Trong triều đình.

“Nam nữ thụ thụ bất thân, ấy là lễ vậy! 《Lễ Ký》 chép rằng: “Nam nữ không ngồi chung, không cùng dùng khăn lược, không thân tự trao nhận...”

Một vị đại thần tóc đã hoa râm, tên là Quyền Vạn Kỷ, đang “nói có sách mách có chứng”, khảng khái trình bày quan điểm của mình: hễ nam nữ gặp mặt nói chuyện thì chính là trái với lễ giáo.

Không ít đại thần nhao nhao gật đầu phụ họa.

Được triều thần ủng hộ, Quyền Vạn Kỷ càng thêm căm phẫn nói: “Mặc gia tiểu tử tuy có tài danh, nhưng hành vi bất nhã, chẳng khác gì tên Đăng Đồ Tử, lại tự ý đính ước với nữ tử bên đường, quả thật trái với luân thường đạo lý. Nếu không nghiêm khắc khiển trách, e rằng sẽ khiến thiếu niên Trường An tranh nhau bắt chước, làm bại hoại nền tảng luân lý của Đại Đường ta. Thật là tội lớn!”

“Đây là quy củ của Nho gia, mà Mặc Đốn lại là đệ tử của Mặc gia. Nếu dùng 《Lễ Ký》 để chỉ trích Mặc Đốn e rằng không thỏa đáng!” Tần Quỳnh thấy vậy đành bước ra khỏi hàng tâu.

Nghe Tần Quỳnh lên tiếng, không ít võ tướng nhao nhao gật đầu. Những gì Quyền Vạn Kỷ viện dẫn đều là kinh điển của Nho gia, hơn nữa, Nho gia và Mặc gia xưa nay vốn bất hòa, e rằng những lời đó không hoàn toàn thích hợp.

Lý Thế Dân nghe vậy gật đầu nói: “Hơn nữa, thiếu niên đa tình, tâm sinh ái mộ, đó là chuyện thường tình, không cần quá mức chỉ trích!”

Giờ phút này, Lý Thế Dân đương nhiên không hay biết nàng kia chính là Trường Nhạc công chúa. Nếu biết được sự thật, e rằng ông ta cũng sẽ không có thái độ như vậy.

Quyền Vạn Kỷ cố chấp nói: “Mặc Đốn tuy là đệ tử Mặc gia, nhưng hôn nhân phải theo lời cha mẹ, sự mai mối của người trung gian, ấy là luân thường trời đất. Nếu trong lòng có ái mộ, thì có thể nhờ người làm mai hỏi cưới. Đằng này Mặc gia tiểu tử lại tự tiện tặng tín vật đính ước, chưa được cha mẹ nhà gái chấp thuận, hai người tự ý đính ước, chẳng lẽ không trái với lễ giáo hay sao?”

Trong thời đại này, nam nữ kết hôn đều phải tuân theo lời cha mẹ, sự mai mối của người trung gian, mọi việc đều do cha mẹ định đoạt. Thậm chí trước hôn nhân, hai bên nam nữ căn bản chưa hề gặp mặt. Hành động đính ước với nữ tử mà không qua sự đồng ý của cha mẹ của Mặc Đốn, theo quan điểm lễ giáo truyền thống, quả thật là việc không thể tha thứ.

Nghe Quyền Vạn Kỷ cãi lý như vậy, ngay cả Lý Thế Dân cũng trầm mặc. Dựa theo thế tục Đại Đường bấy giờ, hành động của Mặc Đốn quả thật có chỗ không ổn.

Tần Quỳnh cười lạnh một tiếng nói: “Tục ngữ có câu: Dân không tố cáo, quan không xét xử. Nếu muốn xử tội Mặc Đốn, thì ít nhất phải có khổ chủ chứ! Chẳng hay Quyền đại nhân đang vì ai mà chủ trì công đạo, lẽ nào là vì cha mẹ nhà gái?”

Quyền Vạn Kỷ tức khắc khựng lại. Lời nói này của Tần Quỳnh đã đánh trúng điểm yếu lớn nhất của hắn, đó chính là từ đầu đến cuối vẫn không biết rốt cuộc nhà gái là ai!

Quyền Vạn Kỷ có bày ra bao nhiêu tội danh cũng chẳng đi đến đâu. Chẳng phải có cơ hội tốt như vậy sao, thế mà các đệ tử Nho gia khác đều trầm mặc không nói, chỉ có duy nhất một người cứng nhắc, cố chấp như Quyền Vạn Kỷ, bất chấp tất cả mà xông lên đầu tiên.

Lý Thế Dân cũng tức khắc tò mò nói: “Nói như vậy, hiện giờ vẫn chưa biết nhà gái là ai sao?”

Chúng thần đều bất đắc dĩ gật đầu. Tai tiếng về Mặc gia tiểu tử đã lan truyền khắp Trường An, nhưng nhà gái lại trước sau không lộ diện, tựa như một bí ẩn vậy.

Tần Quỳnh lộ ra một nụ cười khó hiểu nói: “Nghe thằng nhóc nhà ta nói, Mặc Đốn khăng khăng mình chỉ là tình cờ gặp được, như lời trong bài ca vậy, cũng không hề biết thân phận của nữ tử kia.”

Chúng thần không khỏi ngạc nhiên, rồi nở nụ cười kỳ lạ. Một vài vị quan viên phóng khoáng không kìm được bật cười nói: “Đúng là tuổi trẻ!”

Thử hỏi xem, ở tuổi như Mặc Đốn, họ làm sao lại không có những xúc động tương tự? Chỉ là họ không có vận khí và tài hoa tốt như Mặc Đốn mà thôi.

“Sao có thể? Hai người có sợi vàng làm tín vật, sớm hay muộn rồi cũng sẽ bại lộ!” Quyền Vạn Kỷ hoàn toàn không tin mà nói. Đó chính là Mặc gia tiểu tử lừng danh Trường An, tài trí và tâm tính đều là bậc nhất, sao có thể phạm phải sai lầm cấp thấp như vậy chứ.

Lý Thế Dân phất tay, dứt khoát nói: “Vậy đợi đến khi gia trưởng nhà gái kiện cáo lên trên, rồi sẽ bàn bạc.”

Đây là đại sự triều đình, há có thể là nơi bàn chuyện tư tình nhi nữ của Mặc Đốn. Hành động này của Lý Thế Dân còn có vẻ thiên vị Mặc Đốn. Nếu gia trưởng nhà gái biết được Mặc gia tiểu tử ái mộ con gái mình, e rằng mừng còn không kịp, sao lại kiện cáo lên trên chứ?

Quyền Vạn Kỷ dù bất đắc dĩ, cũng đành phải bỏ qua như vậy, nhưng nhìn vẻ mặt kiên định của hắn, mọi người đều biết, chuyện này còn lâu mới kết thúc.

Sau khi xử lý xong triều chính, chúng thần bãi triều, Lý Thế Dân lúc này mới thở phào nhẹ nhõm một hơi.

“Đúng rồi! Sao dạo này không thấy thằng nhóc Mặc Đốn này thượng triều?” Lý Thế Dân đột nhiên hỏi Bàng Đức đang đứng một bên.

Bàng Đức khom người tâu: “Khải bệ hạ, Mặc hầu cho rằng mình chỉ là quan thất phẩm, chưa đạt tiêu chuẩn thượng triều của triều đình, nên không đến chầu.”

Tiêu chuẩn thượng triều của Đại Đường là quan viên từ ngũ phẩm trở lên mới có tư cách tham gia triều hội, đương nhiên người có tước vị cũng có thể. Mặc Đốn lấy lý do mình là quan thất phẩm mà không đến thượng triều, xét ra cũng hợp lý.

Lý Thế Dân hừ lạnh một tiếng: “Lần này, hắn lại thật biết quy củ đấy.”

Bàng Đức cười nói: “Theo lão nô thấy, Mặc hầu đang tuổi thiếu niên hiếu động, làm sao chịu được cái vất vả ngày ngày lâm triều, chắc là muốn lười biếng, ngủ nướng thôi ấy mà!”

Lý Thế Dân cũng gật gật đầu. Mặc Đốn tuy là đệ tử Mặc gia, nhưng tuyệt nhiên không phát huy tinh thần khổ tu của Mặc gia thời Tiên Tần, ngược lại còn chẳng bằng cả đệ tử Mặc gia bình thường, tạo ra không ít vật phẩm xa hoa hưởng lạc.

“Trẫm đã giao hắn phụ trách Hỏa Khí Giam, hắn ta lại hay, vẫn còn tâm tình đi chơi chợ đèn hoa, chẳng lẽ là chê quan thất phẩm này không xứng với thân phận Hầu tước của hắn sao!” Lý Thế Dân tức giận nói.

Nghĩ đến Mặc Đốn dạo một phiên chợ đèn hoa mà gây ra bao sóng gió khắp thành, còn gây náo loạn cả trong triều, Lý Thế Dân liền đầy bụng lửa giận.

Bàng Đức khom lưng càng sâu. Mặc gia tiểu tử gây ra chuyện lớn đến vậy, ồn ào náo nhiệt khắp Trường An. Hơn nữa, những lời đồn đại về Mặc gia tiểu tử và Trường Nhạc công chúa khiến trong cung gần đây kiêng kỵ vô cùng.

Lý Thế Dân bớt giận một chút, hỏi: “Tiến độ của Hỏa Khí Giam thế nào rồi?”

“Khải bệ hạ, hiện nay bậc thầy Vũ Văn Bác của Công Bộ đang lợi dụng khí giới Mặc gia để tu sửa Hỏa Khí Giam, tiến triển nhanh hơn rất nhiều. Theo tấu chương của Mặc hầu, công trình chắc chắn có thể hoàn công vào trung tuần tháng sau, khi đó là có thể bắt đầu chế tạo hỏa dược.” Bàng Đức dâng tấu chương của Mặc Đốn, cung kính tâu.

Lý Thế Dân tiếp nhận tấu chương của Mặc Đốn, xem xét kỹ lưỡng một lượt, gật gật đầu. Trung tuần tháng sau, tính ra thời gian cũng khá dư dả.

“Truyền lệnh Mặc Đốn, nếu làm chậm trễ việc tây chinh, trẫm quyết không tha cho hắn!” Lý Thế Dân oán giận nói. Tây chinh sắp tới, mọi mặt của Đại Đường đều cần Lý Thế Dân phải bận tâm, tự nhiên sẽ không để hết tâm tư vào Mặc Đốn.

“Dạ!” Bàng Đức cung kính tâu.

Lý Thế Dân trong lòng đột nhiên khẽ động, nói: “Mặc Đốn nắm giữ bí kỹ hỏa dược, để phòng ngừa kẻ có ý đồ tiếp cận, hãy dốc toàn lực tra xét, phải điều tra ra rốt cuộc là ai đã gặp Mặc gia tiểu tử vào đêm Thượng Nguyên.”

Trong thâm tâm, ông ta làm sao lại không tò mò, rốt cuộc ý trung nhân của Mặc Đốn đêm Thượng Nguyên là ai?

Chỉ là, dùng tình báo triều đình để điều tra chuyện riêng của một thần tử thì quả là không ổn, chẳng được phép công khai, nên ông ta đành phải tự tìm cho mình một lý do.

“Không cần tra xét, bổn cung đã biết là ai.”

Bàng Đức vừa định xoay người rời đi, liền nghe thấy tiếng Trường Tôn Hoàng Hậu từ ngoài điện vọng vào.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mời quý độc giả tìm đọc thêm nhiều tác phẩm khác.