Gần cửa nam huyện Thường Sơn, trước một quầy hàng bán đồ trang sức nhỏ, một đám trẻ nhỏ đang chơi đùa cùng một cô bé có vẻ ngoài tươi tắn.

"Đoán xem, nó ở trong tay nào?" Văn Hương nheo mắt cười, duỗi ra hai nắm tay.

"Bên trái, bên trái."

"Đúng rồi, bên trái đó, chúng cháu nhìn thấy mà!"

"Chị Hương, lần này chúng cháu thắng rồi, chị không được chơi xấu đâu nha!" Lũ trẻ líu ríu reo cười.

Văn Hương mở tay trái ra, bên trong trống rỗng. Nàng lại mở tay phải, bên trong có ba, bốn viên kẹo mềm.

"Sao lại thế này..."

"Rõ ràng cháu nhìn thấy ở tay trái mà!" Lũ trẻ lúc này đều ngơ ngác.

"Cho các cháu thêm một cơ hội nữa." Văn Hương cười ranh mãnh như một cô cáo nhỏ.

Đúng lúc này, một lão ông gầy gò đi ngang qua Văn Hương, dường như đã nói một câu gì đó khiến sắc mặt nàng lập tức sa sầm. Nàng phát kẹo mềm cho lũ trẻ, suy nghĩ một lát rồi xoay người đi về phía một cửa hàng. Từ tay người trông quán, nàng mượn một cây bút, xin thêm nửa tờ giấy, viết vài chữ lên đó, rồi sau khi cảm ơn, nàng quay người rời đi.

Sau khi Văn Hương rời khỏi cửa nam khoảng hơn hai mươi phút, một võ sĩ trung niên vai vác túi vải lớn từ ngoài thành đi vào. Sắc mặt hắn có chút mệt mỏi, mái tóc hắn rất kỳ lạ, trông như bị chó gặm, chỗ dài chỗ ngắn, lại có vài chỗ như bị lột tróc, lộ cả da đầu.

Giờ là giữa hè, thời tiết khá nóng bức, nhưng xung quanh vị võ sĩ trung niên ấy lại tỏa ra một loại hàn khí. Những người đi ngang qua đều cảm thấy lạnh lẽo, rất dễ chịu, vì thế, ai nấy đều tò mò đánh giá hắn vài lần.

Vị võ sĩ trung niên vừa bước vào cửa thành, một người làm ở trà lâu đã tươi cười chào đón: "Xin hỏi, ngài có phải Quý đại ca không ạ?"

"Là ta." Vị võ sĩ trung niên ngẩn người: "Có chuyện gì vậy?"

"Có người bảo tôi đưa cái này cho ngài." Người kia đưa tới một tờ giấy.

Vị võ sĩ trung niên mở tờ giấy ra, bất ngờ thấy trên đó viết bốn chữ: "Cẩn thận ám hại."

Vị võ sĩ trung niên nhíu mày: "Ai bảo ngươi đưa cái này cho ta?"

"Là một đứa bé." Người kia đáp.

"Đứa bé? Lớn bao nhiêu? Nó đang ở đâu?"

"Nó đi sớm rồi." Người kia cười khổ nói: "Chắc đứa bé đó cũng như tôi, là người đưa tin vặt, mới sáu, bảy tuổi thôi..."

"Ngươi có hỏi nó không, ai đã đưa tờ giấy này cho nó?"

"Có hỏi, nó bảo là một lão ông."

Vị võ sĩ trung niên không nói lời nào, hắn biết, hỏi thêm cũng chẳng ra được gì. Có điều, đối phương lại cẩn thận như vậy, đưa tờ giấy qua tay nhiều người liên tục, lời nhắc nhở bên trong hẳn không phải là giả dối vô căn cứ.

Đúng lúc này, mấy người đi về phía cửa thành. Một trong số đó từ xa đã cất tiếng gọi: "Quý đại ca, sao còn đứng mãi thế?"

Vị võ sĩ trung niên ngẩng đầu lên, hắn nhận ra đối phương, cũng là một võ sĩ phiêu bạt, quan hệ cũng khá quen biết. Nếu là bình thường, hắn đã nói thẳng ra, cũng chẳng có chuyện gì không thể tiết lộ. Nhưng giờ lại thêm chút cảnh giác, hắn ậm ừ trả lời: "Tiện thể vào Rừng Hắc Sâm dạo một vòng, đào ít dược liệu."

Trong phạm vi hơn mười mét xung quanh vị võ sĩ trung niên, hàn khí vẫn luân chuyển. Những người kia cũng cảm nhận được, liền liếc mắt nhìn nhau.

****

Trong phòng ngủ của Diệu Đạo Các, Tô Đường được đặt trên chiếc giường mềm. Sắc mặt hắn trắng bệch một cách bất thường, hơi thở yếu ớt, lồng ngực hầu như không thấy phập phồng. Mấy vết thương đã ngừng chảy máu, hay nói đúng hơn, cũng chẳng còn bao nhiêu máu để chảy nữa.

Văn Hương duỗi đầu ngón tay, sờ lên cổ Tô Đường, chốc lát sau, đột nhiên nói: "Ngươi sẽ không phải vì muốn xác minh điều gì, mà cố ý để hắn bị trọng thương thế này đấy chứ?"

"Làm sao có thể chứ?" Long Kỳ kinh ngạc.

