Thôi Tiệp nói dõng dạc, toát ra vẻ kiên quyết không thể nghi ngờ.

Đêm qua, khi tán gẫu cùng Lý Khâm Tái, nàng còn có chút hy vọng, cảm thấy nếu hai vị đường đệ quả thật có thiên phú hơn người về toán học, thì việc phu quân chiếu cố cho họ cũng chẳng phải điều gì khó khăn. Dù sao người có thực tài, dù có bị truy xét cũng không có gì phải hổ thẹn.

Nhưng hôm nay, sau khi trực tiếp khảo hạch, Thôi Tiệp hoàn toàn nguội lạnh cả tấm lòng.

Giờ phút này nàng mới hiểu ra, hai vị đệ tử trong tộc mà phụ thân Thôi Lâm Khiêm gửi gắm, căn bản không đủ năng lực để thi đỗ công danh. Ông ta thuần túy là muốn xin chức tước cho con cháu trong tộc.

Bấy giờ, tuy thế gia đang bị thiên tử liên tiếp chèn ép, nhưng thế lực của họ vẫn còn rất lớn. Mối quan hệ giữa thế gia và hoàng thất vô cùng tinh vi, không hoàn toàn đối địch, cũng không hoàn toàn là lợi dụng lẫn nhau.

Khi thiên hạ thái bình, hoàng thất và thế gia có quan hệ cộng sinh, cùng vinh cùng thịnh. Nhưng âm thầm, vẫn không tránh khỏi những cuộc đấu đá ngầm, kẻ mạnh lên, kẻ yếu suy.

Nếu thiên hạ đại loạn, hoàng thất lâm nguy, thì thế gia cũng sẽ không khách sáo. Giang sơn xã tắc, người tài ắt sẽ nắm giữ, chẳng ai ngu ngốc mà một lòng trung dũng bảo vệ hoàng thất mãi.

Vào cuối đời Tùy, khắp nơi dân biến nổi lên, nghĩa quân tràn ngập thiên hạ. Khi đó, các thế gia có khách khí với Tùy Dạng Đế không? Chẳng phải họ đã cùng Lý Uyên liên thủ, chỉ trong hơn một năm đã lật đổ hoàn toàn triều Tùy hay sao?

Cho tới bây giờ, mối quan hệ giữa hoàng thất và thế gia vẫn rất tinh vi. Sau khi lên ngôi, thiên tử đã thúc đẩy khoa cử, và đây cũng đã trở thành một yếu tố đối đầu giữa hoàng thất và thế gia.

Trong điều kiện như vậy, Thôi Lâm Khiêm vẫn một mực khăng khăng muốn Lý Khâm Tái ban cho hai công danh, hiển nhiên là để Thôi gia Thanh Châu có thêm hai quân cờ, sắp đặt thêm một thế lực trong triều đình.

Thôi Tiệp đầy lòng bất mãn.

Hoàng thất và thế gia minh tranh ám đấu, lại kéo phu quân nhà ta vào làm gì?

Đến cả con rể của ngươi cũng lợi dụng, còn có nhân tính nữa không?

"Đi thôi, về cùng ta." Thôi Tiệp thu lại bài thi rồi bước ra ngoài.

Một đám học sinh vội vàng cúi người tiễn. Thôi Linh, Thôi Thụy lo lắng, bất an đi theo sau lưng đường tỷ.

Phụ nữ mang thai vốn dĩ tính khí đã thất thường hơn bình thường. Hôm nay, phụ thân lại dùng ân tình ép phu quân làm những chuyện chàng không muốn, Thôi Tiệp đã căm tức lắm rồi, còn hơi sức đâu mà quan tâm đến tình thân huyết mạch.

Dẫn hai vị đường đệ từ học đường trở lại biệt viện, Thôi Tiệp được hai người phụ nữ lớn tuổi đỡ, bước vào hậu viện, đẩy cửa phòng Thôi Lâm Khiêm. Vừa bước vào định nổi giận, không ngờ lại thấy Lý Khâm Tái và Thôi Lâm Khiêm đang ngồi đối diện, hai cha con nói chuyện phiếm hòa hợp, không khí có vẻ rất đầm ấm.

Thấy Thôi Tiệp đi vào, nét tươi cười trên mặt Thôi Lâm Khiêm thoáng chùng xuống.

"Gả chồng rồi thì quên cả gia giáo à? Không biết gõ cửa sao?"

