"Nếu ngươi chẳng thể tỉnh lại, e rằng ta đã chẳng còn bận tâm đến ngươi nữa rồi." Thấy Tô Đường mở mắt, Tiêu Bất Hối cười khổ nói.

"Sao vậy?" Tô Đường sững sờ, chợt nhận ra cách đó không xa có hai cỗ thi thể đang nằm. "Đó là ai?"

"Hẳn là người của Lâm Hà Tông." Tiêu Bất Hối đáp. "Ta nhận ra chúng có ý định gây sự, vả lại sợ chúng quấy nhiễu đến ngươi, nên đành phải lập tức hạ sát thủ."

"Bọn chúng đã đuổi kịp ư?"

"Xem ra, kẻ ngươi đã sát hại là một nhân vật trọng yếu của Lâm Hà Tông, bọn chúng hẳn sẽ không chịu bỏ qua rồi." Tiêu Bất Hối nói.

Tô Đường ngẩng đầu nhìn sắc trời, áng chừng đã vào khoảng tám, chín giờ sáng. Chẳng ngờ, việc hắn luyện hóa lại tiêu tốn hết cả một đêm dài.

"Lần tới nếu ngươi muốn điều tức nhập định, tốt nhất nên nói trước với ta một tiếng." Tiêu Bất Hối cười khổ đáp. "Việc này ẩn chứa bao hiểm nguy, ngươi có thấu hiểu chăng?"

"Ta cứ ngỡ chỉ cần trong chốc lát, nào ngờ lại tiêu tốn thời gian lâu đến thế." Tô Đường nói.

"Lạc Nhật kiếm, ngươi đã cất giấu ở nơi nào?" Tiêu Bất Hối hỏi.

Tô Đường vươn tay, một đạo diệu quang rực rỡ bừng sáng nơi lòng bàn tay chàng. Cả cánh rừng xung quanh bỗng chốc rực rỡ như tuyết, ngay cả mặt trời chói chang trên cao dường như cũng bị thứ ánh sáng kỳ dị này át đi phần nào.

Tô Đường không muốn giấu giếm, bởi nếu trên đường gặp phải phiền toái, chàng ắt phải rút kiếm, chi bằng nói sớm còn hơn che giấu mãi.

"Ngươi đây là... đây rốt cuộc là linh quyết gì vậy?" Tiêu Bất Hối lộ vẻ kinh ngạc.

"Nếu ngươi bằng lòng tới Ám Nguyệt thành, ta ắt sẽ kể rõ cho ngươi hay." Tô Đường cười đáp.

"Ta..." Tiêu Bất Hối muốn nói rồi lại thôi, bèn chuyển đề tài: "Đi thôi, nếu còn chần chừ mãi, e rằng ta sẽ thực sự chẳng thể rời đi được nữa."

Chẳng còn gánh vác hành lý cồng kềnh, Tô Đường cùng Tiêu Bất Hối đều cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng. Hai người ngồi trên lưng ngựa, một mạch phi nhanh về phía bắc, vài ngày sau, rốt cuộc họ đã tiếp cận Bắc Phong thành.

Tô Đường ghìm cương ngựa lại, dừng chân, rồi xuất thần nhìn dòng sông ven đường. Tiêu Bất Hối bèn hỏi: "Sao không đi nữa?"

"Kia chính là một dốc núi nhỏ." Tô Đường nói. "Đi theo bờ đông con sông nhỏ, phía trước sẽ trông thấy mấy cây liễu đã bị lột vỏ, tuy thời gian đã trôi qua rất lâu, nhưng vỏ cây hẳn vẫn chưa mọc lại được. Sau đó, sẽ tìm thấy một con đường mòn, cứ tiếp tục đi thẳng về phía trước, có thể phát hiện một hầm trú ẩn."

"Ngươi chẳng phải đã nói chưa từng đặt chân đến Bắc Phong thành ư?" Tiêu Bất Hối đáp.

"Ta chỉ từng ghé qua nơi này, nhưng chưa hề đặt chân vào thành." Tô Đường thở dài, nét mặt chàng khẽ ánh lên vẻ kỳ lạ, bởi lẽ đây chính là nơi chàng cùng Văn Hương đã định ước năm xưa.

