Quân đoàn thứ hai và thứ năm của Đế quốc vừa mới đến nơi đây hai ngày, còn chưa kịp khởi xướng tiến công, đã hứng chịu đòn đánh không rõ nguồn gốc, buộc phải tháo chạy một mạch về phía nam.

Thế nhưng, việc trốn chạy không phải lúc nào cũng dễ dàng; dọc đường đi, cảm giác như kẻ địch giăng khắp núi đồi. Chỉ cần sơ sẩy một chút, lập tức mưa lửa sẽ trút xuống như trút nước.

Brad Ferryhart hiểu rõ, đây là cách kẻ địch ép họ lui về hướng đã định, nhưng vào thời điểm này, họ chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài con đường đó.

“Báo cáo Quân đoàn trưởng Ferryhart, phía đông phát hiện một toán kỵ binh áo đen đang hoạt động…”

Nghe báo cáo của trinh sát, Brad nhìn về phía trước, ánh mắt sắc bén nhưng không giấu nổi vẻ mệt mỏi đã chất chồng.

“Đã biết. Truyền lệnh xuống, toàn quân di chuyển về hướng tây nam…”

Hắn đang nói, bỗng ho khan hai tiếng nặng nề.

Trong trận dạ chiến ba ngày trước, hắn đã giao chiến trực diện với một con rối kim loại phù văn khổng lồ. Hắn không dễ dàng gì chặt đứt một cánh tay của con rối đó, nhưng ngay sau đó, thêm vài con rối kim loại tương tự xuất hiện từ trong làn khói đặc. Hắn lúc ấy mới phát hiện, loại con rối này không chỉ có một.

Thứ hắn vừa đánh lùi, hóa ra chỉ là một trong số những con rối kim loại phù văn đang đột kích.

Vì để yểm hộ những người khác rút lui, hắn cũng bị thương không nhẹ, lúc này chỉ có thể tiến lên bằng xe thú kéo.

Hiện tại, quân đoàn thứ hai không chỉ bị phân tán khỏi quân đoàn thứ năm, mà bản thân năm vạn quân của họ cũng đã bị tiêu diệt một vạn người trong đêm đó. Phần lớn số còn lại đều mất liên lạc trong lúc hỗn loạn, có lẽ đã bỏ mạng trong các cuộc vây diệt. Giờ đây, bên cạnh hắn chỉ còn chưa đến hai vạn người, trong đó lại có rất nhiều thương binh.

Cho đến bây giờ, hắn vẫn không thể biết được kẻ địch rốt cuộc là ai.

Brad không phải chưa từng giao chiến với quân đội của Sơn Ngục Vương. Đạo quân đó đối mặt với quân đoàn kỷ luật nghiêm minh của Đế quốc căn bản không chịu nổi một đòn. Mà căn cứ vào tin tức mà tổ chức mật thám mang về trước trận chiến, quân đoàn của Phong Ngục Vương đã tan rã trong cuộc nội chiến của họ từ lâu, còn quân đội của Thiết Ngục Vương vẫn án binh bất động ở phía bắc. Như vậy, khả năng còn lại chỉ có…

“…Quân đoàn Ma Vương.”

Brad cắn chặt răng, nhưng vẫn không muốn tin vào khả năng này.

Theo tình báo mật thám mang về, ở phía tây lãnh địa Ma tộc có một khu vực do Ma Vương trực tiếp thống trị. Chỉ là, mọi tin tức liên quan đến nó đối với hắn mà nói đều như lời nói mê của kẻ điên trong mộng, lẫn lộn trong một mớ thông tin mâu thuẫn, thật giả lẫn lộn, nên chẳng có gì đáng tin.

Phần lớn phía Đế quốc cũng có suy nghĩ tương tự. Bởi lẽ, dựa theo tình hình Ma tộc lãnh địa ba trăm năm qua, họ không thể chấp nhận việc Ma Vương đột nhiên xuất hiện vào lúc này mà Sơn Ngục Vương và Thiết Ngục Vương lại thờ ơ không động.

Hơn nữa, dựa trên phân tích xu hướng xuất hiện nhiều lần của Ma Vương trong vài năm gần đây, từ trên xuống dưới Đế quốc vẫn cho rằng, rất có thể Ma Vương bị phía bắc tẩy chay nên mới buộc phải đến Liên Minh gây rối.

Brad không thể nào hiểu nổi, nếu Ma Vương thực sự có quân lực mạnh như vậy, tại sao lại không lập tức chinh phục toàn bộ lãnh thổ Ma tộc? Chỉ riêng những cuộc tấn công hắn đã trải qua mấy ngày nay thôi, cũng đủ để đánh tan bất kỳ đại quân Ma tộc nào.

Đương nhiên hắn không thể nào hiểu được thế nào là “thượng sách phạt tâm, trung sách phạt mưu, hạ sách phạt binh”. Hắn cũng không thể hiểu được đối với Rhode mà nói, nếu cứ đánh trận như vậy, người chịu khổ chính là dân thường; những chuyện có thể giải quyết bằng kinh tế và đàm phán thì không cần dùng vũ lực, dù cho điều đó có tốn thêm chút thời gian.

Nếu cứ theo lộ trình rút lui hiện tại, cuối cùng hắn sẽ phải quay về thành Lovas. Trong thành còn có một vạn binh lực trấn giữ, nhưng Brad hiểu rõ, dù có thêm một vạn người này thì e rằng cũng chẳng làm nên trò trống gì.

Huống chi, với kiểu tấn công hoàn toàn vượt quá lẽ thường kia, nếu bị dồn vào trong thành, cả tòa thành sẽ trở thành nghĩa địa của họ. Chỉ cần giữ chặt cổng thành, họ sẽ chẳng còn đường thoát.

Biện pháp duy nhất lúc này, là cầu viện từ các quân đoàn khác.

Hắn đã phái khinh kỵ binh phá vòng vây, tìm đến hướng quân đoàn thứ nhất của Đế quốc. Nếu có thể nhận được sự viện trợ của thủ hộ thú “Sơn Yêu” Lakahn, biết đâu còn có một tia chuyển cơ.

…

“Xác định để cho chạy? Không có đánh tàn phế bọn chúng chứ?”

Tại một sườn núi, Rhode nhìn thành Lovas ở phía xa, hỏi người liên lạc bên cạnh.

Tình trạng của quân đoàn thứ năm và thứ hai không khác nhau là mấy. Chỉ là họ đang rút về thành Lovas bằng hai lộ trình khác nhau, hơn nữa, họ cũng trùng hợp cùng nhau lựa chọn cầu viện Đại tướng quân Onions · Mandel của Đế quốc, hy vọng nhận được sự trợ giúp của thủ hộ thú.

Việc hai chi quân đoàn Đế quốc này tan tác hoàn toàn nằm trong dự kiến. Dù sao, theo dự tính của Tina, cho dù kéo cả năm mươi vạn quân Đế quốc xuất động lần này ra, ước tính bảo thủ thì cũng không phải không thể đánh bại.

— Chỉ là, nếu thủ hộ thú không đến, thì sẽ khá đau đầu đây.

Rhode quay người, nhìn về phía đoàn công binh đang lắp ráp khẩu cự pháo còn dang dở trên sườn núi, dưới sự yểm hộ của ảo thuật Druid, thầm nghĩ như vậy.

Tất cả bản quyền cho nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free.