Việc đóng cọc dưới nước là kỹ thuật xây cầu quen thuộc ở các thế hệ sau, nhưng ở thời đại này lại là một thách thức cực lớn, thậm chí có thể nói là bất khả thi.

Trong một thời gian ngắn, toàn bộ Mặc gia đều mặt ủ mày chau, dù có tài năng đến mấy cũng đành bó tay chịu trói.

“Thiếu gia, nếu không chúng ta cứ tu sửa cầu vòm thì sao? Với kỹ thuật hiện có của Mặc gia, việc xây cầu vòm không phải là quá khó khăn. Lão phu đã xem qua cách Lý Vân xây cầu, việc vượt qua hắn không phải là chuyện khó.” Lão Trương tràn đầy tự tin nói.

Đừng nhìn Lý Vân tự nhận là hậu nhân Lý Xuân, nắm giữ kỹ thuật xây cầu tiên tiến nhất, nhưng xét về kỹ thuật hiện tại của Mặc gia thì cái đó đã lạc hậu đi không ít rồi. Ông ấy tin mình có thể vượt qua Lý Vân.

Mặc Đốn lắc đầu nói: “Bệ hạ ra lệnh Mặc gia xây cầu không chỉ vì một cây cầu Khúc Giang này, mà là để chuẩn bị cho những dòng sông rộng hơn, dài hơn. Cầu Khúc Giang thì Mặc gia đúng là có thể dùng cầu vòm để xây dựng, nhưng nếu là sông Vị Hà thì sao? Hoài Hà, Hoàng Hà thì sao? Chẳng lẽ cũng dùng cầu vòm hết ư?”

Lão Trương liên tục lắc đầu, cầu vòm chỉ phù hợp với những con sông nhỏ, nếu mặt sông quá rộng thì căn bản không thể xây dựng cầu vòm được. Đây cũng là lý do tại sao ở thời đại này, không thể xây cầu trên những con sông lớn.

“Thế nhưng, xét theo tình hình hiện tại, không những phái ngoại đan Đạo gia vẫn chưa nghiên cứu ra được loại xi măng có thể đông cứng dưới nước, hơn nữa, đáy sông lại có lớp bùn rất sâu. Nếu cố tình đóng cọc thì e rằng móng sẽ không vững, căn bản không thể xây trụ cầu được.” Lão Trương nhíu mày suy nghĩ sâu xa nói. Nếu thân cầu không vững thì dù có cố sức xây dựng cũng chỉ là một cây cầu bỏ đi.

“Nếu không thể đóng móng dưới đáy nước, vậy chúng ta có thể đóng móng trụ cầu ngay trên mặt nước.” Mặc Đốn bỗng lóe lên một tia sáng trong đầu và nói.

“Đóng móng trên mặt nước ư?” Lão Trương cứ như nghe phải chuyện thiên thư, không thể tin nổi nhìn Mặc Đốn.

Mặc Đốn cười thần bí nói: “Thật ra, để giải quyết vấn đề nan giải khi xây cầu dưới nước, người xưa đã sớm có cách hóa giải rồi, chỉ là chúng ta đều chưa phát hiện ra mà thôi!”

“Người xưa đã có cách giải quyết ư!” Lão Trương ngớ người ra, nếu người xưa đã có cách giải quyết thì tại sao ông ấy chưa từng nghe nói đến?

Mặc Đốn cười bí hiểm nói: “Ngươi có biết Lý Băng phụ tử đã tu sửa đập Đô Giang như thế nào không?”

Lão Trương tức khắc như được khai sáng và bừng tỉnh đại ngộ nói: “Phân Thủy Miệng, Phi Sa Yển!”

“Phi Sa Yển là gì vậy?” Phúc bá đứng một bên khó hiểu hỏi.

Lão Trương giải thích nói: “Tương truyền, khi Lý Băng phụ tử tu sửa đập Đô Giang, gặp phải dòng chảy xiết của sông, cũng đành bó tay chịu trói. Cuối cùng mới dùng phương pháp xếp tre chứa đá cuội để đắp Phi Sa Yển.”

Phúc bá bừng tỉnh nói: “Ý của Thiếu gia là chúng ta cũng dùng đá cuội lót móng trụ cầu, cho đến khi nhô lên khỏi mặt nước rồi mới xây trụ cầu ư?”

