Thổ Dục Hồn vương, Mộ Dung Phục Duẫn!

Mộ Dung Phục Duẫn đó là kẻ kiêu hùng đã trải qua hai triều Tùy, Đường, há lại là người dễ đối phó? Muốn bắt được hắn về, ắt phải đánh bại đại quân Thổ Dục Hồn trước đã.

“Được lắm, nếu chư vị đều cùng một chiến tuyến, vậy chư vị hãy nói xem, làm thế nào mới có thể đánh bại Thổ Dục Hồn?” Lý Tịnh nhìn về phía các tướng lĩnh hỏi.

Khế Tâm Hà Lực ngạo nghễ bước ra khỏi hàng nói: “Khởi bẩm tướng quân, kỵ binh Thổ Dục Hồn tuy mạnh, nhưng so với kỵ binh Đột Quyết của chúng tôi thì chẳng đáng nhắc đến. Các bộ Đột Quyết đã tập hợp năm vạn tinh kỵ, sẵn sàng tương trợ Thiên Khả Hãn một tay.”

Khế Tâm Hà Lực vốn là thủ lĩnh bộ lạc Đột Quyết đã đầu hàng Đại Đường, nên vào lúc này khi Đại Đường xuất binh, đương nhiên là lúc họ cần thể hiện sự trung thành.

“Kỵ binh tuy mạnh, nhưng bộ binh Đại Đường ta với vũ khí sắc bén kiểu mới, tất nhiên sẽ khiến Mộ Dung Phục Duẫn kia có đi mà không có về.” Trình Giảo Kim cũng tràn đầy tự tin nói, hắn hoàn toàn tin tưởng vào loại nỏ Thần Cánh Tay kiểu mới.

Các tướng lĩnh khác liên tiếp phụ họa, không ngừng xin được xuất chiến.

Lý Tịnh âm thầm lắc đầu. Trong trận chiến này, Đại Đường tuy binh hùng tướng mạnh, song binh lực Thổ Dục Hồn lại chiếm ưu, thêm vào địa lợi, thực ra Đại Đường cũng không có ưu thế.

Lý Tịnh ánh mắt vừa chuyển, nhìn thấy Mặc Đốn đứng ở một góc, không khỏi trong lòng khẽ động, hỏi: “Mặc tế tửu, không biết ngươi có cao kiến gì?”

Mọi người lập tức đổ dồn ánh mắt về phía Mặc Đốn. Trong triều, ai cũng biết rằng Mặc Đốn mỗi lần đều đưa ra những luận điểm kinh người, nên không khỏi chờ mong nhìn về phía hắn.

Mặc Đốn trầm ngâm một lát rồi nói: “Chiến tranh chẳng qua là hợp tung liên hoành. Kẻ hèn này nghe nói Thổ Dục Hồn không phải là một khối vững chắc, Phục Duẫn sủng ái Trụ Thiên vương, lại thu thuế nặng nề, nên rất nhiều bộ lạc Khương nhân đều bất mãn với hắn. Nếu đại quân có thể nhận được sự ủng hộ của các bộ lạc Khương nhân này, lấy họ làm người dẫn đường, vừa có thể tiếp viện lương thảo cho đại quân, lại vừa có thể gia tăng thực lực đại quân. Ngược lại, nếu Thổ Dục Hồn đạt được sự ủng hộ của các bộ lạc này, e rằng sẽ bất lợi cho Đại Đường.”

“Hợp tung liên hoành!” Các tướng lĩnh ánh mắt sáng lên. Đại Đường tác chiến sâu vào dị vực, chỉ riêng tuyến tiếp viện dài đằng đẵng cũng đủ để khiến đại quân kiệt quệ.

Kiến nghị này của Mặc Đốn quả thật nhận được sự tán đồng của mọi người, chỉ có Lý Đạo Ngạn và Cao Tắng Sinh không đồng tình nói: “Đại Đường ta có hùng binh trăm vạn, nếu các bộ lạc Khương nhân Đảng Hạng kia dám làm trái, có thể cùng nhau tiêu diệt chúng.”

Mặc Đốn lắc đầu nói: “Lời này của hai vị tướng quân thật mâu thuẫn. Tuy Đại Đường ta không sợ các tiểu bộ lạc này, nhưng mục đích xuất binh lần này của chúng ta chính là Thổ Dục Hồn. Hành động này vừa có thể gia tăng thực lực Đại Đường, lại vừa có thể suy yếu lực lượng Thổ Dục Hồn, cớ sao mà không làm?”

Nhiều tướng quân liên tục gật đầu. Nếu có thể thắng lợi dễ dàng, ai lại nguyện ý gây thêm phiền phức đâu?

Lý Tịnh chậm rãi gật đầu nói: “Mặc tế tửu lời này có lý. Đại Đường ta tuy không sợ các bộ lạc này, nhưng cũng không thể không đề phòng. Người đâu, phái sứ giả đến các bộ lạc Khương nhân nằm giữa hai nước, nói cho họ biết bảy ngày sau, Đại Đường ta mời họ cùng chinh phạt Tam Bảo của Thổ Dục Hồn.”

Tam Bảo của Thổ Dục Hồn là những cứ điểm tiền tiêu mà Thổ Dục Hồn dùng để cướp bóc Đại Đường, địa thế hiểm yếu. Muốn tấn công Thổ Dục Hồn, nhất định phải nhổ bỏ Tam Bảo của chúng trước. Lý Tịnh mời họ cùng chinh phạt Tam Bảo, hiển nhiên là trực tiếp nói cho họ biết, bảy ngày sau, quân Đường tất nhiên có thể công phá Tam Bảo của Thổ Dục Hồn.

“Là!” Lập tức có thân binh tuân lệnh rời đi.

Lý Tịnh đứng phắt dậy, bỗng nhiên quát: “Bảy ngày sau, quân ta xuất chinh! Tiến đánh Tam Bảo của Thổ Dục Hồn.”

“Tuân lệnh!” Các tướng lĩnh đồng thanh hô to.

……………………

Trời rộng đất dài mênh mông, gió thổi cỏ thấp thấy dê bò. Bài ca Sắc Lặc này tuy miêu tả cảnh đồng cỏ tươi tốt dưới núi Âm Sơn, nhưng dùng để hình dung đại thảo nguyên Thanh Hải cũng không hề không phù hợp.

Ở bốn phía hồ Thanh Hải, cỏ xanh chim hót, cỏ cao tới thắt lưng. Một trận gió thổi qua, đàn dê trắng như tuyết ẩn hiện. Cách đó không xa, đàn bò càng thêm vui vẻ gặm cỏ.

Nhưng một người đưa tin Thổ Dục Hồn cưỡi con tuấn mã Thanh Hải hùng tráng vội vàng phi đến, phá vỡ sự yên bình này.

Con tuấn mã Thanh Hải không ngừng vó, thẳng tiến đến một bộ lạc lớn cách đó không xa, dừng lại trước nha trướng lộng lẫy nhất giữa bộ lạc.

“Khởi bẩm Khả Hãn, Lý Tịnh của Đại Đường suất lĩnh hai mươi vạn quân Đường đã tập kết tại Lan Châu.” Người đưa tin Thổ Dục Hồn cúi đầu trước ngai vàng trong nha trướng. Mối quan hệ giữa Đại Đường và Thổ Dục Hồn đã sớm tan vỡ, việc Đại Đường quy mô sửa chữa những con đường lớn, đại quân tập trung ở Lan Châu tự nhiên không thể giấu được Thổ Dục Hồn.

Trên ngai vàng, Thổ Dục Hồn vương ngày càng già yếu, đôi mắt đục ngầu bỗng lóe lên tinh quang. Thổ Dục Hồn nhiều lần xâm phạm biên giới không phải một hai năm, nhưng lần nào cũng chỉ động tĩnh lớn mà không có hành động thực sự. Phục Duẫn tuyệt nhiên không nghĩ rằng lần này Đại Đường sẽ thực sự xuất binh, hơn nữa lại là quân thần lừng lẫy của Đại Đường, Lý Tịnh, đích thân dẫn quân.

“Lý Tịnh!” Trong vương trướng, một đám quan thần Thổ Dục Hồn không khỏi cả người chấn động.

Đối với các bộ lạc thảo nguyên mà nói, Lý Tịnh của Đại Đường chính là một cái tên khiến trẻ con phải nín khóc. Nhớ lại năm xưa, Hiệt Lợi Kh��� Hãn kiêu ngạo đến thế nào, Đột Quyết hùng mạnh ra sao, vậy mà cuối cùng vẫn bại dưới tay Lý Tịnh.

“Vô lý! Đại Đường làm sao lại có nhiều binh lực như vậy?” Dưới đài, một tráng hán thân hình cường tráng quát lớn, người này chính là sủng thần của Phục Duẫn, Trụ Thiên vương.

Người đưa tin trả lời: “Khởi bẩm Trụ Thiên vương, theo mật thám báo về, rất nhiều kỵ binh Đột Quyết đã nam hạ, tương trợ Đại Đường.”

Thổ Dục Hồn tiếp giáp vùng Lũng Tả, các bộ lạc Khương nhân địa phương phần lớn đều dao động, không rõ lập trường giữa Đại Đường và Thổ Dục Hồn. Thổ Dục Hồn đã sớm bồi dưỡng không ít mật thám và người ở tuyến đầu. Chính nhờ sự trợ giúp của những người này mà Thổ Dục Hồn liên tục tránh được chủ lực quân Đường, cướp bóc vùng Lũng Tả.

“Kỵ binh Đột Quyết!” Mọi người trong lòng chấn động. Đó chính là đội kỵ binh từng xưng bá thảo nguyên năm xưa, tung hoành thiên hạ, ngay cả Thổ Dục Hồn cũng phải cúi đầu xưng thần.

“Thật đáng giận, người Đột Quyết thế mà dám phản bội thần thảo nguyên, đi tương trợ Đại Đường.” Trụ Thiên vương sắc mặt biến đổi nói.

Phục Duẫn âm thanh lạnh lùng nói: “Kỵ binh Đột Quyết thì sao chứ? Lúc này đã không phải thời đại của Hiệt Lợi Khả Hãn năm xưa. Cho dù kỵ binh Đột Quyết đến Thổ Dục Hồn của ta, cũng sẽ khiến chúng có đi mà không có về.”

“Phụ vương tuyệt đối không thể! Đại Đường dân cư gấp trăm lần, binh lực gấp mười lần Thổ Dục Hồn. Lại có kỵ binh Đột Quyết tương trợ, Thổ Dục Hồn căn bản không có chút phần thắng nào. Hài nhi nguyện ý thay phụ hoàng đích thân đi một chuyến Đại Đường, thỉnh cầu Đại Đường hưu binh, hai nước vĩnh viễn kết giao hòa hảo.” Một nam tử hơn ba mươi tuổi bỗng nhiên bước ra khỏi hàng, cúi đầu nói.

“Mộ Dung Thuận, ngươi có biết ngươi đang nói gì vậy?” Phục Duẫn nhìn gương mặt của nam tử trước mắt, không khỏi hiện lên một tia chán ghét.

Người này chính là con trai của Phục Duẫn và Công chúa Quang Hóa triều Tùy, Mộ Dung Thuận. Chỉ thấy Mộ Dung Thuận tuy một thân ăn mặc không khác gì người Thổ Dục Hồn, nhưng gương mặt lại giống Công chúa Quang Hóa hơn, có những đặc điểm rõ ràng của người Hán, nên giữa đám người Thổ Dục Hồn, trông hắn đặc biệt khác biệt.

Toàn bộ Thổ Dục Hồn đều biết, Phục Duẫn cực kỳ căm ghét người Hán. Tuy Phục Duẫn cưới Công chúa Quang Hóa triều Tùy, nhưng cuộc hôn nhân chính trị này lại là một sự sỉ nhục hoàn toàn. Tùy Dạng Đế Dương Quảng đã lợi dụng điều này để lấy lòng Thổ Dục Hồn, bắt Mộ Dung Thuận làm con tin, nhân cơ hội công phá Thổ Dục Hồn, rồi thiết lập bốn quận Thanh Hải. Phục Duẫn hoảng sợ bỏ chạy, như chó nhà có tang.

Đáng tiếc niềm vui ngắn chẳng tày gang. Cuối thời Tùy đại loạn, Trung Nguyên chiến loạn không ngừng, Phục Duẫn lại bắt được cơ hội, một lần nữa đoạt lại toàn bộ vùng Thanh Hải.

Cho dù sau này, Lý Uyên vì lấy lòng Thổ Dục Hồn đã đưa Mộ Dung Thuận, người đang làm con tin ở Đại Đường, về lại Thổ Dục Hồn. Nhưng khi Mộ Dung Thuận trở về, lại phát hiện ngôi Thái tử vốn có của mình lại bị Phục Duẫn, kẻ căm ghét người Hán, phế bỏ. Từ Thái tử, hắn trở thành ca ca của Thái tử. Không những bị tân Thái tử xa lánh, mà còn không được Phục Duẫn, kẻ căm ghét người Hán, coi trọng. Hắn đã phải chịu đựng mười lăm năm nén giận và chịu thiệt thòi.

“Phụ vương, nếu cứ khăng khăng làm theo ý mình, thì Thổ Dục Hồn nguy mất.” Mộ Dung Thuận không màng Phục Duẫn tức giận, hết sức can ngăn.

“Lớn mật! Thổ Dục Hồn ta có ba mươi vạn quân lính thiện xạ, lại có thần thảo nguyên phù hộ! Năm đó nếu không phải ta (phụ) quá tin vào Dương Quảng bạo quân này, há lại có thể bị người Hán chèn ép?” Phục Duẫn vẻ mặt cố chấp nói.

Trụ Thiên vương đứng một bên cười lạnh nói: “Thuận vương tử lo lắng quá rồi. Đừng nói là Lý Thế Dân, ngay cả Dương Quảng sống lại, Thổ Dục Hồn ta cũng không sợ. Không phải ta nói quá lời đâu, hiện tại Đại Đường kém xa so với triều Tùy năm xưa!”

Trụ Thiên vương trong lòng âm thầm cười lạnh. Phục Duẫn Khả Hãn căm ghét người Hán nhất, há lại có thể cúi đầu trước người Hán? Mộ Dung Thuận như vậy không biết thời thế, chỉ có thể tự chuốc lấy nhục mà thôi.

Phục Duẫn sắc mặt lạnh lùng nói: “Nếu Đại Đường xâm phạm, Khả Hãn này sẽ khiến người Hán có đi mà không có về! Người đâu, thổi lên chiếc kèn vàng, triệu tập chiến sĩ các tộc trong Thổ Dục Hồn tập hợp. Khả Hãn này muốn cho người Hán biết thực lực của Thổ Dục Hồn!”

“Là!” Người đưa tin lập tức tuân lệnh rời đi.

Trụ Thiên vương đảo mắt nói: “Khởi bẩm Khả Hãn, hiện giờ đại quân Đường xâm phạm, trông có vẻ là vì Thổ Dục Hồn, nhưng thực ra lại chẳng phải đang lặp lại câu chuyện của Dương Quảng đó sao?”

Phục Duẫn bỗng tỉnh ngộ nói: “Ngươi là nói bọn chúng muốn khống chế Tây Vực?”

“Không sai. Hạ thần nghe nói ở Đại Đường có một vị Mặc gia tử, treo thưởng ngàn vàng muốn từ phía tây Tây Vực đạt được vô số hạt giống và tri thức. Người này giỏi dùng những tuyệt học từ dị vực, chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, đã kiếm được vô số bảo vật.” Trụ Thiên vương kinh ngạc cảm thán nói.

“Mặc gia tử!” Mộ Dung Thuận âm thầm ghi nhớ cái tên này trong lòng.

“Còn có chuyện này sao?” Phục Duẫn ngạc nhiên nói.

Trụ Thiên vương gật đầu nói: “Không sai. Ví dụ như đá kim cương cứng rắn vô cùng, người thợ tài tình nhất thế gian cũng không thể tạo hình, nhưng khi qua tay Mặc gia tử, lại trở thành món trân bảo sáng chói giá ngàn vàng.”

Trụ Thiên vương nói xong, từ trong ngực lấy ra một chiếc hộp gấm, vươn tay mở ra, lập tức một viên kim cương lộng lẫy xuất hiện trước mặt các quan thần.

“Hạ thần cố ý bỏ ra cái giá trên trời để tìm được một viên này cho Bệ hạ.” Trụ Thiên vương nịnh nọt dâng viên kim cương lên cho Phục Duẫn.

Nhiều quan thần không khỏi khinh bỉ nhìn Trụ Thiên vương một cái. Quả nhiên không hổ là sủng thần của Phục Duẫn, giỏi nịnh bợ hắn nhất, đúng là gãi đúng chỗ ngứa.

“Quả nhiên là trân bảo hiếm có trên đời!” Cho dù là Phục Duẫn từng thấy vô số bảo vật, cũng không khỏi say mê.

Trụ Thiên vương âm thầm đắc ý. Vì viên kim cương này, hắn phải dùng đến ba trăm con ngựa tốt mới đổi được, không biết đã lời cho kẻ buôn gian xảo nào.

Phục Duẫn không hổ là kiêu hùng, chỉ trầm mê một lát mà thôi, lập tức nghiến răng nói: “Lập tức đem trân bảo này đưa cho Thác Bạt Xích Từ của bộ lạc Đảng Hạng, nói cho hắn biết đạo lý môi hở răng lạnh, Thổ Dục Hồn nếu bại, Đảng Hạng của hắn sẽ là Thổ Dục Hồn tiếp theo.”

Nếu Đột Quyết tương trợ Đại Đường, thì hắn đành phải tìm giúp đỡ khác. Mà Thác Bạt Xích Từ chính là thủ lĩnh bộ lạc lớn nhất ở nơi giao giới của hai nước, từ trước đến nay vẫn kết thông gia với Thổ Dục Hồn, là minh hữu trung thành của Thổ Dục Hồn.

Kỳ thực, làm sao chỉ có Đại Đường mới liên hoành? Thổ Dục Hồn hắn lại há có thể không hợp tung? Nhưng điều hắn không biết chính là, không chỉ Thổ Dục Hồn đang nhắm vào các bộ lạc Đảng Hạng và Khương nhân, mà Đại Đường cũng đang tập trung sự chú ý vào những kẻ "cỏ đầu tường" này.

Đêm dần buông xuống trên thảo nguyên, mang theo những toan tính và âm mưu chồng chất, báo hiệu một cuộc chiến không khoan nhượng sắp bùng nổ.