“Đây nhất định là âm mưu của ngươi, hệt như những lần ngươi lợi dụng các đoàn xe trước đây vậy!”

Một lão quý tộc trực tiếp chỉ thẳng vào mặt Humphrey, lớn tiếng quát.

“Ngươi nghĩ Tước sĩ Jacob qua đời rồi, vị trí thành chủ này có thể rơi vào tay ngươi sao? Đừng hòng! Gia tộc Beklay chúng ta là những người đầu tiên không đồng ý!”

Một quý tộc khác trông có vẻ trẻ hơn cũng hùa theo: “Đám chuột đó rõ ràng là nhắm vào các ngươi, cớ gì ngươi còn sống sót? Trừ phi ngươi có thể nhân danh Ma Vương bệ hạ để chứng minh sự trong sạch của mình, bằng không thì đừng hòng chúng ta còn ủng hộ ngươi!”

Người này vốn thuộc phe Humphrey, dường như đã thay đổi ý định trong bữa tiệc linh đình trước đó, giờ đây lại trở thành kẻ phản đối ông ta. Sự xuất hiện của người này cũng khiến những người đi theo Humphrey trước đó dao động. Dù sao, trong vụ cướp bóc đoàn xe lần trước, gia tộc của họ ít nhiều cũng chịu tổn thất, thế nên dù hiện tại vì lợi ích tương lai mà cần tiếp tục ủng hộ Humphrey trở thành thành chủ, nhưng trong lòng ít nhiều cũng có chút bất mãn, giọng điệu cũng không còn hùng hồn như vậy nữa.

Tình hình hiện tại chẳng khác nào nướng Humphrey trên lửa. Hỏi tại sao chỉ có hắn sống sót, tại sao đoàn xe của gia đình hắn không bị bọn cướp tấn công... Chính hắn cũng không biết, làm sao mà giải thích nổi đây?

Chỉ có thể vòng vo thanh minh rằng “gia đình ta cũng có tổn thất”, “ta cũng là người bị hại” và những lời lẽ kiểu như vậy.

Bên cạnh đại sảnh còn có không ít người vây quanh, cơ bản đều là các kỵ sĩ dưới trướng các quý tộc. Lúc này, họ vẫn trung thành canh gác tại đây, một khi có biến cố xảy ra, lập tức sẽ rút kiếm bên hông ra. Tiếp đó là các thương nhân, họ không có tư cách tham dự vấn đề này, chỉ có thể đứng một bên, chờ xem tình hình.

Tina cũng ở đó, nhưng không biết phải làm sao. Nàng hoàn toàn không biết cách xử lý tình huống này, chỉ có thể để các dân binh phân tán ra, để kịp thời can thiệp nếu có xung đột xảy ra.

Thấy Rhode rốt cục trở về, nàng vội vàng tiến đến: “Rhode, bây giờ phải làm sao? Có cần nói cho họ biết…”

“Nói cho họ biết rốt cuộc ai là kẻ chủ mưu đứng sau vụ tấn công này sao?” Rhode nhún vai, “ta cảm thấy họ cũng chẳng mấy bận tâm đến chuyện đó, nói ra cũng vô ích.”

Tina có chút lo lắng: “Vậy thì phải làm gì bây giờ? Nếu thực sự xảy ra ẩu đả…”

“Yên tâm đi, để ta xử lý.”

Rhode cười sờ sờ đầu nàng, sau đó lặng lẽ bước tới, kéo một chiếc ghế từ bên cạnh đặt giữa đại sảnh, hai tay chống lên lưng ghế.

“Toàn thể binh lính Tây Đô nghe lệnh!”

Các dân binh trong đại sảnh đã sớm nhìn thấy Rhode bước vào, luôn chú ý đến anh. Lúc này nghe được mệnh lệnh, bản năng được rèn luyện lâu ngày khiến họ lập tức đứng nghiêm, nhất tề giậm chân tạo ra tiếng “đăng” vang dội, lập tức ấn át mọi lời cãi vã trong đại sảnh.

Các quý tộc kia cũng lập tức ngừng lại, quay đầu nhìn về phía Rhode, toàn bộ đại sảnh chìm vào im lặng.

Ngay sau đó, Rhode phát ra mệnh lệnh tiếp theo.

“Tất cả mọi người, chuẩn bị tư thế xạ kích bằng hỏa mâu, nhắm thẳng vào tất cả mục tiêu giữa đại sảnh.”

Dù các dân binh không biết Rhode muốn làm gì, nhưng vẫn lập tức tuân lệnh của anh, trực tiếp giơ hỏa mâu lên, ngắm chuẩn những quý tộc vừa nãy còn đang cãi vã không ngừng.

“Ngươi, các ngươi muốn làm gì!”

Phần lớn những người có mặt đều đã từng chứng kiến cảnh tượng hỏa vũ trút xuống tựa như thiên phạt. Có quý tộc nhát gan chân đã run lẩy bẩy, suýt nữa ngã khuỵu xuống đất.

Còn các kỵ sĩ kia đang định hành động, lại phát hiện những lưỡi dao sắc bén đã im lìm kề sát cổ họ từ lúc nào. Những kẻ săn mồi ẩn nấp trong bóng đêm đã khóa chặt mục tiêu của riêng mình.

Thấy tất cả mọi người im lặng lắng nghe lời mình nói, Rhode hài lòng gật đầu: “Là thế này, dù sao ta cũng là người ngoài, không tiện can dự vào chuyện nội bộ của các ngươi. Bất quá thấy các ngươi cứ ồn ào mãi cũng chẳng ra kết quả gì… Rhode ta bình sinh không thích tranh chấp, chỉ thích giải quyết tranh chấp, thế nên ta nguyện ý cho các ngươi một giải pháp.”

Anh dừng lại một lát, thấy không có ai đưa ra dị nghị, liền nói tiếp.

“Bây giờ ta chuẩn bị đếm ngược từ mười trở xuống. Ai muốn làm thành chủ thì đứng lên phía trước, ai muốn ủng hộ người nào làm thành chủ thì đứng ra sau lưng người đó. Khi ta đếm xong, ai có nhiều người đứng sau lưng nhất thì người đó sẽ là thành chủ. Còn nếu không chọn ra được một người như vậy…”

Rhode nở nụ cười, nụ cười này trong mắt các quý tộc kia vô cùng đáng sợ.

“…Ta không muốn thấy c��c ngươi tự tàn sát lẫn nhau, vậy để ta ra tay vậy.”

Lời anh vừa dứt, lập tức có người muốn phản bác: “Ngươi làm sao dám…”

“Mười.”

“Đây là chuyện nội bộ của chúng ta…”

“Chín.”

Rhode không còn nghe những âm thanh hỗn loạn kia nữa, chuyên tâm đếm ngược, còn các quý tộc kia lập tức rối loạn đội hình. Hiện tại Bá tước Jacob đã qua đời, họ vẫn chưa chọn ra một người lãnh đạo mới, vốn định theo cách làm thông thường của họ là kéo dài chuyện này, sau đó sẽ thảo luận kỹ lưỡng hơn.

“Tám.”

Họ hoảng loạn đảo quanh tại chỗ, dùng bộ óc vốn chẳng mấy nhạy bén của mình để nghĩ cách giải quyết.

Trong chính trị, Rhode chắc chắn không thể sánh bằng đám cáo già này. Nếu thực sự tranh cãi với họ bằng lý lẽ, thì chẳng khác nào hạ thấp trí tuệ của mình xuống ngang tầm đối phương, rồi sẽ bị đánh bại bởi kinh nghiệm dày dặn của họ.

Vấn đề là, tại sao Rhode lại phải chơi cái trò quý tộc của họ?

“Bảy.”

Humphrey là người đầu tiên đứng dậy, vợ ông ta theo sát phía sau. Các quý tộc vốn đã theo phe ông ta từ trước cũng lập tức đứng sau lưng ông ta.

“Sáu.”

Những người khác thấy thế, hiện tại dường như không còn chỗ để lựa chọn, cũng dứt khoát bước tới.

“Năm.”

Một bộ phận các quý tộc lâu đời có danh tiếng dường như cũng muốn ra tranh cử, nhưng vừa thấy người đứng sau lưng mình rải rác lác đác, chỉ có thể thôi cái ý định làm chim đầu đàn, nhận rõ tình thế mà uể oải quay về. Có vẻ như Humphrey đã nắm chắc phần thắng, lúc này mà bị ghi hận thì chẳng có lợi lộc gì.

“Bốn.”

Thiếu những người này dẫn đầu, các quý tộc còn lại có ý kiến khác cũng chỉ có thể thuận theo số đông.

“Ba.”

“Hai.”

“Một.”

Hết giờ. Rhode nhìn lướt qua tình hình hiện tại, chỉ còn Tước sĩ Humphrey đứng ở vị trí đầu tiên. Phía sau ông ta là một nhóm người đông đảo, càng về sau càng thưa thớt, nhìn từ trên xuống, tạo thành hình tam giác nhọn hoắt. Còn một vài người vẫn đứng rải rác ở bên cạnh, tựa hồ là chưa đưa ra lựa chọn… Nhưng điều đó không còn quan trọng nữa.

“Có vẻ như mọi người đã có cùng m��t lựa chọn chung, đề cử Tước sĩ Longfellow Humphrey đảm nhiệm thành chủ thành Ruerner… Còn ai có ý kiến gì khác không?”

Dưới kia là một khoảng im lặng chết chóc.

“Nếu không ai có ý kiến, vậy cứ quyết định như thế. Mời ngồi đi, Thành chủ Humphrey, phần còn lại giao cho các ngươi tự giải quyết. À, đúng rồi, kẻ cấu kết với lũ chuột ta cũng đã bắt được giúp các ngươi rồi, không cần cảm ơn đâu.”

Rhode cười vỗ vỗ chiếc ghế phía trước, sau đó giơ tay ra hiệu cho tất cả dân binh vẫn đang giữ tư thế nhắm bắn.

“Tất cả mọi người, thu đội!”

***

Những câu chuyện hấp dẫn này được Truyen.free bảo trợ về mặt bản quyền.