Điền Mâu vội vàng giữ chặt Lý Vân đang định bùng nổ, khẽ lắc đầu ra hiệu cho y bình tĩnh, rồi quay sang chắp tay với Trường Tôn chưởng quầy và nói: “Trường Tôn phủ sẵn lòng giúp đỡ chi Tương Phu thị, Điền mỗ tôi đây vô cùng cảm kích. Hơn nữa, Trường Tôn chưởng quầy hẳn cũng rõ giữa hai chi Mặc gia từ xưa đã có những khác biệt, và giữa Mặc gia thôn với Tr��ờng Tôn phủ, chi Tương Phu thị chúng tôi tự nhiên sẽ thiên về Trường Tôn phủ. Chỉ là không biết xưởng đúc Trường Tôn có khả năng chế tạo loại cáp thép chịu tải trọng hàng triệu cân hay không?”

Trường Tôn chưởng quầy lập tức lộ rõ vẻ xấu hổ, lắc đầu đáp: “Đây là công nghệ tuyệt mật của Mặc gia, xưởng đúc Trường Tôn không làm được.”

Loại cáp thép có thể chịu tải trọng hàng triệu cân này là điều mà Trường Tôn chưởng quầy trước nay ngay cả mơ cũng không dám nghĩ tới, đương nhiên không thể chế tạo ra được.

“Vậy có từng có dầm thép nào chống đỡ được nhịp cầu dài hàng trăm bước chưa?” Điền Mâu lại truy vấn.

Trường Tôn chưởng quầy định nói dối là có, nhưng chợt nhớ tới thân phận của Điền Mâu, biết rằng những điều này căn bản không thể giấu được y. Ông ta đành bất đắc dĩ lắc đầu nói: “Xưởng đúc Trường Tôn không làm được.”

Điền Mâu lập tức tiếc nuối thở dài, vẻ mặt chân thành nói: “Trường Tôn chưởng quầy chắc hẳn cũng thấy rõ rồi, không phải chúng tôi không muốn hợp tác với Trường Tôn phủ, mà là Đại cầu Vị Thủy được bệ hạ đích thân hạ lệnh tu sửa, đây lại là cơ hội tốt nhất để chi Tương Phu thị chúng tôi vượt lên Mặc gia thôn, tuyệt đối không cho phép có bất kỳ sai sót nào. Mong Trường Tôn phủ thấu hiểu cho.”

Sắc mặt Trường Tôn chưởng quầy biến đổi. Tuy Điền Mâu nói là sự thật, nhưng đây lại là một siêu công trình trị giá hai mươi triệu lạng bạc. Một khi nắm được quyền cung cấp vật liệu thép, lợi ích sẽ lớn đến mức nào? Trường Tôn phủ ông ta há có thể cam tâm từ bỏ?

“Chẳng lẽ chi Tương Phu thị các người thật sự tuyệt tình đến vậy, không cho Trường Tôn phủ chút thể diện nào sao?” Trường Tôn chưởng quầy sắc mặt lạnh lùng, lạnh giọng nói.

Điền Mâu vẻ mặt mỉa mai nói: “Thể diện ư? Năm ngoái lão phu đây đã truyền cho các người bí kĩ luyện thép tiên tiến nhất, vậy mà các người lại làm ăn ra sao? Thép các người làm ra lại chẳng bằng cả thép thế hệ trước của Mặc gia thôn. Các người nghĩ lão phu muốn hạ mình đi cầu xin đám con cháu Mặc gia ư? Các người nghĩ lão phu không cần giữ thể diện ư? Thế nhưng, cho dù thể diện lão phu có bị vứt bỏ, dù Trường Tôn phủ các người có hối lộ lão phu bao nhiêu tiền bạc, cũng không quan trọng bằng sự phục hưng và danh tiếng của chi Tương Phu thị!”

“Cái đám Bách gia khó chiều này ư?”

Trường Tôn chưởng quầy lập tức tỏ vẻ khó xử. Đám Bách gia này ai nấy đều có niềm tin và lý tưởng riêng. Nếu là người phàm tục bình thường, đối mặt với sự vừa dọa dẫm vừa dụ dỗ của Trường Tôn phủ e rằng đã sớm khuất phục rồi.

Hơn nữa, ông ta cũng biết lời Điền Mâu nói là sự thật. Xưởng đúc Trường Tôn tuy nắm giữ kỹ thuật luyện thép, nhưng vật liệu thép làm ra dù có tốt hơn một chút cũng chỉ xấp xỉ với thép thế hệ thứ nhất của Mặc gia thôn, chứ đừng nói đến việc so sánh với thép thế hệ thứ hai của Mặc gia thôn.

“Việc này không phải lão phu không cho các người cơ hội, mà là các người không biết nắm bắt lấy. Nếu Trường Tôn phủ các người muốn đe dọa chúng tôi, thì cũng nên nghĩ lại, chi Tương Phu thị chúng tôi truyền thừa ngàn năm, chứ đâu phải dễ b���t nạt!” Điền Mâu quả quyết từ chối.

Trường Tôn chưởng quầy không khỏi sững lại. Ông ta tự nhiên không muốn làm căng, trong đầu chợt nảy ra ý nghĩ khác rồi nói: “Cho dù cáp treo và dầm thép xưởng đúc Trường Tôn không làm được, nhưng vật liệu thép mặt cầu thì sao? Chẳng lẽ cái này cũng không được ư?”

Điền Mâu suy tư một lát rồi nói: “Thực ra cũng không phải không được, nhưng triều đình đã bố trí hai mươi triệu lạng bạc làm kinh phí, chứ không phải để chi Tương Phu thị ăn bớt, ăn xén nguyên vật liệu. Đại cầu Vị Thủy có thời hạn thi công năm năm, ít nhất ba năm nữa mới có thể sử dụng dầm thép mặt cầu. Đến lúc đó, nếu vật liệu thép của Trường Tôn gia đạt đến cường độ của thép thế hệ thứ hai của Mặc gia thôn, chi Tương Phu thị đương nhiên sẽ ưu tiên xưởng đúc Trường Tôn.”

Sắc mặt Trường Tôn chưởng quầy biến đổi khó lường. Sau một hồi lâu, ông ta nhìn chằm chằm Điền Mâu nói: “Vậy cứ định vậy đi, Điền đại sư hẳn biết kết cục của việc lừa gạt Trường Tôn phủ sẽ ra sao chứ?”

Điền Mâu ha hả cười nói: “Giữa Mặc gia thôn và xưởng đúc Trường Tôn, chi Tương Phu thị đương nhiên biết nên lựa chọn thế nào. Hơn nữa, cây cầu này bất quá chỉ là sự mở đầu của chi Tương Phu thị thôi, lão phu tin rằng tương lai còn sẽ có cây cầu thứ hai, cây cầu thứ ba. Khi đó, sẽ tùy thuộc vào việc xưởng đúc Trường Tôn có nắm bắt được cơ hội này hay không.”

Trường Tôn chưởng quầy không khỏi thở dốc. Lời Điền Mâu nói không sai chút nào. Chỉ cần cây cầu này được xây xong, việc xây dựng cầu cống khắp thiên hạ tất nhiên sẽ phát triển rầm rộ. Theo từng tòa siêu đại cầu được dựng lên, khi đó nhu cầu vật liệu thép sẽ nhiều không kể xiết, đó mới thực sự là một thị trường khổng lồ. Có lẽ xưởng đúc Trường Tôn đã đến lúc cần đầu tư nhiều tâm sức để nghiên cứu và phát triển vật liệu thép.

“Thứ lỗi đã làm phiền, xin cáo từ!” Trường Tôn chưởng quầy chắp tay nói.

“Thứ lỗi không tiễn xa được!” Điền Mâu chắp tay tiễn khách. Sau khi Trường Tôn chưởng quầy rời đi, y lúc này mới thở phào nhẹ nhõm một hơi.

“Điền thúc, vì sao người lại hứa hẹn với xưởng đúc Trường Tôn?” Lý Vân không khỏi nhíu mày hỏi.

Điền Mâu cười lạnh nói: “Ngươi cho rằng thép thế hệ thứ hai của Mặc gia thôn dễ dàng phá giải sao? Đến lúc đó, Trường Tôn gia tự mình làm không được thì chẳng trách ai được. Chi Tương Phu thị chúng ta vừa mới đặt chân đến Trường An Thành, nếu tùy tiện đắc tội Trường Tôn phủ, ngươi nghĩ rằng chúng ta sẽ dễ sống sao?”

“Nhưng nếu Trường Tôn gia chế tạo ra vật liệu thép có thể sánh bằng thép thế hệ thứ hai của Mặc gia thôn thì sao? Chẳng lẽ chúng ta thật sự sẽ dùng thép của Trường Tôn gia sao?” Lý Vân vẻ mặt ngưng trọng nói.

Điền Mâu ha hả cười nói: “Nếu ba năm sau, Trường Tôn gia có thể luyện ra thép tốt, thì đó vừa hay là có thêm một thủ đoạn kiềm chế Mặc gia thôn, có gì là không thể? Chẳng lẽ sau này chi Tương Phu thị chúng ta tu sửa các đại cầu đều cần nhờ Mặc gia thôn sao? Hơn nữa, cho dù vật liệu thép của Trường Tôn gia hơi kém một chút, sau này nếu là tu sửa những nhịp cầu nhỏ của Đại cầu Vị Thủy, cũng có thể dùng tới, chẳng phải có thể giao hảo với Trường Tôn gia sao? Như vậy đối với chúng ta cũng không có gì bất lợi!”

Lý Vân có chút khó xử nói: “Lần này chi Tương Phu thị chúng ta có thể giành được quyền tu sửa Đại cầu Vị Thủy, Mặc Đốn có thể nói là công lao hiển hách. Thậm chí sau này tu sửa các đại cầu, toàn bộ đều dựa vào vật liệu thép và tiền tài của Mặc gia thôn. Vậy vì sao Điền thúc lại vẫn có ác cảm sâu sắc với Mặc Đốn và Mặc gia thôn đến vậy, thậm chí không tiếc nâng đỡ xưởng đúc Trường Tôn để đối kháng Mặc gia thôn?”

Phải nói là Mặc gia thôn và chi Tương Phu thị từng có mâu thuẫn sâu sắc, nhưng dù sao thì chuyện đó cũng đã qua đi rất lâu rồi, vậy mà hai chi này vẫn cứ thể hiện như nước với lửa.

Điền Mâu nhìn Lý Vân với ánh mắt sâu xa nói: “Chi Tương Phu thị cần phải có mối quan hệ đối lập với Mặc gia thôn, có như vậy mới là kết quả tốt nhất cho Mặc gia. Điều này ta tin Mặc gia thôn cũng sẽ hiểu. Đương nhiên, một số cá nhân của chi Tương Phu thị có quan hệ thân thiết với Mặc gia thôn, nhưng ��iều đó cũng không ảnh hưởng đến đại cục.”

Lý Vân lập tức như có điều suy nghĩ.

Điền Mâu hiên ngang đứng dậy nói: “Xưởng đúc Trường Tôn chỉ là nơi đầu tiên, sau đó sẽ còn có xưởng thứ hai, thứ ba. Hãy truyền tin đến các xưởng thép ở Trường An Thành rằng: Ai nếu có thể đạt được chất lượng thép thế hệ thứ hai của Mặc gia thôn, chi Tương Phu thị sẽ chọn dùng thép của kẻ đó. Còn nếu không, thì đừng đến làm gì!”

Lý Vân sâu sắc tán thành gật đầu liên tục. Kể từ đó, chi Tương Phu thị sẽ không còn ai quấy rầy, họ có thể chuyên tâm nghiên cứu Đại cầu Vị Thủy.

Theo tin tức về việc tu sửa Đại cầu Vị Thủy cùng với những điều kiện của chi Tương Phu thị được lan truyền, nó giống như một tảng đá lớn ném vào mặt hồ yên ả của ngành thép Trường An Thành. Cơ hội làm ăn lớn trị giá hai mươi triệu lạng bạc ấy, nhà nào mà chẳng muốn tham gia? Hơn nữa, cho dù không tham gia được Đại cầu Vị Thủy, thì tương lai toàn bộ Đại Đường sẽ cần tu sửa bao nhiêu tòa đại cầu? Đó sẽ là một thị trường rộng lớn đến mức nào!

Trong phút chốc, các chủ lò rèn ở kinh đô đều tạm thời bắt đầu hành động. Bí kĩ luyện thép mà trước kia đám con cháu Mặc gia cố ý lơ là, Điền Mâu cố ý truyền bá lại không ai chịu chuyên tâm nghiên cứu, giờ đây lại bởi vì một cây Đại cầu Vị Thủy mà trở nên nóng bỏng. Mọi bản quyền biên tập của tác phẩm này thuộc về truyen.free.