Giáo Đình là một trong những tổ chức lớn nhất trên thế giới này, quyền lực của họ thậm chí còn vượt trên cả vương thất Đế quốc Thần Thánh. Ngay cả Quốc Vương của đế quốc cũng phải thực hiện nghi lễ của bậc hậu bối khi đối diện với Giáo Hoàng.

Thánh Nữ, với thân phận cực kỳ đặc biệt trong Giáo Đình, mặc dù không nắm giữ quyền lực thực chất, nhưng xét về vị trí, các nàng chỉ đứng sau Giáo Hoàng, được tôn làm người phụng sự Nữ thần Quang Minh.

Những nữ nhân thần thánh này không thể bị khinh nhờn, mỗi Thánh Nữ đều là những trinh nữ thánh khiết. Họ không sở hữu sức mạnh cường đại, nhưng lại không thể thiếu trong một số nghi lễ tế tự đặc biệt.

Với vai trò là Linh thể giao tiếp giữa Giáo Hoàng và Thần Quang Minh, Thánh Nữ không chỉ sở hữu vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành, mà nhờ sự chiếu cố của Thần Linh, các nàng còn nhận được sức mạnh giữ mãi dung nhan không già.

Bất kể qua đời ở tuổi nào, tại khoảnh khắc cuối cùng, các nàng vẫn sẽ giữ được vẻ đẹp rực rỡ nhất của tuổi mười tám.

Những nữ nhân như vậy, trong Giáo Đình chỉ có bốn người. Ngày thường, họ đều ở ẩn sâu trong Giáo Đình, chỉ khi một số nơi xảy ra thiên tai hoặc tai họa, cần Giáo Đình an ủi, Thánh Nữ mới được cử đi tuần hành, đại diện Giáo Hoàng trấn an lòng dân.

Mặc dù Thánh Nữ thuộc về Giáo Đình, nhưng khi các nàng trở về sau chuyến tuần hành, vương thất đế quốc vẫn cần có động thái thể hi���n sự tôn trọng.

Binh sĩ ở hai bên cửa ải, không chỉ có những quân sĩ tinh nhuệ nhất được điều động từ khắp các quân doanh, mà còn có rất nhiều kỵ sĩ với khí chất phi phàm. Đội ngũ chỉnh tề, bố trí uy nghiêm, tạo nên một khung cảnh hùng tráng, đẹp mắt.

Tần Thiếu Phu đứng từ xa ngắm nhìn những kỵ sĩ ấy, lòng tràn đầy ngưỡng mộ. Với thân phận tạp dịch, họ không có tư cách đứng thành hàng phía trước để đón tiếp, chỉ có thể đứng khuất từ xa mà dõi theo.

Những tạp dịch khác cũng vô cùng kích động, ánh mắt của họ chủ yếu đổ dồn vào đoàn xe kia. Với thân phận thấp kém của mình, nếu có thể được chiêm ngưỡng dung nhan Thánh Nữ, đó quả là một vinh quang tột bậc.

Đoàn xe dừng lại trước cửa ải, mười kỵ sĩ liền phóng ngựa ra nghênh đón.

Mười kỵ sĩ này đều mặc giáp ngũ sắc, khí thế bất phàm, khiến Tần Thiếu Phu không khỏi thèm muốn.

Chế độ kỵ sĩ cực kỳ nghiêm ngặt, chưa kể đến các quy tắc phẩm đức, ngay cả trang phục cũng vô cùng khắt khe. Loại giáp ngũ sắc này được gọi là Huân Hoa giáp, chỉ Huân Tước Kỵ Sĩ mới được phép mặc.

Huân Tước Kỵ Sĩ là những người có đủ thực lực, lập nhiều đại công, và có tư cách thống lĩnh một quân đoàn năm vạn người.

Vị kỵ sĩ đang mặc giáp bạc kia càng thêm bất phàm, hai bên vai áo giáp có vật trang trí như đôi cánh chim, tượng trưng cho Đôi Cánh Thiên Sứ. Loại áo giáp này gọi là Ngân Sắc Minh Quang Khải, chỉ những cường giả mang danh hiệu Thiên Kỵ Sĩ, có khả năng thống lĩnh quân đoàn hai mươi vạn người, mới được phép sở hữu.

Chưa nói đến Huân Tước Kỵ Sĩ, số lượng Thiên Kỵ Sĩ lại cực kỳ hiếm. Tổng cộng toàn bộ Đế quốc Thần Thánh e rằng cũng không quá ba trăm người, ít nhất họ cũng là cường giả Địa giai Lục phẩm.

Đối với Tần Thiếu Phu, người luôn một lòng muốn trở thành kỵ sĩ, những người này là những hình mẫu lý tưởng, ánh mắt cậu tràn ngập vẻ kích động khó che giấu.