Thôi Tiệp khẽ mím môi, có chút ủy khuất nhìn Lý Khâm Tái.

Lý Khâm Tái cười tủm tỉm nói: "Gả cho ta rồi thì nàng chính là người của Lý gia ta, Tiệp nhi không có gì phải kiêng kỵ. Nàng chính là chủ nhân trong nhà, chủ nhân muốn vào phòng nào thì cũng chẳng cần gõ cửa."

Thôi Tiệp cảm động, ngọt ngào nở nụ cười nhìn Lý Khâm Tái.

Thôi Lâm Khiêm sững sờ, ngay sau đó cười khổ nói: "Hiền tế à, dù là con gái của lão phu, con cũng không thể quá cưng chiều nó. Trong nhà phải có quy củ đàng hoàng chứ. Con gái Thôi gia ta từ nhỏ đã học lễ nghi giáo dưỡng, không thể gả chồng rồi lại trở nên thô bỉ vô lễ, để thiên hạ chê cười."

"Tiệp nhi có đốt nhà cũng chẳng sao, vợ của ta muốn làm gì thì làm nấy. Ai dám chê cười, ta giết chết hắn." Lý Khâm Tái vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi nói.

Thôi Lâm Khiêm run lên, lúc này hắn mới chợt nhớ ra, vị hiền tế trước mắt này không phải là một người hiền lành gì cho cam. Những năm gần đây, sự tích của chàng đã danh chấn thiên hạ. Dù chưa giữ chức vụ trên triều đình, nhưng không ai dám trêu chọc chàng.

Thôi Tiệp không tự chủ được kéo lấy cánh tay Lý Khâm Tái, cùng chàng sóng vai ngồi xuống, khẽ bĩu môi nói: "Cha, Thôi Linh, Thôi Thụy hai người đó thật sự không thích hợp..."

Chưa dứt lời, Lý Khâm Tái đột nhiên ngắt lời nàng, cười nói: "Tiệp nhi, vừa rồi ta đã bàn bạc xong với cha vợ, trong kỳ khoa khảo, ta sẽ chiếu cố cho hai vị đường đệ của nàng. Dù sao hai cái công danh cũng chỉ là chuyện nhỏ, dễ như trở bàn tay thôi mà."

Thôi Lâm Khiêm vuốt râu, mừng rỡ mỉm cười.

Thôi Tiệp lại kinh ngạc nói: "Phu quân, chàng... chàng đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Lý Khâm Tái gật đầu: "Người trong nhà thì đương nhiên phải giúp đỡ người trong nhà rồi. Chẳng phải nếu cha vợ không gả nàng cho ta thì sẽ thiệt thòi sao? Chỉ riêng việc cha vợ đã gả cô con gái như hoa như ngọc cho ta, ta cũng không thể để cha vợ thất vọng, đúng không?"

Thôi Lâm Khiêm càng thêm vui mừng, vuốt râu cười lớn: "Hiền tế quả nhiên đối nhân xử thế vô cùng thông suốt. Với tài năng của hiền tế, tương lai phong hầu bái tướng cũng chẳng thành vấn đề."

Lý Khâm Tái khiêm tốn nói: "Cha vợ, tiểu tế đã được phong hầu rồi..."

Thôi Tiệp giận đến âm thầm cắn răng, đưa tay đến chỗ khuất mà Thôi Lâm Khiêm không thấy, hung hăng cấu Lý Khâm Tái một cái. Trên mặt nàng lại vẫn mang theo nụ cười đến đáng sợ nói: "Phu quân chẳng lẽ tối qua say rượu chưa tỉnh sao? Vừa rồi thiếp thân đã lấy hai bộ bài thi cho các đường đệ làm, phu quân có biết họ..."

Chưa dứt lời, lại bị Lý Khâm Tái ngắt lời: "Không sao, bài thi không quan trọng, làm ra thế nào cũng không quan trọng. Quan trọng là tấm lòng cha vợ muốn nâng đỡ con cháu trong tộc. Là con rể, ta đương nhiên phải đứng về phía cha vợ. Chuyện mở cửa tiện lợi bình thường này, phu nhân không cần nói nhiều."

Thôi Lâm Khiêm càng thêm mừng rỡ, vị con rể trước mắt này càng nhìn càng thuận mắt.

Nghĩ lại đứa con trai Thôi Thăng đang làm Trung Thư Xá nhân trong cung, quanh năm suốt tháng cứ bày ra bộ mặt khó đăm đăm như một vị tổng giám đốc bá ��ạo và khắc nghiệt. So với vị con rể hiểu ý lại thấu tình đạt lý trước mắt, đơn giản là nên vứt vào bụng mẹ mà cải tạo lại một phen.

Thấy Thôi Lâm Khiêm vui vẻ thoải mái, Lý Khâm Tái cũng cười nói: "Cha vợ, hai vị tiểu đệ, tiểu tế nhất định sẽ tạo điều kiện thuận lợi. Dù sao cũng chỉ là hai cái công danh thôi. Bất quá khoa khảo cuối cùng là một sự kiện trọng đại mà thiên tử vô cùng coi trọng, tiểu tế chỉ có thể cam kết giúp đỡ trong phạm vi quyền hạn của mình."

"Nếu vượt ra ngoài phạm vi quyền hạn của tiểu tế, xin thứ lỗi tiểu tế không làm gì được. Dù sao cũng không thể vì hai vị tiểu đệ mà để thiên tử sinh lòng hiềm khích với tiểu tế, như vậy thì được không bù mất, cha vợ nghĩ có đúng không ạ?"

Thôi Lâm Khiêm cười to nói: "Người ra đề là con, hiền tế chỉ cần tiết lộ đề thi trước thời hạn, những việc khác hiền tế không cần bận tâm."

Lý Khâm Tái cười khổ nói: "Đề thi thật sự không thể tiết lộ. Đề khoa khảo không phải do một mình tiểu tế quyết định, còn phải cùng Lễ Bộ, Quốc Tử Giám và các quan viên khác nghiên cứu, sau khi tấu trình xin thiên tử ngự lãm mới có thể quyết định cuối cùng."

"Khi ra đề, tiểu tế cũng sẽ bị phong bế, không được gặp bất kỳ người ngoài nào, cũng là để tránh hiềm nghi. Đề thi khoa khảo quả thực không có cách nào tiết lộ."

Thôi Lâm Khiêm hiểu ý gật đầu. Khoa khảo có quy trình đại khái thế nào, hắn kỳ thực cũng ít nhiều biết một chút, biết Lý Khâm Tái đang nói sự thật.

Vì vậy Thôi Lâm Khiêm lại nói: "Vậy thì đổi cách khác. Khi hiền tế phê duyệt bài thi của thí sinh, không ngại tạo điều kiện thuận lợi cho hai vị đệ tử trong tộc, thế nào?"

Lý Khâm Tái lại cười nói: "Điều này thì có thể. Tiểu tế miễn cưỡng có thể đảm nhiệm, trừ phi có biến cố bất ngờ."

Thôi Lâm Khiêm vui vẻ nói: "Vậy thì, chúng ta đã nói rõ rồi. Lão phu sẽ chờ tin tốt từ hiền tế."

Cha vợ vui mừng đồng ý, Lý Khâm Tái cùng Thôi Tiệp cáo từ rồi rời khỏi nhà.

Trở lại sương phòng trong hậu viện, Thôi Tiệp giận đến hung hăng cấu chàng một cái, giận dỗi nói: "Thiếp thân hết lòng giúp phu quân từ chối yêu cầu vô lý của cha, sao phu quân lại đồng ý với ông ấy rồi? Chàng chẳng phải đã nói, quy củ không thể phá sao?"

Lý Khâm Tái chớp mắt: "Quy củ đương nhiên không thể phá, nhưng... quy củ là chết, người là sống mà."

"Phu quân có ý gì?"

Lý Khâm Tái cười nói: "Chuyện tiếp theo, phu nhân không cần bận tâm, cứ để ta xử lý. Bảo đảm sẽ không phá vỡ quy củ mà cũng không đắc tội cha vợ. Phu nhân cứ an tâm dưỡng thai, tranh thủ sinh cho ta một đứa con trai bụ bẫm, hoặc một đứa con gái bụ bẫm cũng được."

Thôi Tiệp xì một tiếng, nói: "Đương nhiên là con trai rồi, không thể nào là con gái được, thiếp thân có dự cảm mãnh liệt lắm."

Lý Khâm Tái chần chừ một chút, nhẹ giọng nói: "Có vài lời ta không tiện nói thẳng với cha vợ. Nếu lần này ta giúp cha vợ một việc, thì không thể giúp không công được, đúng không? Nàng giúp ta ám chỉ cha nàng một chút, hy vọng cha nàng hiểu chuyện..."

Bản văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.