Lưu thẩm tìm đến Lý Khâm Tái không phải vì ông ngây thơ, mà bởi thời đại này vốn dĩ là như vậy.

Thời đại nào? Thời phong kiến với đầy rẫy mê tín.

Ai ai cũng kính sợ trời đất thần linh, ai ai cũng mong cầu trường sinh, dù là người có học hay thất học, cũng đều mang trong mình nỗi kính sợ và sùng bái tự nhiên đối với những điều siêu nhiên.

Thiên tử tế lễ trời đất cũng vì lẽ đó, truyền thuyết trường sinh bất lão lưu truyền ngàn năm không suy cũng không nằm ngoài quy luật đó.

Lưu thẩm tin rằng Lý Khâm Tái cũng như bao người khác, trước sự cám dỗ tột cùng của trường sinh bất lão, sẽ bộc lộ bản tính tham lam và dục vọng.

Nhưng Lưu thẩm đâu ngờ, Lý Khâm Tái đếch tin mấy thứ này.

Kiếp trước của hắn đã trải qua thời kỳ tràn ngập các ứng dụng lừa đảo, những chiêu trò bán hàng online cùng những câu chuyện bi thương về những người bị lừa gạt; thứ truyền thuyết trường sinh bất lão hoang đường này, làm sao hắn có thể tin nổi?

Lưu thẩm vẫn ôm mộng thăng quan tiến chức, mà không hề hay biết nụ cười của Lý Khâm Tái đã lạnh đi trông thấy.

“Lưu huyện hầu, Lý mỗ từ trước đến nay nhát gan, không dám dính vào chuyện cung đình. Vô luận là tranh đoạt ngôi vị hay dâng thuốc trường sinh bất lão, ta cũng kính mà tránh xa. Lưu huyện hầu e rằng phải thất vọng rồi.” Lý Khâm Tái thản nhiên nói.

Lưu thẩm ngẩn ngơ, trợn tròn mắt nhìn hắn: “Lý quận công, đây chính là cơ hội tốt hiếm có để lấy lòng bệ hạ, ngài chẳng lẽ muốn bỏ qua?”

Lý Khâm Tái cười nói: “Ta và cái vị Lư già dật kia không hề quen biết, ngay cả mặt mũi cũng chưa từng thấy qua, ngài bảo ta tin tưởng hắn kiểu gì đây? Vạn nhất hắn là kẻ lừa đảo, chúng ta dâng cái gọi là thuốc trường sinh bất lão đó lên bệ hạ, chẳng phải cả hai nhà ta sẽ bị tru di cửu tộc sao? Chuyện mạo hiểm như vậy, ta tuyệt đối không làm.”

Lưu thẩm suy nghĩ một chút, cảm thấy Lý Khâm Tái nói cũng có lý.

Ngay cả mặt mũi còn chưa thấy qua, dựa vào đâu mà người ta dám đánh cược tính mạng cả nhà cửu tộc để dâng thuốc trường sinh bất lão? Nếu là hắn, chắc chắn hắn cũng chẳng đời nào chịu.

Vì vậy, Lưu thẩm do dự hồi lâu, cuối cùng cắn răng một cái, nói: “Ý của Lý quận công, hạ quan đã hiểu. Hạ quan sẽ đích thân đưa Lư già dật đến phủ của ngài, xin Lý quận công dành chút thời gian tiếp kiến hắn một lần, được không?”

Lý Khâm Tái cười nói: “Không cần phải phiền phức thế. Vừa hay mai ta phải đến Trường An, ngài cứ nói cho ta biết hắn ở đâu, dáng vẻ ra sao, ta sẽ tự mình đến gặp hắn, xem thử người này có đáng tin hay không.”

Lưu thẩm lúc này liền miêu tả chi tiết nơi ở và đại khái dáng vẻ của Lư già dật một lần.

Nụ cười của Lý Khâm Tái càng lúc càng rạng rỡ. Sau đó, Lưu thẩm lại khen ngợi không ngớt công hiệu thần kỳ của thuốc trường sinh bất lão, Lý Khâm Tái cũng chủ động phụ họa mấy câu.

Khi những chủ đề cần bàn bạc đã xong, mà thực ra hắn và Lưu thẩm cũng chẳng thân quen gì, khi cả hai đều không còn gì để nói, Lưu thẩm cũng đủ tinh tế để chủ động cáo từ.

Lý Khâm Tái đột nhiên gọi hắn lại: “Có một chuyện muốn hỏi Lưu huyện hầu, nghe nói thiếu gia họ Tiết hôm trước đến phủ ngài cầu hôn, có đúng vậy không?”

Lưu thẩm sững sờ, tiếp đó lộ ra vẻ giận dữ: “Thằng ranh nhà họ Tiết kia, đơn giản là khinh người quá đáng! Dựa vào cha mình là quận công mà mặt dày mày dạn muốn cưới con gái nhỏ của ta làm thiếp...

Gia đình Lưu ta tuy không bằng quyền thế nhà họ Tiết, nhưng cũng là thân phận huyện hầu đường đường chính chính, vậy mà hắn dám đưa ra yêu cầu quá đáng như vậy. Quay đầu ta nhất định phải tâu lên bệ hạ hạch tội Tiết Nhân Quý dạy con không nghiêm!”

Lý Khâm Tái nhìn chằm chằm, theo dõi kỹ từng thay đổi biểu cảm trên gương mặt Lưu thẩm.

Thấy Lưu thẩm mặt mũi phẫn nộ như vậy, Lý Khâm Tái không khỏi tự mình hoài nghi.

Chẳng lẽ Tiết Nột và khuê nữ nhà họ Lưu quen biết nhau thật sự chỉ là duyên phận trùng hợp, không liên quan gì đến chuyện trước mắt này?

Có lòng muốn nói tốt vài câu giúp Tiết Nột, nhưng thấy Lưu thẩm bộ dạng căm phẫn trào dâng như vậy, Lý Khâm Tái nếu lắm mồm, e rằng Lưu thẩm sẽ trở mặt tại chỗ, đành phải thôi.

...

Sau khi Lưu thẩm rời đi, biệt viện của Lý gia lại đón thêm một vị khách.

Nói là khách, thật ra là người quen cũ – Đường Kích đã lâu không gặp. Lý Khâm Tái đã từng cứu hắn ra khỏi đại lao Đại Lý Tự, sau đó Đường Kích liền mai danh ẩn tích ở lại Lý gia, chuyên làm những công việc đen tối mà người ngoài không thể biết cho Lý Khâm Tái.

Lần này Đường Kích được Lý Khâm Tái gọi đến có việc.

Đứng trong sương phòng ở hậu viện Lý gia, ánh mắt vốn lạnh nhạt của Đường Kích có chút kích động.

Sau một thời gian dài xa cách, chủ tớ gặp lại, cố nhân vẫn bình an vô sự. Ngay cả một người với tâm tính lạnh lùng như Đường Kích cũng khó mà kìm nén được cảm xúc xúc động.

Lý Khâm Tái nhìn hắn mỉm cười nói: “Một năm qua này, ngươi có khỏe không?”

Đường Kích gật đầu: “Cũng được.”

“Nghe gia đinh kể, sau khi ta xuất chinh Cao Câu Ly, ngươi liền ở tại thôn bên cạnh, vì sao như thế?”

“Ta là một chi ám khí trong tay Lý quận công. Ám khí không thể lộ mặt, nhất là không thể để người đời biết ta và Lý quận công có quan hệ, rời khỏi biệt viện là lựa chọn ổn thỏa nhất.”

Lý Khâm Tái cười nói: “Cũng hợp lý, chẳng qua là ủy khuất cho ngươi rồi.”

Đường Kích lắc đầu: “Lý quận công đã cho ta một nơi dung thân, ta nguyện dốc lòng báo đáp.”

Lý Khâm Tái yên lặng chốc lát, chậm rãi nói: “Có một chuyện cần ngươi làm.”

“Lý quận công cứ việc phân phó.”

Giọng điệu của Lý Khâm Tái lạnh dần: “Trong quán dịch Hồng Lư Tự ở Trường An, có một người tên là Lư già dật. Kẻ này ẩn chứa mối hậu họa cực lớn, nhất định phải trừ khử. Ngươi làm được không?”

Đường Kích không chút do dự gật đầu: “Làm được. Chiều nay sẽ có kết quả.”

Nói xong, Đường Kích ôm quyền cáo từ, xoay người rời đi.

Lý Khâm Tái nhìn bóng lưng hắn, lộ ra ánh mắt tán thưởng.

Thật là một thanh niên tốt, quan trọng nhất là ít nói lời thừa, làm việc dứt khoát, khiến người ta cảm thấy yên tâm. Không biết sau này kết hôn, lúc “làm việc” với vợ, hắn có nhanh gọn “một, hai, ba, xong chuyện” như vậy không nhỉ?

Kẻ tên Lư già dật này đã nằm trong danh sách những người Lý Khâm Tái phải trừ khử.

Người này quả thực là mối họa lớn. Nếu để hắn thành danh ở Trường An, lừa gạt được cả triều văn võ tin vào những lời y, thì đối với Đại Đường mà nói, đó sẽ là một tai họa khôn lường.

Một triều đại từ thịnh vượng đến suy vong, từ thái bình đến đại loạn, sự chuyển biến ấy có thể diễn ra rất nhanh, thậm chí chỉ cần một viên thuốc trường sinh bất lão “đổi mạch phấn” là đủ.

Nếu Lý Trị thật sự bị Lư già dật này đầu độc, từ nay về sau đuổi theo cầu trường sinh bất lão, giống như một vị đạo quân hoàng đế thời Minh triều mấy chục năm không vào triều, Đại Đường liệu có loạn không? Bách tính trong thiên hạ liệu có phải chịu khổ không?

Có lẽ sẽ, có lẽ không, nhưng Lý Khâm Tái không muốn đánh cược. Nhân lúc sự việc còn đang manh nha, thà diệt trừ hắn, bóp chết mầm họa ngay từ trong trứng nước.

Lý Khâm Tái đã gần như đánh cược mạng sống của mình vì cơ nghiệp Đại Đường này, hắn không muốn thấy sự hy sinh của bản thân cho xã tắc lại dẫn đến cảnh triều dã đại loạn trong tương lai, nếu không thì tất cả những gì hắn bỏ ra còn ý nghĩa gì nữa?

Biệt viện khôi phục yên lặng như cũ.

Lý Khâm Tái ngồi bên lò than, nhìn chằm chằm ngọn lửa đỏ bừng ngẩn người, không biết đang suy tư điều gì.

Ăn vội vài miếng cơm tối, sau khi tiễn vợ con về phòng, Lý Khâm Tái cứ thế ngồi đợi trong phòng.

Cho đến đêm khuya, ngoài biệt viện truyền tới mấy tiếng chó sủa, Lý Khâm Tái thình lình đứng bật dậy.

Thôi quản sự mặt mũi hoảng hốt chạy đến hậu viện, báo cho Lý Khâm Tái biết Đường Kích đã trở về, bị thương, xem chừng không nhẹ.

Lý Khâm Tái giật mình, cũng chẳng buồn giả vờ tàn tật nữa, nhanh chóng sải bước về phía tiền viện.

Trong sảnh tiền viện, vài ngọn nến leo lét thắp sáng. Dưới ánh nến mờ ảo, Đường Kích sắc mặt tái nhợt, y phục dính đầy vết máu, ngồi quỳ gối thất thần trong phòng.

Lý Khâm Tái nghiêng đầu phân phó Thôi quản sự lập tức đi gọi đại phu trong thôn, sau đó sải bước tiến về phía Đường Kích.

“Thương ở chỗ nào?”

Đôi môi Đường Kích khẽ run, thấp giọng nói: “Lý quận công, thật xin lỗi, là ta khinh địch rồi, trúng kế ám toán của đối phương. Kẻ đó bên mình có cao thủ, ta đánh không lại...”

Lý Khâm Tái cả giận nói: “Ai hỏi ngươi chuyện đó! Ta hỏi ngươi thương ở chỗ nào, liệu có nguy hiểm đến tính mạng không?”

Toàn bộ nội dung bản thảo này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.