Rhode và những người khác không tham dự bữa tiệc ăn mừng tự phát của cư dân bên ngoài thị trấn. Lý do chính là hiện tại vấn đề Gaskell vẫn chưa được giải quyết triệt để.

Thế nhưng, họ cũng tổ chức một bữa tiệc nhỏ, mà chủ yếu do Rhode tự tay chuẩn bị.

Tina giờ cũng đã biết làm vài món đơn giản, thậm chí còn có thể phụ giúp. Món tủ của cô bé là khoai tây hầm, và các món hầm khoai tây với đủ loại nguyên liệu khác.

Tảng Đá, vốn dĩ dạo gần đây toàn ngủ li bì, cũng bị đánh thức. Sau khi chén no nê, nó thậm chí còn chẳng buồn rửa miệng mà cứ thế đổ vật ra ngủ, bộ vảy rồng quanh miệng vẫn còn bóng nhẫy.

Rhode vẫn luôn chú ý đến Tảng Đá, nhưng thuộc tính của nó vẫn không hề thay đổi, cũng không nhìn ra điều gì tốt xấu. Irene vỗ ngực cam đoan tuyệt đối không có vấn đề gì, nhưng không phải là không tin, mà vì chưa thấy kết quả cuối cùng thì vẫn cứ lo lắng.

Và sau khi tất cả mọi người đã ăn uống no say xong xuôi, Rhode cũng đề cập đến một vấn đề vẫn chưa được giải quyết: Chuyện về ma kiếm Gaskell.

“...Tôi đoán, nơi duy nhất nó có thể đến bây giờ chỉ là thành Ruerner, không còn lựa chọn nào khác.”

Irene nhún vai, tựa lưng vào ghế, nói, “Trừ khi nó cam tâm chịu cảnh bữa đói bữa no trong rừng... Theo hiểu biết của tôi về những thứ này, điều đó là bất khả thi.”

“Cô hiểu rõ nó là cái gì ư?” Rhode hỏi.

“Cái này thì tôi biết!” Violet vội giơ tay, hưng phấn nói, “Ma kiếm mà, trong những câu chuyện truyền thuyết, đều là binh khí của Ma Vương, dù rời khỏi tay chủ nhân vẫn có thể chiến đấu không ngừng, thậm chí còn có thể hút máu của kẻ bị thương, biến họ thành con rối của ma kiếm!”

Irene nhắm mắt lắng nghe một thoáng, rồi bất chợt mở bừng mắt: “Hoàn toàn sai rồi!”

Violet liền xụ mặt ngồi sụp xuống.

Rhode nhìn về phía Irene, ra hiệu cô tiếp tục. Irene lúc này mới lên tiếng giải thích: “Ma kiếm về cơ bản là một loại ma vật, hay nói đúng hơn là một dạng tinh linh kim loại... Rhode là một triệu hoán sư, hẳn là hiểu đôi chút về điều này.”

Rhode gật đầu: “Nhưng những tinh linh kim loại tôi đọc trong sách đều không có hình thù quái dị đến vậy.”

“Trong sách đương nhiên là vậy rồi, trong sách, tinh linh nguyên tố chỉ được miêu tả với hình dạng cơ bản nhất.” Irene bĩu môi. “Nếu một loại tinh linh tồn tại quá lâu trong thế giới thực, vì hấp thụ quá nhiều Aether lẫn tạp chất từ thế giới thực, thì thường sẽ có những biến đổi ít nhiều về hình thái. Chẳng hạn, cùng là hỏa tinh linh, nếu cứ ở mãi trong môi trường núi lửa, sẽ biến thành quái vật lửa có ngoại hình tương tự động vật; còn nếu ở sa mạc, khi hấp thụ Aether thuộc tính hỏa, khó tránh khỏi cũng sẽ hút vào Aether thuộc tính thổ, cuối cùng hình dạng xuất hiện sẽ giống một con slime bốc lửa hơn, hoặc thậm chí tiến hóa thành quái vật dung nham...”

“Thế còn nếu ở bờ biển thì sao?” Violet, với vẻ chăm chú hiếu học, giơ tay hỏi.

“Sẽ chết.” Irene liếc xéo một cái rồi nói tiếp.

“Tinh linh kim loại như ma kiếm cũng vậy, do tồn tại quá lâu ở những nơi giống chiến trường, hấp thụ Aether kim loại đồng thời hấp thụ Aether phát ra từ người chết, mới biến thành hình dạng như thế này. Tương tự, những niệm tưởng cuối cùng của người chết cũng sẽ bị hút vào cùng. Mà những người chết trên chiến trường kia... cậu hiểu đấy, mấy ai ra đi trong thanh thản?”

Rhode gật đầu, đại khái đã hiểu ý cô ấy.

Giống như Rhode sau khi nhập thể sẽ bị tinh linh ảnh hưởng, tinh linh cũng sẽ bị Aether mà nó dung hợp ảnh hưởng.

Thế nhưng có một điều Rhode không rõ: “Vậy việc nó hút máu thì có ý nghĩa gì?”

“Nó hút không phải máu, chủ yếu là Aether ẩn chứa trong máu.” Irene vừa vung tay minh họa, vừa giải thích. “Aether được truyền khắp cơ thể qua mạch máu, nên Aether trong tim và huyết dịch là đậm đặc nhất, đồng thời cũng rất dễ hấp thụ. Tinh linh nguyên tố vốn được cấu thành từ Aether, hấp thụ càng nhiều Aether thì tự nhiên sẽ càng mạnh.”

Rhode cau mày, có chút khó hiểu: “Vậy tại sao nó không trực tiếp g·iết người trong thành, mà lại phải đặc biệt mang theo người chạy đến nơi đồng không mông quạnh này?”

“Không phải nó không muốn g·iết người, mà là Service có muốn g·iết người hay không... Trước đây, lực lượng của nó chưa đủ mạnh, mức độ ảnh hưởng đến Service có giới hạn, nhiều nhất chỉ khiến Service thần trí không tỉnh táo. Có lẽ Service bản thân không làm cái chuyện g·iết người bừa bãi ngoài đường, nên nó cũng không có cách nào ép buộc Service phải làm. Cho đến khi đến nơi đây, Service đã g·iết quá nhiều người, trực tiếp bị Gaskell khống chế hoàn toàn, cuối cùng biến thành cái dạng người không ra người, quỷ không ra quỷ như cậu thấy đó.”

Nghĩ đến cái dáng vẻ của Service trước khi chết, rõ ràng là đáng lẽ phải chết từ lâu nhưng vẫn còn nhảy nhót lung tung, thần sắc Rhode có chút ngưng trọng. Đến lúc hắn chết, trong ý thức còn bao nhiêu phần là của chính hắn, thật đúng là khó nói.

“Vậy nếu nó bây giờ đã về tới Ruerner thành...” Rhode lắc đầu, “...Tối nay nghỉ ngơi đi, ngày mai chúng ta sẽ chặn nó trên con đường nó phải đi qua.”

Irene lại thản nhiên nói: “Mức độ mạnh yếu của những tinh linh nguyên tố này hoàn toàn phụ thuộc vào lượng Aether mà chúng sở hữu. Sau trận chiến này, nó đã tiêu hao quá nhiều, chắc chắn sẽ ẩn mình một thời gian rồi mới tìm cách gây chuyện trở lại. Người bình thường dù có nhặt được nó, cũng sẽ không ngay lập tức bị khống chế.”

Thế nhưng Rhode lại không hề thở phào nhẹ nhõm, mà hỏi ngược lại: “Vậy nếu nó hấp thụ đám lính đào ngũ kia thì sao?”

Irene ngẩn người ra một lúc, gãi gãi đầu, hơi lúng túng nở nụ cười: “...Ừm, có lý đấy nhỉ?”

“...Cứ tưởng cô có cao kiến gì.” Rhode bất đắc dĩ thở dài. “Thôi được rồi, nghỉ ngơi sớm đi, chúng ta còn phải khởi hành sớm.”

Cùng lúc đó, trên con đường nhỏ xuyên rừng dẫn đến Ruerner thành, ánh trăng xuyên qua kẽ lá, đổ xuống những vệt sáng lốm đốm.

Giữa những bóng cây chập chờn, những tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang lên.

“Ngươi làm sao vậy... Cứu, cứu mạng!”

“A! Không được!”

“Chạy mau! Hắn phát điên rồi... A!”

Chẳng mấy chốc, khu rừng lại trở nên tĩnh mịch.

Không đầy một lát, một bóng người dính đầy máu, lảo đảo bước ra từ trong rừng, tiến vào vùng ánh trăng, trên tay còn cầm một thanh ma kiếm tạo hình dữ tợn.

Hắn còn nghe thấy tiếng lầm bầm chửi rủa: “...Mẹ kiếp, lũ chó chết này chạy nhanh thật...”

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía xa, một thành phố sừng sững ở phía xa.

Truyen.free hân hạnh được đồng hành cùng bạn trên hành trình khám phá những câu chuyện tuyệt vời.