Thành Trường An của Đại Đường.

Một kỵ binh cưỡi ngựa nhanh như bay phi thẳng vào kinh thành, tiến thẳng đến Thái Cực Cung.

Sau nửa canh giờ, Lý Trị nhận được quân báo từ nước Bách Tế. Vừa nhìn lướt qua quân báo, sắc mặt ông lập tức biến đổi.

Đập mạnh tờ quân báo xuống bàn, Lý Trị giận dữ nói: "Càn quấy!"

Võ Hoàng hậu đứng bên cạnh bình thản cầm lấy quân báo xem qua, rồi sắc mặt bà cũng thay đổi.

"Thủy sư đi lạc trên biển, lại nhầm đường tiến vào đảo quốc Oa ư?" Võ Hoàng hậu giật mình hỏi.

Lý Trị giận dữ đáp: "Đây là quân báo do người của Lý Khâm Tái đưa tới. Hoàng hậu nàng tin rằng thủy sư đi lạc nhầm đường lên đảo Oa sao?"

Võ Hoàng hậu lắc đầu, cười khổ nói: "Tuyến đường biển từ Bách Tế đến Đăng Châu của Đại Đường đã cố định nhiều năm rồi, cho dù sương mù giăng kín biển, thủy sư cũng tuyệt đối không thể nào lạc đường được."

Sắc mặt Lý Trị xanh mét, ông hừ lạnh nói: "Lý Cảnh Sơ thật sự quá to gan, lại dám cãi lời quân lệnh! Trẫm và Thủy sư Đại tổng quản Tôn Nhân Sư khi nào đã hạ quân lệnh cho hắn tấn công đảo Oa? Hơn sáu ngàn tướng sĩ theo hắn cứ thế xông thẳng vào đảo Oa, không có quân tiếp viện, đơn độc xâm nhập. Hắn tưởng mình là Hoắc Khứ Bệnh sao?"

Lý Trị càng nói càng tức giận, lớn tiếng nói: "Vô pháp vô thiên! Nếu trẫm không trừng trị hắn, sớm muộn gì hắn cũng sẽ ỷ vào ân sủng mà kiêu căng, chẳng phải là phúc của quốc gia!"

"Người đâu, truất tước Huyện tử của Lý Khâm Tái, bãi miễn chức vụ..."

Lời còn chưa dứt, Võ Hoàng hậu chợt ngắt lời ông, nhẹ giọng nói: "Bệ hạ, Lý Cảnh Sơ dù sao cũng là cháu nội của Anh Quốc Công, ngài xem..."

Lý Trị sững sờ, cắn răng nói: "Chẳng lẽ ta không thể xử phạt cháu của Anh Quốc Công ư? Hừ! Người đâu, tuyên Anh Quốc Công vào cung gặp mặt."

Sau nửa canh giờ, Lý Tích vội vã vào cung.

Sau khi vào điện, Lý Tích nhận thấy Võ Hoàng hậu im lặng không nói, còn Lý Trị sắc mặt xanh mét. Trong lòng Lý Tích trầm xuống, nhưng ông vẫn giữ vẻ bình tĩnh, hành lễ bái kiến.

Lý Trị mang theo lửa giận, đưa tờ quân báo cho Lý Tích.

Lý Tích nhìn lướt qua, nhất thời nổi giận: "Thằng ranh con này gây họa lớn quá! Đúng là đồ khốn kiếp!"

Lý Trị cố gắng bình phục tâm tình, thấp giọng nói: "Lão tướng quân, xưa nay trẫm luôn kính trọng ngài, nhưng cháu nội của ngài thật sự là... quá cả gan làm loạn. Quân báo đã đến Trường An, tin tức không thể giấu giếm được thiên hạ. Nếu trẫm không truy xét, khó mà phục chúng, một đời anh danh của lão tướng quân cũng sẽ bị ảnh hưởng."

Lý Tích dứt khoát hành lễ: "Lão thần xin bệ hạ nghiêm trị đứa nghiệt súc này, dù có chém đầu cũng tuyệt không oán hận."

Lý Trị gật đầu, rồi nói: "Chém đầu... thì không đến nỗi, nhưng phải nghiêm trị. Nếu không, trẫm thực khó bịt miệng thiên hạ. Mong lão tướng quân thông cảm cho sự khó xử của trẫm."

Dừng một chút, Lý Trị lại an ủi: "Cảnh Sơ tuổi trẻ khí thịnh, khó tránh khỏi bốc đồng. Lần này trẫm sẽ dạy cho hắn một bài học nghiêm khắc, điều đó chưa chắc đã là chuyện xấu đối với hắn. Với tài năng xuất chúng của Cảnh Sơ, ngày sau hắn lại lập công mới vì trẫm, trẫm vẫn sẽ trọng dụng, ủy thác trọng trách."

