Lý Tích là danh tướng Đại Đường, nhưng giờ đã tuổi cao sức yếu, về cơ bản đã an dưỡng tuổi già. Trên triều đình không có chế độ nghỉ hưu, vả lại, với danh vọng và thân phận của Lý Tích, dù có dâng sớ xin trí sĩ, Lý Trị cũng chắc chắn không đồng ý. Một trụ cột uy lực to lớn như vậy, sao có thể để ông an dưỡng tuổi già?

Là một lão tướng đã về hưu, con cháu phần lớn đều đang làm quan nơi xa, cuộc sống của ông thực ra rất cô độc. Lý Khâm Tái không chỉ một lần nhìn thấy Lý Tích đứng ở sân ngoài thư phòng, một mình lẩm bẩm gì đó với khóm mẫu đơn yêu thích. Khi người anh hùng về già, phong thái lẫm liệt thu mình lại, ông ấy chẳng khác gì những ông lão bình thường khác.

Có lẽ, chỉ khi ông khoác lên mình bộ khôi giáp, đứng trước thiên quân vạn mã, thanh danh kiếm sắc bén của ông mới có thể rút ra khỏi vỏ kiếm cũ kỹ mà phát ra ánh sáng chói lòa.

Trong số đông đảo con cháu Lý gia, chỉ có Lý Khâm Tái dành thời gian ở bên Lý Tích nhiều hơn một chút. Bản tính Lý Khâm Tái vốn vô ưu vô lo, Lý Tích lại là một ông lão đã nghỉ hưu, hai ông cháu vừa vặn là một cặp người rảnh rỗi.

"Cha con qua năm nay có lẽ sẽ không trở về Nhuận Châu nữa." Lý Tích vuốt chòm râu bạc trắng mà nói.

Lý Khâm Tái sửng sốt một chút: "Cha con muốn điều nhiệm sao?"

Lý Tích ừ một tiếng, nói: "Có thể sẽ bị điều về nhậm chức tại một trong Lục Bộ. Thứ nhất, cha con đã làm Thứ sử Nhuận Châu hơn bốn năm, tư l���ch cũng đã đủ tầm rồi. Thứ hai, à, cũng coi như nhờ phúc con trai này của con."

"Chuyến đi sứ Thổ Dục Hồn công lớn ngất trời, ý nghĩa của việc sáp nhập Thổ Dục Hồn vào bản đồ chiến lược thực sự quá lớn. Bệ hạ phong con làm Huyện hầu cũng không phải là trọng thưởng gì, vì vậy mới tính đến việc ban ân cho cha mẹ con. Cha con nhờ phúc của con, lần này xem như có thể làm kinh quan rồi, e rằng sẽ nhậm chức Thị lang ở Hộ Bộ hoặc Lại Bộ đấy."

Lý Khâm Tái cười nói: "Vậy cũng phải chúc mừng gia gia, lúc này con cháu trong nhà đã tề tựu đông đủ, cũng có thể ở bên cạnh để hiếu kính ngài rồi."

Lý Tích hừ một tiếng: "Nếu con cháu đều như con, lão phu thà sống một mình còn hơn! Con nói xem con đã phá hoại bao nhiêu gốc mẫu đơn của lão phu rồi? Khó khăn lắm lão phu mới mong con đi sứ Tây Bắc, vậy mà đứa con trai nhà con lại hay, định nhổ tận gốc mẫu đơn của lão phu. Năm đó lão phu hạ lệnh đại quân đồ thành cũng chẳng tàn nhẫn đến vậy!"

Lý Khâm Tái cười bồi nói: "Đều là người một nhà, không nói chuyện khách sáo làm gì. Ngày mai cháu sẽ trồng đầy mẫu đơn trong sân cho ngài, để lão nhân gia ngài cảm nhận một chút cảm giác thỏa mãn khi nạp thêm một phòng tú nương."

Lý Tích cười mắng: "Cút đi! Trong số những con cháu bất hiếu của Lý gia, thì con là kẻ xấu xa nhất. Ở bên ngoài gây họa gây phiền toái đã đành, về đến nhà còn đến phá hoại lão phu, đúng là trời sinh để đòi nợ!"

Hai ông cháu trò chuyện hồi lâu, Lý Khâm Tái biết điều cáo từ.

Về chuyện Lý Tư Văn nạp thiếp, Lý Khâm Tái không tiện nói nhiều. Lý Tích tuy là trưởng tộc, nhưng Lý Khâm Tái không cần thiết lấy chuyện nhỏ nhặt này làm phiền ông, thậm chí bản thân Lý Khâm Tái cũng không muốn can thiệp. Chỉ cần lão nương không có ý kiến, Lý Khâm Tái cũng nhắm một mắt cho qua. Tâm tư của đàn ông ấy mà, ai cũng hiểu thôi. Nếu một ngày nào đó lão nương không vừa ý, cũng chẳng cần Lý Khâm Tái nhúng tay, với Sư Hống Công của lão nương, Lý Tư Văn e rằng sẽ chủ động vứt vị tiểu thiếp kia xuống giếng mất.

Rời khỏi thư phòng, Lý Khâm Tái vô tình liếc mắt một cái, thấy Lý Tích đang ngồi trên bồ ��oàn, ngẩn người đối diện vách tường. Lý Khâm Tái đột nhiên nhận ra, Lý Tích đã rất già rồi. Theo tiến trình của lịch sử, tuổi thọ của ông đã chẳng còn mấy năm. Phong thái lẫm liệt của một đại danh tướng không còn nữa, dù nửa đời chói lọi đến đâu, chung quy cũng tan biến vào dòng chảy lịch sử.

Vậy mà, lịch sử là lịch sử, người nhà lại là người nhà. Đọc xong sử xanh, người ta có thể nhẹ nhõm thở dài một tiếng mà gấp sách lại, rồi tiếp tục cuộc sống của mình. Nhưng người nhà thì sao? Sau khi mất đi, liệu có chỉ là một tiếng thở dài?

Bước chân đang đi bỗng dừng lại, Lý Khâm Tái xoay người nhìn Lý Tích, nói: "Gia gia, đừng cả ngày chỉ ru rú trong thư phòng, ngài nên ra ngoài đi dạo nhiều một chút."

Lý Tích ngẩn người, cười nói: "Làm Huyện hầu rồi, tinh thần càng phấn chấn, cũng dám giáo huấn lão phu sao?"

"Gia gia, cháu nói thật lòng, ngài nên thay đổi một lối sống trẻ trung hơn, sống thọ thêm chút nữa. Cả nhà lớn như vậy cũng đều trông cậy vào ngài đấy. Ngài là Định Hải Thần Châm của Lý gia ta, cần phải sống lâu thêm chút nữa, tận mắt nhìn gia nghiệp của chúng ta ngày càng hưng vượng."

Lý Tích cười ha hả một tiếng, nói: "Cả đời này những chuyện lão phu nên làm, những danh lợi nên kiếm về cho gia đình, đã đủ rồi. Sau này phải xem lũ tiểu bối các con có biết phấn đấu hay không. Dù lão phu qua mấy năm nữa có nằm xuống, dưới cửu tuyền gặp liệt tổ liệt tông cũng không hổ thẹn."

Lý Khâm Tái nghiêm túc nói: "Cháu sẽ khiến gia nghiệp ngày càng hưng vượng, Lý gia có cháu, trăm năm không suy!"

Lý Tích vui mừng nói: "Những lời này nghe thật phấn khởi, ha ha. Nhiều năm trước Lý Thuần Phong bói cho lão phu một quẻ, quẻ tượng đã nói, sau lão phu này, gia thế Lý gia ngày càng suy yếu, ba đời sau này, không còn nghe thấy tên tuổi nữa."

"Bây giờ con đột nhiên có tiền đồ, lại có thêm bản lĩnh khó hiểu. Nếu lão phu hữu duyên gặp lại Lý Thuần Phong, còn muốn mời ông ấy bói thêm một quẻ nữa, xem thử gia thế Lý gia ta liệu có biến số nào không."

Lý Khâm Tái thấp thỏm nói: "Nói đến gia thế... Gia gia, năm đó ngài không làm chuyện gì khiến người người oán trách chứ?"

Dự đoán câu nói tiếp theo chẳng ra gì, Lý Tích thầm vận nội lực, bất động thanh sắc nói: "Ý gì?"

Lý Khâm Tái thấp thỏm mà nói: "Chuyện báo ứng như vậy, không thể không tin đâu. Ngài xem mà xem, bất luận là ngài hay là cháu, đều cố gắng phấn đấu để gia nghiệp hưng vượng lớn mạnh. Nhưng nếu năm đó ngài đã làm chuyện gì khiến người người oán trách, thì coi như không ổn rồi."

"Cháu đang tập trung tinh thần phát triển gia nghiệp đây, kết quả "ầm" một tiếng, sấm sét giáng xuống, cái búa tử kim có tu vi thông thiên, đủ sức làm trời đất sụp đổ... Ngũ lôi oanh đỉnh làm cả nhà cháu bị diệt vong, cháu oan uổng biết bao! Gia gia, nói thật lòng, năm đó ngài ở ngoài chinh chiến không có chà đạp cô nương đàng hoàng nào chứ?"

Lý Tích giận đến râu cũng dựng ngược lên: "Nghiệt súc, con muốn chọc lão phu tức chết sao?"

"Ngài nóng nảy thế, nóng nảy thế! Là chột dạ sao? Hay là tức đến bốc khói rồi?"

Khi Lý Tích nhìn quanh hai bên, Lý Khâm Tái biết bản thân nên rút lui, nếu không e rằng phải gọi đại phu đến cứu chữa mất. Vì vậy, Lý Khâm Tái "vèo" một cái đã thoát ra khỏi cửa thư phòng, vừa chạy xa vừa nghe tiếng Lý Tích mắng chửi vọng lại.

...

Cuộc sống của lão cán bộ về hưu thỉnh thoảng cũng cần có chút kích thích. Cứ mãi tâm bình khí hòa cũng không tốt, dáng vẻ phẫn nộ gầm thét, giơ chân mắng mỏ biết bao nhiêu là tốt. Khí huyết dâng trào, mặt cũng trẻ ra vài tuổi.

Trở lại viện tử của mình, Lý Khâm Tái gọi quản gia tới, phân phó ông ta tìm một ít loại gỗ quý, như gỗ trầm hương, tử đàn chẳng hạn. Lý Tích nửa đời chinh chiến, vừa tranh thủ công danh vừa vơ vét không ít của cải. Những lão sát tài của Đại Đường này chẳng có kẻ nào sạch sẽ, ai nấy đều kiếm được đầy mâm đầy chậu. Việc Lý Khâm Tái muốn gỗ quý căn bản không phải chuyện khó, trong phủ có cả đống.

Gỗ tìm được rồi, Lý Khâm Tái liền đóng cửa phòng, dùng đồ giũa, đao khắc, đục và các công cụ khác, bắt đầu bận rộn. Đang bận rộn dở dang, quản gia lại đến bẩm báo, có khách tới thăm.

"Không tiếp! Bảo ta chết rồi, ngày mai hãy quay lại phúng viếng!" Lý Khâm Tái chưa mở cửa phòng, hướng ra ngoài hét lớn không chút kiêng nể.

Ngoài cửa phòng truyền tới một tràng cười khẽ. Tiếng Lý Tố Tiết vang vọng ngoài cửa phòng: "Tiên sinh, nói như vậy là tự rủa mình, điềm xấu lắm."

Lý Khâm Tái sững sờ, đành phải buông việc trong tay xuống, mở cửa phòng.

Ngoài sân, Lý Tố Tiết, Lý Hiển, Khế Bật Trinh và các học sinh khác đang cung kính đứng bên ngoài, mỉm cười nhìn Lý Khâm Tái. Thấy Lý Khâm Tái đi ra, đám người vội vàng hành lễ.

"Đệ tử cung chúc tiên sinh tấn phong Huyện hầu, công cao danh lớn!"

Lý Khâm Tái nghiêm mặt nói: "Đều đến tay không sao?"

Đám người sững sờ, Lý Tố Tiết vội vàng nói: "Đã mang theo lễ vật, giao cho quản gia trong phủ rồi ạ."

Sắc mặt âm trầm của Lý Khâm Tái bỗng chốc trở nên rạng rỡ, trong nháy mắt tràn đầy nhiệt tình, thân thiết vẫy tay chào đám người.

"Bên ngoài lạnh lẽo, vào nhà cho ấm áp. Thầy trò chúng ta cần gì phải khách sáo như vậy, đã đến nhà thầy rồi thì xin cứ tự nhiên như ở nhà."

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.