Theo Rhodes, hoàng tộc Reinhardt của Thiết Vương quốc quả thực vô cùng sợ sệt: một mặt sợ thế lực gia tộc Priestley quá lớn, một mặt sợ Dũng Giả Tina sẽ truy cứu chuyện hạ lệnh truy sát nàng trước đây, mặt khác lại sợ Rhodes.

Ngay cả những nghị viên ở Gutanso còn không bằng, tuy họ ngu ngốc nhưng lại không hề run sợ, thật sự dám chỉ thẳng vào mũi Rhodes mà mắng chửi.

Còn vị quốc vương cùng các vương tử của Thiết Vương quốc thì sau trận nội loạn trước đó, cơ bản là vẫn luôn trốn trong Bạch Kim Thành, chẳng dám làm gì cả.

Cảm thấy nói chuyện với họ cũng chẳng đi đến đâu, Rhodes bèn quyết định đến chỗ gia tộc Priestley trước, dù sao thì trong tình hình hiện tại, cha vợ hắn đã gần như là nhiếp chính đại thần rồi.

Dù Rhodes trước đó đã dặn đừng thông báo, nhưng hiển nhiên Oliver và Millian sớm đã nắm được tin tức hắn đang quanh quẩn ở cửa ra vào. Khi Rhodes nói mình muốn vào, chẳng mấy chốc đã có người đến báo lại rằng gia chủ đã ở bên trong chờ rồi.

Hắc Triều pháo đài dẫu sao cũng là một tòa lâu đài. Dù đã cố gắng xây dựng cho giống một nơi thích hợp để ở, nhưng chắc chắn vẫn có sự khác biệt so với trang viên trước đây tại Bạch Kim Thành.

Khi Rhodes bước vào, chỉ thấy trong đại sảnh tòa lâu đài này đặt một chiếc bàn. Phía sau là những bức chân dung của các tộc trưởng gia tộc Priestley trước đây, cùng với một tấm huy hiệu hình chiếc khiên khổng lồ. Oliver và Millian đang ngồi ở chiếc bàn phía trước tấm huy hiệu, chờ Rhodes.

Nhìn cảnh tượng đó, khí thế của Rhodes lại có vẻ yếu đi đôi chút.

“Đã lâu không gặp, Oliver tộc trưởng, Millian nữ sĩ.” Rhodes tiến lên chào một tiếng, sau đó chỉ vào một chiếc ghế khác đặt đối diện họ: “Tôi ngồi đây được không?”

“Ngồi đi,” Oliver đáp. Rhodes cũng ngoan ngoãn ngồi ngay ngắn vào ghế, sau đó lấy ra một bản dự thảo hiến chương mới. Khi đưa tới, hắn chợt có một cảm giác lạ.

Cứ như thể mình đang đi phỏng vấn vậy.

“Cái này hẳn là hai vị đã biết rồi, tôi chính thức mang tới đây.”

Hiện giờ, Tina, chỉ cần không phải chuyện yêu cầu tuyệt đối bảo mật, đều sẽ đi nói chuyện với Krove và Windsor. Sau khi cặp huynh muội này biết chuyện, chắc chắn cũng sẽ báo cáo cho Oliver, thế nên họ đã sớm nắm được thông tin rồi.

Oliver nhận lấy bản dự thảo hiến chương, dưới ánh đèn không quá sáng trên đầu, từng trang một để thẩm duyệt cẩn thận. Mãi rất lâu sau, ông mới chầm chậm đặt xuống, rồi thở dài một hơi thật dài.

Dù đã chuẩn bị từ trước, nhưng khi nhìn thấy bản dự thảo này, ngay khoảnh khắc này, ông mới tự mình cảm nhận một cách sâu sắc rằng thời đại của các quý tộc vương hầu sắp kết thúc.

Sau một lúc im lặng, ông mới chầm chậm mở miệng, giọng nói lộ rõ vẻ trầm trọng: “Xin được nói trước, gạt bỏ mối quan hệ giữa chúng ta sang một bên. Với tư cách tộc trưởng gia tộc Priestley, có vài vấn đề ta nhất định phải hỏi, và hy vọng ngươi, với tư cách Ma Vương, có thể thành thật trả lời.”

“Xin cứ hỏi,” Rhodes đáp.

Có thể thấy, Oliver hiển nhiên đã suy tư rất lâu về mấy vấn đề này. Từ các góc độ như quyền lực, gia tộc, cải cách, thậm chí cả nhân dân, ông đưa ra một loạt câu hỏi, và Rhodes cũng căn cứ vào đó mà lần lượt đáp lại từng câu một.

Một điều không thể phủ nhận là dù gia tộc Priestley trong cuộc cải cách lần này cũng sẽ mất đi lãnh địa và quân đội của họ, mất đi cơ nghiệp truyền đời... Đối với điểm này, Rhodes cũng đã trả lời chi tiết: chuyện này không có chỗ nào để thay đổi hay điều chỉnh.

Dù đã dự liệu trước về câu trả lời của Rhodes, nhưng Oliver và Millian vẫn không khỏi thở dài một hơi thật dài.

Rhodes cũng giải thích: “...Đế quốc từng bị chia cắt thành Liên Minh như hiện tại, nguồn gốc của nó chính là chế độ phân phong. Tổn thất tương tự tuyệt đối không thể xảy ra lần thứ hai, tất cả đất đai nhất định phải nằm trong tay một chính phủ thống nhất, được phân phối hợp lý dựa trên nhu cầu của nhân dân và quy hoạch phát triển xã hội.”

Đương nhiên Oliver hiểu đạo lý này... Là một kẻ hưởng lợi, ông cực kỳ rõ ràng lợi ích của mình đến từ đâu.

Nghĩ kỹ lại, ông nhiều nhất cũng chỉ có thể lạc quan mà tin rằng, chí ít gia sản tích lũy của gia tộc Priestley trong tương lai biết đâu có thể giành được ưu thế tiên phong nhất định.

Hai bên cứ thế nói chuyện đến tận đêm khuya, nói về những quy hoạch của Rhodes cho cả đại lục trong vài chục năm, thậm chí cả trăm năm sau; về những vấn đề và mâu thuẫn có thể gặp phải trên đường đi; và cuối cùng là một hình thái xã hội như thế nào mà hắn muốn đạt tới.

Trong đó, không ít ý tưởng đối với Oliver và Millian quả thực giống như nói mớ vậy. Nhưng liên tưởng đến những thay đổi nghiêng trời lệch đất trong hơn mười năm qua, họ lại cảm thấy điều này có lẽ không phải là không thể.

“...Tôi cho rằng đây không phải chuyện một thế hệ, hoặc chỉ dựa vào năng lực cá nhân của tôi mà có thể làm được. Những gì cần nói tôi đều đã nói...”

Rhodes đứng dậy, như thể chợt nhớ ra điều gì đó, hỏi thêm một câu: “Đúng rồi, sao bà nội không đến? Tôi có thể đến thăm bà không?”

“Tạm thời đừng nên,” Oliver đáp. “Bà ấy bây giờ thật sự muốn g·iết ngươi đấy.”

“...Vậy thôi vậy, tôi xin cáo từ trước...”

“Khoan đã, còn một chuyện nữa.”

Millian, người từ nãy đến giờ không mấy khi xen vào, đột nhiên mở miệng.

“Mấy chuyện đại sự của các ngươi ta không quan tâm,” Millian nói. “Ta muốn hỏi một chút, chuyện của ngươi và Tina, hai người định kéo dài đến bao giờ?”

Đoạn văn này đã được biên tập và đăng tải độc quyền tại truyen.free.