Lúc này, từ đoàn kỵ sĩ đế quốc, một Hắc Giáp Kỵ Sĩ tiến lên, tháo mũ giáp kẹp bên hông, hành lễ trên lưng ngựa: "Bái kiến Thiên Kỵ Sĩ Ted. Biết tin Thánh Nữ trở về, Bệ hạ đã cử chúng thần đến đây cung nghênh."

Vừa nhìn thấy dáng vẻ người đó, vị Thiên Kỵ Sĩ kia hơi ngạc nhiên: "Tướng quân Thomas, là ngài đích thân đến sao?"

Đế quốc Thần Thánh khác với các quốc gia khác, nội bộ rất phức tạp. Theo lẽ thường, Quốc Vương phải là người cai trị tối cao của đế quốc, thế nhưng do ảnh hưởng quá lớn của Giáo Đình, Giáo Hoàng mới thực sự là vị "Vua không ngai".

Cuộc đấu tranh giữa vương quyền và thần quyền chưa bao giờ ngừng nghỉ, điều này khiến vương thất và Giáo Đình bên ngoài trông có vẻ hòa thuận, nhưng trong bóng tối lại là những cuộc tranh giành gay gắt.

Cũng giống như chuyến tuần hành của Thánh Nữ lần này, mỗi lần ở thủ đô đế quốc đều có người ra nghênh đón, nhưng để hạ thấp Giáo Đình, vương thất thường chỉ phái những quan chức nhỏ bé, không đáng kể đến, nhằm thể hiện thân phận của mình cao quý hơn.

Nhưng hôm nay thì khác, Tướng quân Thomas, một trong Ngũ Hổ Tướng tân tấn của Đế quốc Thần Thánh, thực lực chưa bàn đến, nhưng xét về quyền lực, ông ấy chỉ cao hơn chứ không hề thấp hơn một Thiên Kỵ Sĩ như hắn.

Vương thất rõ ràng đã cử ông ấy đến đón tiếp Thánh Nữ, điều này không còn khác biệt nhiều so với việc Quốc Vương cử các vương tử hay công chúa đến.

Thomas dường như đã đoán trước được, mỉm cười nói: "Quốc Vương bệ hạ và Giáo Hoàng miện hạ dường như đã đạt được thỏa thuận nào đó, chúng ta, những người cấp dưới này, về sau có lẽ không cần phải sống chung trong căng thẳng như vậy nữa."

"Thật là một tin tốt lành!"

Thiên Kỵ Sĩ khẽ gật đầu, sau đó phất tay ra hiệu với những người phía sau, rồi cùng Tướng quân Thomas sánh vai, dẫn đoàn xe tiến về phía cửa ải.

"Tình hình Viễn Đông ra sao rồi?" Thomas nhẹ giọng nói: "Có vài chuyện ta không nói, hẳn ngài cũng biết, gia tộc William, phụ trách trấn thủ biên giới phía Đông, đang ngày càng hùng mạnh và dần thoát ly sự kiểm soát của vương thất."

Thiên Kỵ Sĩ khẽ gật đầu: "Nếu không phải vậy, Quốc Vương bệ hạ và Giáo Hoàng miện hạ đã không thể dễ dàng đạt được sự nhất trí này. Dù sao, nếu Viễn Đông không được kiểm soát, sẽ không có lợi cho bất kỳ ai. Tuy nhiên, tình hình khá ổn, gia tộc William dù có xu thế trở thành một "quốc gia trong quốc gia", nhưng họ vẫn không hề lơi lỏng trong việc ngăn chặn người Saracen."

"Tín ngưỡng khác biệt, không thể dung hòa. Trong nhiều năm qua, số người Saracen tử vong dưới tay gia tộc William không thể đếm xuể chỉ bằng vạn. Nếu Viễn Đông thất thủ, những người Saracen thờ phụng Thần Vô Thủy sẽ không đời nào tha cho gia tộc William. Lợi hại được mất ở điểm này, lão William hiểu rõ hơn ai hết."

"Đúng là như vậy..." Thomas vẫn còn chút lo lắng: "Những năm gần đây, ta cảm nhận được sức mạnh của Giáo Đình cũng có phần suy yếu, khắp các vùng biên cương đều xuất hiện dị giáo đồ..."

"Tướng quân Thomas!"

Thiên Kỵ Sĩ ghì chặt cương ngựa, bất mãn nói: "Ngài đang nghi ngờ vinh quang của Thần Quang Minh ư?"

"Không!" Thomas lắc đầu. "Chúng ta tin tưởng vững chắc rằng vinh quang của Thần vẫn luôn hiện hữu, nhưng cũng cần chúng ta, những tín đồ này, truyền bá Người đi khắp bốn phương. Chúng ta là kiếm trong tay Thần, để bảo vệ vinh quang của Người, khai cương thác đất, cam tâm chịu đựng mọi khó khăn."

"Quang Minh phù hộ!"

Thiên Kỵ Sĩ thành kính hướng trời hành lễ, rồi mới tiếp tục tiến về phía trước, vừa đi vừa nói chuyện: "Tình hình Viễn Đông tạm thời ổn định. Người Hoa Hạ ở thung lũng Lâm Hồ đã có sức mạnh đáng kể, không chỉ có thể giúp chúng ta ngăn chặn người Saracen, mà còn có thể kiềm chế gia tộc William, điều ta lo lắng hơn cả chính là Tây Phương."

"Lion, con sư tử đó, chưa bao giờ chịu ngậm miệng, có thể tấn công Moriah bất cứ lúc nào."

Những lời ấy vừa dứt, lại khiến Thomas lo lắng: "Có lẽ, chúng ta chỉ có thể chờ đợi phép màu của Thần linh giáng xuống."

Họ vừa trò chuyện vừa đi, khi đến gần doanh trại ở cửa ải, đột nhiên nghe thấy một tiếng nổ lớn ầm ầm, như sấm sét giữa trời quang, khiến tất cả mọi người giật mình. Nhìn theo tiếng động, sắc mặt mọi người lập tức thay đổi.

Trên bầu trời xuất hiện một bóng đen khổng lồ, nhìn kỹ, rõ ràng là một tảng đá khổng lồ đường kính hơn mười mét, bay lên cao từ vách núi rồi lao thẳng xuống doanh trại trong cửa ải.

"Bảo vệ Thánh Nữ!"

Thiên Kỵ Sĩ gầm lên một tiếng, lập tức quay ngựa về phía đoàn xe. Y vừa chạy được nửa đường thì tảng đá khổng lồ đã rơi xuống. Nó đâm vào trong doanh trại, khiến cả mặt đất rung chuyển dữ dội, rồi lăn nghiêng về phía cửa ải, đúng vào chỗ binh sĩ đang xếp hàng dày đặc, lập tức một mảng kêu thảm thiết, thương vong vô số.

Tảng đá khổng lồ lăn đến đoạn đường hẹp nhất ở cửa ải thì dừng lại, chặn kín mít đường đi, để lại một bãi thi thể bị nghiền nát.

"Bảo vệ Thánh Nữ!"

Thomas cũng rút trường kiếm, thúc ngựa đến bên cạnh cỗ xe của Thánh Nữ. Đáng tiếc lúc này, binh sĩ trong doanh trại đã bị tảng đá khổng lồ đè chết hơn nửa, số còn lại thì bị chặn ở phía bên kia tảng đá, số binh sĩ có thể ứng cứu đã chưa đến trăm người.

"A... A... A!"

Từ phía bên kia tảng đá khổng lồ, từng đợt tiếng kêu thảm thiết vọng lại, thậm chí còn có thể thấy xác người bị ném bay từ phía đó sang, dường như có hung thú đang cắn xé, đồ sát.

Một Huân Tước Kỵ Sĩ thấy vậy, từ trên lưng ngựa nhảy vọt lên, một kiếm cắm thẳng vào tảng đá khổng lồ, chiến khí hiện rõ quanh thân, y bật người bay qua tảng đá rồi tiếp đất phía sau.

Nhưng chỉ chưa đầy ba hơi thở, ngay giữa tiếng gào thét thê thảm, một phần thi thể mặc áo giáp bay tới, nặng nề rơi xuống đất.

Âm thanh kim loại va chạm mặt đất, khiến tất cả mọi người kinh hồn bạt vía.

Chỉ một lát sau, tiếng kêu thảm thiết phía sau tảng đá khổng lồ đã ngừng bặt, chỉ còn tiếng róc rách của máu tươi chảy xuyên qua kẽ đá.

"Bảo vệ Thánh Nữ, đi mau!"

Thomas hô lớn một tiếng với Thiên Kỵ Sĩ, ra hiệu họ đi trước, còn mình thì dẫn quân chặn hậu. Một kẻ có thể xé xác Huân Tước Kỵ Sĩ trong khoảnh khắc, thực lực e rằng đã đạt đến Địa giai Bát phẩm hoặc thậm chí Cửu phẩm, tuyệt đối không phải loại người như ông có thể đối phó.

"Quang Minh phù hộ! Ngươi hãy bảo vệ Thánh Nữ đi trước."

Thiên Kỵ Sĩ ra lệnh cho một Huân Tước Kỵ Sĩ xong, liền quay ngựa lại, cùng Thomas đối mặt với tảng đá khổng lồ.

