Lai Quốc công phủ.

Đây chính là phủ đệ của Lai Quốc công Đỗ Như Hối, khai quốc công thần triều Đại Đường. Trong quá trình Lý Thế Dân đánh Đông dẹp Bắc, bình định thiên hạ, Đỗ Như Hối cùng Phòng Huyền Linh là những phụ tá đắc lực của Lý Thế Dân, lập nên công lao hiển hách, họ còn được mệnh danh là "Phòng mưu Đỗ đoạn".

Tiếc thay, trời ghen tài năng, năm Trinh Quán thứ tư, Đỗ Như Hối lâm bệnh qua đời. Lý Thế Dân đã truy phong ông làm Lai Quốc công.

Mặc Đốn nhìn Lai Quốc công phủ nguy nga tráng lệ, không khỏi thở dài. Quả là người cùng cảnh ngộ mà số phận khác xa. Khi người cha rẻ mạt của hắn qua đời, Mặc phủ căn bản chẳng ai đoái hoài, trong khi đó, Đỗ gia vẫn liên tục được ban thưởng, ân sủng không hề suy giảm.

Chẳng những Đỗ Cấu quan lộ hanh thông, mà ngay cả con thứ Đỗ Hà cũng sắp được phong làm Phò mã đô úy, cưới Thành Dương công chúa. Nếu không phải tên bất hạnh đó sau này tự tìm lấy cái chết, tham gia vào vụ án mưu phản của Lý Thừa Càn, không chỉ mất mạng mà còn liên lụy cả Đỗ gia, nếu không thì Đỗ gia đã chẳng thể giữ vững vinh hoa phú quý tới hơn trăm năm.

“Thịch thịch thịch!”

Thiết An tiến lên gõ cửa.

“Ai nha!”

Một giọng nói thiếu kiên nhẫn vọng ra từ phía sau cánh cửa. Cánh cửa lớn từ từ mở hé một nửa, một lão gác cổng tóc hoa râm, vẻ mặt thiếu kiên nhẫn nhìn Mặc Đốn và Thiết An.

Tục ngữ có câu "Tể tướng môn tiền thất phẩm quan". Dù Đỗ Như Hối đã qua đời, nhưng Đỗ phủ vẫn giữ được vẻ vinh quang không ngớt, người gác cổng Đỗ gia vẫn còn vô cùng ngạo mạn.

“Xin phiền thông báo một tiếng, Mặc Đốn của Mặc gia đến để vẽ tranh Lăng Yên Các cho Lai Quốc công. Hôm qua chúng tôi đã thông báo trước rồi.” Thiết An chắp tay nói.

Sau gần một tháng miệt mài vẽ tranh, Mặc Đốn cuối cùng cũng đã hoàn thành hai mươi bức chân dung trong số hai mươi bốn vị công thần Lăng Yên Các. Bốn bức còn lại lại là những cái khó nhất, vì những vị công thần đó đều đã qua đời từ lâu, thế nên Mặc Đốn mới xếp chúng vào cuối cùng.

Thông thường, khi Mặc Đốn đến nhà ai đó để vẽ tranh, đều sẽ thông báo trước và hẹn thời gian cụ thể để tránh trùng lịch. Hôm qua Mặc Đốn cũng đã báo trước với Đỗ phủ, rằng hôm nay sẽ đến bàn bạc về công việc vẽ tranh.

“Các ngươi về đi! Thiếu gia bảo, không cần phiền hai vị về chuyện vẽ vời này nữa!” Lão gác cổng Đỗ phủ sốt ruột vẫy tay xua đi.

Sau khi Đỗ Như Hối qua đời, con trưởng Đỗ Cấu đã kế thừa tước vị của ông. Nhưng vì Đỗ Cấu quanh năm làm quan xa nhà, người thực sự nắm quyền trong Lai Quốc công phủ lại là con thứ Đỗ Hà. Và vị "thiếu gia" mà lão gác cổng nhắc đến, rõ ràng chính là Đỗ Hà.

Mặc Đốn nhíu mày, không khỏi nhớ lại ngày ở Giáo Phường Tư, cảnh tượng hắn kết oán với Đỗ Hà và đám người của hắn vì Công Tôn Đại Nương. Rõ ràng, đây là Đỗ Hà đang trả thù.

“Việc vẽ tranh Lăng Yên Các là do đích thân Bệ hạ hạ lệnh, lại còn liên quan đến cả đời vinh quang của Lai Quốc công. Ngươi một lão gác cổng nhỏ bé thì có tư cách gì mà tự ý quyết định thay chủ nhà?” Mặc Đốn lạnh giọng nói.

“Nực cười, lão gia đã qua đời bốn năm rồi, ngươi lại hôm nay mới đến vẽ tranh, chẳng phải là chuyện cười đến rụng răng sao?” Lão gác cổng nói.

“Nếu Mặc mỗ đã nhận nhiệm vụ này và dám đến đây, thì tự nhiên có đủ tự tin để vẽ được chân dung Lai Quốc công. Nếu chậm trễ đại sự của Bệ hạ, ngươi một lão gác cổng nhỏ bé có gánh nổi trách nhiệm không?” Mặc Đốn lạnh lùng nhìn lão gác cổng thích "ra mặt" này.

“Ngươi...” Lão gác cổng lí nhí không nói nên lời. Hắn đương nhiên không thể gánh vác nổi trách nhiệm đó. Nếu sau này thực sự bị trách tội, Đỗ Hà có lẽ sẽ vô sự, nhưng hắn thì chắc chắn gặp rắc rối lớn.

“Còn không mau vào thông báo! Nếu không muốn vẽ thì cứ bảo Đỗ Hà đích thân ra nói với ta!” Mặc Đốn quát.

“Là, là!”

Lão gác cổng vội vã đóng sập cửa lại, rồi hoảng loạn chạy đi bẩm báo.

………………

“Ngươi nói gì? Cái thằng họ Mặc kia vẫn chưa chịu đi, còn đứng lì ngoài cửa ư!” Lúc này mặt trời đã lên cao, Đỗ Hà vừa mới rời giường, nghe lão gác cổng bẩm báo xong, không khỏi kinh ngạc thốt lên.

“Bẩm thiếu gia, cái thằng họ Mặc đó nói, có vẽ hay không thì phải do đích thân thiếu gia ra mặt mà nói, tiểu nhân nói không có trọng lượng.” Lão gác cổng lí nhí đáp.

“Đồ phế vật! Một chuyện nhỏ thế này mà cũng làm không nên thân!” Đỗ Hà giận dữ mắng lão gác cổng.

“Tiểu nhân đáng chết!”

Lão gác cổng bày ra vẻ mặt sợ hãi, nhưng trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm một hơi thật lớn. Chuyện thế này thực sự không phải một lão gác cổng nhỏ bé như hắn có thể xen vào. Việc hắn có thể thoát khỏi rắc rối đã là may mắn lắm rồi.

“Mặc gia tử kia, ngươi dám đến Đỗ phủ mua danh chuộc tiếng, thì đừng trách ta không nể mặt!” Đỗ Hà hừ lạnh nói.

Ai cũng biết, Mặc Đốn vẽ tranh Lăng Yên Các cho các công thần đều là dựa theo chân dung thật của người sống để phác họa, thì mới có thể sống động như thật, giống y đúc như vậy.

Thế nhưng, thân phụ của hắn là Đỗ Như Hối đã qua đời bốn năm rồi. Bốn năm trước, cái thằng họ Mặc kia còn ở thôn Mặc gia chịu đói chịu khát, làm sao đã từng thấy Đỗ Như Hối, vậy thì làm sao vẽ được chân dung ông ấy cho hắn chứ?

Thế nên Đỗ Hà từ tận đáy lòng không tin rằng mục đích thực sự của Mặc Đốn là đến để vẽ tranh. Hắn cho rằng lần này Mặc Đốn đến đây chỉ là qua loa cho xong, hòng mua danh chuộc tiếng mà thôi. Huống hồ, trước đó hắn từng thất bại trong việc tranh giành Công Tôn cô nương với Mặc Đốn ở Giáo Phường Tư, khiến thù mới hận cũ chồng chất, mới dẫn đến màn kịch hài hôm nay.

“Ôi! Thiếu gia bớt giận đi ạ. Mặc Đốn là phụng hoàng mệnh đến, lại còn liên quan đến đại sự đưa lão gia lên Lăng Yên Các, nếu làm mất lòng Mặc Đốn e rằng không hay chút nào!”

Đỗ phủ quản gia Lương bá liên tục khuyên nhủ.

Lương bá là lão quản gia của Đỗ phủ, người đã theo Đỗ Như Hối từ lâu. Ông nhìn rõ nhất tình hình Đỗ gia. Đừng tưởng Lai Quốc công phủ địa vị tôn quý, từ sau khi Đỗ Như Hối qua đời, địa vị Đỗ gia đã xuống dốc không phanh. Lúc này lại làm mất lòng Mặc Đốn đang như mặt trời ban trưa thì chẳng khôn ngoan chút nào!

“Lương bá cứ yên tâm, chẳng lẽ không có Trương đồ tể thì phải ăn thịt heo lông sao? Trong thiên hạ có bao nhiêu người biết vẽ, bổn thiếu gia sẽ tự có cách lo liệu!” Đỗ Hà cười lạnh nói.

Bên ngoài Lai Quốc công phủ,

Đỗ Hà dẫn theo đám gia đinh, khí thế hừng hực kéo đến. Thấy Mặc Đốn đứng ở cửa, cơn giận bỗng bốc lên, hắn quát lớn: “Cái thằng họ Mặc kia, ngươi dám đến Đỗ gia ta giương oai, sỉ nhục tiên phụ của ta, là khinh Đỗ gia ta không còn ai sao?”

Thiết An vừa thấy tình hình không ổn, liền lập tức quay người, che chắn Mặc Đốn phía sau mình.

Mặc Đốn ghét bỏ liếc nhìn Đỗ Hà một cái. Tên ngu xuẩn này, chẳng trách đời sau lại làm hại Đỗ phủ thảm khốc đến vậy, cũng hủy hoại cả đời anh danh của Đỗ Như Hối.

Mặc Đốn đẩy Thiết An ra, đối mặt Đỗ Hà nói: “Bản hầu phụng hoàng mệnh đến đây, ai dám động đến một sợi lông tơ của bản hầu?”

Luận về địa vị, hắn là tân phong khai quốc huyện hầu, còn Đỗ Hà chỉ là một quận công mà thôi. Luận về đại nghĩa, hắn đến Đỗ phủ là phụng mệnh Hoàng thượng.

“Thiếu gia bớt giận!” Lương bá vội vàng khuyên nhủ.

Dù Đỗ Hà căm ghét Mặc Đốn đến tận xương tủy, nhưng hắn cũng không phải kẻ ngốc hoàn toàn, biết rõ lúc này không phải thời điểm để báo thù riêng. Nên dưới sự khuyên can của Lương bá, hắn cũng thuận thế xuống nước.

“Cái thằng họ Mặc kia, lần này coi như ngươi may mắn!” Đỗ Hà lạnh lùng nói.

“Bản hầu trước giờ vẫn luôn rất may mắn, không cần ngươi phải bận tâm. Bản hầu chỉ hỏi ngươi một câu, bức chân dung Lai Quốc công, rốt cuộc còn vẽ hay không vẽ đây?” Mặc Đốn đè nén lửa giận nói.

“Chân dung của gia phụ, bổn thiếu gia tự có cách lo liệu, không phiền ngươi bận tâm!” Đỗ Hà gằn từng chữ một.

Mặc Đốn cười lạnh một tiếng rồi nói: “Hy vọng ngươi đừng có mà hối hận đấy.”

Dứt lời, mang theo Thiết An xoay người rời đi.

“Nếu ta mà hối hận, ta sẽ đổi sang họ của ngươi!” Đỗ Hà vẻ mặt châm biếm nói.

Rất nhanh, dưới sự lan truyền của những kẻ hữu tâm, tin tức Đỗ Hà xua đuổi Mặc Đốn đã lan truyền khắp Trường An Thành. Một bên là Mặc Đốn đang nổi như cồn, một bên là con trai của cố Tể tướng.

Cả Trường An Thành lập tức xôn xao bàn tán, nhưng đa số mọi người đều đứng về phía Đỗ Hà, bởi lẽ, nào ai tin Mặc Đốn có thể vẽ được chân dung một người chưa từng gặp mặt bao giờ.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép.