Rhode nhớ về Lucius như một trưởng tử của Đại công tước Calvin, người luôn ăn vận tinh xảo, toát lên khí chất u buồn đầy cuốn hút.

Thế nhưng, người mà Rhode đang nhìn thấy lúc này lại trông chẳng khác gì một Robinson Crusoe vừa đặt chân xuống từ đảo hoang.

Mái tóc dài rối bời xõa trên vai, bộ râu ria rậm rạp che kín gần nửa khuôn mặt. Trên người hắn là chiếc áo dài đơn bạc, thô kệch, rách bươm và còn vương đầy những vết bẩn khó lòng giặt sạch.

Trông hắn thậm chí còn lếch thếch hơn cả những người dân làng xung quanh.

Nhưng so với vẻ ngoài đó, theo Rhode, điều thay đổi lớn nhất lại nằm ở ánh mắt của Lucius.

Lucius trước đây, sau khi trải qua chuyện thuộc hạ phản bội, cha bị ám sát, em gái bị giam lỏng, ánh mắt hắn luôn chất chứa một nỗi mệt mỏi như đã c·hết đi một nửa.

Thế nhưng giờ đây, ánh mắt hắn lại tràn đầy thần thái, rạng ngời, toát lên một luồng sáng mà ngay cả mái tóc rối bù cũng không thể che giấu.

Xem ra, trong một năm rưỡi qua, hắn hẳn đã trải qua không ít chuyện.

Lucius ra hiệu cho những người dân làng đang vây quanh yên tâm, rồi mời Rhode cùng Irene đi sâu vào trong thôn, đến một gian phòng nằm ở tận cùng.

“Hoàn cảnh ở đây hơi kém, chắc chắn không thể sánh bằng Tây Đô, mong hai vị thứ lỗi.”

Lucius cười mời họ ngồi xuống, còn mình thì kéo một chiếc ghế đẩu nhỏ ra ngồi.

“Nói đến chuyện này, dù ở một nơi hẻo lánh như thế, ta vẫn luôn nghe được tin tức về những hoạt động của hai vị, thật sự khiến người ta phải thán phục. Trước đây, nghe nói hai vị mất tích khi đến Vương quốc Nhân Ngư, ta đã lo lắng không ít, may mắn là nhìn hai vị vẫn bình an vô sự...”

“Họ đâu chỉ là không có việc gì, họ còn rất tốt nữa là đằng khác.”

Irene hơi bất mãn nói, rồi liếc Rhode một cái.

“Mỗi ngày cứ sắp xếp công việc cho người khác, rồi tự mình vô tư rong chơi khắp nơi. Người như vậy nên bị trói vào cột đèn đường mà tra khảo một trận cho hả dạ!”

“Ngươi đừng có ngậm máu phun người! Chuyện tự nguyện tăng ca thì liên quan gì đến ta?”

“Không tăng ca thì làm sao mà xong được chứ!”

Cảnh tượng quen thuộc ấy khiến Lucius bật cười.

Rhode cũng không tiếp tục tranh cãi với Irene nữa, mà chuyển ánh mắt về phía Lucius: “Đừng nói mấy chuyện vô ích này nữa… Dạo này ngươi thế nào rồi? Có gặp chuyện gì cần chúng ta giúp đỡ không?”

Đến lúc này, Lucius mới nghiêm nghị hẳn lên, bắt đầu kể về tình hình của mình ở đây.

Thời gian cần quay ngược lại một năm rưỡi về trước.

Khi ấy, Lucius quay về Uladar, với chút tiền ít ỏi trong tay, lấy thân phận mạo hiểm giả du ngoạn khắp nơi.

Hắn đầu tiên dạo một vòng khắp lãnh thổ Uladar, rồi sau đó đến các quốc gia lân cận, quan sát thể chế chính trị và hoàn cảnh sống của người dân thường ở những quốc gia đó.

Chuyến đi này tổng cộng kéo dài nửa năm. Trong thời gian đó, hắn vẫn luôn theo dõi tin tức truyền về từ trong nước, để biết tin Hearst về cơ bản đã tiêu diệt giới quý tộc Uladar, chấm dứt nội loạn, và sắp ban bố một loạt biện pháp cải cách.

Vào lúc đó, Lucius thậm chí đã từng nghĩ rằng chi bằng mình đừng trở về nữa thì hơn, bởi dường như Uladar đang phát triển theo hướng tốt đẹp hơn dưới sự cải cách của Hearst.

Thế nhưng không lâu sau đó, Uladar lại lần nữa truyền ra tin tức nội loạn, mà lần này, phản quân các nơi đều chĩa mũi nhọn vào Hearst, người lúc đó đã trở thành Thừa tướng công quốc.

Chứng kiến Uladar lại một lần nữa chìm trong loạn lạc, Lucius, lúc đó đang du lịch trong Đế quốc, đã suy nghĩ rất nhiều lần, cuối cùng vẫn quyết định quay về Uladar. Cũng chính vào lúc đó, hắn đã đến Lach.

Lach lúc này đã trở thành thuộc địa của Công quốc Svalbard được hơn mười năm. Do nơi đây giàu khoáng sản, số lượng lớn dân thường bị cưỡng ép làm thợ mỏ, suốt ngày sống trong hầm mỏ tối tăm, ẩm ướt, không thấy ánh mặt trời, chết ở đó mà không một ai hay biết.

Lại thêm bọn giám công chẳng buồn lãng phí thời gian xử lý t·hi t·hể, những thợ mỏ đã c·hết bị ném thẳng vào những đường hầm mỏ bỏ hoang, dẫn đến việc nơi đó tích tụ hơi thở t·ử v·ong, khiến một số lượng lớn bất tử giả xuất hiện. Sự an toàn của thợ mỏ lại càng bị đe dọa thêm một bước.

Sau khi Lucius đến đây, hắn đã thấy được một quần thể thợ mỏ đông đảo. Số lượng của họ thậm chí vượt xa quân lính đồn trú, thường thì một binh lính phải quản lý đến cả trăm thợ mỏ. Nếu có thể huy động lực lượng này, việc giành lại Lach cũng không phải là điều không thể làm được.

Thế nhưng, khi hắn thử thuyết phục những người thợ mỏ đó khởi nghĩa, lại nhiều lần vấp phải khó khăn. Không ai nguyện ý nghe theo ý kiến của hắn, thậm chí có người lén báo cáo chuyện này cho trưởng quan địa phương, khiến Lucius từng một lần bị truy sát, may mắn mới thoát được.

Vào lúc đó, Lucius vô cùng mê mang, hắn không biết phải làm thế nào mới có thể giúp được những người này, bởi dù sao chỉ dựa vào sức lực một mình hắn thì căn bản không thể thay đổi được hiện trạng.

Thế nhưng, cũng chính trong quãng thời gian chạy trốn đó, hắn đã có được những cảm ngộ mới.

Mọi quyền tác giả đối với nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương được nâng niu và lan tỏa.