Trong Thái Cực Điện.

Lý Thế Dân, người vừa thoát khỏi nỗi đau mất cha, vẫn chưa dồn nhiều tâm sức vào việc triều chính. Thế nhưng, nay lại bị một thiên sách luận của Mặc gia tử làm cho kinh động.

“Về đề nghị mở rộng khai thác phát triển Giang Nam của Mặc Đốn, chư vị hãy cùng bàn bạc đi!” Lý Thế Dân lớn tiếng nói.

Ngay lập tức, sắc mặt của các đại th��n lộ rõ những biểu cảm khác nhau. Các quan viên phương Bắc phần lớn đều thuộc phe phái ngũ tính thất tộc, tự nhiên hiểu rõ mục đích của đề nghị khai thác phát triển Giang Nam của Mặc gia tử chính là để phá vỡ sự bao vây chèn ép của ngũ tính thất tộc, mở ra cục diện mới cho Mặc gia.

Còn các quan viên phương Nam thì trong lòng phấn khởi. Từ trước đến nay, phương Nam tuy có điều kiện ưu việt nhưng lại phát triển lạc hậu, khiến thế lực của các quan viên phương Nam trong triều đình không được thể hiện rõ. Đề nghị khai phá Giang Nam của Mặc gia tử có thể nói là đã chạm đúng tâm nguyện của các quan viên Giang Nam. Một khi phương Nam quật khởi, địa vị của họ trong triều tất nhiên cũng sẽ "nước lên thuyền lên".

“Khởi bẩm bệ hạ, bản sách luận này của Mặc hầu rất có lý. Giang Nam từ xưa đến nay vẫn được mệnh danh là đất lành, nhưng dân cư thưa thớt, đại lượng đất hoang vẫn chưa được khai khẩn. Nếu triều đình mạnh tay ủng hộ, nhân cơ hội mở rộng việc trồng lúa Nhu Phật, đúng như lời Mặc hầu nói, chưa đầy mười năm, tài phú Giang Nam tất sẽ tăng lên bội phần.” Phùng Trí Đái lớn tiếng nói.

Phùng Trí Đái tuy bất hòa với Mặc gia tử, nhưng đề nghị mở rộng phát triển Giang Nam của Mặc gia tử lại cực kỳ có lợi cho Giang Nam. Phùng gia, với tư cách đại diện thế gia Giang Nam, đương nhiên phải lên tiếng vì Giang Nam, dù sao việc này còn liên quan đến lợi ích của chính mình. Một khi giống lúa Nhu Phật mang lại thành tựu lớn, Phùng gia cũng sẽ có công lớn.

“Không tồi, chúng tôi ở Tô Hồ, địa thế Lưỡng Hồ bằng phẳng, chỉ cần khai khẩn thêm chút ít là có thể có những cánh đồng tốt rộng lớn. Nếu kết hợp với việc gieo trồng rộng rãi lúa Nhu Phật, tất sẽ khiến thiên hạ sung túc.” Một quan viên phương Nam khác lớn tiếng nói.

“Hơn nữa, ngoài ra, rất nhiều đồi núi ở Giang Nam đều có thể khai phá thành ruộng bậc thang. Một khi Giang Nam được khai thác phát triển, đất canh tác ở phương Nam tất nhiên sẽ không thua kém vùng Trung Nguyên, hơn nữa sản lượng còn cao hơn.”

“Trồng dâu nuôi tằm trên ao, lá dâu nuôi tằm, nhộng tằm nuôi cá, phân bón bùn dâu... mô hình vườn – ao – chuồng (VAC) mở rộng khắp Giang Nam, đó chẳng phải là một thịnh cảnh sao?”

…

Một nhóm quan viên Giang Nam hăng hái phát biểu, sôi nổi vì những viễn cảnh tươi đẹp về sự phát triển mở rộng của Giang Nam mà lòng không khỏi xao động.

Lý Thế Dân không khỏi đưa mắt nhìn Đại Tư Nông Tô Lệnh Nông đứng một bên. Tô Lệnh Nông lập tức đứng dậy tâu: “Khởi bẩm bệ hạ, lúa Nhu Phật đã được thí nghiệm thành công ở Lưỡng Hồ, một số khu vực tại đó thậm chí có thể đạt tới ba vụ một năm.”

“Tốt!” Lý Thế Dân tức khắc mắt sáng lên nói. Nếu lúa Nhu Phật chỉ thành công ở Lĩnh Nam thì chẳng có gì đáng nói, nhưng nếu có thể thí nghiệm thành công ở cả Lưỡng Hồ, thì chẳng phải có nghĩa là toàn bộ vùng đất phía nam Trường Giang đều có thể gieo trồng rộng rãi giống lúa cao sản này sao? Những lợi ích tiềm tàng trong đó khiến Lý Thế Dân cũng không khỏi động lòng.

