Lý Khâm Tái may mắn thoát khỏi một âm mưu ám sát được sắp đặt tỉ mỉ. Dù là nhờ vận may hay nhờ khả năng nhìn xa trông rộng, tóm lại, vụ ám sát nhằm vào hắn đã thất bại hoàn toàn.

Khi vòng vây mục dân đã bị binh lính của hắn tiêu diệt hơn phân nửa, ba tên thích khách còn sống sót lao ra. Một tên chết, hai tên bị thương. Kẻ cầm đầu, một lão già, bị Lão Ngụy chặt đứt một chân, không kịp tự sát, chỉ còn biết ôm chân đứt rên rỉ trên nền cát.

Cấm quân tướng sĩ dần siết chặt vòng vây, không nói hai lời liền trói chặt những kẻ còn sống.

Lý Khâm Tái vẫn sững sờ tại chỗ, mồ hôi lạnh trên trán từng giọt lăn dài.

Đây có lẽ là lần thứ hai hắn kề cận cái chết đến thế, gần đến mức dường như có thể ngửi thấy mùi tanh tưởi của hơi thở tử vong.

Lần đầu tiên là ở linh đường Cam Tỉnh Trang, khi bị tử sĩ của Vương gia ám sát, cũng là cảm giác này.

Lần này, Lý Khâm Tái dường như còn gần cái chết hơn, gần đến nỗi hắn tưởng chừng nhìn thấy một mẩu hẹ dính trong kẽ răng của Tử thần.

Mãi đến khi đám thích khách giả trang dân chăn nuôi bị tiêu diệt toàn bộ, chỉ còn lại hai kẻ bị trọng thương kêu thảm thiết, Lưu A Tứ và Lão Ngụy mới vội vã chạy đến. Giữa tiếng gọi lo lắng của họ, Lý Khâm Tái cuối cùng cũng hoàn hồn.

"Ngũ thiếu lang sợ hãi, đó là tội của tiểu nhân!" Lưu A Tứ và Lão Ngụy hoảng hốt quỳ một chân xuống đất nhận tội.

"Không... không sao cả..." Lý Khâm Tái đầu óc vẫn còn chút choáng váng, cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi vẫn hiện rõ mồn một trong tâm trí hắn.

Chỉ cần chậm trễ một chút thôi, Thôi Tiệp sẽ thành góa phụ, gia gia cùng cha mẹ phải tiễn người đầu xanh. Kiều nhi có lẽ sẽ không quá thảm, dù sao thiên tử đã ban quan cho hắn, còn Võ hậu thì chắc sẽ mừng thầm đến mức phát điên mất...

Còn đám tiểu quỷ khốn kiếp trong học đường, có lẽ sẽ có vài đứa khóc thương cho hắn, hoặc giả là ngoài mặt giả vờ khóc lóc, bên trong lại thầm vỗ tay khen hay.

Trải qua lằn ranh sinh tử, hắn mới chợt nhận ra mình đã gắn bó mật thiết với thế giới này đến nhường nào. Thân nhân, bằng hữu và cả kẻ địch, tất cả đã đan xen, tạo thành một mạng lưới quan hệ của riêng hắn trên cõi đời này.

Sự sống chết của hắn chắc chắn sẽ lay động cảm xúc của rất nhiều người, hắn và thế giới này đã không thể nào tách rời.

"Không sao đâu, tất cả chúng ta đều mắc lừa cả, không trách các ngươi. Kẻ địch quá âm hiểm." Lý Khâm Tái an ủi.

Lưu A Tứ áy náy nói: "Là tiểu nhân cảnh giác chưa đủ, không thể phát hiện ý đồ của chúng, hại Ngũ thiếu lang suýt nữa gặp nạn. Chuyện này, sau khi về Trường An, tiểu nhân sẽ thỉnh tội với Lão công gia."

