Chuyện là thế này, ngày mai tôi sẽ đi cùng Lucius một chuyến.

Rhode ngồi trên chiếc ghế xếp nhỏ kê cạnh bờ sông, tay cầm cần câu. Chiếc thùng đựng cá bên cạnh thì rỗng không.

Chắc là sẽ về trước tối, nhưng mọi người không cần đợi cơm tối, có thể sẽ bị trì hoãn vì lý do nào đó.

Tôi cũng phải đi, Tina ngồi bên cạnh nói.

Cô đi làm gì? Quên mình đang bị Liên Minh truy nã à?

Tina im lặng, mặt nặng mày nhẹ, ra chiều giận dỗi.

Thôi được rồi... Dù sao cũng chỉ là đi một chuyến, không có chuyện gì lớn. Hay tôi mua đặc sản bên Liên Minh về cho cô nhé?

Không cần.

Tina nhìn về phía mặt sông, nơi có chiếc phao câu đang nổi lềnh bềnh và một vật trôi dạt trông như khúc gỗ mục. Nàng chỉ tay về phía đó, ra hiệu cho Rhode.

Rhode cũng nhìn theo, rồi lại nhìn kỹ hơn, và thêm một lần nữa.

Tảng Đá, mau lên bờ!

Quạc?

Trong nước bỗng nổi lên một cái túi da mập ú.

Thảo nào ngồi câu cá mấy tiếng đồng hồ mà chẳng được con nào.

— Tuy Tảng Đá mới thổi qua đây không lâu, nhưng điều đó không quan trọng.

Rhode ngẩng đầu nhìn trời, thấy sắp tối, liền nhấc thùng lên rồi về. Ban đầu anh định câu được cá về nấu canh, đậu phụ trong tủ lạnh cũng đã đông đá sẵn rồi, nhưng hôm nay chắc chỉ có thể uống canh đậu phụ thôi.

Một làn gió mát thổi qua. Chẳng biết từ đâu, những chiếc lá rụng bay lả tả xuống con đường gần đó. Tảng Đá thích thú tìm những chiếc lá rụng để giẫm. Khi không còn lá trên đường, nó lại nhìn về phía bờ sông, nơi có rất nhiều cành khô và lá rụng trôi dạt từ thượng nguồn.

Không được đi đâu. Rhode trực tiếp dập tắt ý định xuống nước lần nữa của nó.

Dọc bờ sông có không ít ụ đất nhỏ, bên trong trồng vài loại cây. Đoạn thời gian trước, khi gieo hạt giống cho vườn quả, còn thừa khá nhiều, Rhode liền cho người trồng dọc hai bên bờ sông, chờ đến sang năm... hoặc cuối năm nay, khi cơn gió Aether đi qua, chắc chắn chúng sẽ đâm chồi nảy lộc.

Hiện tại, Tây Đô vẫn còn toàn là đất, tuy đã được san phẳng nhưng hễ mưa xuống là lầy lội khắp nơi. Rhode từng nghĩ đến việc lát xi măng toàn bộ thị trấn, nhưng vật tư nhìn chung vẫn chưa đủ dồi dào để thực hiện, nên anh quyết định ít nhất phải làm xong công tác xanh hóa trước đã.

Bờ sông vẫn còn vài người khác đang câu cá, nhìn thùng và giỏ của họ thì cũng kha khá. Rhode càng thêm khẳng định việc mình không câu được cá là do Tảng Đá gây ra, chứ tuyệt nhiên không phải do kỹ năng của anh.

Ồ! Về rồi à?

Một người câu cá nhìn thấy Rhode và Tina đi qua liền ��ưa tay chào. Rhode đáp lời, Tina cũng vẫy tay chào lại.

Bọn trẻ tan học đang nô đùa trong bùn đất, công nhân tan ca túm năm tụm ba trò chuyện bên đường, trong thị trấn cũng đã có khói bếp bay lên. Nếu không phải vì quy mô Tây Đô hiện tại còn khá nhỏ, thì thật sự mang lại cho Rhode cảm giác về thị trấn nhỏ thời thơ ấu của anh ở kiếp trước.

…

Sau bữa tối, bát đĩa được rửa sạch, Rhode như thường lệ đi vào phòng khách.

Căn phòng này so với lúc mới dọn dẹp đã có nhiều khác biệt. Ngoài những chồng sách chất đầy trong góc, khắp nơi còn bày biện đủ loại đạo cụ phép thuật rải rác. Những đạo cụ này đều là vật dụng sinh hoạt. Vì nhiều lý do khác nhau mà chúng vẫn chưa được sản xuất quy mô lớn. Rhode dường như đang thử nghiệm chúng, đồng thời xem xét những điểm có thể cải tiến.

Chiếc máy sấy tóc thổi hơi ấm trước đây cũng được tạo ra như thế. Gần đây, trong căn phòng này lại có thêm hai món đạo cụ phép thuật mới.

Một món là chiếc rương cao ngang nửa người, đặt trong góc. Khi mở nắp và khởi động, bên trong sẽ thổi ra hơi ấm, tạm thời được đặt tên là máy sưởi. Vì mùa đông sắp đến, mà mùa đông ở dãy núi Mây Đen thì thực sự rất lạnh. Thông thường, dân trấn sưởi ấm bằng cách mặc thật nhiều áo dày, sau đó đốt lửa... nhưng không phải củi, vì nếu sống trong lãnh địa quý tộc mà không được phép của các lãnh chúa, việc ra ngoài nhặt củi là phạm pháp. Họ thường chỉ đốt rơm rạ các loại. Mỗi năm, đến thời điểm này, trong các thôn làng đều có vài người c·hết cóng.

Năm trước, khi Rhode mới đến, anh đã phải chịu đựng cái lạnh cắt da cắt thịt trong lâu đài, lạnh như chó. Mỗi ngày anh phải đắp mấy lớp chăn mới có thể qua được mùa đông. Để tránh tình trạng này tái diễn ở Tây Đô, Rhode đã nghĩ rằng nhất định phải hoàn thiện hệ thống sưởi trước khi mùa đông bắt đầu. Ban đầu, anh định làm hệ thống sưởi ấm trung tâm, nhưng sau đó nhận ra điều đó không cần thiết và quá phức tạp. Một lò hơi đun nước nóng tiêu hao ma lực cũng không khác mấy so với việc mỗi nhà tự đốt, làm sưởi ấm trung tâm chẳng khác nào vẽ rắn thêm chân. Thế là anh tập trung vào việc chế tạo máy sưởi cá nhân. Cấu trúc phù văn cần thiết cho máy sưởi thì đã được giải quyết từ rất sớm. Hiện tại, chủ yếu là tối ưu hóa cấu trúc, giảm trọng lượng, và quan trọng nhất là giảm giá thành để mỗi gia đình đều có thể sử dụng dễ dàng. Ban đầu, Rhode còn muốn thêm chức năng làm mát vào, nhưng nghĩ lại thì mùa hè ở Tây Đô cũng không quá nóng, nên anh tạm gác lại, đợi khi nào thực sự cần thiết sẽ tính sau.

Còn đến một món đạo cụ phép thuật khác... chính là chiếc khay sắt được đặt cạnh giá sách, mà Rhode đã lắp ghép vào ban ngày. Chiếc khay này có thể tạo ra một môi trường Thủy Aether trong phạm vi nhỏ, để tránh con hải xà già này cứ bám víu lấy anh cả ngày, ảnh hưởng đến cuộc sống riêng.

Jormangaard hiện đang cuộn mình trên đó, phía trước là một cuốn sử ma tộc. Nó cứ đọc xong một trang lại dùng đuôi lật sang trang khác.

Bản dịch này do truyen.free sở hữu, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.