“Không, đó là dòng nước chảy xiết và mực nước sâu của Trường Giang, còn vào lúc này, nơi chúng ta đang ở chỉ là khúc sông Khúc Giang nước phẳng lặng vào mùa khô. Không cần dùng đá cuội. Hãy tìm cho ta những khối đá hoa cương kiên cố nhất, tất cả phải được mài giũa thành hình vuông hoặc hình chữ nhật. Chỉ cần máy móc của Mặc gia có thể vận chuyển được, hãy vận chuyển đến tối đa, nhất định phải đóng móng thật vững chắc. Nếu phương pháp này thành công, chắc chắn sẽ thay đổi lịch sử xây cầu của Hoa Hạ, bách tính thiên hạ sẽ được hưởng lợi, không còn bị sông ngòi ngăn trở khi đi lại.” Mặc Đốn dõng dạc nói, trực tiếp hạ lệnh không tiếc phí tổn, nhất định phải khắc phục vấn đề nan giải nghìn năm này.

“Vâng, thiếu gia!” Lão Trương trịnh trọng tuân lệnh.

Tuy rằng ý tưởng của Mặc Đốn còn khá thô sơ, yêu cầu còn rất nhiều công tác chuẩn bị phải làm, nhưng đối với kỹ thuật hiện có của Mặc gia mà nói, thì điều này không phải là không thể thực hiện được.

Ngay sau khi Mặc Đốn đến, công tác tu sửa cầu Khúc Giang chính thức bắt đầu. Dưới khả năng huy động mạnh mẽ của Mặc gia thôn, rất nhiều vật liệu được nhanh chóng vận chuyển từ quanh thành Trường An đến cầu Khúc Giang.

Dưới sự chỉ huy của lão Trương, sau khi khơi thông bùn đất và xác định vị trí móng, mỗi khi cách mặt nước gần một thước, các đệ tử Mặc gia đều tỉ mỉ lặp đi lặp lại việc đầm nén từng tấc một, nhằm đảm bảo nền móng vững chắc.

Tin tức Mặc gia thôn đóng cọc giữa sông có thể nói là đi ngược lại nguyên lý xây cầu. Hành vi khác thường như vậy lập tức thu hút sự chú ý của bách tính Trường An, rất nhanh lan truyền khắp thành. Mỗi ngày đều có rất nhiều bách tính kéo đến xem, bàn tán sôi nổi.

“Xây trụ cầu giữa sông, làm như vậy liệu có được không?” Không ít người nghi hoặc nói.

Thế nhưng, nhiều người khác lại tràn đầy tin tưởng vào Mặc Đốn mà nói rằng: “Chuyện này đối với người khác mà nói là không thể nào, nhưng đối với Mặc gia tử thì lại không phải là không thể!”

Bách tính thành Trường An đã từng chứng kiến quá nhiều kỳ tích của Mặc gia tử, nên khi thấy hành vi khác thường của Mặc gia tử, họ đã không còn quá bất ngờ nữa. Dù sao, họ chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi kết quả là được, họ tin rằng Mặc gia tử nhất định sẽ mang lại cho họ một sự bất ngờ.

“Ở giữa sông tu sửa trụ cầu?”

Dư luận xôn xao tự nhiên cũng truyền đến tai Lý Vân. Khi hắn nghe được tin tức này, hắn không khỏi giật mình.

“Mặc gia tử chẳng qua chỉ là hư danh bên ngoài mà thôi, làm sao có thể hiểu biết về việc xây cầu được! Giữa sông thì làm sao mà xây trụ cầu được!” Lão bộc cười lạnh một tiếng, khinh thường nói.

“Không! Mặc gia tử tuy rằng không có kinh nghiệm xây cầu, nhưng Mặc gia thôn lại có không ít thợ thủ công tài giỏi. Không thể khinh thường. Hãy tiếp tục theo dõi!” Lý Vân lắc đầu nói.

Hắn đã từng đích thân giao đấu với Mặc Đốn, cũng đã nghe đến đủ loại kỳ tích của M���c gia tử, tự nhiên không cho rằng Mặc gia tử sẽ phạm phải sai lầm lớn như vậy.

