Trước lời thỉnh cầu đột ngột của Rhode, Tina nhất thời không biết phải đáp lời ra sao.

Là một kỵ sĩ của Thiết Vương quốc, nàng không hề ngại việc ôm ấp chiến hữu sau những chiến thắng, và lý trí cũng mách bảo Rhode có lẽ không hề có ý đồ gì khác... Thế nhưng nàng vẫn không khỏi khẩn trương.

Ngay trong khoảnh khắc do dự ngắn ngủi ấy, nàng đã trơ mắt nhìn người trước mặt ôm lấy mình.

Cái ôm không quá chặt, cũng chẳng vội vàng, chỉ cần dùng một chút sức là có thể đẩy hắn ra... Thế nhưng nàng lại chẳng làm gì cả.

"Cảm ơn em... vì đã ở đây."

Giọng Rhode vang lên bên tai nàng.

"Trước khi em đến đây, anh thực sự rất... mê man. Anh không biết mình vì sao lại ở đây, tương lai sẽ đi đâu. Anh trò chuyện với bộ xương, ngắm nhìn những ngày âm u ngoài kia, ăn những món ăn vô vị, ngày nào cũng tự mình làm mọi thứ mà không có mục đích. Khi đó anh thường nghĩ, liệu rồi có một ngày, anh sẽ âm thầm chết đi, không một ai nhớ rằng Rhode đã từng tồn tại trên đời này..."

"...Cho nên khi nhìn thấy em, anh thực sự rất vui."

"Em còn nhớ lần đầu anh mời em ở lại chứ? Khi đó anh rất sợ em sẽ rời đi, còn tự nhủ nếu em nhất định phải đi, anh sẽ tìm cách nào để giữ chân em lại... May mắn là, em đã đồng ý."

Nói đến đây, Rhode bật cười.

"Cho nên không cần cảm thấy em chẳng làm gì cả. Tina Priestley, việc em ở đây, đối với anh mà nói, chính là điều quan trọng nhất."

Giọng nói dịu dàng của Rhode vang vọng bên tai Tina, lồng ngực ấm áp dán sát thân thể nàng; ở khoảng cách gần đến vậy, nàng cảm nhận được nhịp tim mình đang tăng nhanh.

— Đây chỉ là... chỉ là sự thổ lộ tâm tình giữa những người đồng đội...

Tina tự nhủ như vậy, nhưng cảm giác này rõ ràng khác hẳn cái ôm với cha mẹ, với anh trai, với em gái hay với các chiến hữu.

Cảm giác này khó tả, lại khiến nàng muốn nói điều gì đó.

Nhưng nàng chỉ cảm thấy đầu óc hơi choáng váng, chẳng thốt nên lời.

Mãi đến khi Rhode bình thản buông tay ra, Tina mới nhận ra hình như họ đã ôm nhau quá lâu.

Lén lút nhìn hắn một cái, thấy thần thái hắn vẫn bình thường, nàng mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Thôi được rồi, cảm ơn em đã lắng nghe anh nói những điều này, anh thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn nhiều rồi."

Tina hơi ngượng ngùng vuốt nhẹ sợi tóc mai: "Không, không cần đâu, chỉ là tiện tay thôi mà! Đây là điều một người đồng đội nên làm mà..."

"Anh còn có việc cần làm, anh đi trước đây."

Rhode đứng dậy, tinh thần phấn chấn lạ thường, nhếch môi cười rồi bước ra cửa. Khi ra đến cửa, hắn quay đầu lại nói: "À đúng rồi, chỗ này phiền em dọn dẹp nhé."

"Ừ, được thôi."

Tina gật đầu đáp, lắng nghe tiếng bước chân dần xa cho đến khi hoàn toàn khuất hẳn, nàng mới thật sự bình tâm trở lại.

— Cứ ngỡ tim mình như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

***

Rhode vừa bước ra khỏi tòa thành, đã thấy một bán tinh linh tựa vào cạnh cửa, chắn ngang đường hắn.

Nàng chau mày lườm hắn.

"Dụ dỗ cô bé ngây thơ ôm ấp, vui lắm hả?"

"Nói gì mà dụ dỗ chứ, em nói vậy nghe được à? Đây rõ ràng là một lời thỉnh cầu vô cùng đứng đắn."

Rhode đang có tâm trạng tốt, lý lẽ hùng hồn, chẳng muốn đôi co nhiều với nàng.

Phát hồ tình, dừng hồ lễ, thế nào mới gọi là quân tử chứ?

Cái đồ bán tinh linh không biết xấu hổ này thì tuyệt đối sẽ không hiểu.

Còn việc rốt cuộc thích từ lúc nào, thì có quan trọng sao?

Thiện cảm đều là chậm rãi tích lũy, chỉ cần tích lũy đủ nhiều, dần dần sẽ hình thành một ràng buộc khó mà tách rời.

Irene vẫn khinh thường ra mặt: "Cắt, nói tới nói lui, chẳng phải chỉ là háo sắc thôi sao?"

"Vớ vẩn!"

Rhode phản bác một cách hùng hồn.

"Tục ngữ nói, chó ăn đá... à quên, đàn ông mà không háo sắc, thì còn gọi gì là đàn ông nữa!"

"Vậy chẳng phải vẫn là háo sắc sao?"

"Em nghĩ nông cạn quá rồi. Khi em nguyện ý vì sự háo sắc của mình mà bỏ ra thời gian, tiền bạc và cả tình cảm, thì đó chính là tình yêu. Chỉ những kẻ rõ ràng háo sắc nhưng ngay cả chút tình cảm cơ bản nhất cũng không muốn bỏ ra, thì đó mới gọi là hạ lưu."

"Em đừng có nói là anh tự nhận mình là người đàng hoàng đấy nhé?" Irene dùng ánh mắt nghi ngờ nhìn về phía Rhode, "Đừng quên anh là ai, cô ta lại là một nhân tộc đấy."

"Cũng đâu có cách ly sinh sản đâu mà lo. Mà có thì cũng chẳng sao cả."

"...Anh còn bảo mình không háo sắc nữa đi!"

***

Irene lần này tới chặn Rhode ở đây, đương nhiên không phải chỉ để chỉ trích hắn.

Nàng có việc chính.

"Phía thành Ruerner có dị động, họ đã bắt đầu điều binh, số lượng không ít, ước chừng hai ngàn người, nhưng chín phần mười là bộ binh và hậu cần, chắc là sẽ đến đây trong vòng ba ngày."

"Ừm... Cũng không khác biệt nhiều so với dự đoán, nhưng hai ngàn người thì thực sự hơi đông."

Rhode gật đầu, rồi nghi hoặc hỏi: "Sao em biết được?"

"Đương nhiên là ta có biện pháp riêng của mình."

Irene nhíu mày.

"Thế nào, anh định làm gì?"

Rhode suy nghĩ một lát: "...Loại ma đạo khôi giáp đó, em có thể chế tạo được bao nhiêu bộ?"

"Ba ngày nhiều nhất là ba bộ, nhưng còn phải xem bên thợ rèn có làm ra kịp một bộ mỗi ngày không nữa."

"Vậy thì khó mà trông mong được..."

"Nhưng có một tin tốt." Irene đột nhiên nói.

"Cái gì?"

"Gió Aether sắp đến rồi, khoảng một tuần nữa. Thế nên, chỉ cần chúng không thể đánh vào được trong một ngày, chúng sẽ phải ngoan ngoãn rút về thành ẩn náu."

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ thuộc quyền quản lý của truyen.free.