Sau khi sắp xếp xong xuôi các Pháp gia, Mặc Đốn chuyển ánh mắt sang Lý Tín.

"Thiếu gia!" Lý Tín lập tức ngồi thẳng dậy, lòng thấp thỏm không yên. Lý Tín phụ trách bộ phận vận chuyển của Mặc gia thôn, từ một đội vận chuyển cá nhỏ ban đầu, dần dần phát triển lớn mạnh. Hiện tại, mọi việc vận chuyển vật tư, hàng hóa của Mặc gia thôn đều do đội vận chuyển của Lý Tín đảm nhiệm.

"Tuy năm nay đội vận chuyển hoạt động khá tốt, nhưng vẫn chưa đủ." Câu nói đầu tiên của Mặc Đốn khiến lòng Lý Tín chùng xuống. "Mặc dù xe cộ và ngựa được cung cấp đầy đủ, quy mô đội vận chuyển hiện tại vẫn chỉ giới hạn ở hai tuyến đường: từ Mặc gia thôn đến Trường An và từ Trường An đến Lạc Dương, có phần quá thận trọng."

"Thiếu gia dạy phải ạ!" Lý Tín cúi đầu tự kiểm điểm.

"Thật ra không phải Lý Tín e dè, mà là khi hàng hóa của Mặc gia thôn đến Lạc Dương, phần lớn sẽ đi bằng đường kênh đào. Đội vận chuyển đang lên kế hoạch cho hệ thống đường thủy này, một khi thành công chắc chắn có thể tiêu thụ sản phẩm của Mặc gia thôn khắp mọi miền đất nước." Hứa Kiệt vội giải vây cho Lý Tín vài câu.

Nhắc đến việc bố trí mạng lưới trên Đại Vận Hà, Lý Tín lập tức lộ ra nụ cười đắc ý. Vai trò của Đại Vận Hà thì ai cũng biết, chỉ trong một ngày, hàng hóa từ Nam ra Bắc tấp nập không ngừng, có thể nói là cực kỳ nhộn nhịp. Một khi đội vận chuyển của Mặc gia thôn ki��m soát toàn bộ Đại Vận Hà, lợi ích thu về tự nhiên là khỏi phải bàn cãi.

Không ít người trong Mặc gia thôn cũng lập tức nở nụ cười hài lòng, không khỏi liếc nhìn Lý Tín một cái. Đặc biệt là Lý Nghĩa, vẻ mặt vui sướng nhìn con trai mình.

Thế nhưng, sắc mặt Mặc Đốn lại chùng xuống, nhận xét: "Hoàn toàn sai lầm."

Ngay lập tức, vẻ mặt đắc ý của Lý Tín như bị dội một gáo nước lạnh, xịu xuống hẳn.

Mọi người cũng ngạc nhiên nhìn Mặc Đốn. Tầm quan trọng của Đại Vận Hà không cần nói nhiều, ai cũng biết rõ. Lý Tín làm vậy cũng đâu sai! Sao không thưởng mà lại trách mắng?

Trong số mọi người, chỉ có Hàn Chính đang trầm tư. Tuy nhiên, vì hắn vừa mới đến Mặc gia thôn, có một số việc tự nhiên sẽ không tiện phát biểu ý kiến nhiều.

Mặc Đốn nói với vẻ "ghét sắt không rèn thành thép": "Mặc gia thôn lập nghiệp từ xe ngựa bốn bánh, ngựa xe chính là lợi thế của Mặc gia thôn. Các ngươi lại bỏ qua lợi thế này, ngược lại đi tính toán Đại Vận Hà, đó không phải là sai lầm căn bản thì là gì? Chẳng lẽ chúng ta quen thuộc thuyền bè, có thể điều khiển thuyền sao?"

Lý Tín lập tức cúi đầu, mọi người cũng im lặng không nói gì.

"Hơn nữa, hai bên Đại Vận Hà khắp nơi là Tào Bang, đã kinh doanh mười mấy năm, ăn sâu bám rễ. Nếu Mặc gia thôn tùy tiện chen chân vào, sao có thể thu được lợi lộc gì!" Mặc Đốn quát lớn.

Lúc này Lý Tín mới bừng tỉnh, mặt đầy hổ thẹn nói: "Thiếu gia, Lý Tín đã biết lỗi rồi."

Giờ đây, khi hồi tưởng lại, lúc mình lên kế hoạch cho Đại Vận Hà, chẳng phải đã gặp vô vàn khó khăn, nhiều lần bị gây khó dễ đó sao? Điều này chưa chắc không phải do Tào Bang ở hai bờ kênh chống đối.

Mặc Đốn vung tay nói: "Lập tức rút lại toàn bộ kế hoạch liên quan đến Đại Vận Hà. Sau này, nếu sản phẩm của Mặc gia thôn cần đi qua Đại Vận Hà, hãy giao toàn bộ việc vận chuyển cho Tào Bang."

"Vâng!"

Lý Tín lập tức thấy lòng tiếc nuối khôn nguôi, con đường Đại Vận Hà nối liền Nam Bắc, cứ thế mà từ bỏ, quả thật quá đáng tiếc.

"Không có gì phải tiếc nuối!" Mặc Đốn hừ lạnh một tiếng rồi nói, "Đại Vận Hà quả thực quan trọng, nhưng không phải là không thể thay thế."

"Thiếu gia nói chẳng lẽ là đường lát gạch?" Hứa Kiệt chợt hiểu ra.

Mặc Đốn gật đầu: "Đúng vậy. Đường thủy tuy có khả năng vận chuyển hàng hóa lớn, nếu xuôi dòng thì còn tốt, nhưng một khi ngược dòng thì chỉ có thể dựa vào sức người kéo thuyền. Sau khi đường lát gạch được xây xong, ưu thế của xe ngựa bốn bánh chắc chắn sẽ phát huy hết. Sau này, việc vận chuyển hàng hóa tất yếu phải lấy đường bộ làm chính."

Mọi người đều gật đầu tán đồng sâu sắc. Ai cũng có thể nhìn ra, bước chân tu sửa đường lát gạch của Đại Đường căn bản không thể dừng lại được. Tin tức về buổi thiết triều cuối năm đã sớm truyền khắp triều đình và dân gian, khái niệm "lũng hải tuyến" đang được bá tánh Đại Đường bàn tán xôn xao khắp thành.

"Sau này, đội vận chuyển của Mặc gia thôn sẽ mở rộng hơn nữa, lấy đường lát gạch làm trọng tâm. Đường lát gạch xây đến đâu, đoàn xe Mặc gia thôn phải mở rộng đến đó! Còn về xe ngựa, đội vận chuyển không cần lo lắng, xe ngựa bốn bánh sẽ được ưu tiên cung cấp cho đội. Ngựa Thiết Ô cũng sẽ liên tục được vận chuyển đến." Mặc Đốn vung tay nói.

"Mở rộng hơn nữa?" Lý Tín trong lòng vui mừng, gật đầu lia lịa. Nếu đoàn xe Mặc gia thôn cứ theo đường lát gạch mà không ngừng khuếch trương, chỉ cần có thời gian, khi mười đạo của Đại Đường đều được nối liền bằng đường lát gạch, đoàn xe Mặc gia thôn sẽ phát triển thành một thế lực khổng lồ đến mức nào đây?

"Về đội vận chuyển, ta có một yêu cầu, đó chính là phải nhanh!" Mặc Đốn nghiêm nghị nói.

Lý Tín lập tức thẳng người lên, kiêu hãnh nói: "Thiếu gia cứ yên tâm, tốc độ của đội vận chuyển Mặc gia thôn có thể nói là đứng đầu Quan Trung."

"Như vậy là chưa đủ xa. Khi đường lát gạch được xây thông suốt, giao thông từ Trường An đến Lạc Dương chắc chắn sẽ bùng nổ mạnh mẽ. Mà Lạc Dương lại nằm đúng ở giao điểm của 'lũng hải tuyến' và Đại Vận Hà, hàng hóa từ Đông, Tây, Nam, Bắc đều hội tụ tại đây, chắc chắn sẽ mang đến cơ hội lớn."

Về tầm quan trọng của Lạc Dương, ngay c��� Hoa Nguyên, người ít quan tâm chính sự đương thời nhất, cũng gật đầu tán đồng sâu sắc. Với 'lũng hải tuyến' này, địa vị tương lai của Lạc Dương vượt qua Trường An cũng không chừng.

Mặc Đốn dứt khoát nói: "Do đó, trọng tâm tiếp theo của Mặc gia thôn chính là Lạc Dương. Đội vận chuyển trước tiên phải mở một tuyến xe khách, đi từ Trường An đến Lạc Dương, sáng đi chiều về."

"Sáng đi chiều về!" Mọi người đều kinh ngạc thốt lên. Trước đây, sau khi đường lát gạch từ Trường An đến Lạc Dương được khai thông, xe rỗng của Bộ Công thử nghiệm cũng chỉ vừa đạt được 'sáng đi chiều về'. Vậy mà Mặc Đốn lại còn yêu cầu đội vận chuyển làm được như vậy.

"Thiếu gia, ngựa chạy nhiều nhất trăm dặm là phải nghỉ rồi. Nếu không sẽ tổn hại sức ngựa. Trường An cách Lạc Dương ước chừng tám trăm dặm, trừ phi giống triều đình, phải có trạm dịch ven đường mới được." Lý Tín cười khổ nói.

Không ngờ Mặc Đốn lại gật đầu nói: "Đúng vậy, chúng ta chính là muốn xây dựng trạm dịch, không, là trạm phục vụ."

"Trường An cách Lạc Dương tám trăm dặm. Mặc gia thôn chỉ cần cứ mỗi trăm dặm xây dựng một trạm phục vụ, bên trong dự trữ lương thảo, ngựa và xe ngựa. Cứ mỗi trăm dặm chạy tới trạm phục vụ, sẽ thay ngựa, xe không ngừng lại. Ngựa cũ được tháo ra, ngựa mới được đóng vào và khởi hành lại. Chờ đến khi đoàn vận chuyển tiếp theo đi qua, lại thay ngựa đã nghỉ ngơi đủ rồi khởi hành lần nữa. Cứ như vậy, việc 'sáng đi chiều về' không phải là không thể, ngay cả xe ngựa chở hàng nặng cũng chắc chắn có thể đến Lạc Dương trong vòng hai ngày." Mặc Đốn nói.

Mọi người nghe vậy mắt sáng rỡ, sáng kiến này của Mặc Đốn thật sự có tính khả thi. Cứ như vậy, ngựa cũng có thể được nghỉ ngơi, lại có thể tiết kiệm rất nhiều thời gian, hiệu suất tăng gấp mấy lần. Nhược điểm duy nhất chính là tốn kém quá nhiều tiền bạc.

"Thiếu gia chẳng lẽ muốn dấn thân vào ngành vận chuyển hành khách?" Lý Tín cẩn thận hỏi.

Mặc Đốn lắc đầu nói: "Không phải vậy. Mặc gia thôn sản xuất xe ngựa bốn bánh, tự nhiên không nên tham gia vào thị trường vận chuyển hành khách. Chỉ là từ Trường An đến Lạc Dương thật sự quá chậm. Lần này, cứ để Mặc gia thôn lại một lần nữa đóng vai 'cá trê' vậy!"

"Chậm!" Khóe miệng mọi người lập tức co giật. "Hiệu ứng cá trê" thì họ đều hiểu! Nhưng mà, khi còn là đường đất quan đạo, từ Trường An đến Lạc Dương ít nhất phải mất năm ngày mới tới nơi. Sau khi đường lát gạch được xây thông, đã rút ngắn xuống còn hai ngày. Điều này trong mắt mọi người đã là cực nhanh rồi, không ngờ trong mắt Mặc Đốn lại vẫn cho là chậm.

Đã từng trải qua đường cao tốc và tàu cao tốc của thời hiện đại, Mặc Đốn đương nhiên chướng mắt với tốc độ chậm chạp của xe ngựa hiện tại. Bất đắc dĩ, Mặc Đốn đành phải áp dụng ý tưởng về trạm phục vụ thời hiện đại, chẳng qua là thay đổi "đổ xăng" thành "thay ngựa", cũng coi như là tạm thời khắc phục.

Hứa Kiệt tán đồng nói: "Điều này mới khả thi. Từ Trường An đến Lạc Dương, đa số là phú hộ. Nếu có thể tiết kiệm một ngày thời gian, dù phải chi gấp đôi tiền bạc, vẫn sẽ có nhiều người sẵn lòng đi."

Bản văn này được đội ngũ truyen.free chăm chút biên tập, mong độc giả đón đọc.