"Ngươi không muốn vào thành ư?" Tiêu Bất Hối nói. "Suốt đường đi màn trời chiếu đất, lẽ ra phải vào một lữ điếm nào đó mà nghỉ ngơi cho thật tốt mới phải đạo chứ."

"Ngươi cứ đi trước đi." Tô Đường nói. "Ta sẽ sang bên kia, ngày mai sẽ vào nội thành tìm ngươi."

"Thật chẳng có cách nào với ngươi cả..." Tiêu Bất Hối bất lực lắc đầu.

Tiêu Bất Hối là người vô cùng cẩn trọng, đây cũng là thói quen nghề nghiệp của y. Một khi hai người tách rời, ắt có thể xảy ra chuyện chẳng lành, nhưng vì Tô Đường kiên quyết chẳng chịu vào thành, y cũng đành phải đi theo chàng.

Hai người đi đến cuối con đường mòn, dắt ngựa đi sâu vào rừng rậm. Mãi một lúc lâu sau, Tô Đường rốt cuộc cũng trông thấy hầm trú ẩn nọ, vả lại dấu vết trận chiến giữa chàng và vị Tông sư Lục Hải Bí Tông kia vẫn còn nguyên vẹn.

Tô Đường buông dây cương, lặng lẽ tiến đến bên bờ suối, ngồi xuống một tảng đá. Lần nữa thăm lại chốn xưa, trong lòng chàng dấy lên một cảm giác phức tạp khôn nguôi.

Sống một cuộc đời vui vẻ, hạnh phúc cùng Văn Hương nơi chốn hoang vắng, đó là điều chàng mong muốn; nhưng con đường tu hành, đó cũng là điều chàng khao khát. Thế nhưng, cá và chân gấu quả thực chẳng thể vẹn cả đôi đường, chàng chỉ đành buông bỏ một trong số đó.

Giọng nói của Văn Hương, cùng tiếng cười trong trẻo của tiểu bất điểm, tựa hồ ẩn hiện vương vấn trên không trung bên dòng suối, khiến Tô Đường nghĩ đến mà ngẩn ngơ.

Tiêu Bất Hối nhận ra thần sắc Tô Đường có điều bất thường, lại trông thấy những dấu vết lưu lại trên cây rừng, y liền biết đã từng có người kịch chiến tại gần đây. Từ đó, y suy đoán Tô Đường hẳn đã từng đến nơi này, và đã trải qua một chuyện gì đó trọng đại gây ảnh hưởng lớn lao đến chàng, hoặc là chàng đã đạt được thứ gì, hoặc là đã mất đi thứ gì.

Tiêu Bất Hối không hề quấy nhiễu Tô Đường. Y một mình vào trong hầm trú ẩn dạo quanh một lượt, rồi lại ra phụ cận nhặt thêm một ít cành khô lá mục, chất thành đống trước cửa hầm trú ẩn, chuẩn bị nhóm lửa.

Mỗi người bởi tính tình khác biệt mà đối với cùng một sự việc sẽ có phản ứng khác nhau. Nếu là Tập Tiểu Như, ắt sẽ hỏi cho ra lẽ đến tận cùng; đã là huynh đệ, dĩ nhiên phải có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia, bí mật cũng là của mọi người. Còn nếu là Văn Hương, Cố Tùy Phong hay những người khác, họ ắt sẽ tìm cách nói lời khách sáo. Riêng Tiêu Bất Hối lại lựa chọn trầm mặc, y không cho rằng chỉ cần không quấy rầy Tô Đường thì đó đã là sự giúp đỡ lớn nhất đối với chàng.

Rất lâu sau đó, Tô Đường mới từ bên bờ suối đứng dậy, chậm rãi tiến về phía đống lửa. Khi Tô Đường đã an vị, Tiêu Bất Hối bèn từ túi hành lý trên lưng ngựa lấy ra một chiếc bánh hấp, đưa cho chàng. Đoạn, y lại đào lớp đất bùn bên cạnh, từ bên trong túm ra hai bầu rượu, rồi ném một trong số đó về phía Tô Đường.