Lý Tích lắc đầu nói: "Thằng ranh đó không xứng được trọng dụng. Lão thần xin bệ hạ truất tước, bãi chức hắn, để hắn cả đời mặc áo vải, làm một nông phu bình thường là được."

Lý Trị nhất thời sững người lại. Vốn dĩ ông rất tức giận, nhưng Lý Tích còn tức giận hơn ông, giọng điệu kịch liệt hơn, như thể muốn trừ khử ch��nh cháu trai ruột của mình mới hả lòng.

Cứ thế mà so sánh, Lý Trị đột nhiên cảm thấy mình không còn tức giận đến thế nữa.

"Lão tướng quân không cần kích động, ha ha, chẳng phải chuyện gì to tát, không đến nỗi, không đến nỗi." Lý Trị ngược lại còn quay sang an ủi Lý Tích.

Lý Tích trầm ổn nói: "Lão thần không hề kích động, nhưng Cảnh Sơ hành động tùy tiện, làm càn, cãi lời quân lệnh, nhất định phải nghiêm trị. Gia môn lão thần bất hạnh, sinh ra đứa nghiệt súc gây hại cho quốc gia, làm trái ý quân vương này. Lão thần không biết dạy dỗ con cháu, khó chối bỏ trách nhiệm, xin bệ hạ giáng tội."

Lý Trị vội vàng nói: "Lão tướng quân nói quá nặng rồi, xin đừng tự trách. Cảnh Sơ vẫn rất có chừng mực, trước kia cũng lập được không ít công lao. Lỗi lầm không thể che lấp công lao, ngoài chuyện này ra, Cảnh Sơ vẫn là tài năng lớn của xã tắc Đại Đường, không nên quá mức chỉ trích."

Lý Tích thở dài, khom người nói: "Lão thần xin tùy bệ hạ xử trí, không một lời oán hận."

Lý Trị cẩn thận nói: "Vậy trẫm... phạt nhẹ một chút thôi nhé?"

"Xin bệ hạ trừng trị thật nặng!"

Lý Trị do dự mãi. Vừa rồi trong lúc bực bội, ông đã nghĩ đến việc tước bỏ tước Huyện tử của Lý Khâm Tái. Thế nhưng sau khi cơn giận nguôi ngoai, ông cẩn thận hồi tưởng lại toàn bộ sự việc.

Ừm, cái chuyện hoang đường như lạc đường trên biển, nhầm đường tiến vào đảo Oa đương nhiên không thể tin. Trái lệnh thì đúng là trái lệnh thật, nhưng người ta không phải mưu phản cũng không phải đầu hàng địch. Người ta cũng mang tấm lòng trung dũng báo quốc, đổ bộ vào nước Oa anh dũng giết địch đó chứ.

Cho nên, chuyện này có thể lớn có thể nhỏ, chỉ xem xét từ góc độ nào mà thôi.

Dù sao Lý Tích cũng là lão tướng quân có chiến công hiển hách ba triều, tổ phụ của Lý Khâm Tái lại là một trụ cột của quốc gia, vững như thái sơn. Trừng phạt quá nặng e rằng sẽ làm tổn thương lòng trung thành của bề tôi. Mà trừng phạt quá nhẹ, triều thần lại sẽ không bỏ qua cho ông.

Đại Đường thiên tử cũng không dễ làm chút nào.

"Khụ khụ, phạt... phạt... một năm bổng lộc?" Lý Trị chần chờ nói.

Không chỉ Lý Tích nhíu mày, Võ Hoàng hậu cũng không kìm được, không để lại dấu vết kéo nhẹ tay áo của ông.

Lý Tích trầm giọng nói: "Bệ hạ không thể đùa cợt! Người này nhất định phải nghiêm trừng. Kiểu trừng phạt không đau không ngứa như phạt bổng lộc, làm sao để răn đe, làm sao bịt miệng thế nhân?"

Lý Trị thở dài. Ông vô cùng sủng ái Lý Khâm Tái, rất mực yêu thích tài năng và phẩm cách của hắn, thậm chí không chút do dự gửi hai người con ruột của mình đến bên cạnh hắn để học hỏi. Có thể thấy Lý Trị coi trọng tài năng của hắn đến nhường nào.

Nghiêm trị... thực sự không đành lòng hạ quyết tâm.

