Vân Châu không có hoàng triều, chỉ có những tòa thành trì đơn lẻ. Những thành trì này lại phụ thuộc vào các tu chân môn phái hoặc tu chân thế gia. Mỗi tu chân môn phái đều có ranh giới địa bàn phân chia minh bạch rõ ràng, thậm chí để đề phòng những xung đột không đáng có, đường ranh giới này có thể chính xác đến từng đỉnh núi nhỏ. Mọi thành trì trong địa bàn đều thuộc về tu chân môn phái đó.

Các tu chân môn phái hạ phẩm phần lớn phụ thuộc vào môn phái trung phẩm; các môn phái trung phẩm cũng không ít kẻ nương tựa vào thượng phẩm. Đẳng cấp vô cùng nghiêm ngặt, tựa như một Kim tự tháp vậy. Mà những thành trì của người phàm kia, chính là những viên đá tảng ở tầng thấp nhất của Kim tự tháp này. Người phàm bình thường là nền tảng của toàn bộ tu chân giới – câu nói này đã được mọi người công nhận từ rất nhiều năm trước.

Tây Vân Thành là tòa thành phía tây nhất của Vân Châu, tọa lạc ở phía tây bắc Vân Châu. Địa hình xung quanh nhiều núi non, thành trì nằm gọn trong một thung lũng dài mấy chục dặm. Sơn cốc chỉ rộng mười dặm, được núi non che chắn xung quanh nên khí hậu lại khá ôn hòa. Trong thành và khu vực lân cận có đủ mấy triệu phàm nhân sinh sống.

Diệp Nguyên và nhóm người vừa đặt chân đến Tây Vân Thành đã nhìn thấy dưới cổng thành cao ba trượng, một toán binh sĩ mặc giáp trụ đứng dọc đường. Một bóng người khoác hoa phục gấm vóc dày dặn đứng ngay cửa thành, ngẩng đầu ngóng đợi.

Diệp Nguyên liếc nhìn Lưu Thiếu Phong. Lưu Thiếu Phong cũng vì trận thế này mà đôi chút khó hiểu, sau đó bật cười lớn: "Ha ha ha, Diệp y sư, xem ra tiếng tăm ngài vang xa. Những người này biết ngài muốn đến Tây Vân Thành nghĩa chẩn, đã sớm ở đây chờ đợi."

Diệp Nguyên cũng không chắc chắn. Những người này về cơ bản đều là người bình thường, chỉ có những binh sĩ mặc giáp trụ kia, từng người xem ra còn có chút tu vi trong người. Còn lại, đều chỉ là phàm nhân mà thôi.

Còn đại hán trung niên khoác hoa phục gấm vóc đứng ở cửa thành kia, Diệp Nguyên lại không cảm nhận được tu vi của hắn. Bên trong thân thể hắn mặc một bộ nội giáp bó sát, hơn nữa còn là một pháp khí. Diệp Nguyên ước chừng là một pháp khí nhất phẩm, nó đã ẩn giấu toàn bộ khí tức của đại hán kia. Chỉ dựa vào linh hồn cảm ứng thì không thể xuyên qua lớp che chắn của pháp khí ấy. Nếu cố gắng dò xét, e rằng sẽ bị người khác phát giác, giống như việc tập trung nhìn kỹ một người sẽ bị đ���i phương cảm nhận được vậy, vô hình vô chất, song vẫn cảm nhận được.

Lưu Thiếu Phong mỉm cười, thấy Diệp Nguyên không mấy bận tâm liền nói: "Diệp y sư, đợi chút, ta đi hỏi thử."

