“Nếu có một ngày, ta có thể chính thức bay trên trời, nhất định phải cho hai tên gia hỏa này biết tay ta!”

Khi cảm thấy thân thể mình lướt đi trên mặt đất, một ý nghĩ như vậy chợt lóe lên trong đầu Tần Thiếu Phu. Ý nghĩ đó chưa kịp tan biến thì hắn đã kêu rên một tiếng, rồi ngã vật xuống đất.

Sau lưng vang lên một tràng cười lớn, đầy vẻ khinh bỉ: “Một tên mang dòng máu phương Đông mà cũng muốn làm kỵ sĩ, đúng là nằm mơ giữa ban ngày. Cút xa bao nhiêu thì cút bấy nhiêu, đừng bao giờ vác mặt đến đây nữa, không thì lần sau ta sợ mình sẽ không kiềm chế được mà bóp chết ngươi ngay lập tức.”

Tiếp đó, tiếng cười còn vang lên nhiều hơn, nối tiếp nhau, như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào lòng Tần Thiếu Phu, khiến lửa giận trong lòng hắn bốc cao ngùn ngụt, tưởng như đầu sắp bốc khói đến nơi. Nếu không phải lúc này toàn thân vô lực, khó mà cử động nổi, hắn thực sự muốn xông đến mà đồng quy vu tận với những kẻ đang cười nhạo mình.

Đáng tiếc, hắn chỉ có thể nghĩ vậy mà thôi. Theo tiếng “két” một hồi, cánh cửa lớn đóng sập lại, những kẻ đó thậm chí còn chẳng buồn cười nhạo hắn thêm nữa.

Thi thoảng có người qua lại hai bên đường, nhưng chẳng ai có ý định ghé mắt nhìn đến, trong ánh mắt nhìn nghiêng về phía hắn chỉ toàn là nụ cười lạnh lùng và vẻ khinh thường.

“Đây chính là kẻ trong truyền thuyết ư? Mỗi lần đến kỳ thi kỵ sĩ của Thánh Điện là hắn lại đến, rồi lần nào cũng bị đánh cho thừa sống thiếu chết mà quăng ra ngoài.”

“Dòng máu phương Đông… Không phải hắn thì còn ai vào đây nữa? Đúng là ngu xuẩn hết sức, ngay cả đoàn kỵ sĩ đế quốc cũng hầu như chỉ tuyển nhận đệ tử mang dòng máu phương Tây, huống hồ là Thánh Điện kỵ sĩ đoàn càng thêm khắc nghiệt.”

“Mặc dù theo quy định, chỉ cần đánh bại giám khảo là có thể trở thành kỵ sĩ tập sự, nhưng người đã có thể trở thành giám khảo thì đâu dễ dàng bị đánh bại như vậy, huống hồ từng giám khảo phụ trách tuyển mộ kỵ sĩ tập sự – những người ở độ tuổi mười tám – đều có thực lực từ Huyền giai Lục phẩm trở lên. Thằng nhóc này có được Huyền giai Nhị phẩm đã là tốt lắm rồi, làm sao có thể thắng nổi.”

“Nếu không phải Quang Minh thần nhân từ, cái loại ngu xuẩn này, đã sớm nên bị đánh chết rồi mới phải…”

“…”

Những lời cười nhạo, những câu nói lạnh nhạt, tựa như tiếng ong vỗ cánh theo bốn phương tám hướng lọt vào tai hắn, khiến Tần Thiếu Phu siết chặt nắm đấm, rất lâu sau mới buông lỏng.

“Lại đã thất bại, lần thứ bảy!”

Kỳ thi kỵ sĩ diễn ra nửa năm một lần, hắn bắt đầu thử sức từ năm mười lăm tuổi, chưa từng bỏ lỡ lần nào. Đến nay đã là lần thứ bảy, đáng tiếc, kết quả vẫn không đổi.

Lòng tràn ngập thất vọng, đợi đến khi cơ thể hồi phục được chút sức lực, Tần Thiếu Phu mới gắng gượng đứng dậy, giữa những ánh mắt khinh thường của đám đông, loạng choạng bước về phía trước.

Nơi này được gọi là Đế Đô, thủ đô của Thần Thánh Đế Quốc, và cũng là thành phố lớn nhất của Thần Thánh Đế Quốc. Sự phồn vinh hưng thịnh nơi đây tỏa ra sức hút vô cùng, nhưng đồng thời cũng là nơi chứa đựng những hiện thực vô cùng tàn khốc.

Ở thành phố này, có hàng trăm quý tộc, họ trời sinh đã nắm giữ quyền lực, tài sản và tài nguyên vượt trội. Họ có thể dễ dàng đạt được những điều mà người bình thường cả đời theo đuổi.

Với thân phận dân thường thấp cổ bé họng, dù cho ngươi có dựa vào kinh doanh mà đạt được tài sản khổng lồ, thì vẫn mãi là tầng lớp dân đen, kém một bậc. Còn đối với một người bình thường, muốn vươn lên, thay đổi số phận, phương thức tốt nhất chính là trở thành kỵ sĩ.

Nhưng trở thành kỵ sĩ không phải là chuyện dễ dàng. Dù cho đã vượt qua vô số vòng tuyển chọn để trở thành kỵ sĩ tập sự, nhưng để trở thành kỵ sĩ chính thức, còn phải không ngừng lập công, trải qua một chặng đường rất dài.

Còn với một người dân thường mang dòng máu phương Đông như Tần Thiếu Phu, thì lại càng khó khăn hơn gấp bội.

Thần Thánh Đế Quốc được thành lập bởi người Germanic và người Saxon. Nghề nghiệp vinh quang nhất ở quốc gia này chính là kỵ sĩ. Hơn chín mươi chín phần trăm kỵ sĩ đều là người Germanic và người Saxon thuần chủng, chỉ có một số ít kỵ sĩ thuộc các chủng tộc khác. Hơn nữa, những kỵ sĩ đó đều phải lập đại công mới có thể hưởng thụ vinh quang ấy, chẳng ai trong số họ không phải là cường giả.

Những người như Tần Thiếu Phu, muốn trở thành kỵ sĩ tập sự, rồi sau đó lập công để trở thành kỵ sĩ chính thức, ở toàn bộ Thần Thánh Đế Quốc có lẽ ch�� đếm được trên đầu ngón tay.

Điều mà không ai biết, ngay cả chính bản thân Tần Thiếu Phu, nhưng hắn vẫn không muốn từ bỏ.

Hắn là một đứa trẻ mồ côi, lại là một đứa con lai mồ côi. Dù mang đậm những nét đặc trưng của người phương Đông, nhưng cũng không thiếu những đặc điểm của người phương Tây, ví dụ như đôi mắt xanh biếc của hắn.

Tần Thiếu Phu được một mục sư tên là Victor nuôi nấng từ nhỏ. Vị mục sư kia tuy phẩm hạnh còn đáng bàn, nhưng không thể phủ nhận rằng, ông ấy đối xử với hắn vô cùng tốt. Không chỉ dạy hắn đọc sách viết chữ, mà còn truyền dạy không ít võ nghệ.

Bởi vì suốt ngàn năm qua, người phương Đông không ngừng di cư về phía tây để định cư, khiến cho ở Thần Thánh Đế Quốc, những người con lai như hắn cũng là điều bình thường.

Trong mắt những người Germanic và Saxon ngạo mạn, dù là người phương Đông hay những đứa con lai mang dòng máu phương Đông, đều là chủng tộc thấp kém hơn một bậc. Dưới sự ngạo mạn và cố chấp của toàn xã hội, những người như hắn rất khó để vươn lên.

Từ lâu đã vậy, không chỉ bị người phương Tây khinh miệt, mà ngay cả những người con lai cũng cam chịu số phận, đa số đều sống lẩn quẩn ở tầng lớp thấp nhất của xã hội.

Nhưng Tần Thiếu Phu thì khác. Hắn không muốn trở thành loại người đầu đường xó chợ, sống lang thang, rồi trải qua một cuộc đời vô vị, đầy thất vọng. Hắn muốn trở thành kỵ sĩ, thay đổi mọi thứ trong cuộc sống.

Đáng tiếc, không rõ là do mục sư Victor tài năng hữu hạn, hay do chính bản thân hắn tư chất kém cỏi. Đao pháp hắn học từ nhỏ đừng nói đến chuyện đánh bại một giám khảo cao hơn hắn bốn phẩm, ngay cả với đối thủ đồng cấp cũng đã là quá sức rồi.

Hắn loạng choạng đi hết một đoạn đường, rồi dừng lại trước một quảng trường.

Ở đây có một pho tượng khổng lồ, tạc hình một nam tử cưỡi ngựa, vung cao trường mâu. Pho tượng lạnh lẽo như băng nhưng lại trông vô cùng sống động. Thoạt nhìn qua, dường như có thể thấy được những phẩm đức của kỵ sĩ tiềm ẩn bên trong: Dũng cảm không sợ hãi, khiêm tốn chính trực, vinh quang hy sinh...

Đứng từ xa nhìn pho tượng, trong mắt Tần Thiếu Phu tràn đầy sự sùng bái.