Y là Thiên Kỵ Sĩ của Giáo Đình thần thánh, có thể thất bại, cũng có thể tử trận, nhưng tuyệt đối không thể hèn nhát bỏ chạy. Đối với một kỵ sĩ, việc quay lưng bỏ chạy mà không chiến đấu còn nhục nhã hơn cái chết.

Vị Huân Tước Kỵ Sĩ kia nhận lệnh, không nói nhiều, liền hộ tống xe ngựa rời đi. Thế nhưng vừa đi được chưa đ��y mười mét thì nghe thấy một tiếng thét dài, rồi thấy một thân ảnh cao lớn nhảy vọt lên tảng đá khổng lồ, rồi lại bật người lao về phía cỗ xe ngựa.

"Không ổn rồi!"

Thiên Kỵ Sĩ kinh hô một tiếng, còn chưa kịp có bất kỳ động tác nào, thì đã thấy thân ảnh kia như sao băng, đập thẳng vào người vị Huân Tước Kỵ Sĩ đang hộ tống.

"Phanh!"

Một tiếng động lớn vang lên, chiến mã chết ngay lập tức, Huân Tước Kỵ Sĩ rơi xuống đất, còn chưa kịp định thần, thì đã thấy thân ảnh kia như một con Cự Viên, vồ lấy hai chân y rồi xé toạc ra làm đôi.

Cảnh tượng hung hãn tột cùng khiến tất cả mọi người hít một hơi khí lạnh, thực lực như vậy, tuyệt đối là cao thủ mà cả thiên hạ đều phải biết đến.

Kẻ đó thân hình cao lớn, khoảng 2 mét, vô cùng cường tráng, làn da hơi đen, trông như một ngọn Hắc Tháp di động. Mũi ưng, râu dài, mái tóc xoăn rối bù, không phải là người Saxon hay Germanic của đế quốc.

"Hoàng hậu, công chúa thì nhằm nhò gì, đời này lão tử đã ngủ với không biết bao nhiêu đàn bà rồi, chỉ còn thiếu mỗi Thánh Nữ của Giáo Đình thôi. Đồ đàn bà của ngụy thần, lão tử ngược lại muốn nếm thử xem sao."

Trong tiếng cười điên dại, kẻ đó liên tục ra tay, thẳng hướng các hộ vệ xung quanh cỗ xe ngựa. Kẻ này có thực lực siêu phàm, đạt Địa giai Cửu phẩm, không phải sức người thường có thể đối địch, những hộ vệ bình thường kia làm sao chống đỡ nổi. Chỉ trong nháy mắt, tất cả đều chết không còn một mống.

Khi hắn rơi xuống trước cỗ xe ngựa, Thiên Kỵ Sĩ đã thúc ngựa lao tới.

"Quang Minh phù hộ!"

Kiếm đó, ngưng tụ Quang Minh chi lực, hóa thành kiếm quang trắng như tuyết, uy lực cực lớn. Là một Thiên Kỵ Sĩ, ít nhất phải đạt Địa giai Lục phẩm, có thể nói là kẻ địch của ngàn người.

Đáng tiếc, hắn đang đối mặt với một hung nhân Địa giai Cửu phẩm, có thể nói là Vạn Nhân Địch. Hắn chỉ thò một tay ra, dùng tay không trực tiếp đỡ lấy nhát kiếm đáng sợ này.

Lực xung kích mạnh mẽ tạo thành cuồng phong, quét tung mái tóc xoăn rối bù trước mặt kẻ đó.

Khi Thiên Kỵ Sĩ nhìn rõ diện mạo kẻ đó, lập tức nghẹn ngào kinh hãi: "Ngươi là Assad?"

"Đúng là Lão Tử!"

Đại Hán gầm lên một tiếng, dùng lực giật mạnh tay, kéo cả người lẫn kiếm của Thiên Kỵ Sĩ từ trên lưng ngựa xuống, rồi nện mạnh xuống đất.

"Oanh!"

Một tiếng động lớn vang lên, trên mặt đất xuất hiện một cái hố sâu, Thiên Kỵ Sĩ nằm trong hố, nửa thân trên đã nát bấy, chỉ còn thoi thóp chút hơi tàn.

Cỗ xe ngựa bị chấn động dữ dội, vỡ nát tan tành, một bóng người thanh tú trong bộ áo trắng bị cuốn văng ra cùng những mảnh vỡ của cỗ xe, rồi đập mạnh xuống một đống cỏ khô gần đó.

Tần Thiếu Phu đang nấp sau đống cỏ khô lập tức cảm thấy dựng tóc gáy toàn thân.

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả theo dõi thêm các chương tiếp theo trên trang của chúng tôi.