu Ly. Sau này, khi Đại Đường và Tân La trở mặt, ông còn phụng chỉ đánh Tân La. Tóm lại, thấy ai là đánh người đó, cực kỳ ngang tàng.

Sự tích của Cao Sán tuy không nhiều, nhưng ông lại có một người cháu trai cũng là danh nhân, tên là Cao Thích.

Chính là Cao Thích, người đã viết câu thơ nổi tiếng "Chớ lo phía trước không tri kỷ", cũng là người từng cùng Lý Bạch, Đỗ Phủ ngao du bốn bể không màng danh lợi, lang thang tìm kiếm dấu vết tiên đảo, mang trong mình tâm hồn nhiệt huyết, phóng khoáng của tuổi trẻ.

Không sai, chính là cháu ruột của Cao Sán, ước tính thời điểm này có lẽ vẫn chưa chào đời.

Trong soái trướng đều là các bậc trưởng bối, những vị tiền bối lẫy lừng, từ già đến trẻ, ba thế hệ tề tựu. Lý Khâm Tái là người trẻ nhất, gặp ai cũng phải cúi mình hành lễ.

Ngoài Cao Sán, còn có vài gương mặt xa lạ được Lý Tích lần lượt giới thiệu cho Lý Khâm Tái.

Một vị lão nhân râu tóc bạc trắng, ngoài sáu mươi tuổi, mặc quan bào văn quan, tên là Hác Chứ Tuấn. Ông là tiến sĩ năm Trinh Quán, quan chức là phó sứ Liêu Đông đạo hành quân trấn an. Nói rõ hơn, trong mười vạn đại quân đông chinh có cả chủ soái lẫn quan văn. Lý Tích là người đứng đầu võ tướng, còn Hác Chứ Tuấn là người đứng đầu quan văn.

Dù tên tuổi nghe lạ lẫm, nhưng Trường An dù lớn đến đâu, xoay một vòng đều là cố nhân. Vị Hác Chứ Tuấn này chính là cháu ngoại của Tả tướng Hứa Kính Tông.

Ngoài ra còn có một lão tướng khoảng năm mươi tuổi, tên là Bàng Đồng Thiện, quan chức là Hữu Đại tướng quân Kim Ngô Vệ, là Phó tổng quản Liêu Đông đạo hành quân trong cuộc đông chinh lần này, trợ thủ đắc lực của Lý Tích.

Bất kể quan chức lớn nhỏ ra sao, chung quy trong soái trướng đều là những bậc trưởng bối có địa vị, hành lễ là được.

Lý Khâm Tái vì vậy không ngừng cúi chào, lạy người này rồi lại lạy người kia, đến tiết Thanh Minh cũng chưa từng mệt nhọc như thế.

Sau khi hành lễ một lượt, Lý Khâm Tái cảm thấy hoa mắt chóng mặt. Thấy một người đang đứng thẳng trước mặt, chưa kịp suy nghĩ đã vội cúi người: "Tiểu tử bái kiến..."

Một cánh tay bỗng nắm lấy và nâng anh lên, không cho cúi xuống. Lý Khâm Tái ngẩng đầu nhìn lên, hóa ra đó là Tiết Nhân Quý.

Cẩn thận nhớ lại, Lý Khâm Tái nhỏ nhẹ hỏi: "Tiết thúc thúc, chẳng phải vừa rồi tiểu tử đã lạy ngài rồi sao?"

Tiết Nhân Quý liếc mắt: "Đã lạy rồi, lạy thêm nữa là mang lại điềm xui cho ta đấy."

"Lâu rồi không gặp Tiết thúc thúc, nghe nói thúc thúc đông chinh lập được công đầu, trận Liêu Thủy chém được hơn năm ngàn quân địch, tiểu tử lòng ngưỡng mộ không ngớt."

Tiết Nhân Quý cười đáp: "Chiến công nhỏ bé này của ta thì đáng là gì trước mặt ngươi. Lão phu nghe nói ngươi đã tiêu diệt hàng vạn địch quân, vùng phía đông Cao Câu Ly đều bị ngươi quét ngang. Nếu bàn về công lao, ngươi còn hơn ta nhiều."

Lý Khâm Tái liên tục nói không dám.

Tiết Nhân Quý do dự một chút, rồi hạ giọng nói: "Lão phu còn nghe nói, thằng con chó không có chí khí đó của nhà ta, dưới trướng của ngươi, hình như cũng lập được công trạng?"

Lý Khâm Tái cười nói: "Tiết Cẩn Hiền đệ cũng rất có bản lĩnh đấy chứ, không đánh mà khiến bốn vạn quân địch phải rút quân."

"Trận chiến gò núi bên ngoài thành Bình Nhưỡng, quân ta đã lâm vào khốn cảnh. May nhờ Tiết Cẩn Hiền đệ đã chôn cờ hiệu trước thời hạn phát huy tác dụng, khiến Bình Nhưỡng đại loạn, bốn vạn quân địch không thể không rút về trong thành, chuyển từ tấn công sang phòng thủ. Quân ta mới thoát khỏi hiểm cảnh, vượt thành mà tiến về phía Bắc."

"Trận chiến gò núi đó, kẻ hèn này đã tâu lên Thiên tử, rằng Tiết Cẩn Hiền đệ đáng được xếp công đầu."

Trong mắt Tiết Nhân Quý lóe lên vẻ mừng rỡ, nhưng rồi nhanh chóng lấy lại vẻ điềm nhiên, vuốt râu lạnh nhạt nói: "Lão phu xem qua quân báo rồi, chẳng qua là vận khí tốt, chỉ là khéo léo một chút mà thôi, chẳng đáng kể gì."

Lý Khâm Tái mỉm cười, ông Tiết lại "Versailles" rồi, đúng là không hề có dấu vết diễn trò nào.

Khen con trai mấy câu thì chết sao? Đúng là chết sĩ diện.

Cao Sán tiến lại gần, quan sát Lý Khâm Tái một lượt rồi cười nói: "Thằng ranh con này tuy nghịch ngợm, nhưng việc làm được thì thực sự không tệ. Dẫn quân chưa đến hai vạn, lại thêm vài vạn binh lính ô hợp, không ngờ lại làm nên chuy���n lớn đến thế ở Cao Câu Ly."

"Khi Uyên Cái Tô Văn đang vây hãm hai thành, ngươi đã xoay chuyển cục diện toàn bộ bàn cờ. Chính vì ngươi quét sạch vùng phía đông, Cao Câu Ly mới hoảng hồn, bờ đông Liêu Thủy cũng không thể giữ vững, bị chủ lực vương sư của ta thừa thắng xông lên. Bàn cờ này bây giờ mới thực sự có ý nghĩa."

Nói rồi Cao Sán nghiêng đầu nhìn Lý Tích, cười bảo: "Anh Công, sau khi diệt Cao Câu Ly, nếu cháu trai của ông được xếp công đầu, lão phu không hai lời, thực sự tâm phục khẩu phục."

Trong trướng, các tướng sĩ cũng rối rít phụ họa.

Lý Tích vừa đắc ý lại vừa khách sáo vuốt râu, cái kiểu "Versailles" y hệt Tiết Nhân Quý vừa nãy.

"Thằng ranh con nghịch ngợm này, chỉ làm được chút công trạng nhỏ nhoi, cũng chẳng qua là vận khí mà thôi, chẳng đáng nhắc đến, không thể đảm đương công đầu." Lý Tích khiêm tốn nói.

Cao Sán cười đáp: "Anh Công đừng vì thế mà làm hỏng tiền đồ của cháu mình. Thứ nhất, người ngoài sẽ nói ông thiên vị. Thứ hai là nó không hề gian lận công trạng, công lao ấy là thật sự, là do nó liều mạng đánh đổi mà có được. Ông chỉ một câu khiêm tốn liền xóa sạch, không nên như vậy."

Lý Tích mỉm cười không nói, có lẽ cũng thầm chấp nhận công lao của Lý Khâm Tái.

Lời này của Cao Sán thực ra không phải cố ý nâng cao Lý Khâm Tái, mà là chiến công của Lý Khâm Tái quả thật không nhỏ.