Tiêu Bất Hối quả là người biết lắng nghe. Lúc nãy Tô Đường nói chuyện phiếm, bảo rằng rượu phải uống nóng, rượu lạnh sẽ tổn hại thân thể. Y rõ ràng đã ghi nhớ điều đó, song nơi đây lại chẳng có cách nào hâm nóng rượu, đành phải đào một cái hố, ném khối gỗ nung đỏ vào trong, lấp đất thật dày lên, rồi đặt bầu rượu lên phía trên.

Tô Đường ăn hết chiếc bánh hấp, đoạn mở nút gỗ của bầu rượu ra, rồi liền uống liền mấy ngụm lớn.

"Uống chậm thôi, chỉ còn bấy nhiêu rượu này thôi, muốn uống thêm nữa cũng chẳng có đâu." Tiêu Bất Hối cười nói. "Ngày mai... chúng ta có thể tới Độc Long vực rồi. Ta sẽ đưa ngươi đến đó, rồi sau đó sẽ quay về Bắc Phong thành, ta sẽ đợi ngươi ở Bắc Phong thành vậy."

"Ừm." Tô Đường khẽ gật đầu.

"Kỳ thực, nếu đổi thành một nơi lịch lãm rèn luyện khác, ta ắt sẽ cùng ngươi tiến vào." Tiêu Bất Hối nói. "Nhưng Độc Long vực, một nơi như thế... với ta mà nói thì chẳng khác nào địa ngục cả..."

"Ta thấu hiểu." Tô Đường cười đáp.

"Bất quá, haha... ta biết ngươi chẳng thích nghe đâu, nhưng cuối cùng ta vẫn muốn khuyên nhủ ngươi thêm một lần nữa." Tiêu Bất Hối nói. "Tuy ngươi đã có Ích Tà Hoa, nhưng trong Độc Long vực, thứ đáng sợ nhất không phải những loại độc trùng kia, mà chính là con người! Chưa nói gì khác, ngươi rất có khả năng sẽ chạm trán với cái 'khắc tinh' đó."

"Ta chính là muốn tìm nàng ấy." Tô Đường nói.

"Tìm nàng để làm gì?" Tiêu Bất Hối ngạc nhiên hỏi: "Ngươi bị điên rồi hay sao?"

"Nàng là thê tử của ta, ta tìm nàng chẳng phải là lẽ phải ư?" Tô Đường hỏi ngược lại.

"Phốc..." Tiêu Bất Hối vừa uống một ngụm rượu, liền phun ra hết cả. Y ho sặc sụa hồi lâu, rồi mới bình ổn trở lại. Y nhìn Tô Đường từ trên xuống dưới, dường như đang phân tích xem lời chàng nói thật hay giả.

"Có phải ngươi lại muốn bảo ta đang nói nhảm hay đùa cợt phải không?" Tô Đường cười ha hả nói.

"Khụ..." Tiêu Bất Hối lại hắng giọng một tiếng, rồi vô cùng khó nhọc cất lời: "Cái khắc tinh... thật sự... lại là thê tử... của ngươi ư?"

"Nàng... chính là... thê tử... của ta." Tô Đường bắt chước ngữ điệu của Tiêu Bất Hối mà đáp lời.

Vẻ mặt Tiêu Bất Hối vô cùng bất thường, trong lòng y càng dâng lên sự mâu thuẫn khôn tả. Tin ư? Vấn đề này quả thực quá đỗi khó tin. Không tin ư? Tô Đường lại chẳng hề giống đang đùa cợt. Ôi... Mới vỏn vẹn hai năm thôi mà, tiểu tử này đã trở nên khó lường đến mức khiến người ta chẳng thể nhìn thấu rồi.

"Ta cũng đâu có nói... 'khắc tinh' là lời nói bậy bạ đâu, đúng không?" Tiêu Bất Hối vừa cười vừa nói.

"Chuyện 'nói bậy' ư?" Tô Đường đành chịu. Chàng vẫn luôn nhớ rõ Tiêu Bất Hối từng hy vọng bọn võ sĩ Ma Trang sớm gặp phải cảnh chết chóc thê thảm: "Kẻ lắm lời ắt sẽ bị trời đánh, đây là câu ngươi trước kia vẫn thường nói đó thôi. Tin ta đi, sẽ có một ngày như thế thật đấy..."

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, tuyệt đối không sao chép, phổ biến dưới bất kỳ hình thức nào mà không được sự cho phép.