Đúng lúc này, ngoài điện truyền tới tiếng bước chân dồn dập. Một hoạn quan quỳ ngoài cửa điện, thở hào hển nói: "Bẩm bệ hạ, cấp báo tám trăm dặm từ đảo quốc Oa!"

Lý Trị cả kinh, vội vàng nói: "Mau đưa lên!"

Hoạn quan vội vã vào điện, dâng tờ quân báo cho Lý Trị.

Mở tờ quân báo đã ố vàng, Lý Trị nhìn lướt qua một cái, sau đó hít sâu một hơi: "Cái này..."

Võ Hoàng hậu từ tay ông nhận lấy quân báo xem, cũng giật mình nói: "Lý Khâm Tái cùng Trình Bá Hiến suất lĩnh sáu ngàn thủy quân tướng sĩ đã càn quét nước Oa, chiếm được một nửa lãnh thổ nước này. Quốc chủ nước Oa sai sứ cầu hòa, bị Lý Khâm Tái kiên quyết từ chối. Quân vương tiếp tục tiến quân về phía đông, tiên phong đã đến gần kinh đô Phi Điểu của nước Oa..."

Trong điện, Lý Tích cũng thất kinh, sắc mặt lập tức biến đổi.

Hơn sáu ngàn người đổ bộ vào địch quốc, mà lại chiếm được một nửa lãnh thổ của người ta ư? Đây rõ ràng là ý đồ diệt quốc!

Trong điện, ba vị quân thần nhìn nhau, vẻ mặt kinh ngạc.

Sau đó, trên mặt Lý Trị lộ ra một nụ cười khổ, bất lực nhìn về phía Lý Tích: "Lão tướng quân, cái này... phải làm sao đây? Trẫm nên nghiêm trị, hay là thăng quan cho hắn đây?"

Lý Tích cố gắng khôi phục tâm tình, nét mặt vẫn trầm tĩnh, hừ lạnh nói: "Tội trái lệnh đã rõ ràng, tự tiện xuất binh, cho dù đứa nghiệt súc này lập được công lao lớn đến đâu, lão thần cho rằng đều phải nghiêm trị."

Lý Trị lắc đầu, chậm rãi nói: "Lão tướng quân, phần quân báo này quả thực vượt ngoài dự liệu của trẫm. Không ngờ Cảnh Sơ lại có thể làm được đại sự đến thế. Nếu nước Oa thực sự bị Đại Đường nắm giữ, đối với quốc uy của Đại Đường, đối với sự khiếp sợ của hai nước Bách Tế và Tân La, và đối với việc kiềm chế Cao Câu Ly, đều lợi trăm đường mà không hề có hại."

Võ Hoàng hậu cũng là người phụ nữ thông tuệ, nghe vậy hai mắt sáng lên, nói: "Nếu Đại Đường chúng ta nắm giữ nước Oa, như vậy đối với Cao Câu Ly sẽ hình thành thế gọng kìm Đông Tây. Lại thêm Liêu Thành phía bắc Đại Đường cùng nước Bách Tế, Tân La phía nam, Cao Câu Ly liền đã lâm vào vòng vây tứ phía của Đại Đường chúng ta!"

Võ Hoàng hậu vừa dứt lời, ánh mắt của Lý Trị và Lý Tích cũng sáng rực.

Từ năm Trinh Quán đến nay, hai đời đế vương Đại Đường ngày đêm mong mỏi, chẳng phải là Cao Câu Ly sao?

Nếu nước Oa đã bị Đại Đường nắm giữ, Cao Câu Ly lâm vào vòng vây tứ phía, còn cách sự diệt vong bao xa nữa?

Gần như không cần áp dụng bất kỳ chiến lược chiến thuật nào. Chỉ cần cô lập các nước láng giềng xung quanh Cao Câu Ly, cắt đứt đường bộ và đường biển, Cao Câu Ly ắt sẽ tự loạn.

Ý đồ chiến lược này trước kia không phải không ai nghĩ đến, mà là khi đó nước Oa và Đại Đường là láng giềng hữu hảo, lại tự nguyện làm phiên thuộc thần quốc, hàng năm phái rất nhiều sứ giả sang Đường cầu học, thái độ cung kính, thuần phục đến mức khẩn thiết, Đại Đường thực ngại ra tay với họ.

Bây giờ Đường và Oa đã là hai nước đang trong tình trạng chiến tranh, Lý Khâm Tái cãi lời quân lệnh, lại bất ngờ chiếm được một nửa lãnh thổ nước Oa. Lúc này nhìn lại bản đồ phía đông Đại Đường, toàn bộ cục diện chiến trường nhất thời trở nên sống động, quyền chủ động đã hoàn toàn rơi vào tay Đại Đường.

