Dù sao Rhode chẳng có ý định để Peg tước sĩ tiếp tục làm việc sau này, nên khi nhận được phong thư mật đó, hắn lập tức xé hủy ngay tại chỗ.

Có thể thấy, Peg tước sĩ này chẳng có chút kinh nghiệm nào trong việc làm chuyện mờ ám... Chí ít là chưa từng nếm mùi thua thiệt, nếu không đã chẳng thể nào ngây ngô đến mức ghi cả danh xưng, tên tuổi, họ tộc và lãnh địa của mình vào cuối thư như vậy.

Cứ như thể sợ người khác không biết mình là ai vậy.

Rhode cảm thấy, tiếp tục chơi trò đấu trí với cô ta chẳng khác nào tự hạ thấp chỉ số thông minh của mình, cũng giống như người bình thường sẽ không bao giờ tự hào khi giành chiến thắng trong cuộc thi đố vui với người thiểu năng vậy.

Sau khi đọc xong bức thư này, sắc mặt Krove cũng sa sầm lại.

Rhode khoanh tay tựa vào một cây cột cờ gần đó: “Sao nào? Nếu muốn báo thù, ta có thể giúp một tay đó, dù sao ta cũng chẳng phải lo lắng thanh danh của mình sẽ xấu đi trong Liên Minh của các ngươi.”

Nhưng sau một thoáng suy tư, Krove vẫn lắc đầu.

“Nếu ngươi động thủ, cô ta sẽ trở thành anh hùng chống lại ma tộc mất. Chuyện này nhất định phải do chúng ta tự tay làm, mới có thể khiến cô ta cùng gia tộc phải gánh chịu sự trừng phạt thích đáng, cả về danh vọng lẫn quyền lực.”

Rhode gật đầu, không nói gì.

Chuyện báo thù, đương nhiên tự tay mình thực hiện mới hả hê, Rhode cũng có thể hiểu được.

Vả lại, giờ đây họ đã rời khỏi lãnh địa Peg, nên vị tước sĩ kia cũng chẳng còn cách nào gây sóng gió được nữa. Điều duy nhất cần chú ý là phải nhớ truyền tin tức về, tránh để những đội quân tiếp theo cũng mắc bẫy.

Nhiệm vụ chính của Krove và đội quân lúc này là tấn công một tiền đồn của giáo quốc ở phía trước. Toàn bộ binh lính trong doanh trại này đã chỉnh tề vũ trang, chuẩn bị chờ sáng sớm hôm sau là sẽ phát động tấn công bất ngờ.

Rhode quan sát sơ lược doanh trại này. Tổng số binh lính trong doanh trại ước chừng hơn ba ngàn người; xét việc có một số lượng lớn kỵ sĩ và pháp sư chiến đấu trong đó, đây tuyệt đối là một chiến dịch quy mô lớn.

Quân đội giáo quốc đối địch dự kiến hơn năm ngàn người, nhưng trong số đó lại có rất nhiều nông nô và tín đồ bình thường tham gia cho đủ số. Vì vậy, khả năng thắng lợi của Thiết Vương quốc bên này là không nhỏ – ít nhất thì Krove và thuộc hạ của anh ta cũng nghĩ vậy.

Thiết Vương quốc được xem là một trong những quốc gia sớm nhất hoàn thành cải cách quân sự. Thông qua việc xây dựng một hệ thống binh lính chuyên nghiệp, chu��n hóa chế độ điều lệ quân doanh, đào tạo thợ thủ công phù văn chiến tranh chuyên nghiệp, cải tiến cung nỏ cùng chiến xa, và sáng tạo ra “pháp sư chiến đấu” – những người thi pháp chuyên biệt cho chiến trường – Thiết Vương quốc năm đó đã trực tiếp từ một nước nhỏ vô danh nhanh chóng vươn mình trong vài cuộc đại chiến Bắc – Nam, thu phục lượng lớn lãnh thổ, trở thành một trong những quốc gia mạnh nhất Liên Minh.

Nếu không phải về sau các nước lớn khác cũng nhanh chóng tiến hành cải cách theo, thì cục diện Liên Minh hiện giờ chắc chắn đã rất khác rồi.

Trong mắt Rhode, cuộc cải cách của Thiết Vương quốc vẫn còn khá thô sơ, chủ yếu vẫn chỉ dừng lại ở việc phát triển quân sự, theo kiểu "người tích trữ lương thực, ta tích trữ súng đạn". Họ chưa chạm đến những mâu thuẫn cốt lõi, cũng chưa nghĩ đến việc ưu tiên phát triển sức sản xuất. Đối với tình hình của Thiết Vương quốc vào thời điểm đó, cách làm này quả thực vô cùng hiệu quả. Tuy nhiên, giờ đây Thiết Vương quốc đã trở thành một trong những cường quốc mạnh nhất Liên Minh, mà vẫn còn dừng lại ở lối tư duy cũ kỹ đó thì quả là có chút lỗi thời.

Đương nhiên, chiến lược tổng thể của Thiết Vương quốc hiện tại cũng đang có sự chuyển biến rõ rệt. So với sự hiếu chiến cực độ trước đây, giờ đây Thiết Vương quốc đã rất ít khi phát động chiến tranh ra bên ngoài. Thế nhưng, dù sao họ cũng là một tập thể khổng lồ với quán tính lớn, ngay cả tốn đến vài trăm năm cũng khó mà thực sự thay đổi hoàn toàn được.

Dù sao đi nữa, là binh lính của một quốc gia như vậy, khi có chiến trận để đánh, họ vẫn tràn đầy phấn chấn, mong mỏi có thể lập công danh trên chiến trường với Giáo quốc.

Ít nhất thì Rhode thấy, những binh lính trong doanh trại đều hừng hực khí thế như được tiêm máu gà vậy.

Cơ hội để chứng kiến một cuộc chiến tranh chính diện giữa hai nước lớn không nhiều, nên đêm đó Rhode không trở về nghỉ ngơi, mà đi săn vài con ma vật quanh doanh trại để giải khuây. Đến rạng sáng hôm sau, trời còn chưa sáng, binh lính trong doanh trại này đã hoàn tất dàn trận, ào ạt tiến công về phía doanh trại giáo quốc từ xa.

Rhode cũng tìm một chỗ cao, ôm túi củ lạc rang ngồi đó quan sát.

Đã quá quen với cảnh các lãnh chúa quân phiệt ma tộc yếu kém đấu đá lẫn nhau, nhìn thấy quân trận của Thiết Vương quốc này, Rhode không khỏi cảm thán trong lòng: nếu không phải bên phe ma tộc có nhiều chiến lực cao cấp, thật chẳng biết họ sẽ chiến đấu với Liên Minh ra sao.

Nhưng khi quân đội Thiết Vương quốc xông vào doanh trại giáo quốc, Rhode lại nhận ra có gì đó không ổn.

Sự phản kháng của Giáo quốc dường như quá yếu ớt.

Số lượng của họ tuy không ít, nhưng cơ bản toàn là nông dân và tín đồ... Binh lính đâu?

Rhode cau mày, dường như đã nghĩ ra điều gì đó.

Cùng lúc đó, tại thành Pershears.

“Theo điều ước Liên Minh, ta cấm các ngươi tiến vào thành phố của ta.”

Peg nữ tước vẫn đứng trên thành lầu cao, khẽ cau mày nhìn xuống đám binh lính dày đặc bên dưới.

Đám binh lính giáo quốc này xuất hiện đột ngột, nhanh hơn cả thông tin trinh sát cô ta nhận được.

Nàng giơ cao cuộn điều ước Liên Minh ghi chép sẵn trong tay, soi kỹ đám binh lính giáo quốc bên dưới.

—— Hừ, đám người hạ đẳng dã man.

Còn viên chỉ huy của đội quân giáo quốc này, Hawthorn Berton, ngẩng đầu lướt nhìn nữ tước trên thành lầu, rồi vẫy tay ra hiệu cho người phía sau, lập tức có kẻ đưa đến một cây trường cung.

Hắn vẫn chưa đáp lại lời của Peg tước sĩ, mà lẳng lặng giương cung đặt tên, rồi buông tay.

Xoẹt!

Mũi tên bay xa trăm bước, chuẩn xác xuyên qua yết hầu Peg tước sĩ, ghim thẳng vào tòa tháp phía sau.

Với ánh mắt không thể tin nổi, nàng chầm chậm ngã ngửa ra sau, cuộn điều ước Liên Minh theo đó tuột khỏi tay nàng mà rơi xuống.

Hawthorn bỏ cung xuống, rồi giơ tay lên.

“Công thành!”

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.