Lão bộc ngạo nghễ nói: “Thì sao chứ, nếu nói về việc xây cầu, lão gia mới là số một thiên hạ, Mặc gia thôn thì có ai sánh bằng được, ngay cả lão Trương, người được xưng là thợ thủ công hàng đầu của Mặc gia thôn, cũng phải cam bái hạ phong.”

Lão bộc đã từng theo Lý Xuân một thời gian, cực kỳ sùng bái Lý Xuân, tự nhiên vô cùng hoài nghi Mặc gia thôn, cứ như vịt lên cạn.

Thế nhưng, theo thời gian trôi qua, dưới sự huy động nhân lực, vật lực lớn của Mặc gia thôn, công trình làm việc tăng ca tăng giờ, rất nhanh! Khi những khối móng được đóng chặt giữa sông Khúc Giang nhô lên khỏi mặt nước, lập tức gây chấn động cả thành.

“Mặc gia tử thật sự đã kiên cường đóng được móng cầu giữa sông Khúc Giang.” Không ít người kinh ngạc cảm thán nói. Phàm là người có chút kiến thức đều biết sự khó khăn trong đó có thể hình dung được.

“Cái này tính là gì? Theo ta thấy, đây chỉ e là việc ít bất ngờ nhất mà Mặc gia tử đã làm.” Thậm chí, nhiều bách tính Trường An còn không ngần ngại nói. Bách tính thành Trường An đã thấy Mặc gia tử làm ra quá nhiều chuyện kỳ lạ, nên đã sớm không còn bất ngờ nữa.

Không ít người tức khắc kéo nhau đến cầu Khúc Giang, đến để vây xem khối móng đột ngột nhô lên giữa sông này và không ngừng bàn tán sôi nổi.

“Nghe nói cái móng này đều là đá hoa cương do Mặc gia thôn vận đến, rất kiên cố, dùng làm móng trụ cầu thì quá là dư dả rồi.”

“Ta đã nói rồi mà, không có gì nắm chắc thì Mặc gia tử làm sao lại đi làm.”

“Từ lúc bắt đầu, ta liền tin tưởng Mặc gia tử.”

……………………

Hầu như tất cả mọi người đều tỏ vẻ không có gì đáng ngạc nhiên, cứ như thể mọi chuyện đều nằm trong dự đoán của họ. Chỉ có Lý Vân trong đám đông, khi nhìn thấy khối móng đột ngột nhô lên giữa sông Khúc Giang, không khỏi trợn tròn mắt, sắc mặt dần trở nên ngưng trọng.

Lão bộc đứng bên cạnh lại cười lạnh nói: “Thiếu gia yên tâm, trận cá cược này thiếu gia đã thắng chắc rồi. Mặc gia tử sở dĩ tốn công tốn sức trăm cay ngàn đắng muốn xây trụ cầu giữa sông Khúc Giang, chẳng qua là vì kỹ thuật xây cầu của hắn không bằng người. Năm đó lão gia xây cầu Triệu Châu, cầu dài hai mươi trượng, bắc qua mặt sông hơn mười trượng, cả thiên hạ vì thế mà kinh ngạc cảm thán, được xưng là cây cầu số một thiên hạ. Hiện giờ cầu Khúc Giang có chiều dài xấp xỉ cầu Triệu Châu, Mặc gia tử tự biết không thể vượt qua lão gia nên mới chọn cách dùng trụ cầu. Cứ như vậy, khoảng cách giữa hai trụ cầu chỉ khoảng tám trượng mà thôi, trong khi thiếu gia lại được lão gia chân truyền, chọn dùng cầu vòm một nhịp, chiều dài đã vượt qua cầu Triệu Châu. Lần này Mặc gia tử chắc chắn sẽ thua không còn nghi ngờ gì nữa.”

Lý Vân yên lặng gật đầu. Nếu Mặc gia tử chọn dùng trụ cầu thì đương nhiên sẽ phải rút ngắn thân cầu. Thế nhưng, khi hắn nhìn thấy Mặc Đốn phô trương rầm rộ như vậy, lại luôn có một cảm giác bất an dâng lên trong lòng.

Bản văn này, với mọi quyền sở hữu, đã được truyen.free biên tập và phát hành.