Hai tên gian tế Thổ Phiên và ba tên gian tế Thổ Dục Hồn đang quỳ trước cửa quán dịch, xếp thành một hàng dài.

Người dân vây xem mỗi lúc một đông. Năm tên lính vác đao ra khỏi vỏ, mặt không biểu cảm, đứng sau lưng các phạm nhân. Lưu A Tứ nhìn chằm chằm tấm bình phong trong quán dịch, nơi hai bóng người vẫn đứng bất động phía sau.

Dưới ánh mắt của đám đông, năm tên phạm nhân với những vết thương chồng chất run rẩy toàn thân. Lưu A Tứ vẫn chậm chạp chưa hạ lệnh hành quyết, ánh mắt lạnh như băng của hắn vẫn dán chặt vào tấm bình phong kia.

Phía sau tấm bình phong, Luận Trọng Tông và công chúa Hoằng Hóa hiếm khi đứng gần nhau. Ánh mắt hai người đối diện nhau vẫn tràn đầy cừu hận, nhưng họ lại ngầm hiểu ý nhau mà không cất tiếng.

Hồi lâu sau, Luận Trọng Tông cất lời: "Công chúa điện hạ, người muốn ra ngoài cứu những tên gian tế của người sao? Người là công chúa Đại Đường, nếu người ra mặt mở miệng, e rằng sẽ cứu được họ đấy."

Công chúa Hoằng Hóa cười lạnh: "Ngươi sao không ra đi? Thổ Phiên các ngươi chẳng phải ỷ vào binh hùng tướng mạnh, hễ mở miệng là ầm ĩ đòi khai chiến với Đại Đường sao? Nếu ngươi ra mặt, thì mấy tên gian tế đó Lý Khâm Tái cũng không dám giết à?"

Luận Trọng Tông sầm mặt lại, tức giận hừ một tiếng.

Đùa gì thế! Cái tên sứ giả trẻ tuổi của Đại Đường kia căn bản là một kẻ điên, hắn điên lên thì đến cả sứ đoàn cũng dám tiêu diệt, mà chỉ vì hắn ra mặt cầu xin lại không dám giết những tên gian tế đó ư?

Nghe động tĩnh bên ngoài quán dịch, Luận Trọng Tông lạnh lùng nói: "Lý Khâm Tái làm vậy là để giết gà dọa khỉ, cũng là để lập uy. Hôm nay, hắn ra tay giết gian tế ngay trước mặt chúng ta, càng nhấn chìm nhuệ khí của sứ đoàn hai nước. Về sau khi đàm phán với hắn, khí thế của chúng ta sẽ hoàn toàn bị hắn áp bức đến mức không còn ngóc đầu lên nổi."

Công chúa Hoằng Hóa ừ một tiếng, nói: "Không sai, ngươi và ta đều không chiếm được tiện nghi gì. Nhưng Đại Đường đã tham gia cuộc chiến này, tất nhiên sẽ muốn kiếm đủ lợi lộc mới chịu dừng tay."

Luận Trọng Tông mỉm cười nhìn nàng một cái.

Lời hắn nói với nàng hôm qua hiển nhiên đã có tác dụng. Vị công chúa điện hạ này đã bắt đầu đề phòng Đại Đường, nàng đã nhận ra tình hình nguy hiểm của Thổ Dục Hồn.

Luận Trọng Tông nhìn thẳng nàng, chậm rãi nói: "Mấy tên gian tế đó không quan trọng, chết thì chết thôi. Nhưng cuộc đàm phán kế tiếp, chúng ta không thể ngồi chờ chết."

Công chúa Hoằng H��a lạnh lùng liếc hắn: "Ngươi có biện pháp gì?"

"Có chứ. Lấy danh nghĩa đại tướng Thổ Phiên và Khả Hãn Thổ Dục Hồn, phái người khẩn cấp dâng sớ về Trường An, liệt kê những hành vi tàn ác và tội trạng của Lý Khâm Tái ở Lương Châu. Đồng thời, tung tin đồn ở Trường An, khiến triều đình và dân chúng đồng loạt lên tiếng chỉ trích. Thiên tử Đại Đường dù không muốn thay sứ giả, e rằng cũng không gánh nổi sự chỉ trích của thần dân."

