Xe ngựa hoa lệ, vững vàng lướt đi.

Màn đêm buông xuống, Diệp Đình khép cửa sổ xe lại. Giáp Thần vẫn đang điều khiển xe ở bên ngoài, trong buồng xe chỉ còn mình hắn.

Hắn vẫn còn chút hoang mang, cứ vậy mà đã trở thành đệ tử Ngự Long thành sao? Hơn nữa lại là đệ tử nhập thất của Thành chủ Vũ Văn Huyền! Không biết Lang Khê cùng những người khác giờ ra sao rồi.

Mình bị thương, cũng chẳng hay đã hôn mê bao lâu, lẽ ra vừa nãy nên hỏi sư phụ một tiếng.

Tạm thời không nghĩ đến những chuyện đó nữa, Diệp Đình dứt khoát mở sách ra, bắt đầu đọc thiên Luyện Khí của bộ công pháp Thập Phương Luyện Ngục Đạo. Chuyện của Lang Khê và mọi người, có thể tìm hiểu sau, giờ hắn phải nắm bắt thời gian tu hành.

Ở hoang nguyên, những phương pháp rèn thể thô thiển kia, ai nấy đều ngày đêm không ngừng luyện tập. Giờ đây đã có vô thượng bí pháp, nếu còn lãng phí thời gian thì thật là có tội.

Thế giới này có bốn loại văn tự.

Đó là Đạo văn, Ma văn, Phạn văn, Yêu văn. Trong số đó, Phạn văn là kỳ lạ nhất, còn ba loại văn tự kia lại có những điểm tương đồng. Văn tự được lưu hành trong phàm nhân chính là Yêu văn. Nghe có vẻ quỷ dị, nhưng thực ra cũng là chuyện thường tình.

Vào thời thượng cổ, kẻ thống trị đại địa và bầu trời vốn là yêu tộc.

Yêu văn giản tiện, Đạo văn rườm rà, Ma văn thâm thúy. Tuy nhiên, phát âm của ba loại văn tự này khá tương cận. Ở Bắc Hoang, Ma văn lại là thứ được lưu hành rộng rãi. Ma văn ở Bắc Hoang, hẳn là do Ngự Long thành truyền bá đi, hầu như mỗi thôn xóm đều có truyền thừa Ma văn.

Như vậy mới có thể đảm bảo sau khi Ngự Long thành chiêu mộ đệ tử, những đệ tử đến từ Bắc Hoang không cần mất mấy năm phí hoài để học tập văn tự.

Diệp Đình đọc thiên Luyện Khí kia, không màng có hiểu hay không, trước hết cứ ghi nhớ toàn bộ khẩu quyết đã.

Thiên Luyện Khí của Thập Phương Luyện Ngục Đạo này do chính Vũ Văn Huyền biên soạn. Ngoài khẩu quyết tu luyện ra, còn có đủ loại chú giải với nội dung sâu sắc, lời lẽ dễ hiểu. Diệp Đình cảm thấy nó đơn giản hơn nhiều so với những thứ ngổn ngang mà mình đã tu hành ở Bắc Hoang.

Sư phụ không cho hắn vội vàng tu hành, Diệp Đình cũng không miễn cưỡng. Hắn chỉ là ghi nhớ toàn bộ nội dung thiên Luyện Khí một cách triệt để, đối chiếu nhiều lần, cho đến khi xác định bản thân sẽ không bao giờ quên, lúc đó xe ngựa mới dừng lại.

"Công tử, chúng ta đã đến nơi." Giáp Thần mở cửa xe, Diệp Đình không đợi nàng đỡ, một bước nhảy xuống.

Diệp Đình thấy sân trước mắt không phải nơi lúc mình rời đi, bèn hỏi Giáp Thần. Giáp Thần đáp: "Công tử, đây vẫn là biệt viện của Thành chủ, người không cần ở chung với các đệ tử khác."

"Vì sao lại thế?"

Giáp Thần dang tay: "Ta chỉ là một con rối, Thành chủ sắp xếp thế nào, ta liền làm theo thế đó."

Diệp Đình bước vào sân, Giáp Thần dẫn hắn đi xuyên qua đại sảnh, nơi ở phía sau là một tòa lầu gỗ, mặt sau còn có hoa viên. Trong màn đêm, chỉ nghe tiếng côn trùng kêu vang thỉnh thoảng, bóng hoa lay động.