Sắc mặt Lão Ngụy cũng trắng bệch. Cảnh tượng vừa rồi, ngay cả một lão lính già từng trải trăm trận chiến như ông cũng hiếm khi thấy. Lão binh không bận tâm đến sống chết của mình, nhưng Lý Khâm Tái tuyệt đối quan trọng hơn mạng sống ông gấp trăm lần.

Nếu Lý Khâm Tái vừa rồi bị đâm chết, Lão Ngụy e rằng chỉ còn cách rút đao tự vẫn, không còn cách nào khác để chuộc tội.

Lý Khâm Tái vỗ vai Lão Ngụy, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: "May mà Lão Ngụy phát hiện kịp thời, nếu vừa rồi không phải ông kéo ta một cái, có lẽ giờ này ta đã quỳ gối trước điện Diêm Vương mà than oan rồi."

"À phải rồi, Lão Ngụy, làm sao ông lại phát hiện ra sự bất thường của bọn chúng?"

Lão Ngụy nhe ra hàng răng cửa vàng khè quen thuộc, cười nói: "Chuyện này nói ra, Ngũ thiếu lang có lẽ không tin, nhưng lão hán trải qua sa trường, đối với 'sát khí' có cảm nhận cực kỳ nhạy bén. Kẻ nào mang địch ý, kẻ nào ngầm nuôi sát tâm, chỉ cần ở gần, tai lão hán liền thấy ngứa."

"Nghe có vẻ huyền bí, nhưng lão hán thực sự có cái 'tật' này, chưa bao giờ sai lệch. Vừa rồi, khi đám dân chăn nuôi kia dập đầu bái tạ Ngũ thiếu lang, tai lão hán liền bắt đầu ngứa ngáy, cảm thấy có điều bất thường, nên vội vàng kéo Ngũ thiếu lang lùi lại."

Lý Khâm Tái gật đầu. Dù lời Lão Ngụy nói có vẻ huyền bí, nhưng hắn tin.

Kinh nghiệm của lão lính già trận mạc quý giá vô cùng, khi đối mặt với tình huống nguy hiểm, nhiều khi người ta dựa vào một loại trực giác khó lý giải nhưng vô cùng chính xác, cái gọi là "lông tai ngứa" ấy, chính là trực giác.

"Hôm nay nhờ có Lão Ngụy cứu mạng ta..." Lý Khâm Tái lại vỗ vai ông, nghĩ đến khoảnh khắc nguy hiểm vừa rồi, hắn vẫn không khỏi đổ mồ hôi lạnh.

Lão Ngụy xấu hổ đáp: "Nhiều năm không ra trận, khả năng của lão hán đã kém đi nhiều. Nếu là ngày xưa, chỉ cần nhìn thấy bọn chúng, lão hán đã rút đao rồi."

Giờ thì vấn đề đã rõ: một nhóm giả mạo kỵ binh Thổ Dục Hồn, một nhóm giả mạo dân chăn nuôi, đã diễn một màn đuổi giết, chạy trốn trước mặt Lý Khâm Tái. Rốt cuộc bọn chúng có lai lịch thế nào? Và mục đích ám sát Lý Khâm Tái là gì?

"Gọi người phiên dịch trong đội đến đây! A Tứ, Lão Ngụy, hai ngươi hãy tra khảo hai kẻ còn sống kia. Dùng thủ đoạn gì ta không cần biết, ta chỉ cần kết quả." Sát khí lấp lóe trong mắt Lý Khâm Tái.

Bởi vì dân tình Quan Trung trở ra phức tạp, đặc biệt là khu vực tây bắc vốn là nơi tập trung của nhiều dân tộc, Lý Khâm Tái đã sớm cho người mời vài vị hướng đạo kiêm phiên dịch từ khi còn ở Nguyên Châu, phân biệt thông thạo tiếng Đột Quyết, tiếng Thổ Phiên, tiếng Thổ Dục Hồn, tiếng Khương... Lúc này, họ quả thực đã phát huy tác dụng.

