Trận mưa lớn kéo dài mấy ngày cuối cùng cũng tạnh vào tối hôm trước khi Gió Aether thổi tới, đó quả là may mắn trong rủi ro.

Sáng hôm sau, khi bình minh vừa hé rạng, hai tòa tháp ma đạo ở phía đông và tây Tây Đô, sau nửa năm gián đoạn, lại một lần nữa hoạt động hết công suất. Chúng nhằm kịp thời tạo ra một lồng phòng hộ Aether bao phủ toàn thành, chuẩn bị đón Gió Aether.

Trước khi Gió Aether ập đến, Dorothy, người đã vắng mặt một thời gian dài, cũng đã quay về.

“Phù, may mà mưa đã tạnh, cứ tưởng mình sẽ bị kẹt mãi trong rừng chứ.”

Cô lộc linh đó ngồi bệt xuống đất, vẻ mặt mỏi mệt. Bộ thiết giáp ma đạo trên người nàng móp méo, miếng giáp vai còn bị vỡ một mảng, dính đầy bùn đất và lá cây vụn. Nhìn qua là biết đã trải qua trận chiến cam go.

Bên cạnh Dorothy, nàng còn dẫn theo một đoàn người trở về. Ngoài những lộc linh ra, còn có một nhóm người trâu và người dê.

Người trâu và người dê đều thuộc giống dã thú nhân, và từ lâu đã thiết lập mối quan hệ cộng sinh. Người trâu có hình thể cao lớn, cường tráng, lực lượng thể chất mạnh mẽ; còn người dê thì tương đối nhỏ gầy, am hiểu sử dụng vu thuật. Nghe nói hai chủng tộc này, để mối quan hệ thêm gắn bó, thường tìm kiếm bạn đời từ chủng tộc đối phương. Nhưng vì dường như tồn tại sự cách ly sinh sản giữa họ, nên họ vẫn phải tự tìm bạn đời cùng tộc để duy trì nòi giống... Thật sự là một tập tục khá đặc biệt.

Cũng cần nói thêm rằng, người dê, Khazra và Dương Thủ Tinh là ba chủng tộc khác nhau, có sự khác biệt lớn về ngoại hình. Điểm chung duy nhất của chúng chỉ là đều có cặp sừng tựa sừng cừu. Người trâu, trong mắt những người chưa hiểu rõ, cũng thường xuyên bị nhầm lẫn với đầu trâu quái hay sừng trâu ma.

Nhưng thông thường, họ được xếp vào chủng tộc lớn hơn là “dã thú nhân”, thường có ngoại hình gần giống người hơn, chỉ là trên cơ thể sẽ mang ít nhiều đặc điểm hoang dã của loài thú.

Dù sao thì đúng như Dorothy đã nói trước đó, nàng đã dẫn rất nhiều dã thú nhân vốn sinh sống ở bên kia ngọn núi tới đây. Rhode ước chừng nhận thấy rằng, tổng số lộc linh và ngưu dương nhân ở đây có lẽ xấp xỉ ba trăm người, phần lớn là người trâu và người dê, chiếm khoảng tám phần tổng số. Con số này ít nhất tương đương với bốn năm bộ lạc.

“Bằng cách nào mà cô lại… thuyết phục họ đến đây vậy?” Rhode nhỏ giọng hỏi Dorothy.

Nói đến chuyện này, cô lộc linh trẻ tuổi này lập tức phấn chấn hẳn lên, luyên thuyên kể cho Rhode nghe về chuyện nàng cùng mấy bộ lạc này đã đồng lòng chống lại sự xâm lấn của loài cự tích hàm dài vào lãnh địa của họ, rồi hớn hở chỉ tay về phía cuối hàng.

Rhode lúc này mới để ý thấy, ở cuối hàng còn có một chiếc xe đẩy tay cực kỳ thô sơ, trên đó, một cái đầu thằn lằn khổng lồ, dài chừng một người, được buộc chặt bằng dây leo. Dựa vào kích thước của cái đầu này mà phán đoán, con thằn lằn hàm dài này ít nhất cũng cao bằng một tòa nhà ba tầng… Thật đáng nể!

Rhode coi như đã hiểu rõ những hư hại trên bộ thiết giáp ma đạo của nàng bắt nguồn từ đâu rồi. Dorothy kể chuyện không hay lắm, nhưng Rhode vẫn có thể hình dung được những hiểm nguy. Bởi vậy, chẳng trách những người đi theo nàng đều nhìn nàng bằng ánh mắt sùng bái.

Tiếp theo, cần nhanh chóng sắp xếp ổn thỏa cho những người mới đến này… Cũng như những lộc linh đã đến trước đây, những dã thú nhân này cũng khó mà nhanh chóng thích nghi với cuộc sống đô thị. Vì thế, trước tiên họ sẽ được bố trí ở khu vực ngoại vi, sinh hoạt theo cách của họ, sau đó sẽ dần dần học hỏi luật pháp và quy tắc của Tây Đô.

Sau một thời gian, đã có không ít lộc linh thường xuyên lui tới Tây Đô. Họ không quen với việc ở trong những căn nhà xi măng, nhưng việc có thể mua sắm thức ăn và nhu yếu phẩm hàng ngày một cách tiện lợi lại khiến họ rất thích. Đối với những chủng tộc người trâu và người dê thì sẽ rắc rối hơn một chút, bởi vì ngôn ngữ chung của họ có khẩu âm rất nặng, nên việc giao tiếp sẽ gặp đôi chút khó khăn.

Nhân tiện nói thêm, may mắn thay trên đại lục này, hầu hết các chủng tộc biết nói đều sử dụng ngôn ngữ chung. Dù các vùng, các tộc có giọng điệu khác nhau, nhưng nhìn chung vẫn có thể hiểu nhau một cách tương đối… Nếu không, cứ mỗi tộc một ngôn ngữ riêng thì sẽ rắc rối vô cùng. Điều này có lẽ cũng nhờ vào việc vương quốc đã từng thống trị toàn bộ đại lục đã thống nhất ngôn ngữ, đây có thể coi là một trong những di sản vĩ đại nhất còn lại cho đến ngày nay.

Tuy nhiên, nói rộng ra, không chỉ riêng gì những dã thú nhân này, ngay cả Ma tộc và người lùn Hắc cũng không phải là không có vấn đề gì.

Chẳng hạn như ngay từ đầu, vấn đề đại tiện, tiểu tiện bừa bãi của cư dân đã khiến Rhode phải vắt óc suy nghĩ không ít. Sau đó là tình trạng khạc nhổ bừa bãi, vứt rác lung tung, v.v… Thoạt nhìn, đây chỉ là những vấn đề nhỏ liên quan đến mỹ quan đô thị, nhưng khi nghiêm trọng, chúng có thể dẫn đến dịch bệnh bùng phát.

Kể cả vấn đề xếp hàng ở nhà ăn, tưởng chừng không phải chuyện gì to tát, nhưng sự chen lấn, một mặt sẽ ảnh hưởng hiệu suất, mặt khác còn có thể dẫn đến tranh chấp và thậm chí là giẫm đạp.

Tất cả những điều này đều cần được cư dân rèn luyện thành thói quen ngay từ ban đầu. Chỉ khi những cư dân gốc ở đây đã quen và tuân thủ các quy định này, thì những cư dân mới đến sau này mới có thể chủ động học hỏi và thích nghi. Những hiện tượng tiêu cực trong môi trường, nếu bị bỏ mặc, sẽ cám dỗ mọi người làm theo và thậm chí làm trầm trọng thêm. Ví dụ, một công trình nếu ban đầu hoàn hảo, nó sẽ giữ được vẻ hoàn hảo ấy trong một thời gian rất dài. Nhưng chỉ cần một người ném vỡ một ô cửa sổ mà không được sửa chữa, thì chẳng mấy chốc, gần như tất cả cửa sổ sẽ bị đập nát.

Cho nên, dù cho cả Irene lẫn Marvin đều không thể lý giải vì sao Rhode lại muốn đặt thùng rác trên đường, tại sao phải bố trí người chuyên trách quét dọn khu phố, vì sao lại khuyến khích uống nước đun sôi thay vì nước lã, cũng như việc bắt buộc mỗi nhà phải có nhà vệ sinh riêng, thì Rhode vẫn dựa vào sức ảnh hưởng của mình để kiên quyết thực hiện. Bởi lẽ, việc này cũng giống như một chuồng cừu sẽ sụp đổ trong trận mưa lớn vậy, một khi có vấn đề xảy ra sau này, thì đã quá muộn.

Đoạn văn này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, góp phần mang đến trải nghiệm đọc mượt mà hơn.