"Cái tên Lý Khâm Tái này nhất định phải thay. Nếu thiên tử Đại Đường thay một sứ giả mới không quá cường thế mà vẫn giữ quy củ tới Lương Châu, ngươi và ta sẽ không cần chịu đựng áp lực lớn như vậy, cả hai nước đều có lợi." Luận Trọng Tông bình thản nói.

Công chúa Hoằng Hóa hừ lạnh: "Bản cung và Thổ Phiên các ngươi là kẻ thù không đội trời chung, tại sao phải nghe lời ngươi?"

Luận Trọng Tông mỉm cười nói: "Hai nước ở tiền tuyến chém giết, chinh phạt là vì lợi ích. Ngươi và ta cùng mưu tính thay sứ giả Đại Đường cũng là vì lợi ích. Điện hạ, cừu hận không phải lý do, lợi ��ch mới là điều vĩnh cửu."

"Lý Khâm Tái người này mưu trí sắc bén, thủ đoạn độc ác. Nếu tiếp tục làm sứ giả Đại Đường, Thổ Dục Hồn của các ngươi tất nhiên sẽ bị Đại Đường và Thổ Phiên chia cắt, điều này không còn nghi ngờ gì nữa. Nếu thay một sứ giả khác, Thổ Dục Hồn có lẽ còn có một chút hy vọng sống sót."

Công chúa Hoằng Hóa cười lạnh nói: "Đại Đường thay một sứ giả mới, Thổ Phiên các ngươi sẽ rút quân sao?"

Luận Trọng Tông cười đáp: "Không dám lừa gạt điện hạ, Thổ Phiên chắc chắn sẽ không rút quân. Nhưng ngươi và ta có thể đại diện cho quốc gia của mỗi bên âm thầm làm giao dịch. Chỉ cần Đại Đường thay sứ giả mới, ta nguyện thuyết phục đại tướng, mời đại tướng ngừng chiến. Còn về việc Khả Hãn Thổ Dục Hồn có thể giữ lại bao nhiêu quốc thổ, chúng ta có thể thương lượng."

Công chúa Hoằng Hóa nhìn chằm chằm ánh mắt của hắn, chậm rãi nói: "Ta muốn Thổ Phiên các ngươi rút khỏi toàn bộ lãnh thổ Thổ Dục Hồn, và để Khả Hãn Nặc Hạt Bát cai quản một Thổ Dục Hồn nguyên vẹn."

Luận Trọng Tông thở dài nói: "Điện hạ, người hãy thực tế một chút, nhận rõ thực tế đi."

Công chúa Hoằng Hóa ngẩn người, cắn môi dưới không nói thêm lời nào.

Bên ngoài quán dịch, sau một hồi lâu chờ đợi, Lưu A Tứ cuối cùng quát lớn: "Canh giờ đã đến! Năm tên phạm nhân, đã kiểm tra thân phận rõ ràng, chém!"

Theo tiếng hét kinh hãi của đám người vây xem, tiếp đó đám đông như thủy triều dạt ra.

Năm tên lính của Lý gia, tạm thời đóng vai đao phủ, đột nhiên vung đao ngang. Năm chiếc thủ cấp phóng lên cao, năm thân thể mềm nhũn ngã xuống đất, vẫn còn co giật không ngừng. Máu tươi đỏ sẫm chảy lênh láng.

Phía sau tấm bình phong, Luận Trọng Tông và công chúa Hoằng Hóa cả người lông tơ dựng đứng. Cả hai nhìn nhau, trong mắt đều tràn đầy sợ hãi.

Mặc dù biết rõ Lý Khâm Tái làm vậy là để đe dọa và lập uy, mặc dù đã khám phá được dụng ý của hắn, nhưng Luận Trọng Tông và công chúa Hoằng Hóa vẫn cảm thấy kinh hoàng. Bất kể họ có thừa nhận hay không, hai người đã sinh ra lòng kính sợ đối với vị sứ giả trẻ tuổi của Đại Đường kia, khí thế đã vô tình yếu đi vài phần.

Bên ngoài quán dịch, Lưu A Tứ lần nữa liếc nhìn hai bóng người sau tấm bình phong, hừ lạnh một tiếng, rồi ra lệnh cho binh lính thu dọn thủ cấp và thi thể phạm nhân, sau đó lặng lẽ rời đi.

Trên khoảng đất trống ngoài quán dịch, vũng máu tươi đã biến thành màu nâu đỏ, thấm sâu vào đất cát lẫn bùn. Mùi máu tanh bốn phía sau một hồi lâu vẫn không tan, đám người vây xem thi nhau bịt mũi, sợ hãi né tránh đi đường vòng.

Luận Trọng Tông và công chúa Hoằng Hóa từ đầu chí cuối không hề lộ diện, cứ như thể căn bản không biết vừa có người bị xử tử bên ngoài quán dịch.

Nhưng sự cường ngạnh trong cách làm việc của Lý Khâm Tái, cũng như mùi máu tanh bên ngoài quán dịch, sau một hồi lâu vẫn không tan đi, để lại một nỗi ám ảnh sâu sắc cho Luận Trọng Tông và công chúa Hoằng Hóa.

Sau tấm bình phong, họ đứng thẳng hồi lâu, công chúa Hoằng Hóa đột nhiên nói: "Theo lời ngươi nói, tối nay bản cung sẽ dâng sớ lên thiên tử Đại Đường, vạch tội những hành vi tàn ác của Lý Khâm Tái. Ta sẽ cho người phi ngựa cấp tốc đưa thư về Trường An, đồng thời viết thư cho người trong hoàng tộc, mời họ giúp sức khuyên can thiên tử, thay một sứ giả mới tới Lương Châu."

Luận Trọng Tông mỉm cười nói: "Tốt lắm, điện hạ không ngại cùng ta tạm thời hợp tác một lần. Chuyện chiến trường, cứ để chiến trường quyết định."

Công chúa Hoằng Hóa chán ghét nhìn hắn một cái, không thèm chào hỏi liền xoay người bước ra.

...

Phủ Thứ sử Lương Châu.

Mấy ngày nay Lý Khâm Tái thật sự có chút mệt mỏi. Mặc dù không làm việc gì hao tốn thể lực, nhưng việc dùng đầu óc liên tục cũng khiến thân thể và tinh thần hao tổn nhiều.

Mùa đông ở Lương Châu càng thêm giá rét. Lý Khâm Tái ẩn mình trong căn phòng phụ, đặt mấy chậu than cháy trong phòng nhưng vẫn cảm thấy bốn bề lùa gió. Vì vậy, hắn lấy một tấm thảm Ba Tư quấn kín cả người, cuối cùng mới cảm thấy ấm hơn chút.

"Cái khí trời chết tiệt này, lại còn có những kẻ ngu ngốc ra trận liều mạng, hại ta phải ngàn dặm xa xôi chạy tới chui rúc ở cái nơi quỷ quái này..." Lý Khâm Tái lẩm bẩm nói.

Cũng không biết lương thực ở Giang Nam và Hoài Nam chuẩn bị đến đâu rồi. Tính toán ngày, hắn đã tới Lương Châu hơn một tháng.

Hơn một tháng qua thực sự rất bận rộn. Không biết người khác nghĩ thế nào, nhưng Lý Khâm Tái thì lại rất tận hưởng việc cướp bóc chỗ này, giết chóc chỗ kia.

Tuy nhiên, dù có tận hưởng đến mấy, cũng chẳng bằng vợ con và chiếc giường ấm áp. Lý Khâm Tái chỉ muốn vội vàng kết thúc tất cả chuyện này, trở về Trường An tiếp tục sống an nhàn.

Cửa phòng gõ nhẹ mấy cái. Lý Khâm Tái tròng mắt hơi híp lại, trầm giọng nói: "Vào đi."

Cửa phòng được đẩy ra, Tử Nô trong bộ cẩm bào mang đậm phong cách Tây Vực bước vào, những chiếc chuông nhỏ ở mắt cá chân vẫn leng keng vang lên.

"Chủ nhân, nô tỳ nướng cho ngài một cái đùi dê, còn chuẩn bị một bầu rượu nho Tây Vực. Khí trời lạnh như vậy, chủ nhân hãy nhấp một chút, làm ấm cơ thể đi ạ." Tử Nô vừa nói vừa đặt một cái khay lên chiếc bàn thấp bên cạnh Lý Khâm Tái.

Lý Khâm Tái nhìn nàng một cái, rồi liếc sang chiếc khay. Trên chiếc đĩa sứ tinh xảo, đùi dê còn đang bốc hơi nghi ngút, mùi thơm nồng nàn xộc thẳng vào mũi.

Nội dung được chuyển ngữ hoàn chỉnh và độc quyền bởi truyen.free, mong độc giả ghi nhớ.