Bầu trời tối tăm, u ám, thành Tasakia bên dưới như bị những đám mây đen nặng nề chèn ép đến ngộp thở, một tia sáng cũng khó lòng xuyên thủng màn đêm dày đặc ấy.

Tiếng người ồn ã náo nhiệt một thời đã sớm tan biến, không còn dấu vết. Thành phố chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc, chỉ còn lại những khu phố trống trải và kiến trúc cô độc, lặng lẽ chìm trong làn sương mù dày đặc, âm thầm kể lại sự hoang tàn và vắng vẻ nơi đây.

Sương mù tựa như quỷ mị, bao trùm khắp thành phố, khiến mọi thứ chìm trong vẻ mờ ảo và thần bí.

Dưới sự bào mòn của sương mù, thành phố như bị một sức mạnh vô hình nào đó gặm nhấm, mọi vật đều phủ một lớp bụi xám trắng, trông đổ nát và thê lương.

Những căn nhà đá trở nên tan hoang đổ nát, trên tường ngoài chi chít những vết nứt hình mạng nhện, còn những khúc gỗ thì mọc đầy dấu vết mục nát.

Trong không khí phảng phất mùi máu tươi tanh ngọt lẫn với gỉ sắt. Trên nền đường lát đá màu nâu xanh còn đọng lại nhiều vệt máu đỏ thẫm. Dưới bầu trời u ám ấy, những thi thể rải rác đổ gục bên đường, đã bắt đầu phân hủy và thu hút côn trùng.

Chúng bò lúc nhúc trên các thi thể, gặm nhấm những dấu vết cuối cùng của sự sống.

Hầu hết các thi thể này vẫn còn lưu lại dấu vết của kết tinh Aether, ngoài ra còn có thể thấy những vết cắn xé hoặc thương tích do đao kiếm gây ra.

Đa phần chúng là hậu quả của những cuộc tấn công lẫn nhau trong giai đoạn ��ầu dịch bệnh Aether bùng phát, và sau đó là những dấu vết do sự đấu tranh sinh tồn đầy gian khổ của số ít những người còn sót lại trong thành.

“Loại kết tinh Aether này… thật không bình thường.”

Trong lòng thành phố tĩnh lặng, tại một con đường vắng người, trong một con hẻm loang lổ như bị mưa gió bào mòn cả trăm năm, một giọng nói vang lên.

Irene ngồi xổm xuống, từ đầu một thi thể bẻ ra một khối tinh thạch Aether, quan sát khối tinh thạch vỡ vụn đó tan thành vô số điểm sáng lấp lánh trong tay nàng rồi biến mất.

“Ai có mắt cũng nhìn ra được điều bất thường mà,” Rhode đứng bên cạnh nàng nói.

Cùng đi với họ còn có Tina, chỉ vỏn vẹn ba người.

Bởi vì không rõ cách thức lây lan của dịch bệnh Aether này, nên họ không mang theo bất kỳ người thừa nào. Những người đến đây đều phải chắc chắn có thể chống lại sự biến dị do vu thuật bí ẩn này gây ra.

Lý do tinh thể Aether này bất thường thì khá đơn giản… Trong điều kiện bình thường, không có Aether nào có màu sắc như vậy.

Mỗi loại Aether thuần túy mang thuộc tính riêng đều biểu hiện một màu sắc đặc trưng, chẳng hạn như Aether bóng tối có màu đen, Aether ánh sáng màu trắng, Aether vực sâu màu xám, Aether sinh mệnh màu xanh sẫm, Aether hỏa màu đỏ thẫm, v.v.

Ít nhất trong số các loại Aether đã biết hiện nay, không có loại nào biểu hiện màu vàng kim.

Còn nếu các loại Aether hòa trộn vào nhau để tạo thành Aether vô thuộc tính, hoặc nếu chúng chưa hòa trộn hoàn toàn, sẽ hiện ra một dải màu rực rỡ liên tục biến đổi như sau khi ăn nấm độc. Ngược lại, khi hòa trộn hoàn toàn, chúng sẽ có trạng thái trong suốt như thường thấy.

Màu sắc tương đối gần với nó là Aether thuộc tính Phong bị dị hóa thành Aether thuộc tính Lôi, cũng có màu vàng kim, nhưng hoàn toàn khác biệt so với màu vàng kim này.

Nếu nhất định phải so sánh, thì đây là sự khác biệt giữa vàng ròng và bạch kim.

Nếu đây không phải là một chủng loại Aether mới xuất hiện ở đây, thì hẳn là hiệu ứng dị hóa do trận pháp ma thuật bí ẩn ở trung tâm thành phố kia gây ra.

Đúng vậy, khi tiếp cận thành phố này, cả ba đã cảm nhận được những dao động Aether b���t thường phát ra từ trung tâm thành phố, và càng đi sâu vào thành phố, những dao động Aether này càng trở nên rõ ràng.

Dựa trên phân tích này, vị trí trung tâm của trận pháp ma thuật đã rõ ràng không cần phải nói nữa.

— chính là ở trong lâu đài tại trung tâm thành phố.

Tòa thành đó sau khi bị quân khởi nghĩa chiếm đóng đã sớm trở thành đại bản doanh của chúng, nên việc mọi chuyện bắt đầu từ đó cũng chẳng có gì lạ.

Nơi họ cần đến đương nhiên là bên trong tòa thành ấy, nhưng vì tình hình bên trong vẫn chưa rõ ràng, nên cách tốt nhất vẫn là từ bên ngoài dò dẫm tiến vào.

Nghe nói thành Tasakia có hơn mười vạn dân cư, ngay cả khi giả định trong số mười vạn người đó chỉ có một nửa biến thành người lây nhiễm dị hóa, thì đó cũng đã là một con số cực kỳ kinh khủng. Chưa kể, trên thực tế, tỷ lệ dị hóa xảy ra ở người thường còn cao hơn rất nhiều.

Nếu tùy tiện dùng Cánh Cửa Vực Sâu mà chui vào bên trong, chưa kể xung quanh có khả năng toàn bộ là người lây nhiễm dị hóa, thì đừng quên còn có Hội Vu Sư bí ẩn, nghe nói có liên hệ lén lút với quân khởi nghĩa. Họ chắc chắn vẫn còn người ở lại trong lâu đài để bảo vệ trận pháp ma thuật.

Đồng thời, quân khởi nghĩa đang tấn công thành Uladar, dù từng tên đều không còn vẻ người, nhưng rõ ràng vẫn có kẻ cầm đầu chỉ huy. Vậy nên, có thể suy đoán rằng chắc chắn có một bộ phận người trong quân khởi nghĩa vẫn giữ được ý thức bản thân dù đã bị dị hóa, điều này không thể không đề phòng.

Thậm chí theo phỏng đoán của Rhode và Irene, dịch bệnh Aether này rất có thể chính là thứ Jeffrey tạo ra để cưỡng chế kiểm soát đội quân khởi nghĩa đang dần vượt ngoài tầm kiểm soát của hắn.

Dù sao đi nữa, tất cả những điều này cũng chỉ là phỏng đoán. Việc cấp bách hiện giờ vẫn là phải tìm cách tiếp cận tòa lâu đài đó.

Bề ngoài đường phố trông không có bóng người, nhưng cả ba đều cảm nhận được trong những căn phòng xung quanh có không ít tiếng sột soạt. Đó hẳn là những người lây nhiễm đang bất động tại chỗ vì không có mục tiêu hay mệnh lệnh, chỉ cần có một chút động tĩnh, chúng sẽ dốc hết toàn l���c lao tới.

Không phải là không thể chiến đấu, mà chủ yếu là không cần thiết.

Nhưng đúng lúc ba người đang lặng lẽ đi xuyên qua các con phố lớn và ngõ nhỏ để tiến về phía trước, đột nhiên nghe thấy tiếng đánh giết loáng thoáng truyền đến từ không xa.

Hiện tại đã biết là vẫn còn không ít người bị mắc kẹt trong thành phố này…

Vậy xem ra, dù không muốn đánh cũng phải đánh rồi.

Để trải nghiệm câu chữ trọn vẹn nhất, xin lưu ý rằng toàn bộ công sức biên tập này thuộc về truyen.free.