Một mình dẫn một cánh quân yểm tr��, từ nước Oa đánh tới Bách Tế, từ Bách Tế đánh tới Cao Câu Ly, một đường nghiền ép đẩy ngang, quét sạch vùng phía đông Cao Câu Ly từ sớm. Nếu xét về số lượng địch bị tiêu diệt, thậm chí còn nhiều hơn cả chủ lực đại quân của Lý Tích.

Với chiến công như vậy, nói ra ai dám không phục?

Chỉ là mối quan hệ ông cháu giữa hai người ai cũng biết, Lý Tích không thể tự mình khen ngợi cháu trai của mình, nói ra khó tránh khỏi bị người đời đàm tiếu.

Mà Cao Sán tuy vẻ ngoài có phần thô kệch, nhưng EQ lại không hề thấp. Những điều Lý Tích không tiện nói ra, Cao Sán đã nói giúp. Trong soái trướng lập tức nhận được sự đồng tình và phụ họa của tất cả, các tướng sĩ đều thật lòng khâm phục, không ai phản đối.

Sau khi trò chuyện với mọi người một lát, Lý Tích lại ra lệnh tối nay trong soái trướng sẽ mở tiệc rượu, coi như là để tẩy trần cho Lý Khâm Tái. Các tướng vui vẻ đáp lời, sau đó cáo từ rời đi.

Trong soái trướng chỉ còn lại hai ông cháu. Nụ cười hân hoan trên môi Lý Tích dần biến mất, ông vuốt râu trầm giọng nói: "Lần này con dẫn quân yểm trợ tiến quân từ phía Nam lên phía Bắc, tuy nói chiến tích tạm chấp nhận được, nhưng không phải là không có tì vết. Lão phu hỏi con, chuyện năm ngàn binh mã dưới trướng của người phản chủ Uyên Nam Sinh là thế nào?"

"Con không nói một lời đã vu cho họ tội danh mưu phản, sau đó giết sạch không còn một ai. Rốt cuộc là vì lẽ gì?"

Lý Khâm Tái yên lặng chốc lát, nói: "Năm ngàn binh mã này phải chết, nếu không sẽ chôn giấu mầm họa cho đại nghiệp đông chinh của chúng ta."

"Vì sao?"

"Không phải giống nòi ta, ắt có dị tâm. Tôn nhi phụng quân lệnh của ngài, dẫn quân đến giải vây Thương Nham thành, Uyên Nam Sinh mang theo năm ngàn binh mã này quy hàng với ta."

"Người thực sự có lòng quy hàng chỉ có cha con Uyên Nam Sinh, những người còn lại không khỏi ôm lòng địch ý với vương sư Đại Đường ta. Dù sao hai nước đã có mối thù truyền kiếp gần trăm năm, cha ông tổ tiên của các tướng sĩ đều có người chết dưới tay quân Đường ta. Khiến họ toàn tâm quy phục thực sự khó hơn lên trời."

Lý Khâm Tái chậm rãi nói: "Đã không kiểm soát được binh lính, nếu không thể thành tâm quy hàng, giữ chúng lại ắt sẽ thành họa lớn. Tôn nhi chỉ đành ra tay tàn nhẫn, vu cho họ tội danh mưu phản, giết sạch không còn một mống."

"Gia gia, tôn nhi xin hỏi, ta làm sai sao?"

Lý Khâm Tái nhìn thẳng vào mặt Lý Tích.

Lý Tích vuốt râu trầm tư chốc lát, thở dài nói: "Chuyện này... chẳng phải lỗi của con. Con nói đúng, không phải giống nòi ta, ắt có dị tâm. Nếu đổi lão phu là con, tất nhiên cũng sẽ ra tay sát phạt. Đại nghiệp đông chinh liên quan đến quốc vận Đại Đường, một khi đã thấy mầm họa, ắt phải diệt trừ, hơn nữa phải diệt trừ cho triệt để."

Lý Tích cuối cùng lộ ra nụ cười: "Con làm đúng. Chuyện năm ngàn binh mã mưu phản, lão phu sẽ dâng sớ lên Thiên tử, biện hộ cho con. Chắc hẳn Thiên tử cũng sẽ hiểu thấu sự lợi hại trong đó, sẽ không trách tội con."

Sản phẩm trí tuệ này được chuyển thể độc quyền bởi truyen.free, với bản quyền được bảo hộ một cách nghiêm túc.