"Ngươi không cần ngủ, đúng không?" Diệp Đình hỏi Giáp Thần.

"Vâng, vậy ta đi chuẩn bị đồ ăn cho công tử đây."

Diệp Đình vốn định nói không cần, nhưng bụng hắn thật sự đói, bèn theo Giáp Thần đi đến nhà bếp.

"Ngươi nói cho ta nghe một chút về Ngự Long thành được không?" Trong phòng bếp rất sạch sẽ, Diệp Đình nhìn Giáp Thần thu thập củi lửa, mang nước, mọi việc lặt vặt đều đâu vào đấy. Hắn nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, bèn trò chuyện cùng con rối này để giết thời gian.

"Người muốn nghe điều gì?" Giáp Thần hỏi ngược lại.

"Ta... muốn nghe về cục diện của Ngự Long thành, có những hạng người nào."

Giáp Thần không cần suy nghĩ, mở miệng nói ngay: "Nói về người thì sao? Ngự Long thành có một Anh Cảnh, chính là Thành chủ. Có hai mươi bảy Kết Đan tu sĩ, trong đó chín vị trấn thủ bên ngoài, mười tám vị còn lại ở Ngự Long thành quản lý chức vụ của riêng mình. Trúc Cơ tu sĩ đại khái có khoảng ba trăm người, hơn nửa đều trú đóng bên ngoài hoặc thực hiện nhiệm vụ tông môn. Đệ tử Ngưng Dịch kỳ thì có hơn ba ngàn người, còn Luyện Khí kỳ, số lượng quá lớn, ước chừng năm vạn người lưu động."

"Ta là đệ tử nhập thất, vậy đây là địa vị gì?"

"Đệ tử nhập thất là một cách hình dung, ý nói người có thể ở cùng một chỗ với sư phụ, đường hoàng bước vào cửa thất mà không có gì kiêng kỵ. Theo quy tắc của tông môn Ngự Long thành, đối ngoại người chỉ là chân truyền đệ tử. Ý nghĩa của chân truyền đệ tử là người có thể học tập đạo pháp chính tông của Ngự Long thành, hơn nữa sẽ có sư phụ riêng chỉ giáo. Dưới chân truyền đệ tử là nội môn đệ tử. Nội môn đệ tử sẽ không có lão sư riêng, Ngự Long thành có giảng đường chuyên biệt, mọi người cùng nhau học tập."

"Vậy tức là còn có ngoại môn sao?" Diệp Đình hỏi.

"Vâng, ngoại môn đệ tử không ở trong Ngự Long thành. Ngự Long thành chưởng khống phương bắc, phía dưới có không ít thành thị phàm nhân cần ngoại môn đệ tử quản lý. Những việc lặt vặt của phàm nhân sẽ có gia bộc đi làm. Những nơi không đủ nhân lực, sẽ có một vài tu sĩ gia tộc hỗ trợ quản lý."

Điều này Diệp Đình cũng biết. Tu sĩ gia tộc, nghe có vẻ rất cường đại, nhưng trên thực tế, trong những gia tộc này, mấy đời người may ra mới có thể xuất hiện một Trúc Cơ cảnh giới là đã tốt lắm rồi. Họ thông qua việc trợ giúp tông môn quản lý địa phương, mà có được quyền lực vượt xa phàm nhân.

Những gia tộc này còn có thể mời chào tán tu, lẫn nhau tranh giành công khai lẫn ngấm ngầm, trong mắt tông môn, tất cả đều chỉ là trò hề của lũ trẻ con.

Gia tộc cường đại không phải là không có, nhưng ngươi có thể tình cờ xuất hiện một Kết Đan thì có ích lợi gì chứ? Kết Đan như vậy, tuổi thọ bất quá tám trăm năm, so với Kết Đan của các tông môn quy mô lớn mà nói, e rằng còn tức chết khi so sánh tuổi thọ.

Kết Đan tu sĩ không có truyền thừa, có thể tùy tiện bị tông môn giết chết, vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên được.

"Ngự Long thành chia làm chín bộ, mỗi bộ đều có một Kết Đan tu sĩ tọa trấn. Hai mươi bảy Kết Đan tu sĩ thay phiên luân chuyển, luôn có chín vị có thể an tâm tu hành."

"Đó là chín bộ nào?"