Để dạy hắn đọc sách viết chữ, mục sư Victor đã bắt đầu dùng những câu chuyện để dẫn dắt Tần Thiếu Phu nảy sinh hứng thú với chữ nghĩa ngay từ khi hắn còn rất nhỏ. Những câu chuyện được kể nhiều nhất chính là về truyền thuyết Quang Minh Thần và các kỵ sĩ.

Trong số đó, điều khiến Tần Thiếu Phu say mê nhất, chính là câu chuyện về Thần Kỵ Sĩ Mars.

Câu chuyện về một người dân thường trở thành kỵ sĩ, sau đó không ngừng tạo nên kỳ tích, trở thành một trong số những cường giả hàng đầu thiên hạ, cuối cùng đồng quy vu tận với ác ma, và được Giáo Đình truy phong danh hiệu Thần Kỵ Sĩ với vinh quang tột bậc.

Truyền thuyết về Quang Minh Thần đều là những thần thoại không thể khảo chứng, nhưng câu chuyện về Thần Kỵ Sĩ Mars thì lại được cả thiên hạ truyền tụng, bởi vì từ khi hắn hy sinh đến nay, cũng chỉ mới hơn 60 năm.

Ngoài khát vọng vươn lên, câu chuyện về Thần Kỵ Sĩ Mars cũng là nguyên nhân chính thúc đẩy Tần Thiếu Phu muốn trở thành kỵ sĩ.

“Ta nhất định sẽ trở thành kỵ sĩ, và sẽ trở thành một kỵ sĩ vĩ đại như ngươi.”

Lòng tràn ngập tiếng gào thét, Tần Thiếu Phu cung kính hành lễ với pho tượng Mars, rồi sau đó lại từng bước rời đi.

Phòng Giữ Hạt Nam Thành, khu vực phụ cận.

Bên trong Phòng Giữ Hạt là các quân sĩ phụ trách duy trì trị an Đế Đô, dù không thể sánh bằng kỵ sĩ, nhưng vẫn được xem là binh sĩ trong biên chế của Thần Thánh Đế Quốc.

Còn ở khu vực phụ cận thì là các tạp dịch, chuyên trách đủ thứ việc vặt vãnh lặt vẹo. Tần Thiếu Phu chính là một trong số đó.

Ngay cả công việc tạp dịch này, cũng là do mục sư Victor bỏ ra hai mươi đồng bạc giúp hắn mua được. Lương tháng một ngân tệ, cũng đủ để kiếm miếng cơm qua ngày.

Đứng ở cửa, Tần Thiếu Phu do dự một lát, hít sâu một hơi, rồi vẫn bước vào.

Quả nhiên, lập tức có kẻ lên tiếng “kinh ngạc”: “Đây không phải đại nhân kỵ sĩ của chúng ta sao? Sao lại mò về cái ổ chó này nữa rồi?”

“Lần này đến lần khác, không biết xấu hổ sao? Đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, chúng ta chỉ là lũ cùng khổ, không có được cái loại kỳ ngộ đó, hãy thành thật làm công việc tạp dịch của ngươi đi!”

“…”

Những lời giễu cợt khác nhau, có cả những người dân nghèo mang dòng máu phương Tây, và cả những người con lai giống như hắn.

Việc Tần Thiếu Phu một lòng muốn trở thành kỵ sĩ cho đến bây giờ đã không còn là bí mật nữa, ai ai cũng đều biết. Hắn vốn tưởng rằng những người cùng thân phận với hắn sẽ ủng hộ mình, nhưng sự thật lại trái ngược hoàn toàn, những gì hắn nhận được lại là sự cười nhạo kịch liệt hơn cả những người thuộc tầng lớp thượng lưu kia.

Như mọi khi, hắn không nói một lời nào, nằm xuống giường của mình, nhắm mắt lại.

Hắn mệt lắm rồi, chỉ muốn nghỉ ngơi.

Nhưng hắn vừa mới chợp mắt, chỉ nghe thấy tiếng “loảng xoảng” vài cái, một quân sĩ mặc áo giáp đi vào.

“Ngươi, ngươi, ngươi…”

Quân sĩ liên tục chỉ vào bốn năm người: “Mang đồ đạc lên, chuẩn bị theo quân xuất phát.”

Sắc mặt mấy người kia lập tức tối sầm lại. Lúc này trời đã tối mịt, ra quân vào lúc này tự nhiên là chuyện khổ sai.

Vị quân sĩ đó nhìn quanh một lượt, ánh mắt dừng lại trên người Tần Thiếu Phu đang nằm, nhướng mày, vẻ chán ghét hiện rõ trên mặt. Hắn bước hai bước tới, một cước đá vào mép giường, hét lớn: “Còn ngươi nữa, cút ra ngoài cho ta! Nghe nói hôm nay ngươi lại đi làm cái chuyện xấu hổ chết người rồi, đúng ra không nên cho cái thứ phế vật như ngươi có thời gian nghỉ ngơi.”