"Ta đã hỏi qua. Mấy tên sát thủ kia có thể đã theo dõi Tô tiên sinh từ lâu. Nói cách khác, bọn chúng lảng vảng gần Diệu Đạo Các không phải một hai ngày." Văn Hương chậm rãi nói: "Ngươi một chút cũng không phát hiện sao?"

"Chuyện này đúng là lỗi của ta. Diệu Đạo Các thái bình đã lâu, phòng bị cũng có phần lơi lỏng." Long Kỳ thở dài: "Đừng quên, Tô Đường là người do Đại Tôn tự tay chỉ định, làm sao ta biết được chuyện hoang đường thế này? Hơn nữa... ta không cần thiết phải xác minh điều gì. Rất nhiều lúc, hồ đồ mới là phúc. Vả lại, đợi Tô Đường tiếp quản, ta sẽ hoàn toàn thoát ly Diệu Đạo Các, vậy thì âm mưu của ngươi đối với ta còn ý nghĩa gì?"

"Hắn sắp không xong rồi." Văn Hương nói: "Ngươi ra ngoài đi."

"Được." Long Kỳ nói: "Ta đã chuẩn bị sẵn dược liệu, gần như đã gom sạch hàng của mấy cửa hàng. Có cần bảo bọn họ mang vào không?"

Văn Hương vẻ mặt có chút phức tạp, lắc đầu nói: "Tạm thời không cần. Ta nói lại lần nữa, hắn thật sự sắp không xong rồi."

Long Kỳ không nói thêm nữa, xoay người lùi ra ngoài, đóng cửa lại. Ánh mắt hắn tràn ngập nghi hoặc. Sở dĩ thẳng thắn gom sạch dược liệu ở các hiệu thuốc là không muốn Văn Hương hiểu lầm hắn thèm muốn phương thuốc độc môn. Ai ngờ Văn Hương lại không cần đến, vậy thì thật kỳ lạ. Lẽ nào Văn Hương muốn qua loa cho xong chuyện? Chờ Tô Đường chết? Không giống lắm... Nàng hoàn toàn có thể nói Tô Đường đã vô phương cứu chữa, với tình trạng hiện tại của Tô Đường, mọi người đều sẽ không nghi ngờ gì.

Tiêu Bất Hối và Đồng Phi ngồi ở vị trí của mình, lặng lẽ không nói lời nào. Tô Đường mới vừa gia nhập Diệu Đạo Các, nếu nói bọn họ có tình cảm sâu đậm với hắn thì thật quá giả dối. Bọn họ vì Tô Đường mà cảm thấy tiếc nuối, nhưng càng nhiều hơn chính là lửa giận. Chưởng tòa Diệu Đạo Các lại bị tập kích giữa ban ngày ban mặt, nếu không làm gì đó, thì ngày Diệu Đạo Các sụp đổ cũng sẽ không còn xa nữa.

Đối với sự khiêu khích này, bọn họ nhất định phải dùng thái độ cứng rắn nhất để phản kích!

"Văn Hương nói sao?" Tiêu Bất Hối khẽ giọng hỏi.

"Nàng sẽ cố gắng hết sức." Long Kỳ nói.

"Nếu Tô tiên sinh không qua khỏi kiếp nạn này, ngươi có quay về không?"

"Đi rồi thì cứ đi thôi, quay về làm gì?" Long Kỳ lắc đầu.

"Ra là vậy..." Tiêu Bất Hối dừng lại một chút, cười nói: "Chờ chuyện này qua đi, mọi người tìm một lúc tụ họp lại, uống cho thỏa thuê một trận."

"Lúc này mà ngươi còn tâm trạng muốn uống rượu sao?" Long Kỳ cau mày nói.

"Hắn là nói, chúng ta nên ăn một bữa cơm chia ly." Đồng Phi lạnh lùng nói tiếp: "Đại tiên sinh đã nhường ngươi một lần, sẽ không nhường lần thứ hai đâu. Thay vì chờ Đại tiên sinh tìm một kẻ ngốc khiến Diệu Đạo Các trở nên hỗn loạn, không bằng chúng ta đi trước, cũng khỏi phải chịu cái phiền phức khó chịu kia."

"Ai dám khiến các ngươi chịu ấm ức chứ?!" Long Kỳ nói, ánh mắt hắn rơi trên người Tiêu Bất Hối: "Bất Hối, nếu không..."

"Chớ có lừa ta." Tiêu Bất Hối ngắt lời: "Ta không thích nhất làm loại chuyện tốn tâm tốn sức này. Đúng rồi, ngươi đã hỏi Văn Hương chưa?"

"Văn Hương nàng..." Long Kỳ đột nhiên nghĩ tới điều gì, kinh hãi biến sắc, lập tức bật dậy khỏi ghế, trên trán toát ra những giọt mồ hôi lạnh li ti, hai mắt đờ đẫn.

"Sao vậy?!" Tiêu Bất Hối vội vàng nói.

"Không... Không có gì." Long Kỳ lộ ra một nụ cười gượng gạo.

"Không có gì sao?" Tiêu Bất Hối nhìn Long Kỳ một cách nghiêm túc: "Những năm quen biết ngươi, chưa từng thấy ngươi sợ hãi đến mức này, chẳng lẽ trời sập tới nơi sao?"

Bản dịch chương này, cùng những tinh hoa khác, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.