Thành Lovas.

Công tác tái thiết những kiến trúc bị thiêu hủy đang được tiến hành một cách chậm rãi. Cư dân trong thành sau cuộc thảm sát chỉ còn lại chưa đầy mười vạn người. Đế quốc vốn định lùa những người này về đế quốc làm nô lệ, điều này lại khiến họ may mắn thoát khỏi một kiếp nạn.

Nhà tù giam giữ các quân đoàn trưởng được xây dựng dưới lòng đất thành Lovas. Hình thức giống hệt cái bẫy ma cà rồng mà Irene từng dùng để giam mẹ cô ấy, trừ khi có khả năng một mình phá vỡ lớp hộ thuẫn ma lực bảo vệ thành phố, nếu không thì cơ bản không thể nào thoát ra được. Đồng thời, bên trong còn cố tình tạo ra một môi trường thiếu thốn Aether, tương tự như khu vực biên giới của Sa Mạc Tĩnh Lặng, khiến cho những người bị giam giữ bên trong dù có sức lực cũng không thể sử dụng được. Vì thế, đừng thấy những quân đoàn trưởng này từng người từng người vang danh một cõi trên chiến trường, chỉ cần bị nhốt trong tù vài ngày, hễ nhúc nhích một chút thôi cũng phải thở hổn hển.

“Đúng như chúng ta dự đoán từ trước, nhiệm vụ chính của bọn họ là kiềm chế chủ lực của Gabulier, chuẩn bị cho việc giáo quốc tiến quân.”

Tina vừa suy nghĩ những thông tin cô vừa thu thập được từ lời khai của các quân đoàn trưởng, vừa nói.

“Về mục tiêu cụ thể của giáo quốc, mặc dù nhìn chung mọi người đều cho rằng đây là một cuộc đột kích nhằm vào ma tộc, nhưng suy nghĩ của vài người này dường như không giống nhau lắm. Có người cho rằng mục tiêu chính là Sơn Ngục Vương Gabulier, có người lại nghĩ là thảo phạt Ma Vương, có người thì đơn thuần cho rằng đó là để chinh phục lãnh thổ ma tộc.”

“Điều này cho thấy giáo quốc… không đúng, hoàng đế hẳn là biết rõ mục đích cuối cùng của giáo quốc, chỉ là ông ta không nói rõ ràng cho bọn họ biết.” Rhode cũng suy tư rồi hỏi, “Họ có nói bên phía hoàng đế đã nói những gì không?”

“Có chứ, tất cả đều hết sức tự hào khi tuyên bố đây là dịp để phô bày vinh quang và sự hùng vĩ của đế quốc.”

“Nói cách khác là chẳng nói gì cả…”

Rhode gãi gãi đầu.

Mặc dù đã thu thập được không ít chiến thuật và sách lược mà các quân đoàn trưởng này chuẩn bị cho tương lai, nhưng những sách lược đó chưa kịp thực hiện được vài bước đã thất bại tan tác. Nên chỉ có thể đại khái suy đoán rằng mục đích của họ là trước hết đứng vững gót chân ở lãnh địa ma tộc, sau đó tùy cơ ứng biến để đối phó với Gabulier.

Chỉ là, việc hoàng đế đế quốc chọn xuất binh, ắt hẳn là vì chuyến xuất quân lần này nếu thành công sẽ mang lại lợi ích không nhỏ, thế nhưng lại không chịu nói rõ ràng cho các quân đoàn trưởng của mình biết…

Một khả năng là ông ta biết rõ điều gì đó nhưng cố tình che giấu đi, khả năng khác là ông ta chẳng biết gì cả, hoàn toàn bị giáo hoàng lừa dối.

Ban đầu, Rhode nghĩ rằng một hoàng đế đế quốc hẳn sẽ không dễ dàng bị lừa dối đến thế, có lẽ là ông ta đang che giấu một số nội tình không muốn để người khác biết. Nhưng xét đến những gì ông ta đã thể hiện tại hội nghị Liên Minh cách đây một thời gian, khả năng thứ hai cũng không phải là hoàn toàn không có.

Ít nhất, ấn tượng hiện tại của Rhode về vị hoàng đế đế quốc này là ông ta đặc biệt thích sĩ diện, lại còn hay làm lớn chuyện, còn về năng lực thực sự thì quả là khó nói.

Dù sao, xét về tầm vóc của đế quốc, chỉ cần người ngồi trên ngai vàng là một người biết ăn nói, một chút biết suy nghĩ thì sẽ không thường xuyên đưa ra những ý tưởng kỳ quặc, thì đế quốc sẽ không gặp phải vấn đề lớn nào cả.

Chẳng có cách nào khác, vì di sản mà các vị tổ tiên đế quốc để lại là quá lớn. Muốn biết, vào thời kỳ cương vực đế quốc rộng lớn nhất, nó không chỉ bao gồm tất cả các vùng đất của Liên Minh hiện tại, mà còn chiếm cả một khu vực rộng lớn ở phía bắc đại lục. Thế mà đã mấy ngàn năm trôi qua, di sản đó vẫn chưa bị phá sạch, đến giờ vẫn là quốc gia lớn nhất trong toàn Liên Minh.

Nhưng dù trong lòng nghĩ vậy, Rhode cũng không thể thực sự coi hoàng đế đế quốc là một kẻ ngu dốt. Lỡ đâu ông ta là người đại trí nhược ngu, đến lúc đó lại phải chịu thiệt, nên cho dù phải đấu trí đấu dũng với không khí, cũng không thể không đấu.

Rhode suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Tôi thấy xu hướng của đế quốc dường như muốn tập hợp lực lượng để ngóc đầu trở lại. Có kinh nghiệm từ lần trước rồi, lần này họ hẳn sẽ không dễ dàng bị lừa đến thế, vẫn cần phải chú ý… Tốt nhất là phải chặn họ lại ở phía trước đường phân cách Nam-Bắc.”

“Về phần giáo quốc, mặc dù nói rằng ‘kẻ thù của kẻ thù là bạn’ thường thì không sai, nhưng kẻ thù của kẻ thù chưa chắc đã là bạn… Chúng ta có thể thử tiếp xúc Gabulier, xem liệu hắn có hiểu rõ mục đích của giáo quốc hay không…”

Rhode nói đến đây bỗng dừng lại, rồi hỏi ngược lại: “…Còn Irene thì sao, cô ấy có ý kiến gì không?”

“Gần đây cô ấy hình như đang bận một dự án gì đó rất quan trọng, tôi đã không gặp cô ấy nhiều ngày rồi.” Tina trả lời.

“Vậy tôi sẽ đợi tìm thời gian tự mình đến hỏi cô ấy… Nếu ngay cả cô ấy cũng không rõ thì thật sự hết cách rồi.”

Rhode đang nói, bỗng nhiên cửa bị gõ vang. Tiếp đó, một binh lính tiến vào báo cáo rằng có một á nhân tên là Leejov hiện đang la hét ở cửa thành, đòi đấu với Ma Vương.

Truyện này được dịch và xuất bản độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.