Ban đầu, Rhode định gọi Arthur và nhóm của hắn đến để hỏi rõ tình hình, thậm chí dọa sẽ đuổi họ về Liên Minh nếu không chịu hợp tác. Nhưng khi xem kỹ lại tờ đơn, anh mới nhận ra họ đã điền mọi thứ, trừ thông tin liên lạc, khiến cho anh không tài nào tìm được họ.

Nếu cứ rầm rộ tìm kiếm, e rằng lại bị hiểu lầm thành lệnh truy nã mất. Vì vậy, Rhode quyết định không bận tâm đến chuyện đó nữa, dù sao nếu có việc gì, bọn họ hẳn sẽ tự tìm đến thôi.

Rhode tạm gác chuyện này lại, tiếp tục công việc của mình.

Cho đến một ngày, trên đường Rhode trở về lâu đài từ xưởng cơ khí đã chuyển ra ngoại ô, anh thấy Arthur đứng chặn đường mình phía trước.

“Ồ hồ, hóa ra ngươi vẫn còn ở đây.”

Rhode nhét tập tài liệu còn đang đọc dở vào cặp, rồi mới nhìn sang Arthur.

“Đã quyết định rồi sao?”

“Ta cũng có một vấn đề muốn hỏi ngươi.” Arthur từ đằng xa hỏi Rhode, “Ngươi sẽ tiến công Liên Minh chứ?”

“Sẽ.” Rhode đáp không chút do dự.

“Vậy thì ta đã có quyết định rồi.”

Arthur rút kiếm sau lưng ra, chĩa thẳng về phía Rhode, sau đó không nói thêm lời thừa thãi nào, chỉ kêu to một tiếng rồi lao thẳng về phía Rhode.

Rhode một tay vẫn cầm cặp tài liệu, tay kia giơ lên. Arthur vừa mới bước một bước, đã bị làn sương đen bao lấy tứ chi, định hình giữa không trung, không tài nào nhúc nhích được.

“Ngươi muốn thảo phạt Ma Vương mà dùng thứ này ư, que củi châm lửa à?”

Rhode nghiêng đầu nhìn thanh kiếm trong tay Arthur, vì cán kiếm và vỏ kiếm hòa lẫn vào nhau, nói nó là que củi châm lửa cũng chẳng sai chút nào.

Hắn ngoắc tay một cái, thanh kiếm liền bị đoạt khỏi tay Arthur, trong làn sương đen, rơi thẳng vào tay Rhode. Còn Arthur thì rơi phịch xuống đất từ giữa không trung.

Rhode vung thử thanh kiếm này. Do vỏ kiếm còn gắn liền, dùng nó thấy rõ ràng là nặng đầu nhẹ cán, nói nó giống cái búa cũng chẳng sai.

“Đây là lý do ngươi muốn giết ta, chỉ vì ta muốn gây chiến ư?”

“Đúng vậy.” Arthur vừa bò dậy từ mặt đất vừa nói.

“Ừm... Được, lý do cũng khá hợp lý, chỉ là hơi ngớ ngẩn một chút. Ta thấy việc giết ta đối với ngươi mà nói vẫn là quá khó. Ta khuyên ngươi nên tìm Hoàng đế của các ngươi mà luyện tập trước đã, hai năm trước ông ta vừa mới phái quân tấn công chúng ta đấy.”

“...Ta biết, bởi vì trận chiến tranh đó ta cũng đã tham dự rồi.” Arthur gật đầu, “Ngươi muốn tấn công Đế quốc là để trả thù ư?”

“Không, lúc ấy đã trả thù xong rồi. Với năng lực của mình, ta thường không để thù qua đêm đâu.”

Rhode vẫy tay với Arthur, rồi tiếp tục đi về phía thành phố.

“Ngươi cảm thấy, chiến tranh là mục đích hay là thủ đoạn?”

“Là thủ đoạn.” Về điểm này, Arthur không chút do dự.

“Đúng vậy. Vậy nên, ngươi phải nhìn rõ đằng sau cuộc chiến tranh đó, xem người phát động chiến tranh rốt cuộc là vì mục đích gì, là vì xâm lược, cướp đoạt, trả thù hay là một điều gì khác.”

Arthur hai bước bắt kịp Rhode, hỏi: “Chẳng lẽ không thể vì chính nghĩa ư?”

“Làm gì có chiến tranh chính nghĩa nào. Nhìn ngươi cứ như thể đầu óc chưa từng bị tri thức vẩn đục, trong veo lạ thường.”

“Cảm ơn.”

“Đây không phải lời khen đâu.”

Rhode thở dài một tiếng.

“Hòa bình không phải chỉ nói miệng mà có, nó là sự cân bằng xoay vần giữa ngoại giao, chính trị và quân sự. Ngay cả khi ta chết, Hoàng đế Đế quốc vẫn sẽ điều binh đánh phương bắc. Mâu thuẫn sâu sắc suốt ba trăm năm qua, chiến tranh nội bộ của Liên Minh cũng chưa từng ngừng nghỉ một khắc. Không vương công quý tộc nào cam tâm tình nguyện từ bỏ quyền lực của mình, nhân dân muốn có được hòa bình và tôn nghiêm thực sự, chỉ có thể giành lấy bằng chiến tranh.”

“Đều là chiến tranh, mục đích có gì khác biệt? Chẳng lẽ không đều là vì giành lấy lãnh thổ của đối phương ư?”

“Ngươi nói vậy cũng không sai. Nhưng mà với ta, ta muốn giành lại những vùng đất đã bị các hoàng đế, quốc vương và quý tộc nắm giữ, và trả về tay nhân dân rộng lớn hơn. Những quý tộc đó đương nhiên sẽ coi ta là kẻ tà ác, nhưng với ta, số ít người đó cũng không phải là đối tượng không thể hy sinh. Hơn nữa ta cũng không muốn họ phải hy sinh, chỉ là muốn họ bước xuống từ ngai vàng cao sang, trở lại làm người bình thường, giống như bao người khác.”

Rhode ngừng lời một lát.

“Nếu như bọn hắn không tự nguyện bước xuống, vậy ta sẽ trao cho nhân dân một cơ hội, để nhân dân có được khả năng kéo họ xuống khỏi ngai vàng.”

“Đến lúc đó, ngươi vẫn sẽ là Ma Vương.”

“Không sai, đây là dấu ấn khắc sâu vào linh hồn ta. Nhưng bất kể là ngươi, hay những kẻ xúi giục ngươi, nói với ngươi rằng Ma Vương mới là căn nguyên của mọi tội ác, đều không nhận ra rằng bản thân ta không đáng kể gì, sức mạnh của Ma Vương cũng chẳng có gì đáng để hoảng sợ. Dù có giết ta, kết cục bị tiêu diệt của bọn họ cũng sẽ không thay đổi chút nào. Ngươi biết tại sao không? Bởi vì ta đã truyền thừa những thứ quý giá nhất của ta xuống rồi.”

Arthur lặng lẽ chờ đợi những lời tiếp theo của Rhode.

“Thân thể ta sẽ mục nát, sức mạnh ta sẽ suy yếu, thậm chí con cháu ta sau này có thể cũng sẽ trở thành kẻ ngu xuẩn thèm khát quyền lực, nhưng tư tưởng của ta sẽ được truyền thừa từ đời này sang đời khác, cháy mãi trong lòng mỗi người khao khát thoát khỏi áp bức, mong cầu cuộc sống tốt đẹp. Ngọn lửa này sẽ không bị bất kỳ đao kiếm nào dập tắt, cũng sẽ không mờ nhạt đi theo thời gian.”

“Các quý tộc có lẽ có thể tạm thời giữ vững đặc quyền và đất đai của họ, nhưng bọn hắn không thể ngăn cản làn sóng thức tỉnh và truyền bá tư tưởng. Nhân dân một khi nhận ra sức mạnh của chính mình, sẽ như nước lũ cuồn cuộn không thể ngăn cản, phá tan mọi xiềng xích bất công.”

“Đến lúc đó, ngọn lửa nhỏ tượng trưng cho sự đoàn kết và phản kháng, được truyền thừa từ nhân dân, sẽ khiến mỗi một người bình thường đều có thể trở thành ngọn l��a bùng cháy, thiêu rụi mọi chướng ngại và thay đổi thế giới.”

Ấn phẩm này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.