Lưu Thiếu Phong tiến lên phía trước, đoàn người Diệp Nguyên đứng đợi từ xa. Đại hán ở cửa thành vừa nhìn thấy Lưu Thiếu Phong, ánh mắt liền sáng bừng. Bùi Vĩ thân là thành chủ Tây Vân Thành, tu vi tuy không quá cao, nhưng nhãn lực lại vô cùng tinh tường. Hắn liếc mắt đã nhìn ra Lưu Thiếu Phong chừng ba mươi tuổi, nhưng thân thể đã có dao động chân nguyên rõ ràng – đây là đặc điểm chỉ khi đạt đến Chân Nguyên kỳ mới có được. Chân nguyên mạnh hơn chân khí rất nhiều, ngay cả khi không vận chuyển thì quanh thân vẫn sẽ có dao động chân nguyên. Còn tu vi dưới Chân Nguyên kỳ thì tu luyện chân khí, mà chân khí chỉ khi vận chuyển ra mới hình thành dao động rõ ràng quanh thân.

Bùi Vĩ cười bước tới, đi trước một bước mở miệng nói: "Người tới chính là Diệp y sư của Vô Lượng Sơn chăng? Tại hạ là thành chủ Tây Vân Thành, đã cung kính chờ đợi từ lâu!"

Lưu Thiếu Phong nghe vậy, hơi ngẩn ra, thầm nghĩ: "Diệp y sư lại đến từ Vô Lượng Sơn, chẳng trách! Vô Lượng Sơn chính là Y sư Thánh địa của Vân Châu. Thiên Cơ y thánh cũng xuất thân từ Vô Lượng Sơn. Có người nói Thiên Cơ y thánh mười năm trước thu nhận một đệ tử nhập thất, đã mười năm chưa từng rời khỏi Vô Lượng Sơn. Chẳng lẽ Diệp y sư chính là đệ tử của Thiên Cơ y thánh sao?"

Trong lúc lơ đãng, Lưu Thiếu Phong mới chợt tỉnh ngộ. Trong lòng hắn vẫn kính trọng y thuật của Diệp Nguyên như thần. Hiện tại vừa nghĩ, liền thầm nhủ: "Đúng rồi, Diệp y sư còn trẻ như vậy, lại có y thuật siêu phàm đến thế, cũng chỉ có Vô Lượng Sơn mới có thể dưỡng dục nên thiên tài như thế này!"

Những ý niệm này chợt lóe lên trong đầu, Lưu Thiếu Phong liền cười nói: "Chính phải, Diệp y sư đang ở đằng kia!"

Nghe được lời nói của Lưu Thiếu Phong, Bùi Vĩ liền hoàn toàn xác định. Diệp Nguyên đứng ở phía trước nhất đoàn người, tạo thành sự đối lập rõ ràng với những người xung quanh. Bất kỳ ai trong số họ đều mang theo khí chất m���nh mẽ, đây là phẩm cách kết đọng lại sau khi trải qua chiến đấu chém giết. Thế nhưng chỉ có Diệp Nguyên, quanh thân hiện lên dao động sinh mệnh nhàn nhạt, giữa đôi lông mày toát lên vẻ nhu hòa, mang theo nụ cười ôn hòa. Hắn rất có khí chất của một lương y cứu thế không màng danh lợi.

Bùi Vĩ thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ: "Cuối cùng cũng đã đến. Nếu không đến nữa, Tây Vân Thành còn không biết sẽ có bao nhiêu người chết. Hiện tại đã có gần vạn người mắc phải căn bệnh lạ này, rất nhiều dược liệu đã được dùng, nhưng cũng chỉ có số ít những hán tử trẻ tuổi, cường tráng khôi phục khỏe mạnh. Những người khác thì càng lúc càng trầm trọng."

Nghĩ vậy, Bùi Vĩ liền rảo bước nhanh về phía Diệp Nguyên. Chưa kịp đến gần đã mang vẻ mặt hân hoan, vội vã chắp tay chào: "Diệp y sư, con dân Tây Vân Thành của ta đã cung kính chờ đợi từ lâu! Xin mời vào, xin mời vào!"

Diệp Nguyên cảm nhận được Bùi Vĩ thật tâm thật ý cảm tạ, vẻ vội vã ấy không thể giả vờ được. Nhìn người này, Diệp Nguyên không khỏi thầm than một tiếng: "Người này quả là một thành chủ tốt, yêu dân như con!"