Giáp Thần bắt đầu múc nước giếng rửa rau, vừa làm việc vừa nói với Diệp Đình: "Đại đa số môn phái đều tương tự. Luyện Khí bộ phụ trách luyện khí cho môn phái, Luyện Đan bộ phụ trách luyện đan cho môn phái, Thế Tình bộ phụ trách thu thập tư liệu, Thần Binh bộ phụ trách chinh chiến. Thiên Luật bộ phụ trách sát hạch, hình pháp; Thiên Phủ bộ phụ trách thu thập và điều phối tài nguyên; Thiên Âm bộ phụ trách truyền đạo thụ nghiệp, đồng thời quản lý nội môn đệ tử. Ba người bạn đồng hành cùng người qua sông, hiện tại đã là nội môn đệ tử, thuộc sự quản hạt của Thiên Âm bộ."

"Ừm." Diệp Đình khẽ đáp một tiếng, tâm tình dường như không có chút gợn sóng nào.

"Thiên Hành bộ, phụ trách giao lưu với các môn phái khác. Chỉ có bấy nhiêu đó."

"Vậy còn một bộ nữa đâu?" Diệp Đình cảm thấy không đúng, rõ ràng mới có tám bộ.

"Thiên Cơ bộ, ta không có quyền hạn nói đến, người cứ tự hỏi Thành chủ là được." Giáp Thần đã nấu xong bữa ăn, bưng xuống khỏi bếp, bắt đầu dọn món ăn cho Diệp Đình.

Tâm trạng Diệp Đình tốt hơn một chút, Lang Khê và mọi người đã thuận lợi gia nhập Ngự Long thành, lại còn là nội môn đệ tử, không bị phân phối đi ngoại môn. Điều này cho thấy tư chất của họ cũng không tệ. Như vậy hắn cũng an tâm.

Chưa đầy nửa canh giờ, Giáp Thần đã vội vàng làm xong, bốn món rau xanh, không có thịt, nhưng ngửi lên lại thấy thơm ngọt lạ thường, mang theo mùi vị nguyên khí thoang thoảng.

"Công tử người cứ dùng bữa trước, ta đi chuẩn bị nước nóng để người tắm rửa."

Diệp Đình cúi đầu dùng bữa. Giáp Thần rời đi, Diệp Đình lúc này mới cảm thấy hơi cô đơn. Ở trong thôn, luôn có rất nhiều người cùng làm việc, rất hiếm khi có tình huống một thân một mình xảy ra. Hoang thú thường xuyên tập kích thôn xóm, lạc đàn liền có nghĩa dễ dàng gặp tử vong.

Dùng bữa xong, Giáp Thần trở lại dẫn Diệp Đình đến phòng tắm ở tầng dưới. Nước ấm trong thùng gỗ hơi nóng, khi Diệp Đình cởi sạch quần áo nhảy vào, hắn phát hiện tất cả vết sẹo trên người mình đều đã biến mất.

"Công tử, ta đi chuẩn bị đồ vật cho người." Giáp Thần không hầu hạ Diệp Đình, mà bận rộn làm việc khác. Khoảng chưa đầy nửa giờ sau mới trở lại, mời Diệp Đình ra tắm rửa, rồi thay quần áo mới. Bộ quần áo cũ của hắn được nàng gấp gọn cất đi.

Giáp Thần giúp Diệp Đình mặc quần áo, vừa hầu hạ vừa giải thích cho hắn: "Người là đệ tử nhập thất, đây là Hỏa Hoán Y, do môn phái phát, mỗi năm một bộ. Nếu hỏng thì phải tự tìm cách. Đây là lệnh bài thân phận, người xem, có thể khảm vào đai lưng. Rất nhiều nơi, người phải dựa vào lệnh bài này mới có thể ra vào, nó là biểu tượng thân phận của người."

"Cạch" một tiếng, chiếc lệnh bài hình lá chắn nhỏ lún vào đai lưng. Sờ lên thấy êm ái vô cùng, như được luyện chế từ sừng yêu thú nào đó, hoa văn lờ mờ. Diệp Đình cảm giác vật này không hề tầm thường.

"Đây là thứ tốt, một Không Gian Pháp Khí, chỉ đệ tử nhập thất mới có. Chân truyền đệ tử thì mới là cấp bậc Phù Bảo."