“Theo vi thần, việc mở rộng trồng lúa Nhu Phật là ưu tiên hàng đầu, nhưng việc tu sửa đường lát gạch cũng là một trong những việc tối quan trọng. Trước đây, Mặc hầu từng đưa ra bản đồ ‘Tam tung ngũ hoành’ (ba dọc năm ngang), nay toàn bộ đều đang được tu sửa ở phương Bắc, còn phương Nam thì lại rất ít ỏi. Nếu muốn giàu, trước hết phải xây đường. Phương Nam mưa nhiều, đường sá lầy lội, nếu đường lát gạch không thuận tiện thì dù có bao nhiêu tài phú cũng khó lòng vận chuyển đến Trường An Thành.” Cũng có quan viên phương Nam cấp tiến trực tiếp dẫn lời ý tưởng trước đây của Mặc Đốn, công khai mưu cầu lợi ích cho phương Nam.

“Đúng vậy, Nhã Châu chính là ví dụ tốt nhất. Từ khi khởi công xây dựng đường lát gạch ở Nhã Châu, quýt cống của Nhã Châu đã được tiêu thụ rộng rãi ở Trường An và Lạc Dương. Giang Nam lại là nơi sản sinh nhiều trái cây trĩu quả, nếu có thể tu thông đường lát gạch, kết hợp với kỹ thuật canh tác cấy ghép tiên tiến của nhà nông, chưa đầy ba năm, những loại trái cây quý giá thường ngày ắt sẽ trở thành món ăn quen thuộc của bá tánh bình thường.” Tô Lệnh Nông góp lời nói.

Một khi Giang Nam được khai thác phát triển, đó ắt là thời điểm nhà nông làm ăn rầm rộ, ông ta tự nhiên sốt sắng góp lời.

“Việc này không phải lỗi của Công Bộ. Phía nam Trường Giang sông ngòi chằng chịt, chỉ tính riêng số cầu cần phải xây đã nhiều vô kể, việc tu sửa đường lát gạch càng khó khăn gấp bội. Hơn nữa, đường lát gạch cần phải được trải liên tục, hiện tại con đường phía nam cũng chỉ mới đến Tam trấn Hán Khẩu, đường về phía nam nữa vẫn còn đang trong quá trình vận trù.” Công Bộ Thị Lang Trương Lượng bào chữa cho Công Bộ.

“Còn phải vận trù đến bao giờ? Hiện giờ tuyến đường sắt Lũng Hải đã thông suốt, việc tu sửa một con đường lát gạch xuyên suốt Nam Bắc là việc phải làm, có lợi cho cả quốc gia và dân chúng.” Phùng Trí Đái nói một cách mạnh mẽ.

Một khi đường lát gạch được tu sửa về phía Nam đến Lĩnh Nam, thì ông ta trở về Lĩnh Nam chỉ mất nhiều nhất nửa tháng cưỡi ngựa, rút ngắn đáng kể so với hành trình ban đầu. Hơn nữa, tất cả mọi người đều biết những lợi ích của việc khởi công xây dựng một con đường lát gạch xuyên suốt Đại Đường từ Nam chí Bắc, nhưng trong triều đình phần lớn là các quan viên phương Bắc đảm nhiệm chức vụ. Đường lát gạch ở phương Bắc đã có rất nhiều nhánh phụ, liên thông một loạt kinh tế trọng trấn, hiệu quả rất rõ ràng, trong khi việc tu sửa đường ở phương Nam lại gần như đình trệ. Đề nghị khai thác phát triển Giang Nam tức khắc châm ngòi mâu thuẫn âm ỉ giữa Nam – Bắc trong triều đình.

“Xây đường ở phương Nam rất khó, vì cầu cống nhiều và khối lượng công trình quá lớn.”

“Thật nực cười! Không cần phải xây dựng một cây cầu lớn như Vị Thủy Đại Kiều, chỉ cần xây những cây cầu quy mô như Khúc Giang Lương Kiều là đã có thể giúp Giang Nam thông suốt rồi.”

“Một cây Khúc Giang Lương Kiều đã tốn đến hàng triệu bạc để chế tạo. Giang Nam có bao nhiêu con sông, cần phải bắc bao nhiêu nhịp cầu? E rằng toàn bộ quốc khố đổ vào cũng không đủ.”

…

Lập tức, các quan viên Nam Bắc bắt đầu khẩu chiến, không ngừng tranh cãi vì lợi ích của chính mình.

Đối với các quan viên Giang Nam, chỉ cần triều đình đồng ý cho Giang Nam khai thác phát triển, và thực hiện theo phương pháp của Mặc gia tử, thì ngày Giang Nam quật khởi đã không còn xa.

Còn đối với các quan viên phương Bắc, đặc biệt là ngũ tính thất tộc, một khi Giang Nam quật khởi, sẽ trực tiếp uy hiếp địa vị của ngũ tính thất tộc. Hậu quả gây ra còn nghiêm trọng hơn cả Mặc gia tử. Tự nhiên không thể để phương Nam được như ý muốn, phải cố gắng hết sức để áp chế và trì hoãn sự quật khởi của Giang Nam.

Nhưng rốt cuộc các quan viên Giang Nam thế yếu lực mỏng, đối mặt với số lượng đông đảo các quan viên phương Bắc, nhanh chóng thất bại trong cuộc tranh luận này.

“Chúng thần khẩn cầu bệ hạ định đoạt.” Các quan viên Giang Nam vẫn còn ấm ức trong lòng, tự tìm kiếm sự giúp đỡ từ Lý Thế Dân.

Lý Thế Dân khẽ thở dài, ánh mắt không khỏi nhìn sang Đái Trụ đứng một bên. Nhưng đáng tiếc Đái Trụ lại lắc đầu. Tất cả mọi người đều biết kế hoạch của Mặc gia tử có rất nhiều điểm tốt, nhưng ai cũng biết điểm chí mạng nhất trong tất cả kế hoạch của Mặc gia tử chính là sự tốn kém. Nếu triều đình thật sự duy trì việc khai thác phát triển Giang Nam, số tiền tài phải hao tốn sẽ là một con số thiên văn, Dân Bộ sẽ không kham nổi.

Lý Thế Dân không khỏi thở dài, an ủi nói: “Việc khai thác phát triển Giang Nam liên quan quá nhiều vấn đề, cần phải bàn bạc kỹ lưỡng hơn nữa.”

Ông tuy rất động lòng với việc khai thác phát triển Giang Nam, nhưng trọng tâm của Đ��i Đường rốt cuộc vẫn ở Trung Nguyên. Hơn nữa, số tài chính phải hao phí cho việc này là một con số thiên văn, cho dù là ông cũng không khỏi líu lưỡi khi nghĩ đến.

“Bất quá, ‘nếu muốn giàu, trước hết phải xây đường’ quả là chí lý. Trương ái khanh, việc nối liền đường lát gạch Nam Bắc đã là việc tất yếu phải làm, Công Bộ cần phải nhanh chóng thông tuyến này.” Lý Thế Dân đổi giọng nói.

“Vâng!” Công Bộ Thượng Thư Trương Lượng miễn cưỡng đáp lời. Việc thông tuyến đường lát gạch Nam Bắc sớm đã nằm trên bàn Công Bộ, ông ta trì hoãn lâu như vậy cũng không thể chối bỏ được nữa, nay chỉ còn cách thuận nước đẩy thuyền.

Các quan lại Giang Nam không khỏi lộ vẻ ảm đạm. Ý của Lý Thế Dân rất rõ ràng: việc thực hiện khai thác phát triển Giang Nam hiện giờ e rằng không có tiền. Ông chỉ phụ trách thông đường lát gạch, phần còn lại sẽ dựa vào bá tánh Giang Nam tự lực cánh sinh. Nếu không có triều đình mạnh mẽ duy trì, chỉ bằng lực lượng tự thân của Giang Nam mà muốn vượt qua Trung Nguyên e rằng là điều viển vông.

Kh��ng ít người không khỏi hướng ánh mắt về vị lão giả đứng đầu hàng ngũ quan lại Giang Nam, người này chính là lãnh tụ của các quan lại Giang Nam, Tống Quốc công Tiêu Vũ.

Tiêu Vũ danh liệt Lăng Yên Các, quyền cao chức trọng. Nếu ông ta chịu vì Giang Nam mà dâng lời can gián, tất nhiên có thể mưu cầu thêm nhiều lợi ích cho Giang Nam.

“Thần thay mặt bá tánh Giang Nam đa tạ bệ hạ!”

Điều khiến các quan lại kinh ngạc là, Tiêu Vũ lại không hề cố gắng tranh đấu vì lợi ích của Giang Nam, mà ngược lại, chủ động chấp nhận kết quả này.

Các quan viên phương Bắc không khỏi thở phào nhẹ nhõm, họ biết tuy tạm thời bảo vệ được lợi ích của mình, nhưng lại đã đắc tội chết các thế gia Giang Nam.

“Dương mưu! Đây tất nhiên là dương mưu của Mặc gia tử.” Quan viên thuộc ngũ tính thất tộc nghiến răng nghiến lợi nói.

Mặc gia tử tung ra đề nghị khai thác phát triển Giang Nam, ai cũng hiểu ý đồ của ông ta. Nếu ngũ tính thất tộc chủ động phối hợp việc khai thác phát triển Giang Nam, thì chẳng khác nào tự mình nuôi dưỡng một kẻ địch. Còn nếu ngũ tính thất tộc cản trở việc khai thác phát triển Giang Nam, thì sẽ đẩy các thế gia Giang Nam về phía Mặc gia tử. Dù thế nào đi nữa, Mặc gia tử cũng không phải là người chịu thiệt.

Truyen.free nắm giữ bản quyền của tác phẩm này.