Bỏ qua sự thật Lý Khâm Tái kháng mệnh trái lệnh mà nói, hơn sáu ngàn tướng sĩ đổ bộ nước Oa, đối với Đại Đường thực sự lợi nhiều hơn hại. Quan trọng hơn là, Lý Khâm Tái nắm bắt thời cơ quá chuẩn xác và dứt khoát.

Sau trận thủy chiến Bạch Thôn Giang, thủy sư nước Oa toàn quân bị diệt, hơn bốn vạn quân đội thiệt hại nặng nề. Trong nước chính là lúc trống rỗng nhất.

Lý Khâm Tái nhân cơ hội đổ bộ, có thể nói là gió cuốn mây tan, càn quét như chẻ tre. Địa phận nước Oa hầu như không còn binh lính để chống cự. Lúc này chiếm lĩnh nước Oa chính là hội tụ đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa.

Trái lệnh thì đúng là trái lệnh, nhưng... làm tốt lắm!

Vậy vấn đề đặt ra là, Lý Khâm Tái rốt cuộc nên phạt hay nên thưởng?

Ánh mắt của Lý Trị và Võ Hoàng hậu đều đổ dồn vào Lý Tích. Mà Lý Tích dù sao cũng là lão thần trải ba triều, lúc này tâm trí xoay chuyển cực nhanh, vuốt râu trầm giọng nói: "Bệ hạ, lão thần vẫn cảm thấy, nhất định phải nghiêm trị Lý Khâm Tái!"

"Lỗi lầm không thể che lấp công lao, nhưng công lao cũng không thể che lấp lỗi lầm này. Lý Khâm Tái tự tiện trái lệnh, chủ trương này không thể kéo dài. Nếu không, trong quân làm sao lập uy? Tội chết có thể tha, nhưng tội sống khó thoát. Lưu đày cũng được, giam giữ tại Đại Lý Tự cũng được, tóm lại nhất định phải nghiêm trị."

Lý Tích nói đến đại nghĩa lẫm nhiên. Đứng trên lập trường và địa vị của ông, vào giờ phút này, ông chỉ có thể nói như vậy, hơn nữa nhất định phải nói như vậy.

Phàm là Lý Tích hơi lộ ra ý cầu xin tha thứ cho Lý Khâm Tái, điều chào đón Lý gia ắt là một trận sóng gió lớn.

Lý Trị sủng ái Lý Khâm Tái, nhưng triều thần sẽ không sủng ái hắn.

Thấy Lý Trị do dự, Lý Tích ngữ khí kiên định. Võ Hoàng hậu chớp chớp mắt, cười nói: "Bệ hạ, việc thưởng phạt hãy tạm gác lại. Điều quan trọng lúc này là duy trì cục diện chiến tranh. Nếu nước Oa đã chiếm được một nửa, chúng ta nhất định phải tăng viện Lý Khâm Tái, đừng để hắn thực sự thành một đạo quân đơn độc."

Lý Trị nghe vậy giật mình, vội vàng nói: "Không sai, duy trì cục diện chiến tranh là quan trọng nhất. Những chuyện vụn vặt khác hãy tạm gác lại chưa bàn đến."

"Phái người cấp tốc đến Bách Tế, triệu tập quân đội dưới quyền của Tôn Nhân Sư khẩn cấp tiến về phía đông, đổ bộ vào Nagasaki của nước Oa. Đường bộ, Lưu Nhân Quỹ rút một nửa tinh binh từ quân đội dưới quyền mình, cũng theo hạm đội của Tôn Nhân Sư mà đi. Tổng cộng mười ngàn binh mã thủy lục, mang đầy đủ lương thảo, khí giới quân sự, chi viện quân đội của Lý Khâm Tái tại nước Oa."

Hành động kháng mệnh của Lý Khâm Tái, trong lúc vô tình lại điều động toàn bộ lực lượng quân Đường trên chiến tuyến phía đông Đại Đường. Các cánh quân nhanh chóng đổ về nước Oa, chi viện cho quân đội của Lý Khâm Tái.

Thấy Lý Trị hạ chỉ, Lý Tích trong điện vuốt râu không nói, trên mặt vẫn còn vẻ giận dữ chưa tiêu tan, vậy mà trong mắt ông đột nhiên thoáng qua một nụ cười, tố cáo tâm trạng thực sự của ông lúc này.

Bản quyền của câu chuyện này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức khi chưa được sự cho phép.