Tina hôm nay nói muốn đi câu cá, dù sao bây giờ cũng chẳng có việc gì làm, đi đi về về nhiều nhất cũng chỉ tốn nửa ngày... Điều đó cũng không phải là không được.

Xuống lầu bàn giao công việc với Marvin, nói rằng hắn có việc phải ra ngoài, sau đó liền cùng Irene xuyên qua vực sâu, tiến vào ngôi làng nằm sâu trong núi kia.

Đang là buổi chiều, mặt trời đang treo cao giữa không trung, ánh nắng chói chang xiên qua tán cây rừng, mang đến chút hơi ấm cho cái lạnh giá của mùa đông.

Nhưng cũng khiến Rhode nhìn thấy ngôi làng này chìm trong một cảnh hỗn độn.

“...Ta có chút hối hận, không nên để bọn chúng chết một cách quá dễ dàng như vậy,” hắn cau mày nói.

Ngôi làng này cũng không lớn, chỉ vỏn vẹn chưa đầy trăm hộ gia đình rải rác ven một con suối. Thế nhưng, tuyệt đại đa số nhà cửa ở đây đều đã bị đốt thành tro tàn, chỉ còn lại một vài căn tương đối nguyên vẹn thì trên tường vẫn còn vương những vệt máu đã khô cứng, nhuộm màu đen sẫm.

Nơi này hẳn là đã bị ma vật ghé thăm rất nhiều lần, trên đất còn vương vãi những bộ xương không nguyên vẹn. Thời gian đã làm mùi máu tươi nồng nặc ban đầu tản đi, chỉ còn lại dày đặc Tử Vong Aether tụ hội nơi đây.

Chẳng bao lâu nữa, những thi cốt này sẽ một lần nữa đứng dậy, trở thành những bất tử giả lang thang.

“Hối hận cũng vô dụng, người của bọn chúng đều đã lạnh ngắt cả rồi,” Irene vừa nói vừa đút hai tay vào tay áo, lấy khuỷu tay huých nhẹ Rhode hai cái. “Động thủ chứ?”

“Được thôi,” Rhode đáp.

Rhode lắc cổ tay, rồi xắn tay áo lên.

Hai người gom tất cả thi thể còn có thể nhìn thấy trong ngôi làng này lại thành một đống, rồi đốt một mồi lửa... Bởi vì chỉ đốt xương cốt thì chắc chắn không cháy được, thế nên họ còn nhặt thêm không ít củi khô, xếp thành một đống lửa lớn.

Đi kèm với cột khói đen bốc lên nghi ngút, Tử Vong Aether nơi đây mới được xem là tiêu tán đi đôi chút.

Ngọn lửa này không thể thiêu rụi hết trong chốc lát, họ cũng không tiếp tục nán lại chờ ở đây, mà quyết định đi vào cái động kia xem xét trước.

“Ta nhớ là ở... phía bên này.”

Irene dẫn đường dọc theo dòng suối đi ngược lên thượng nguồn. Chẳng mấy chốc đã ra khỏi phạm vi ngôi làng. Phía trước, dọc con đường đất, có cắm những khúc gỗ dựng thành cái giá, hẳn là do chính dân làng nơi đây tự dựng lên để làm dụng cụ tế tự.

Những cái giá gỗ này dựng thành một hàng, kéo dài mãi cho đến một ngã rẽ phía trước, rồi đi thêm một đoạn nữa mới tới được nơi cần đến.

“Chính là nơi này sao?”

“Đúng vậy,” Irene xác nhận.

Hai người đang đứng ở cuối con đường này, hai bên là vách đá cao ngất. Phía trước hiện ra một đại thụ vô cùng tươi tốt, hoàn toàn tương phản với cảnh vật hoang tàn, úa tàn trong cái lạnh giá của mùa đông xung quanh.

“Hẳn là một loại cây thường xanh nào đó? Cây này thật sự quá lớn.”

Rhode đứng ở gốc đại thụ ngẩng đầu nhìn lên. Chỉ riêng việc nhìn từ rễ cây lên đến thân cây thôi đã tốn chút sức lực, chứ đừng nói đến thân cây to lớn đến mức hai mươi người ôm cũng chưa chắc xuể.

Hắn đi vòng quanh cây nửa vòng, thấy trên thân cây có cố định vài chiếc thang. Ngay phía trước còn có một khoảng đất trống, không hề có cỏ dại mọc. Hẳn là có người thường xuyên qua lại, giẫm cho nơi đây bằng phẳng như thế.

“Cảm giác như là một loại nào đó của Cây Sự Sống... Chính là thứ mà những druid phương Nam đã tạo ra, cũng không biết vì sao lại có một hạt giống rơi xuống đây.”

Irene hơi nhếch khóe miệng, cúi người dò xét dưới gốc cây một lát, rồi từ bên trong kéo ra một vật trông giống bồ đoàn.

“Ta nghi ngờ, người trong thôn thờ phụng chính là thứ này.”

“Cũng không phải là không có khả năng.”

Rhode vừa thuận miệng đáp lời, vừa tiếp tục nhìn về phía trước. Nơi đây, cỏ dại khô úa đã cao quá mắt cá chân hắn, những cành cây khô rơi lả tả trên đất suýt nữa khiến hắn vấp ngã.

Ngay phía trước, một sơn động bị hàng rào vây kín hiện ra trước mắt họ.

“Là cái động này sao?”

“Đúng vậy.”

Rhode bước đến gần. Hàng rào ở cửa động vốn dĩ hẳn phải là để canh giữ, nhưng gần đây đã bị một phương thức bạo lực nào đó trực tiếp phá hủy. Những tấm ván gỗ gãy đổ rơi vãi đầy đất, có cái hướng vào trong, có cái hướng ra ngoài.

Irene cũng đi theo, trực tiếp chui qua lỗ hổng trên hàng rào để vào bên trong.

“Đám người Adam đó thật sự có tố chất quá kém, người ta rào chắn kỹ càng như thế, chúng chỉ vì muốn giấu đồ của mình mà lại biến nơi này thành ra thế này...”

Rhode lại đột nhiên cảm thấy có chút kỳ quái: “Bọn họ giấu bảo tàng, vì sao lại phải đặc biệt đ���n đây? Dù sao người trong thôn đều đã chết cả rồi, dù có đặt thẳng trong làng cũng chẳng có ai trộm được. Vả lại, nếu thực sự muốn giấu đồ vật, không phải nên ngụy trang lối vào một chút sao? Cửa ra vào với hàng rào bị phá thế này, cứ như thể đang nói cho người khác biết rằng nơi đây đã có người đến rồi vậy.”

“Ngươi dùng tư duy bình thường để phỏng đoán hành vi của bọn chúng, điều này không thể áp dụng được đâu,” Irene nói.

Irene búng tay một cái, một đốm sáng bay lên chiếu rọi xung quanh. Nhìn qua, đó chỉ là một sơn động phổ thông.

“Bất quá, nơi này trông có vẻ khá sâu, cũng không biết... Kia là cái gì?”

Nàng hơi cau mày, bước nhanh về phía trước.

Rhode vẫn đang đi theo nàng tiến về phía trước, thấy nàng đột nhiên tăng nhanh bước chân, cũng vội vàng đi theo. Ngay sau đó hắn chỉ thấy phía trước trên mặt đất, nằm ngổn ngang mấy thi thể mặc khôi giáp.

“Đây là... dấu hiệu của thành Kant. Xem ra cái ‘bản đồ kho báu’ đó không phải là duy nhất, những người này đã đến trước một bước rồi.”

Giọng điệu của Irene rõ ràng có chút thất vọng, dù sao đã có người đến trước, thì sẽ khó mà còn lại đồ vật gì.”

Rhode liền tiến lên cẩn thận dò xét những binh lính đã chết này, và phát hiện ra điều bất thường: “Bọn họ chết như thế nào? Trông có vẻ không có ngoại thương...”

“Là chết đói.”

“Cái gì?”

“Ta đoán, hoặc là chết đói, hoặc là chết khát.”

Irene nói như vậy, quay đầu nhìn về phía hướng họ vừa đi tới, trong giọng nói mang vẻ nghiêm túc hiếm thấy.

Rhode cũng quay đầu nhìn theo. Họ vừa đi vào hẳn là chưa được vài bước... Thế nhưng bên kia lúc này lại tối om một mảng, không thấy điểm cuối.

“Cửa động... không thấy đâu nữa.”

Nội dung biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép đều bị nghiêm cấm.