Năm Thiên Huyền Lịch 2447. Tại bờ sông Uyển Khê, thuộc quận Uyển Lăng, phía đông Thiên Võ đế quốc, trên đại lục Thiên Huyền.

Hành Lang Sơn, cao năm trăm ba mươi trượng, rộng hơn ba trăm ba mươi dặm, với hai ngọn Nam – Bắc đối chọi, ba mặt được dòng suối Uyển Khê vờn quanh, ôm trọn tựa hành lang. Đây chính là Linh Sơn của Mã Gia, nơi họ đã cần mẫn gây dựng hơn ba trăm năm. Hiện tại, ngoài ngọn chủ phong sở hữu một linh mạch tứ giai trung phẩm, xung quanh còn có thêm vài chi mạch dưới tam giai. Hơn mười vạn người phàm nương tựa vào núi, sống dựa vào sông, nên gia tộc được đặt tên là Đại Hà Mã Gia.

Hai bên bờ Uyển Khê Hà, cây cối xanh tươi rậm rạp, hồ đầm chi chít, dòng nước cuồn cuộn mãnh liệt, chảy thẳng ra biển lớn, là nơi yêu thú thường xuyên lui tới.

Văn Xương Các, kiến trúc cao nhất trên Hành Lang Sơn, cũng là trung tâm chỉ huy chính của Mã gia. Văn Xương Các trên Hành Lang Sơn cùng hai bên chi mạch Trú Mã Phong, Thanh Liên Phong, và bến đò Khúc Hà Độ dưới chân núi, tất cả hợp thành một cảnh tượng tựa như hai ngọn núi kẹp một tấm gương sáng. Non nước hòa làm một thể, núi bao bọc khí tụ, sông uốn khúc mà cảnh sắc hữu tình. Nơi đây đã nuôi dưỡng đông đảo người phàm của Mã Gia, cùng với gần trăm tu sĩ xuất thân từ đó. Cảnh sắc tươi đẹp nơi đây có thể nói là: "Gác cao muôn thuở thanh tú, song phong quần tụ."

Mái hiên tựa lướt qua suối Uyển Khê, cửa sổ đón mây trời.

Mã Gia hiện tại do Mã Siêu Quần nhậm chức gia chủ, là cháu đời thứ năm của Lão tổ Mã Vân Phát. Hắn có tu vi Trúc Cơ đại viên mãn, năm nay vừa tròn mười ba tuổi. Gia phả Đại Hà Mã Gia, với các chữ đệm thế hệ là Hiếu, Quang, Minh, Siêu, Mậu, Hướng, Văn, Đức, Nhân, Thành, Hữu, được Lão tổ tự mình định ra để thế trạch kéo dài. Ba thế hệ Hiếu, Quang, Minh, vì không có ai kết Đan thành công, cộng thêm hàng chục năm gia tộc suy yếu vì chiến loạn, nên hơn mười năm trước đã gần như diệt vong. Giờ đây, chỉ còn lại Mã Minh Phong, người nhỏ tuổi nhất của thế hệ Minh tự, còn các Thái thượng trưởng lão trong gia tộc đã sớm không màng đến thế sự.

Gia tộc hiện do thế hệ chữ "Siêu" cầm quyền. Gia chủ Mã Siêu Quần, vốn là người thứ ba trong thế hệ chữ "Siêu"; Đại trưởng lão Mã Siêu Oánh (người thứ hai); Nhị trưởng lão Mã Siêu Nhiên (người thứ tư); Tam trưởng lão Mã Siêu Bình (người thứ sáu), tất cả đều là tu sĩ Trúc Cơ. Những tộc nhân còn lại thuộc thế hệ chữ "Siêu", vì không ai đạt Trúc Cơ, đã qua tuổi sáu mươi mất đi tiềm năng tu hành, nên chỉ còn có thể cống hiến những sức lực cuối cùng cho gia tộc.

Đạo lữ của Mã Siêu Quần là Trương thị, vốn cũng là một tu sĩ Trúc Cơ. Nghe nói hơn ba mươi năm trước, vì một nhiệm vụ của gia tộc mà không rõ kết cục ra sao, có lẽ nàng đã sớm tạ thế ở bên ngoài.

Tộc nhân Mã thị, khi tám tuổi có thể bước lên đài trắc linh của gia tộc để kiểm tra Linh Căn. Nếu có Linh Căn, sẽ được bước vào con đường tu hành, và mới được ghi tên vào gia phả, từ đó tiên phàm cách biệt. Sau khi qua đời, linh bài sẽ được đưa vào từ đường, hưởng thụ hương hỏa cúng bái của hậu nhân. Theo gia quy của Đại Hà Mã Gia, phàm những tu sĩ được ghi tên vào gia phả, đều sẽ dựa vào bối phận mà thêm chữ đệm tương ứng. Các tu sĩ cùng thế hệ cũng được sắp xếp theo tuổi tác lớn nhỏ, không liên quan đến tu vi bản thân.

Tu sĩ Mã Gia, nếu Trúc Cơ thành công, sẽ tự động trở thành trưởng lão của gia tộc. Ngoài ra, gia tộc cũng tuyển chọn những người có đức cao vọng trọng trong số các tu sĩ để đảm nhiệm vị trí trưởng lão, chiếm khoảng ba đến bốn phần mười tổng số. Chỉ là, phần lớn các trưởng lão này thường mang trách nhiệm dạy dỗ và trông coi, thực lực tu luyện theo tuổi tác cũng chỉ có thể dừng lại ở Luyện Khí hậu kỳ, không còn quá nhiều chí tiến thủ.

Tại Thiên Huyền Đại Lục, tiên phàm phân biệt rõ ràng. Về cảnh giới tu sĩ, có thể chia ra thành các giai đoạn Luyện Khí, Trúc Cơ, Kim Đan, Nguyên Anh, Hóa Thần. Trên thực tế, trước Luyện Khí kỳ còn có một Tiên Thiên kỳ, đây cũng là cảnh giới tối cao mà người phàm thế tục có thể tu luyện tới. Cao thủ Tiên Thiên kỳ đối phó yêu thú nhất giai thông thường, cũng có phần thắng không nhỏ.

Luyện Khí kỳ có thể chia thành chín tầng. Còn sau Trúc Cơ, lại phân chia thành bốn cảnh giới: Sơ kỳ, Trung kỳ, Hậu kỳ và Đại viên mãn. Yêu thú cũng tuân theo quy luật tương tự, mỗi khi thăng cấp một giai, bất kể là thực lực hay thọ nguyên, đều sẽ có sự tăng trưởng vượt bậc.

Tuổi thọ người thường không quá trăm năm. Mặc dù tu sĩ Luyện Khí kỳ có sự chênh lệch lớn về thực lực so với người phàm, nhưng xét về thọ nguyên cũng không quá một trăm hai mươi năm, không có sự khác biệt về bản chất. Tuy nhiên, một khi Trúc Cơ thành công, thọ nguyên của tu sĩ có thể tăng gấp đôi một cách khó tin. Tu sĩ Kim Đan thì sở hữu thọ nguyên gần sáu trăm năm. Tương truyền, nếu có thể Hóa Phàm Phi Tiên, thậm chí có thể cùng Nhật Nguyệt trường tồn, thiên địa đồng thọ.

Tại Thiên Huyền Đại Lục, một khi trở thành tu sĩ Trúc Cơ kỳ, liền có thể thông qua việc tiêu hao Linh Lực để tạm thời Ngự Phong phi hành, tốc độ tăng lên đáng kể. Tu sĩ Kim Đan kỳ có thể lăng không đạp hư, thậm chí sở hữu khả năng phi thiên độn địa, di sơn đảo hải, đã được xem là một phương cao cấp tu sĩ.

Thiên Huyền Đại Lục thường xuyên phải hứng chịu loạn lạc của Yêu Tộc, với các cuộc tấn công của thú triều liên tục xảy ra. Mỗi lần thú triều là một cuộc khảo nghiệm sống còn đối với tu sĩ nhân tộc. Giữa nhân và yêu, luôn có cuộc chiến tranh trường kỳ để giành giật nơi trú ngụ và tài nguyên tu luyện.

Quận Uyển Lăng nằm ở phía đông Thiên Võ đế quốc, giáp với ngoại vi Vạn Thú Sơn Mạch, chính là tiền tuyến đấu tranh. Nơi đây vốn thuộc về vùng đất của yêu thú, địa hình phức tạp, không thiếu linh mạch, khoáng mạch và linh dược, cũng hấp dẫn đông đảo thám hiểm giả tìm đến tầm bảo rèn luyện như nấm mọc sau mưa.

Tương truyền, cứ khoảng bốn trăm năm, lại xảy ra một lần thú triều cực kỳ cường đại, bao trùm hơn nửa Thiên Huyền Đại Lục, Thiên Võ đế quốc tự nhiên cũng không ngoại lệ. Để bảo vệ không gian sinh tồn và sự phồn thịnh của chủng tộc, nhân tộc cũng tiến hành cuộc ác chiến kéo dài với chúng. Trong cuộc tranh đấu, một mặt cũng làm chậm lại tốc độ tăng trưởng kịch liệt của số lượng tu sĩ và yêu thú, giữ vững sự cân bằng tương đối cho giới Tu Tiên.

Ba trăm năm mươi năm trước, thú triều bộc phát. Lão tổ Mã Vân Phát, vốn là một tán tu, đã trỗi dậy mạnh mẽ, với tu vi Trúc Cơ đại viên mãn, liên tiếp chém g·iết ba đầu yêu thú Trúc Cơ kỳ. Đồng thời, cơ duyên xảo hợp, ông còn chém g·iết một đầu yêu thú Giả Đan kỳ sắp tiến vào tứ giai, là con chim cắt mây xanh. Từ đó, ông tích lũy được số lượng lớn tài phú và công huân.

Sau thú triều, Thiên Võ đế quốc đã trọng thưởng lớn để nhanh chóng khôi phục nguyên khí. Lão tổ Mã Vân Phát đã dùng đại lượng công huân tại Uyển Lăng Quận Phủ để đổi lấy Hành Lang Sơn làm trụ sở gia tộc. Từ đó, Hành Lang Sơn cùng khu vực xung quanh hơn trăm dặm đều thuộc về Đại Hà Mã Gia. Lão tổ cũng đã ở đây cùng đạo lữ xây dựng gia tộc, phát triển rực rỡ.

Sau khi Lão tổ chiếm giữ Linh Sơn này, ông đồng thời tiếp quản số tài sản và điển tịch không nhiều còn sót lại của Nguyên gia tộc. Ông cũng đổi tên ngọn núi này thành Hành Lang Sơn. Từ đó, quận Uyển Lăng không còn Long Hổ Sơn nữa!

Hành Lang Sơn vốn là một linh mạch tam giai thượng phẩm, tại quận Uyển Lăng đã thuộc hàng cực phẩm Linh Mạch. Điều này cũng nhờ vào thực lực mạnh mẽ của Lão tổ, giúp ông có thể giành được Linh Sơn này giữa rất nhiều kẻ cạnh tranh.

Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là, Lão tổ Mã Vân Phát, chỉ mười năm sau khi thú triều kết thúc, đã với tốc độ kinh người nhất cử bước vào Kim Đan Kỳ. Với khí thế của người đại thắng, ông đã tiêu tốn một lượng lớn Linh Thạch để hợp nhất các linh mạch, thăng cấp chúng thành linh mạch tứ giai hạ phẩm. Đồng thời, ông còn mời hảo hữu là Thanh Vân Chân Nhân, một trận pháp sư tứ giai, đến bố trí trận pháp tứ giai trung phẩm Vân Vụ Lục Hợp trận trong dãy núi, nhằm phòng vệ an toàn cho gia tộc xung quanh.

Một trăm năm trước, khi gia tộc thịnh vượng nhất, lại một lần nữa tiêu tốn một trăm tám mươi vạn Linh Thạch để nâng cấp linh mạch lên tứ giai trung phẩm, trở thành một trong những động thiên phúc địa hàng đầu của quận Uyển Lăng, chỉ đứng sau động thiên phúc địa Yên Lũng Sơn của Tần Gia ở quận phủ.

Hơn ba trăm năm phát triển đã khiến Hành Lang Sơn hiện lên một cảnh sắc phồn vinh. Số lượng người phàm xung quanh Trú Mã Phong và Thanh Liên Phong đã tăng lên rất nhiều, sớm vượt qua số dân trước thời kỳ thú triều. Việc khai thác núi non và sông ngòi vẫn tạo ra không gian phát triển rộng lớn.

Đại Hà Mã Gia rất xem trọng thế giới người phàm, đã thu nạp nhiều người phàm phiêu bạt khắp nơi đến đây sinh sống. Trải qua nhiều đời giao lưu và đồng hóa, những người đó cũng dần dần hòa nhập vào đại gia đình Mã Gia.

Năm mươi năm trước, trong Uyển Khê Hà đột nhiên xuất hiện đại yêu Xích Đồng Giao tứ giai hậu kỳ, ỷ vào địa lợi mà hoành hành gây sóng gió. Lão tổ Mã Vân Phát, bấy giờ đã là Kim Đan trung kỳ nhiều năm, cùng với một người thuộc thế hệ chữ 'Quang' và ba người thuộc thế hệ chữ 'Minh' – tổng cộng bốn vị trưởng lão Trúc Cơ – đã tiến đến diệt trừ yêu quái. Mặc dù đã chém g·iết được yêu quái này, nhưng cả bốn vị trưởng lão Trúc Cơ đều trọng thương bất trị trong đại chiến. Sự phản công cuối cùng của đại yêu Xích Đồng Giao với bản mệnh thần thông 'Đồng Quang' đã làm bị thương Kim Đan bản nguyên của Lão tổ, khiến ông từ đó đứt đoạn đường tu hành. Sau khi lảo đảo trở về gia tộc, chỉ hơn ba năm sau đó, ông không cam lòng tọa hóa tại hành lang phía sau núi. Mã Gia đột ngột gặp đại biến, thế phát triển cũng vì thế mà chững lại.

Trước khi Lão tổ Mã Vân Phát tọa hóa, hai người con thuộc thế hệ chữ 'Hiếu' đều không đột phá Kim Đan, và đã qua đời hơn trăm năm trước ông. Lần diệt yêu này càng khiến cho hai thế hệ 'Quang' và 'Minh', vốn đã không còn nhiều tu sĩ Trúc Cơ, nay lại gần như không còn ai sau khi tọa hóa. May mắn thay, gia tộc đã lấy việc khai chi tán diệp (phát triển dòng dõi) làm nhiệm vụ chính trong hơn ba trăm năm qua. Dù không có thêm tu sĩ Kim Đan nào xuất hiện, nhưng nhờ sự bồi dưỡng từ các thế hệ sau cùng người phàm, gia tộc vẫn duy trì được gần trăm tu sĩ.

Quận Uyển Lăng nằm ở vùng đất xa xôi, ngoại trừ các tu sĩ Liệp Yêu đi ngang qua để đến Vạn Thú Sơn Mạch, người ngoài đến đây không nhiều. Hoàn cảnh bế tắc này khiến trình độ tu tiên ở khu vực xung quanh cũng ở vào mức thấp.

Hiện tại, quận Uyển Lăng có hơn hai mươi gia tộc tu tiên Trúc Cơ, và trên một trăm gia tộc Luyện Khí. Tuy nhiên, ba gia tộc cường thịnh nhất là Khổng Gia, Phong Gia và Mã Gia. Khi Mã Gia còn có Kim Đan lão tổ, các gia tộc khác đều xem Mã Gia là độc tôn. Dù có tranh chấp, nhưng bên ngoài có thú triều, bên trong có Uyển Lăng Quận Phủ cân bằng, nên đại thể vẫn duy trì được giai đoạn bình ổn.

Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội. Khi hai nhà Khổng, Phong kết minh, tạo ra tình thế bức bách, sản nghiệp của gia tộc nhanh chóng bị thu hẹp. Lượng lớn sản nghiệp cũng bắt đầu bị từ bỏ, không ít khoáng sản, cửa hàng cũng bị đem bán. Tộc nhân bắt đầu ra sức bảo vệ Linh Sơn và một số sản nghiệp trọng yếu của gia tộc.

Thậm chí, ngay cả Hỏa Lê Sơn, một Linh Sơn tứ giai hạ phẩm khác mà gia tộc đã đoạt được từ tay yêu thú trong thời kỳ thịnh vượng nhất, cũng bị Khổng Gia, một gia tộc tu tiên cùng thuộc quận Uyển Lăng, chiếm giữ.

Nếu không phải lo lắng lần thú triều tiếp theo chỉ còn chưa đầy năm mươi năm nữa sẽ đến, Uyển Lăng Quận Phủ cần ổn định các gia tộc tu sĩ để cùng chống chọi với thú triều, nếu không quận Uyển Lăng sẽ càng thêm rung chuyển.

Truy xét nguyên nhân, là bởi vì năm mươi năm trước, gia chủ Khổng Gia, Khổng Vân Long, đã tìm được Kết Đan linh vật Thanh Minh Bảo Ngọc và nhất cử đột phá Kim Đan. Khổng Gia dần dần không còn thỏa mãn với những lợi ích vừa có được, mà bắt đầu tranh thủ những lợi ích lớn hơn.

Đại Hà Mã Gia hiện có hơn ba mươi tộc nhân thuộc thế hệ chữ 'Triều'. Mã Phong xếp hạng thứ chín, được mọi người gọi là Lão Cửu. Từ khi tám tuổi kiểm tra ra Tam Linh Căn Thủy, Hỏa, Phong, hắn đã luôn tu hành tại Hành Lang Sơn, và được đặt tên là Mã Triều Phong.

Hắn từ nhỏ đã thông minh, tinh quái và nghịch ngợm. Vì cha mẹ đều là tu sĩ gia tộc, hắn có thể tiếp xúc sớm với dẫn khí quyết. Năm tuổi, hắn đã có thể tự động cảm nhận linh khí xung quanh, bắt đầu tu hành dẫn khí nhập thể. Tám tuổi, hắn đã vượt qua cảnh giới Tiên Thiên của người phàm, tiến vào Luyện Khí kỳ. Thêm vào đó, Linh Căn của hắn còn bao hàm dị thuộc tính Phong, khiến cho tương lai không nghi ngờ gì có nhiều kỳ vọng hơn.

Khi trưởng thành, Mã Triều Phong dần bộc lộ tài năng trong gia tộc. Mặc dù chỉ xếp thứ chín trong thế hệ chữ 'Triều', nhưng mười bốn tuổi hắn đã có tu vi Luyện Khí tầng sáu, chỉ kém một bước là có thể bước vào Luyện Khí hậu kỳ, trở thành cường giả tân sinh của gia tộc.

Tư chất Tam Linh Căn (hệ Phong) của hắn tại quận Uyển Lăng này có thể được xem là không tệ, nhưng tuyệt đối không phải là thiên tài. Ngay cả trong nội tộc Đại Hà Mã Gia, cũng có vài tu sĩ cùng thế hệ có Linh Căn mạnh hơn hắn. Chính vì có nhận thức rõ ràng về bản thân, Mã Triều Phong luôn mang cảm giác cấp bách, dồn hết thời gian rảnh rỗi vào tu luyện, ngày này qua tháng nọ.

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.