Biến cố lớn như vậy xảy ra, hiển nhiên không thể tiếp tục hành quân. Lý Khâm Tái liền hạ lệnh hạ trại, còn Lưu A Tứ và Lão Ngụy thì đưa hai kẻ sống sót đến một góc khuất để thẩm vấn.

Binh lính dựng doanh trướng, Lý Khâm Tái tự tay đốt lửa nướng thịt. Miếng thịt đùi dê nướng thơm giòn, mỡ béo ngậy tan trong miệng, lúc này hắn mới cảm thấy dễ chịu đôi chút, nỗi sợ hãi sau vụ ám sát cũng đã lắng xuống rất nhiều.

Một lúc lâu sau khi hạ trại, Lưu A Tứ và Lão Ngụy đến báo với Lý Khâm Tái rằng những kẻ còn sống đã khai hết.

Thế nhưng Lão Ngụy lại lúng túng báo cáo Lý Khâm Tái rằng, khi tra khảo đã lỡ tay hơi nặng, những kẻ đó sau khi khai xong không chịu nổi nữa, cả hai đều tắt thở.

Lý Khâm Tái không hỏi bọn họ đã dùng hình phạt gì, dù sao mọi người đều hiểu rõ, hai kẻ đó dù có khai hay không cũng đã chết chắc rồi.

"Ta chỉ cần kết quả. Hai nhóm người này rốt cuộc có lai lịch gì?" Lý Khâm Tái nhàn nhạt hỏi.

Lão Ngụy đáp: "Do Thổ Phiên phái tới."

"Cả hai nhóm đều vậy sao?"

"Đúng vậy, cả hai. Màn đuổi giết đó căn bản chỉ là một vở kịch diễn cho Ngũ thiếu lang xem. Nhóm người phía trước hóa trang thành dân chăn nuôi Đại Đường, nhóm phía sau giả làm kỵ binh Thổ Dục Hồn. Đám kỵ binh chẳng qua là một đám quân thí mạng, kẻ quan trọng chính là đám dân chăn nuôi kia."

Lý Khâm Tái gật đầu: "Chúng ta tiêu diệt đám kỵ binh Thổ Dục Hồn giả mạo, cứu lấy dân chăn nuôi. Đám dân chăn nuôi đó dập đầu tạ ơn chúng ta, chắc chắn sẽ không ai nghi ngờ thành ý hay tấm lòng cảm kích của bọn họ..."

"Khi những người chăn nuôi dập đầu, đó không chỉ là lúc họ ở gần ta nhất, mà còn là lúc chúng ta mất cảnh giác nhất."

"Chọn đúng thời điểm này để ra tay, ha ha. Thật lòng mà nói, kẻ chủ mưu vụ ám sát lần này thực sự am hiểu lòng người, là một cao nhân, đáng nể phục!"

Lưu A Tứ xấu hổ vô cùng, cúi đầu nói: "Ngũ thiếu lang nói đúng ạ. Lúc đám dân chăn nuôi dập đầu tạ ơn, tiểu nhân và các huynh đệ thực sự không hề nghi ngờ, còn chủ động dọn đường cho bọn chúng. Tiểu nhân và các huynh đệ đã đẩy Ngũ thiếu lang vào hiểm cảnh, tội đáng chết vạn lần."

Lý Khâm Tái thở dài: "Chuyện này không ai có lỗi cả, chỉ là chúng ta đã quá sơ suất."

"Suy cho cùng, chúng ta chưa kịp thích nghi với hoàn cảnh. Từ nay trở đi, khi đã ở trên chiến trường, ta và các ngươi phải có tâm lý sẵn sàng đối phó với mọi nguy hiểm, dù là công khai hay ngấm ngầm. Chuyện hôm nay, tất cả mọi người đều phải tự kiểm điểm, kể cả ta."

Mỗi câu chữ trong bản chỉnh sửa này đều nằm dưới quyền sở hữu của truyen.free.