“Kỵ sĩ, kỵ sĩ… Cái thứ phế vật như ngươi mà cũng có thể làm kỵ sĩ, lão tử đã có thể làm Thần Kỵ Sĩ rồi!”

Một tràng nhục mạ vang lên, đám tạp dịch xung quanh lập tức cười vang, khiến vị quân sĩ kia vô cùng đắc ý.

Tần Thiếu Phu siết chặt nắm đấm, rồi lại buông ra, cúi đầu bước ra ngoài.

Rồi sẽ có một ngày, chính mình sẽ khiến những kẻ này phải câm miệng.

Sau một hồi thu dọn, sáu người tạp dịch mang theo nồi niêu, chén bát, thùng… các loại dụng cụ sinh hoạt, đứng chờ ở cửa Phòng Giữ Hạt. Đợi đến khi một tiểu đội một trăm người bước ra, thì họ theo sau, chạy chậm một đoạn.

Ngày thường, tình huống hành động ban đêm như thế này cũng không phải ít, nhưng lần này thì khác. Tiểu đội này không đi đến bất kỳ nơi nào trong Đế Đô, mà lại ra khỏi cổng thành, thẳng tiến về phía đông.

Nhìn về phía bóng đêm thăm thẳm phía trước, Tần Thiếu Phu không ngừng kêu khổ, chuyến này, e rằng là một cuộc hành quân đường dài.

Nếu l�� ngày thường, hắn hẳn chẳng có gì đáng ngại. Với giấc mơ kỵ sĩ, hắn đã khắc khổ rèn luyện từ nhỏ, thể chất cực kỳ tốt. Chạy liên tục bảy tám chục cây số một hơi cũng không thành vấn đề, không ít quân sĩ ở đây đều không bằng hắn.

Nhưng hôm nay thì khác, hắn vừa trải qua một trận chiến đấu kịch liệt, không chỉ thể năng gần như cạn kiệt, trên người cũng không thiếu vết thương. Đừng nói đến chuyện chạy bảy tám chục cây số, ngay cả việc chạy mười cây số cũng là chuyện muốn mạng rồi.

Mới vừa ra khỏi cổng thành lúc này, các phản ứng khó chịu đã liên tiếp xuất hiện. Điều phiền toái hơn nữa là, trong trạng thái cực độ mệt mỏi, không chỉ hai chân rã rời mà hai mắt cũng không còn sức lực.

Đôi mắt nặng ngàn cân, chỉ khép lại một chút đã khó mà mở ra.

Muốn chết mất, muốn chết mất… Hắn không ngừng gào thét trong lòng, chỉ thiếu chút nữa là bật khóc nỉ non.

Vào giờ khắc này, nếu thực sự ngã quỵ, không chỉ đơn thuần là bị phạt, mà có lẽ sẽ chết ngay tại chỗ.

Đáng tiếc, hắn không có một người bạn nào ở đây, căn bản chẳng có ai giúp đỡ hắn. Những tạp dịch kia thậm chí còn vì biết rõ tình cảnh của hắn mà cười lạnh nhìn hắn, chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra.

Bước chân lảo đảo, càng lúc càng chậm chạp, càng lúc càng nặng nề.

Tần Thiếu Phu không muốn ngã gục, nhưng điều đó đã không còn do hắn quyết định nữa. Ngay giây phút hắn sắp sửa kiệt sức hoàn toàn mà hôn mê, đột nhiên một luồng năng lượng lạnh buốt, tựa như suối nguồn tuôn thẳng vào ngực hắn, khiến toàn thân hắn run lên, và rồi hoàn toàn tỉnh táo trở lại.

Sự mệt mỏi trên người hắn kỳ lạ thay biến mất hơn một nửa, cả người hắn cũng dường như nhẹ bẫng đi.

Tần Thiếu Phu cúi đầu nhìn lồng ngực mình. Ở đó có một sợi dây chuyền ngọc trắng bình thường. Hắn cảm nhận rõ ràng luồng năng lượng lạnh buốt này, chính là từ sợi dây chuyền ngọc này truyền ra.

Đây là chuyện gì vậy?

Ngay lúc đang kinh ngạc, hắn lại cảm nhận được một luồng năng lượng lạnh buốt nữa xuất hiện từ sợi dây chuyền ngọc. Sau khi luồng năng lượng đó tuôn vào ngực, s�� mệt mỏi trên người lập tức không cánh mà bay, cả người hắn trở nên sảng khoái tinh thần hẳn lên.

Tất cả quyền nội dung này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.