Diệp Đình không hiểu sự khác biệt, Giáp Thần cũng không giải thích, nàng tiếp tục nói: "Không gian bên trong lệnh bài kia rất lớn, có phạm vi ba trượng. Ở những lục địa khác thì đây cũng là vật bất phàm. Cái này là do Thành chủ tự mình luyện chế, lệnh bài của các chân truyền đệ tử khác bên trong chỉ có nửa trượng phạm vi không gian. Bất quá người còn chưa ngưng dịch, thần thức không đủ, chân khí không đủ, không thể mở ra được. Hiện tại nó chỉ là một biểu tượng thân phận."

"Đây là túi chứa đồ, người chỉ cần có chút chân khí là có thể mở ra. Nhưng không gian bên trong rất nhỏ, trước mắt cứ tạm dùng đi. Vật này vốn là Phù Khí tiêu chuẩn của ngoại môn đệ tử."

Diệp Đình nhìn Giáp Thần mặc quần áo cho mình, khắp toàn thân đều chỉnh tề như thể sắp ra ngoài. Hắn bèn hỏi Giáp Thần: "Chẳng lẽ tu sĩ đều mặc chỉnh tề như vậy mới ngủ sao?"

"Đương nhiên không phải. Ta là muốn nói cho người biết cách mặc và đeo những thứ này trước, sáng sớm ngày mai ta sẽ không quản nữa." Giáp Thần nói xong, lại cởi quần áo cho Diệp Đình.

Diệp Đình cười khổ. Hóa ra Giáp Thần chỉ là tạm thời giúp hắn một chút, mà mới có hai canh giờ công phu, hắn đã bị hầu hạ đến mức lười nhác động tay động chân. Cứ tiếp tục như vậy thì thật không phải chuyện tốt.

"Công tử người cứ ngủ trước đi. Sáng sớm ngày mai, ta sẽ đưa người đến Thế Tình viện. Người sẽ đọc sách ở đó, còn ta sẽ thay người đi lĩnh đồ vật môn phái phát mỗi tháng."

Giáp Thần đỡ Diệp Đình lên giường, để hắn nằm yên, sau đó kéo lại góc chăn.

"Giáp Thần?"

Thấy Giáp Thần sắp rời đi, Diệp Đình mở miệng gọi một tiếng.

"Công tử, người còn có việc gì sao?" Giáp Thần quay đầu lại, nụ cười trên mặt nàng hầu như chưa bao giờ thay đổi.

"Không có gì, người cứ đi đi." Diệp Đình trong lòng có chút thất lạc, hắn muốn để Giáp Thần ở lại cùng mình, cho dù nàng chỉ là một con rối. Sự cô đơn thế này, hắn không hề thích. Toàn bộ nơi ở có ba tầng sân trước sau, mà chỉ có mình hắn.

Trên con đường tu hành, liệu cũng sẽ cô độc như vậy sao?

Diệp Đình không ngủ được, bèn yên lặng đọc thuộc lòng thiên Luyện Khí của Thập Phương Địa Ngục Đạo. Sau khi đọc đi đọc lại hơn trăm lần, hắn mới nhắm mắt lại, tiến vào mộng đẹp.

Trong giấc mộng, Diệp Đình thấy hình ảnh phụ thân đang đối mặt với cái chết, thống khổ và tuyệt vọng.

"Diệp Đình, con phải sống tiếp." Phụ thân thở hổn hển, hoàn toàn không để ý đến vết thương lớn ở ngực, nắm chặt lấy bàn tay nhỏ của Diệp Đình.

Cảm giác ấy lại ùa về. Diệp Đình lúc đó, không hiểu bi thương là gì, cũng không hiểu ý nghĩa của cái chết.

"Con biết rồi, cha."

"Phải đến Ngự Long thành, dù phải trả bất cứ giá nào. . ."

"Con biết rồi, cha." Diệp Đình nắm chặt tay phụ thân, bình tĩnh đáp lời.

Mộng cảnh kéo dài lê thê, Diệp Đình đã trở thành một người đứng ngoài quan sát, nhìn tất cả những cảnh tượng này lặp đi lặp lại nhiều lần. Hắn bỗng nhiên bật khóc nức nở, "Con đã sống sót, con đã đến Ngự Long thành rồi. Nhưng cha thì sao?"

Nỗi thống khổ đến muộn càng thêm sâu sắc, Diệp Đình không tỉnh lại, hắn cũng không muốn tỉnh lại. Tỉnh rồi, liền sẽ không còn được nhìn thấy mặt phụ thân nữa. "Tại sao trước đây con lại lạnh lùng như vậy!"

Mọi nỗ lực chuyển ngữ cho tác phẩm này đều được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép.