Vượt qua một sơn cốc hẹp dài, họ tiến vào một thung lũng nhỏ được bao bọc bởi ba mặt núi. Nơi đây, bốn phía núi non trùng điệp, chỉ có một con đường mòn nhỏ đủ cho hai người đi qua, tạo thành một địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công.

Trên các vách núi xung quanh, vô số tháp canh và trạm kiểm soát được dựng lên. Bất kỳ ai muốn vào sơn cốc đều phải trải qua kiểm tra nghiêm ngặt, chỉ khi xác nhận không phải ác ma mới được phép thông hành.

Các thủ vệ ở thung lũng đã quá quen thuộc với đội ngũ này, chỉ riêng Trần Hàn vừa gia nhập là họ chưa từng thấy mặt. Vì vậy, trên suốt quãng đường, Trần Hàn liên tục bị các trạm kiểm soát tra xét kỹ lưỡng.

Thấy vậy, Tần Lam tỏ vẻ áy náy. Dù sao, Trần Hàn là ân nhân cứu mạng của họ, nhưng khi đến thung lũng lại không những chẳng được ưu đãi mà còn bị kiểm tra gắt gao. Tuy nhiên, Trần Hàn lại không để tâm đến chuyện này.

Bởi lẽ, nhóm người tu luyện này muốn sinh tồn gian khổ trong Nam Chiêm Bộ Châu đầy rẫy ác ma như vậy, nếu không cẩn thận, e rằng đến xương cốt cũng bị chúng nuốt sạch không còn mảy may.

Tổng cộng trải qua ba mươi sáu trạm kiểm soát, mọi người mới chính thức tiến vào bên trong sơn cốc. Điều khiến Trần Hàn khá bất ngờ là trong thung lũng chỉ có vài công trình kiến trúc đơn sơ, đa phần là những căn nhà lá không mấy nổi bật. Toàn bộ khu vực bình nguyên bên trong sơn cốc đều được khai khẩn dày đặc, chia thành từng mảnh ruộng thẳng tắp, trồng đầy lúa mì, lúa nước và các loại lương thực khác!

"Này tiểu tử, thổ nhưỡng ở đây hơi kỳ lạ đấy." Vũ Hoàng khẽ nhắc nhở.

Nghe vậy, Trần Hàn nhướng mày, cúi người bốc một nắm bùn đất, nhẹ nhàng xoa nắn trong lòng bàn tay. Quả nhiên, trong loại đất này ẩn chứa từng tia năng lượng thiên địa.

Thông thường, loại đất này được dùng để trồng linh thảo. Bởi lẽ, linh thảo trồng trong thổ nhưỡng này không chỉ cho sản lượng dồi dào mà dược hiệu cũng tăng lên đáng kể. Việc dùng nó để trồng lương thực bây giờ thật là lãng phí!

Dường như nhìn thấu sự khó hiểu của Trần Hàn, Tần Lam bên cạnh cười giải thích: "Bởi vì những người tu luyện chúng ta đều ẩn sâu dưới lòng đất... Ngươi cũng biết, dưới đất không có ánh mặt trời, không thể trồng lương thực. Phải đến cảnh giới Võ Tôn mới có thể đạt đến mức bế cốc không cần ăn uống... Thế nhưng trong số những người tu luyện, không phải ai cũng đạt được tầng thứ đó, vậy nên việc trồng lương thực là vô cùng cần thiết!"

Thì ra là vậy. Dân dĩ thực vi thiên (dân lấy ăn làm đầu) quả không sai. Linh thảo tuy quý giá, nhưng đối với những người tu luyện khó khăn lắm mới giữ được mạng sống này, sinh tồn mới là điều quan trọng nhất. Dù sao, linh thảo có thể tăng cường thực lực nhưng lại không thể làm người ta no bụng được...

"Hơn nữa!" Tần Lam dừng lại một chút rồi nói tiếp, "Loại thổ nhưỡng này giúp cây nông nghiệp vốn phải mất ba tháng, thậm chí nửa năm mới trưởng thành, nay chỉ cần tối đa một tháng là có thể thu hoạch. Nhờ vậy, những người tu luyện trong nơi trú ẩn của chúng ta mới có thể duy trì sự sống!"

Trần Hàn gật đầu, đảo mắt nhìn bốn phía. Nhưng rồi, lông mày hắn bỗng nhíu lại.

Toàn bộ thung lũng này, tổng số người tu luyện gộp lại e rằng cũng chưa đến ba, năm trăm người. Chẳng lẽ cái gọi là nơi trú ẩn chỉ có bấy nhiêu đây thôi sao?

"Đây không phải nơi trú ẩn, đây chỉ là căn cứ lương thực của chúng ta. Nơi trú ẩn thật sự nằm sâu dưới lòng đất!" Tần Lam cười nói, chỉ tay xuống phía dưới. "Trần Hàn, giờ ta sẽ dẫn ngươi đến nơi trú ẩn, hy vọng ngươi đừng quá kinh ngạc nhé..."

Dứt lời, Tần Lam vẫy tay, dẫn lối đi trước. Vượt qua con đường nhỏ giữa các luống cày, bước trên bờ ruộng dài thẳng tắp, hai người nhanh chóng tiến vào bên trong một ngọn núi.

Trên núi, hai cánh cổng đá tự nhiên sừng sững, lưng tựa vào vách núi, được khảm sâu vào đó. "Đây là Đoạn Long Thạch..." Tần Lam chỉ vào hai cánh cổng lớn trên núi, cất giọng giải thích: "Đây là do vị cường giả Bán Tiên cảnh trong nơi trú ẩn của chúng ta vớt được từ sâu trong Vô Tận Hải. Tương truyền, nó từng là một thiên thạch rơi xuống từ Hỗn Độn Giới. Dù cho mười mấy vị cường giả Vũ Đế tầng mười hai đồng thời oanh kích, cũng không thể để lại dù chỉ một vết tích trên Đoạn Long Thạch này! Chúng ta, những người tu luyện ở Nam Chiêm Bộ Châu, chính nhờ có cánh cổng Đoạn Long Thạch này bảo vệ mà mới có thể tiếp tục sinh tồn!"

"Đoạn Long Thạch!" Trần Hàn lẩm bẩm trong miệng, đồng thời từ từ tiến lên. Tay phải hắn chậm rãi đặt lên cánh cổng đá. Một luồng hàn ý cực độ cuồn cuộn lan tỏa từ Đoạn Long Thạch. Trần Hàn có thể cảm nhận được, bên trong khối Đoạn Long Thạch này ẩn chứa một uy lực khó tưởng tượng... Chất liệu cụ thể của nó e rằng chẳng hề thua kém khối Hỗn Độn Thạch trong không gian Thủy Tinh của hắn là bao!

Dùng Đoạn Long Thạch làm cánh cổng thế này, quả thực có chút đại tài tiểu dụng...

"Đi thôi, chúng ta xu���ng thôi!" Tần Lam cười nhạt, cắn nát ngón tay, chạm một giọt máu lên cánh cổng đá. Lập tức, máu tươi từ đầu ngón tay từ từ chảy dọc theo Đoạn Long Thạch. Chợt, cánh cổng phát ra một tiếng gầm gừ tựa rồng rống, rồi chậm rãi mở ra, để lộ một cầu thang hẹp dài dẫn thẳng xuống lòng đất. Trần Hàn nheo mắt lại, nhìn thấy hai bên vách đá của cầu thang được khảm những viên Nguyệt Quang Thạch tỏa ánh sáng dịu nhẹ, dần dần xua đi bóng tối vô tận.

"Khối Đoạn Long Thạch này chỉ phản ứng với máu tươi của người tu luyện chúng ta. Nếu Ma tộc đến đây, chúng ta chỉ cần đóng cánh cửa Đoạn Long Thạch lại... Vậy thì dù chúng có làm gì cũng không thể phá vỡ cánh cổng này. Còn chúng ta ở dưới lòng đất sẽ vô cùng an toàn – bên trong lòng đất chứa đủ lương thực cho toàn bộ người trong nơi trú ẩn ăn ròng rã hơn năm mươi năm, thế nên dù đám ác ma có vây kín cả thung lũng này, chúng ta cũng chẳng hề sợ hãi!"

Nghe Tần Lam giới thiệu, Trần Hàn không khỏi gật đầu tán thành. Ngay sau đó, hắn cùng nàng theo cầu thang chậm rãi đi xuống lòng đất...

Những bậc thang cứ thế hun hút kéo dài, tựa như dẫn thẳng xuống nơi sâu thẳm nhất của lòng đất. Từng bậc thang xoắn ốc được khoét rỗng từ trong lòng núi, thẳng tắp đi xuống. Hai người bước trên cầu thang hẹp dài, tiếng bước chân lạo xạo vang vọng, dội đi rất xa cùng mỗi bước chân. Điều kỳ lạ nhất là những bậc thang dưới chân họ lấp lánh ánh sáng, khắc đầy những phù chú sâu sắc, tựa như ẩn chứa một sức mạnh nào đó, khiến Ma tộc một khi bước lên sẽ phải chịu vạn mũi tên xuyên tim!

Cứ thế miệt mài đi mãi, cho đến khi ngay cả Trần Hàn cũng bắt đầu thấy thiếu kiên nhẫn thì những bậc thang hun hút kia mới dần dần thoai thoải hơn. Suốt quãng đường này, Trần Hàn đã phải đi mất gần nửa ngày trời, cảm giác như đang tiến thẳng vào tận cùng địa tâm!

Vượt qua trạm kiểm soát cuối cùng, cầu thang kết thúc. Cuối cùng họ cũng rời khỏi những bậc thang dài hun hút đến chóng mặt kia.

"Đến rồi!" Chân vừa chạm đất, Tần Lam phấn khởi reo lên: "Đây chính là nơi trú ẩn..."

"Nơi trú ẩn..." Trần Hàn nghe vậy, không khỏi ngước nhìn sâu vào lòng đất, vẻ mặt lập tức lộ rõ sự kinh hãi.

Truyện được đăng tải độc quyền tại truyen.free, kính mong độc giả tìm đọc bản gốc.