Nghĩ tới đây, Diệp Nguyên cũng không phí lời nhiều, trực tiếp nhẹ giọng nói: "Thành chủ đại nhân không cần đa lễ. Bệnh nhân đều đang ở đó, giờ xin dẫn ta đến đó đi. Những người khác tất cả hãy giải tán đi!"

Bùi Vĩ nhìn dung mạo trẻ tuổi đến bất ngờ của Diệp Nguyên, nghe thêm câu nói này, lập tức thở dài nói: "Diệp y sư nhân h��u từ tâm, Bùi mỗ không dám không nghe. Xin mời, bây giờ ta sẽ dẫn Diệp y sư đi xem những bệnh nhân trọng bệnh trước."

Đi ở bên trái dẫn đường cho Diệp Nguyên, Bùi Vĩ trong lòng cũng có chút lẩm bẩm, thầm nghĩ: "Trước đó đã quên hỏi tuổi Diệp y sư rồi. Chỉ là nghe nói Diệp y sư cực kỳ kiêu ngạo, tính cách ngạo mạn tột cùng, lại rất xem trọng thể diện, cho nên ta mới làm ra phô trương thế này. Không ngờ Diệp y sư lại bình dị gần gũi đến thế, hơn nữa còn trẻ như vậy. Lời đồn hại người quá! Đây tất nhiên là lời đồn bôi nhọ Vô Lượng Sơn do người ngoài truyền bá!"

Nghĩ tới đây, Bùi Vĩ không khỏi có chút xấu hổ. Hắn nhìn Diệp Nguyên đang vội vàng không nén nổi tìm kiếm bệnh nhân, rồi lại nghĩ đến bản thân. Dù sao, sợ quá nhiều người chết sẽ khiến mình mất đi vị trí thành chủ, nhưng suy cho cùng, đó cũng là vì bảo vệ con dân.

Hai hàng đôi binh sĩ mặc giáp trụ sáng loáng ở cửa thành cũng lần lượt rút lui. Vì thế, những vật dụng phô trương cũng đều được thu hồi. Bùi Vĩ thì dẫn Diệp Nguyên đi về phía khu vực cách ly tạm thời dành cho những bệnh nhân trong thành.

Mọi người rời đi, chỉ để lại một bãi hỗn độn trước cửa thành. Hai hán tử mặc áo vải thô màu tang đang thu dọn rác rưởi còn sót lại trên mặt đất, trong lúc quét dọn, bụi bay mù mịt.

Sau một tuần trà, từ xa, một cỗ xe ngựa do hai con đại mã thượng cấp màu đỏ thẫm kéo từ từ tiến về cửa Tây Vân Thành. Bốn móng ngựa có lông dày màu nâu sẫm, khi chạy tựa như giẫm lên một đoàn lửa. Giữa trán ngựa, một cái sừng vân tay màu bạch ngọc dài nửa thước vươn ra. Trên xe ngựa phủ kín phù văn và trận văn mà mắt thường cũng có thể nhìn thấy. Dưới viền xe treo hai chiếc linh lung nhỏ lấp lánh kim quang, theo chuyển động của xe ngựa nhẹ nhàng lắc lư, trong lúc lắc lư phát ra âm thanh lanh lảnh, liền tạo ra một luồng lực đạo nhu hòa ngăn chặn toàn bộ bụi bặm bên ngoài trong phạm vi một trượng.

Cảnh tượng này thật sự khá xa hoa lộng lẫy. Ngay cả người đánh xe kiêm giữ ngựa cũng khoác gấm vóc sang trọng, trên quần áo lại còn thêu từng đường hoa văn bằng chỉ vàng. Hiển nhiên bộ quần áo này đều là pháp khí!

Vừa nhìn thấy tường thành Tây Vân Thành, trong xe ngựa đã truyền đến một giọng nói lười biếng, tựa như vừa tỉnh giấc sau giấc ngủ say.

"A Nhị, Tây Vân Thành kia còn chưa tới sao?"

"Dạ thiếu gia, đã đến."

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: